这事自然要当面说清才好，日后若让人察觉凭空借势，反倒遭人厌弃。礼数自然也少不得。他奉上一枚精心挑选的钻戒，拱手道：“二公子，万望成全。”
二公子尚在沉吟，身旁的女子已眸光流转：“呀，好别致的钻戒！”二公子闻言朗声一笑：“既然你喜欢，就收着吧。”转头对宋少轩爽快应承：“放心，明日午时，我必定到场。”
见二公子爽快应下，宋少轩又接连送出几封请帖，随后亲自前往新开的庆云楼定下酒席。他特意选了最上等的鱼翅宴，嘱咐掌柜务必将席面办得风风光光。
与此同时，他低声向张广交代了几句，差他去办一件要紧事。自己则铺纸研墨，提笔草就一篇文章，又托人细细打听京城晚报中哪位主笔文风最为犀利。
次日正午，宋少轩一身织锦长袍，立在庆云楼前迎客。禁烟署众人已悉数落座，却迟迟不见主人身影。正当众人低声议论时，只见宋少轩含笑引着几位贵客缓步登楼。
这一看，直教禁烟署长嘴角不自觉地抽搐起来：但见宋少轩身旁依次是京城名少范五爷、电影公司老板七哥、参议院秘书林公子、政务处长方家良、怡和洋行经理范德维希，而最后那位轻摇折扇的，竟是二公子！
更令人心惊的是，二公子还特意驻足，亲热地揽着宋少轩的肩道：“过几日得空了，陪我去听戏。你先来府里用个便饭，咱们再去庆余堂转转，晚上好好听一出。”
这般熟稔热络的模样……署长只觉头皮阵阵发麻。原来此人背后岂止齐二爷一座靠山？自己在这桌宴席上，竟只是个不上台面的小角色。
就在宋少轩于庆云楼高调辞官的同时，张广那边的行动也已悄然展开。
得意忘形的曹巡长此刻正在另一处酒楼设宴。酒过三巡，有人引着张广上前，殷勤介绍：“曹爷，这位张爷是您新地盘上的富户，听闻您即将高升，特来孝敬。”
曹巡长心头大喜，这尚未正式上任，便已有人上门送钱，可见这差事的油水之厚。他当即将张广拉到身旁，故作沉稳地问道：“你们那片……平日里是个什么规矩？”
“回曹爷的话，”张广躬着身子，满脸堆笑，“咱们那儿生意兴旺，寻常商户每月十五块大洋，烟馆五十。逢年过节另有孝敬。至于运烟的……具体交多少，小的就不太清楚了。”他故意将数目往高了说，就是要让这贪心之人更加忘乎所以。
人总是容易产生错觉，总觉得自己与众不同。不论是赌运还是仕途，都莫名自信能遇上贵人、一步登天。此刻的曹巡长便是如此，尽管身旁几个明白人听得暗自皱眉，他却早已飘飘然。
几轮烈酒下肚，曹巡长已是酩酊大醉。他猛地站起身，拍着桌子高声嚷道：“哈哈哈！这世道做官靠什么？靠钱！那点饷银顶个屁用！就得压榨那些老百姓。他们天生怕官！我这一身官服就是王法！欺负他们怎么了？捞了钱再往上送，一步一步往上爬！越往上捞得越多，捞得越多爬得越高！这就是如今的世道！”
这番狂言在整个酒楼里回荡，惊得四座鸦雀无声。却没人留意到，正是张广先前那番话，加上之后频频敬酒、附耳低语良久，才让曹巡长如此失态，把心底最肮脏的算计全都吐露了出来。
宿醉未消的曹巡长摇摇晃晃走马上任。头一天便差人往各家烟馆递话：即日起，例钱一律上调三成。
烟馆的人听得一头雾水。这一带向来是按心情打点，何时有过明码标价的规矩？换人了就敢这么狮子大开口？
待听到具体数额，连递话的伙计都觉着这位新巡长怕是疯了。曹巡长手下的巡官们也面面相觑，只觉得这人怕是失了心智。
消息传到各帮派老大耳中，顿时骂声四起，都说要宰了这不知死活的王八蛋。宋少轩缓步走过胡同，里头的叫骂声他听得真真切切。时机到了，该走最后一步了！
他回家换上一身利落的休闲夹克，活动了下筋骨，浑身轻便。随后信步上街，静候曹巡长现身。
果然，没过多久就见曹巡长怒气冲冲地走出来，嘴里骂骂咧咧：“他们都这么说？娘的，老子亲自去问个明白！”
“乒！乒！乒！”三声枪响划破长街。
宋少轩利落地收枪转身，迅速隐入人群。这些日子他苦练枪法，十五米内打苹果已不在话下，这三枪，足够了。
回到家中，他换上常穿的长衫，将准备好的稿件收好出门。找到朋友引荐的那位记者，请他将三篇文章改得更加犀利，尽快见报。
那记者接过稿件细看，顿时拍案而起：“您放心！我吕庚辰必定将这贪官污吏的累累恶行，一字不落地全部公之于众！”
长街骤然枪响，本就是震动京城的大事，百姓自然议论不休。茶馆里早有人将那人昨日在酒楼的狂言添油加醋地传开，听得满座人倒抽冷气，连连咋舌。
待到午后《京城晚报》发刊，三篇文章：《东城恶吏》揭其劣迹，《酒楼狂语》录其嚣张，《作恶吏一年街头无人经商，犯众怒首日上任巷尾挨冷枪》直击结局。更是将这场舆论彻底推向了沸腾的顶点。
无人有半分同情，满街尽是群情激愤。百姓的怒斥声浪里，尽是对贪官污吏充斥朝野、致使民不聊生的怨怼。
更有学生群体借此机会，当众揭露天竺西姆拉会议的内幕。揭露北洋政府在英吉利的撺掇下，参与所谓“英、中、藏”三方会议，而洋人竟妄图在西姆拉会议上，将我国藏区分割为“内藏”与“外藏”，公然践踏国家主权。
这消息一经披露，瞬间引爆举国震怒，舆论如狂潮般汹涌席卷。东瀛与毛熊两国因自身利益受损，亦迅速发声抗议，局势更显波诡云谲。
而国内民众本就积怨难平，此刻群情彻底沸腾，愤怒的声浪中，一场声势浩大的游行示威活动，竟就此轰轰烈烈地掀起。