当后金军那面代表着皇太极本人的金龙大纛，终于狼狈不堪地消失在地平线的尽头；当最后的追击与零星的抵抗，也随着暮色的降临而渐渐平息，整个德胜门战场，这台疯狂运转了整整一天的巨型血肉磨盘，终于，缓缓地，停止了它那令人战栗的轰鸣。
喧嚣与呐喊，如同退潮的海水般，迅速地远去。 取而代之的，是一种近乎凝固的、令人窒息的死寂。 在这片广阔的雪原之上，唯一还在回响的，只剩下寒风吹过残破旗帜时，那如同鬼魂呜咽般的“呜呜”声，以及那些尚未死去、躺在尸堆中、发出的、断断续续的痛苦呻吟。
夕阳的余晖，挣扎着穿透厚重的硝烟云层，为这片大地，镀上了一层悲壮而凄美的、暗金色的光芒。 光芒之下，是一幅足以让任何心志坚定之人都为之崩溃的人间地狱图景。 残缺的兵器，破碎的甲胄，烧焦的战车，以及那数以万计、根本无法统计的、以各种扭曲姿态堆积在一起的、双方将士的尸骸……他们的鲜血，早已将这片土地彻底浸透，又在严寒中，缓缓凝结成一种暗红色的、触目惊心的冰晶。 这，就是胜利的代价。
德胜门的城楼之上，早已是一片死寂。 所有的文武官员，都用一种劫后余生的、混杂着敬畏与恐惧的复杂目光，遥望着城外那片尸山血海，以及在那片血海中央，那个正在重新集结部队、浑身浴血的身影。 崇祯皇帝朱由检，依旧站在那个最高的位置上。 他亲眼见证了整场大捷的全过程——从最初的岌岌可危，到龙旗出城后的士气爆发，再到最后那戏剧性的、雪崩式的大溃败。 他的身体，因为长时间的紧张与激动，早已被寒风吹得僵硬麻木，但他那双眼睛，却亮得如同寒夜中最璀璨的星辰！
他赢了。 在他最绝望的时候，在他几乎要放弃一切的时候，这个他亲手提拔、也曾一度怀疑过的年轻将领，用一场堪称神迹的大胜，将他和他的大明朝，从悬崖的边缘，硬生生地给拉了回来！
“摆驾……” 崇祯皇帝的嘴唇微微翕动，吐出了两个让身边所有人都为之骇然的字。 “陛下！”内阁首辅韩爌第一个反应过来，脸色煞白地跪倒在地，“万万不可！城外敌我难辨，或有残敌流寇，龙体万金，岂能亲身犯险啊！” “是啊陛下！请三思啊！” 一时间，城楼之上，跪倒了一片。所有大臣，都用一种近乎哀求的语气，试图阻止这个年轻天子那看似疯狂的举动。
然而，此刻的崇祯，眼神中却闪烁着一种前所未有的、不容置疑的坚定。 他没有理会身后众人的苦谏，只是深深地、最后看了一眼城外，那个依旧在支撑着大明最后脊梁的身影。 然后，他猛地一甩龙袍的袖子，声音不大，却带着一种足以穿透金石的力量，斩钉截铁地说道： “朕的将士，尚在城外为朕浴血；朕的忠臣，正在尸山之上为朕屹立。而朕这个天子，却要躲在这安全的城墙之后吗？” “传朕旨意，开城门！朕要……亲自去迎接朕的功臣！”
这是大明开国以来，从未有过的景象！ 一位帝王，在战争刚刚结束的时刻，不顾所有人的阻拦，主动放弃了城墙的庇护，第一次，将自己的龙靴，踏上了这片依旧散发着浓烈血腥与硝烟气息的、如同地狱般的战场！
在数百名锦衣卫缇骑和一众太监、大臣那如临大敌般的簇拥之下，崇祯一步一步，走下了城楼，穿过了那厚重的城门洞，踏上了那片被鲜血与尸骸覆盖的土地。 他的每一步，都走得很慢，很沉。 他的目光，扫过脚下那些已经失去生命的、年轻或苍老的面孔。有明军的，也有后金的。他们曾经是活生生的人，是儿子，是丈夫，是父亲，但现在，他们都只是这片惨烈画卷中，一抹冰冷的色彩。 崇祯的心，像是被一只无形的大手，狠狠地揪住。 他终于，以一种最直观、最残酷的方式，理解了战争的真正含义。
他一直走，一直走，最终，在那面依旧插在指挥台上的、残破的“顾”字大旗前，停下了脚步。 在他的面前，顾昭，这个刚刚一手缔造了这场惊天大捷的年轻将军，正拄着他那柄早已砍得卷了刃的战刀，支撑着自己那早已透支到极限的身体。 他的盔甲，早已破碎不堪，浑身上下，都被一种混杂着自己与敌人鲜血的、暗红色的血痂所覆盖，几乎看不出本来的颜色。只有那双眼睛，在看到皇帝亲临的那一刻，依旧迸发出了无比明亮的光芒。
“臣……镇北军都督顾昭！” 顾昭猛地将战刀插入身前的土地，以刀为支撑，在自己统领的、所有还能站立的、同样浑身浴血的残存将士们的簇拥之下，轰然单膝跪地！ “率镇北军、神机营、京营及各路援军，恭迎陛下！！” “恭迎陛下！！！” 身后，那数千名刚刚从地狱中爬回来的铁血之师，用他们那沙哑得如同破锣一般的嗓音，发出了震动整个战场的山呼！
崇祯看着眼前这个几乎已经变成一个血人的年轻将军，看着他身后那一张张虽然疲惫到了极点，却依旧充满了无比坚毅与狂热崇拜的脸庞，这位年轻的帝王，再也无法抑制住自己那早已翻腾了许久的情感。 他的眼眶，瞬间湿润了。 他快步上前，不顾地上那泥泞的血污，亲自伸出双手，用力地，将顾昭从地上扶了起来。
他的声音，因为极致的激动，而带着一丝无法掩饰的颤抖： “爱卿……平身！诸位将士，全都平身！有尔等在，朕的大明，亡不了！！”
顾昭站直了身体，他那张被硝烟熏得漆黑的脸上，看不出任何居功自傲的神情，他只是用一种平静而沉稳的语气，回答了那句足以载入史册的话。 “臣等，幸不辱命。”
简单的六个字，却蕴含着重于泰山的份量！ 崇祯用力地拍了拍顾昭那坚实的臂膀，然后，他缓缓地转过身，再一次，环视着这片广阔无垠的尸山血海。 他的目光，从那些死去的将士身上扫过，又重新落回到顾昭和他身后那支虽然残破，却依旧散发着滔天煞气的镇北军身上。 就在这一刻，他心中那个曾经因为朝臣反对而一度动摇过的、关于“新军”的念头，变得前所未有的清晰与坚定！ 他知道，他该做什么了。
他对着顾昭，也对着顾昭身后所有的将士，更对着这满地的忠骨与敌酋的尸骸，用一种帝王独有的、庄严无比的语气，许下了一个郑重的、足以改变未来整个帝国走向的承诺！ “顾昭！” “今日，朕就在此地，对着这满天神佛，对着这脚下为国捐躯的数万忠魂立誓！” “你的‘镇北三策’，朕，准了！！” “朕要你，为朕练出一支真正的、足以横行天下的强军！朕给你钱，给你粮，给你所有你能想到的、想不到的权力！” “朕……只要你答应朕一件事——让今日之景，让朕的大明子民，用血肉之躯去填平壕沟的这一幕，永永远远，不要再现！”
夕阳，终于沉入了地平线，将最后的一抹余晖，洒在了这对年轻的君臣身上。 年轻的皇帝，和同样年轻的将军，就这样静静地站立在这片尸山血海之上。 他们的身后，是那座残破但依旧顽强矗立的北京城，以及那面在晚风中，缓缓飘扬的、象征着皇权与希望的日月龙纛。
在这一刻，他们之间，达成了一种超越了普通君臣关系的、基于鲜血、死亡与共同信念的、神圣的盟约。 顾昭低下了头，但他知道，从这一刻起，一些东西，已经发生了永恒的改变。 他虽然暂时失去了袁崇焕这个在朝堂上的靠山，却以一种谁也无法预料到的方式，直接地、牢牢地，抓住了这个帝国最顶端的权力核心。 他的未来，将不再仅仅局限于辽东的一隅之地，而是脚下这整个风雨飘摇、百废待兴的大明天下。
他将以天子之剑的名义，去斩断一切腐朽与黑暗，去开创一个……独属于他的时代！