落星湖事件结束后一个月
青岩宗密室内轩辕绝指尖无意识地敲击着冰冷的玄铁桌面，发出沉闷的叩响。他对面，水镜术中映出的是远在北境落星湖畔的刑律堂执事苍白而疲惫的脸。
“…湖底彻底沉寂，宗主。那石门再无一丝灵力波动，与寻常巨石无异。我等尝试了所有已知的秘法探查，皆无反应。周边…周边也再无那名为叶璃的女子的任何踪迹，仿佛凭空消失了一般。”执事的声音带着深深的无力感。
“知道了。继续留守观察三个月，若有任何异动，即刻回报。”轩辕绝的声音听不出喜怒，关闭了水镜。
静室重归死寂。
他闭上眼，脑海中却无法平静。林风…那个身负隐秘、被他寄予厚望的弟子，难道真的就此折损在那片冰冷的湖底？一种沉重的无力感夹杂着难以言喻的愤怒，在他胸中翻腾。这不仅是一个天才的陨落，更是对青岩宗威严的挑衅，和他身为宗主却未能庇护门下弟子的挫败。
良久，他睁开眼，眸中只剩下一片冰冷的决断。他取出一枚特制传讯符，声音低沉而清晰：“传令：一、落星湖事件列为宗门甲级机密，严禁外传，门下弟子间亦不得妄议。二、暗中提升宗门戒备等级，各峰巡夜人手增加一倍，由可信长老亲自带队。三、彻查近期所有与外界的物资、人员往来记录，尤其是与北境方向有关的，发现任何疑点，直接上报于我。”
命令无声无息地传达下去，如同一块巨石投入深潭，在看似平静的宗门水面下，激起层层暗涌。
丹堂，萧逸养伤的病房。药气浓郁，却压不住空气中弥漫的死寂。
萧逸躺在榻上，脸色比一旁的玉碗还要苍白。蚀魂散的阴毒虽被唐鹤长老强行压制，但经脉丹田的破损如同干涸土地上的裂痕，每一次微弱的灵力尝试运转，带来的都是撕裂般的剧痛和更深的绝望。
唐小糖红着眼眶，小心翼翼地替他换药，动作轻柔得仿佛怕碰碎了他。她想说些什么安慰的话，张了张嘴，却只发出哽咽的气音。
林诗瑶默默站在床边，手里紧紧攥着一枚黯淡的、林风以前练习时刻废的普通铁剑符。她原本柔美的脸庞瘦削了下去，眼神却如同被淬炼过的寒铁，多了一种冰冷的坚韧。她没有哭，只是死死咬着下唇，直到尝到一丝血腥味。
“他会回来的。”萧逸忽然开口，声音沙哑得厉害，却带着一种不容置疑的偏执，不知是在安慰她们，还是在说服自己，“他没那么容易死。在他回来之前…我们谁都不能倒下。”
这话像是一根针，刺破了屋内凝重的悲伤。唐小糖的眼泪一下子掉了下来，重重点头。林诗瑶深吸一口气，将那枚铁剑符仔细收进怀里，转身向外走去。
“我去修炼。”
她的声音很轻，却带着一种前所未有的决绝。如果悲伤无力改变什么，那就化作战力。
静云峰洞府内，寒气彻骨，万载寒玉床上，柳婉儿如同沉睡的冰雕仙子，面容安详却毫无生机，只有微弱的生命气息在静云长老布下的层层禁制中艰难维系。
静云长老静立床前，指尖搭在弟子腕脉上，秀眉紧蹙。那缕“噬魂鬼种”的阴毒气息，如同最狡猾的寄生虫，在与她的极寒封印进行着无声的拉锯战，虽被极大压制，却顽固无比，缓慢地侵蚀着婉儿的本源。每一次探查，都让她心头更沉一分。
林风疑似陨落的消息传来，她在原地静立了一整日。最终，只是更深地叹了口气，那叹息声中带着一种沉重的无力感。一个宗门弟子已然蒙难，另一个弟子绝不能就此放弃。
她转身走向洞府深处的经阁，那里的古籍已被翻遍，但她仍需继续寻找，哪怕只有一丝渺茫的希望。救治婉儿，是她如今绝不放弃的执念。
北境，枯骨洞。此地已彻底化为魔窟，阴风呼啸，怨魂哀嚎。
林强庞大的身躯蜷缩在洞窟深处，周身翻滚的魔气几乎凝成实质，猩红的眼眸中只有疯狂的饥饿与暴虐。吞噬林宇带来的力量是巨大的，却也是混乱的，无数破碎的灵魂在他识海中尖啸，将他推向彻底的癫狂。
“饿…好饿…”他低吼着，利爪般的五指猛地插入身旁一具尚未啃噬完的妖兽尸骸，疯狂汲取着那微薄的血肉魂力。但这点补给，远远不够平息那无底洞般的饥渴。
他猛地抬头，血眸穿透洞窟，望向外界的风雪。“更多…需要更多…鲜活的灵魂！”一股毁灭的冲动驱使着他。他需要杀戮，需要吞噬，需要将所见的一切生灵都化为自身养分！
魔窟周围的低级魔物在这股疯狂的威压下瑟瑟发抖，它们将成为这场血腥扩张的第一批爪牙。
北境，某处终年不化的雪谷深处。
一道冰蓝色的身影静坐在万丈冰壁之下，正是叶璃。她周身环绕着极其精纯的寒气，呼吸之间，引得谷内稀薄的冰雪灵气缓缓汇聚。
她面前，悬浮着两样东西：一枚残缺的、散发着微弱星辉的玉简（林风那份的拓印），以及一块半融化的冰晶，冰晶内部封存着一缕极其微弱、不断试图挣扎的黑气——那是她在古殿偏殿中，趁机封印的一丝袭击他们的魔影气息。
落星湖底的一切在她脑中回放。那个青衣少年的果断、那诡异精妙的星辰步法、最后那推向她的一把…以及那扇彻底闭合的、断绝一切生机的石门。
她伸出纤指，轻轻点在那缕魔气之上，极寒之力渗透，细细感知着其中那令人厌恶的、却又带着一丝奇异熟悉感的波动。
“暗影魔宗…‘血泪谷’…”她低声自语，清冷的眼眸中寒光闪烁。冰莲谷的覆灭，与这些阴沟里的老鼠，绝对脱不开干系。而这个叫林风的青岩宗弟子，他的功法…似乎也与那片废墟有着说不清道不明的关联。
她收起东西，望向南方青岩宗的方向，目光复杂。那个消息，她暂时不打算传递。并非出于恶意，而是直觉告诉她，一旦林风“陨落”的消息被坐实，某些潜藏的东西会更快地浮出水面。
“也好。”她缓缓起身，冰雪在她脚下凝结成阶，“便让这潭水，再浑一些。”
……
流风集散地·天机阁，苏沐雨听着手下汇报，指尖铜钱转动不休。
“投资折损了么？”她语气平静，如同评估一件寻常商品，“可惜了，预期回报率原本很高。”
她略一沉吟，吩咐道：“下调青岩宗信用评级，暂缓深度合作。另外，将那份关于‘黑煞堡近期与不明势力接触频繁’的边角料情报，通过‘旧衣坊’渠道，零碎漏给青岩宗的采买管事。记住，要像是无意间嚼舌根漏出去的。”
手下领命而去。苏沐雨望向窗外，目光冷静。雪中送炭代价太大，不痛不痒的示好则无伤大雅。这点情报，不过是维持一条或许还有用的线罢了。
阴影殿堂，影狐听着斗篷人的汇报，轻笑一声。
“死了？倒也干净。”他漠然落下一子，“只可惜了那具好材料。”
“青岩宗戒备提升，‘毒芽’请示…”
“计划照旧。”影狐打断道，声音冰冷，“一颗废子，岂配扰局？令‘毒芽’潜更深。北境那条疯狗（林强），胃口看来不小，正好，让他去撕咬吧，动静越大，对我们越有利。”
“是。”
影狐独自面对棋盘，面具下嘴角勾起。
“轩辕绝，你还能撑多久呢？腐烂，总是从内开始的。”