咚咚咚。
那声音不疾不徐，像是计算好了林生心脏收缩的频率，每一次敲击，都精准地砸在他濒临崩溃的神经上。
逃？
祖师爷血淋淋的警告在脑海里尖啸。道行越深，死得越快。自己算什么？一个连炁感都没有的普通人，在这专食道魂的“道噬”面前，恐怕连让它塞牙缝的资格都没有！
可坐以待毙吗？
像张道长一样被挖眼吊死？像刘道长一样被烧成焦骨？还是像七叔公一样，被掏出心脏，只能在墙上留下绝望的血书？
不！
一股混杂着恐惧、不甘和求生的蛮横戾气，猛地从林生脚底板窜起，瞬间冲垮了四肢的僵硬。他不能死！至少不能像待宰的牲口一样，死在这间破屋里！
他的目光疯狂扫视着昏暗的屋内，最终定格在床底那个刚被拖出来的小木箱上。箱子里除了那本要命的《茅山治邪秘本》，底下似乎还压着别的东西。
敲门声还在继续，咚……咚……像是催命的鼓点。
林生连滚带爬地扑过去，双手颤抖着将箱子里的东西全部倒了出来。几本更破旧的书册，一枚边缘磨损、刻着八卦的铜钱，还有……一个黑漆漆、毫不起眼的木工墨斗。
墨斗？
林生一愣。祖师爷留下墨斗做什么？镇宅？还是……
他顾不得多想，求生本能驱使着他抓起那墨斗。入手沉甸甸的，木质温润，似乎常被摩挲。他胡乱地扯出里面浸饱墨汁的丝线，脑子里一片空白，只知道必须做点什么！
门口那东西，似乎失去了耐心。
敲门声停了。
一股无形的、冰冷的压力，如同潮水般从门缝、窗隙里渗透进来。屋内的温度骤然下降，空气凝滞，连灰尘都停止了飘浮。光线也暗淡下去，仿佛被某种东西吞噬了。
林生心脏骤停，屏住呼吸，死死盯着门栓。
下一秒——
嘎吱……
令人牙酸的、木质被强行挤压扭曲的声音响起。那根不算细的门栓，在中段猛地凸起，裂开细密的纹路，仿佛有一只看不见的巨手，正在门外缓缓用力。
要进来了！
林生头皮炸开，肾上腺素狂飙。他几乎是凭借着一股盲目的冲动，猛地将墨斗线扯出，也顾不上什么章法，像是缠乱麻一般，将乌黑的丝线在自己手腕上胡乱绕了几圈，又把线头拼命朝门口甩去！
墨线在空中划过，沾染的黑色墨汁溅落在地，形成几点不起眼的痕迹。
就在墨线的一端堪堪触碰到门板的瞬间——
“嗡！”
一声极其轻微、却直透灵魂的震颤响起。
那即将被崩断的门栓，猛地停止了变形！
门外，那股冰冷彻骨的压力微微一滞。
有效？！
林生简直不敢相信自己的眼睛！这看似普通的墨斗线，竟然真的挡住了那连杀三位道士的恐怖存在？
他还没来得及喘口气，更诡异的事情发生了。
缠绕在他手腕上的墨线，毫无征兆地变得滚烫！不是火焰灼烧的那种热，而是一种深沉的、仿佛烙铁嵌入灵魂的剧痛！
“啊——！”
林生惨叫一声，下意识地就想甩脱这要命的东西。可那墨线像是活了过来，紧紧吸附在他的皮肉上，丝丝黑气顺着皮肤下的血管向上蔓延，所过之处，如同万千钢针穿刺，又像是有什么东西正顺着血液，强行钻进他的身体！
痛！无法形容的痛！超越肉体的痛！
与此同时，他眼前的景象开始扭曲、旋转。破旧的屋顶、墙壁消失了，取而代之的是一片无边无际的、粘稠的黑暗。在这黑暗的中央，他“看”到了——那不是具体的形象，而是一种纯粹的“概念”，一个旋转的、吞噬一切的虚无漩涡！冰冷，饥饿，对某种特定“能量”有着极致贪婪的渴望！
道噬！这就是“道噬”的本质！
而他自己，则仿佛变成了一盏在狂风中摇曳的、微弱得可怜的油灯，灯油（他的灵魂？）正被那漩涡强行抽取，通过手腕上滚烫的墨线，源源不断地输送过去！
它在吃我！它要通过这墨线，吃掉我的魂魄！
林生魂飞魄散，强烈的死亡预感攫住了他。他拼命挣扎，想要切断那该死的墨线，可身体却像被无形的枷锁捆缚，动弹不得。意识开始模糊，冰冷的感觉从四肢向心脏蔓延……
就在他即将彻底沉沦于那片黑暗漩涡的刹那——
“敕！”
一个苍老、威严、仿佛跨越了时空长河的声音，猛地在他灵魂深处炸响！
是那墨斗！是祖师爷林九霄留在墨斗中的一缕残念！
伴随着这声真言，滚烫的墨线陡然爆发出刺目的乌光，那光芒并不明亮，却带着一种斩断因果、隔绝阴阳的决绝力量！
“绷！”
吸附在林生手腕上的墨线应声而断！
连接他与门外那“道噬”的通道，被强行斩断！
“吼——！！！”
门外，第一次传来了声音。那不是任何已知生物能发出的咆哮，更像是一块巨石被碾磨成粉末、是空间本身被撕裂时发出的、充满了暴怒与挫败的尖啸！
恐怖的声浪穿透门板，震得林生耳膜破裂，流出鲜血，整个茅屋簌簌发抖，灰尘弥漫。
他重重摔倒在地，大口大口地喘着粗气，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来。手腕上，一圈焦黑的痕迹清晰可见，皮肉翻卷，却没有流血，只有一种被灼烧后的麻木剧痛。
门外的咆哮声渐渐平息，那股冰冷的压力如同潮水般退去。
阳光重新透过窗户照了进来，屋内恢复了之前的破败模样，仿佛刚才那惊心动魄的生死一刻只是幻觉。
但手腕上焦黑的印记，空气中尚未散尽的阴冷，以及灵魂深处传来的、被啃噬掉一小部分的虚弱感，都在清晰地告诉林生——不是幻觉。
他活下来了。
靠着祖师爷留下的墨斗，和那不知是福是祸、强行被墨线烙印的联系，侥幸捡回了一条命。
林生挣扎着爬起身，看着地上那断成两截、色泽黯淡了许多的墨斗线，又看向那本摊开在地上的《茅山治邪秘本》，最后目光落在那枚古朴的八卦铜钱上。
逃？
还能逃到哪里去？
那东西已经“尝”到了他的味道。祖师爷的警告没错，它专食道魂。而自己，似乎因为刚才那诡异的连接，已经被它打上了标记。
普通的逃跑，毫无意义。
他颤抖着伸出手，捡起那枚冰凉的八卦铜钱，紧紧攥在手心。
黑水村不能待了。
但他需要力量，需要真正能对抗，或者至少能自保的力量。茅山术？这墨斗和秘籍，是唯一的指望。
还有七叔公临死前的话，“这不是鬼”……它到底是什么？为什么连祖师爷都如此恐惧？
林生抹了一把脸上的冷汗和血污，眼神里最初的恐惧渐渐被一种狠厉取代。
他必须离开这里，去找寻答案，去找寻能活下去的方法。
他看了一眼窗外死寂的村落，开始快速地将散落在地上的书册、墨斗、铜钱塞进一个破旧的包袱里。
刚系好包袱，他的目光无意间扫过刚才墨汁溅落的地面。
那里，几点不起眼的黑色墨迹，不知何时，竟然自行蠕动、延伸，在地面上勾勒出了几个歪歪扭扭、仿佛蕴含某种玄奥轨迹的字迹：
“往南…苗疆…”
字迹只维持了短短一瞬，便如同被蒸发的水汽，迅速淡化，消失不见。
苗疆？
林生瞳孔一缩。
那里，是巫蛊之术盛行的地方。
难道……对付这“道噬”，需要借助巫蛊的力量？
他没有时间深思。门外的威胁虽然暂时退去，但谁也不知道它何时会卷土重来。
背起轻飘飘的包袱，林生最后看了一眼这个生活了二十年的家，毫不犹豫地推开那扇布满裂纹、摇摇欲坠的木门，踏入了外面依旧被恐惧笼罩的、熹微的晨光之中。
他的身影很快消失在村口的小路上，朝着南方，那片充满未知与神秘的土地，踉跄而去。
而在林生离开后不久，他家那扇破门的门槛上，一道极淡、几乎看不见的黑色丝线痕迹，微微闪烁了一下，最终彻底湮灭。
村子上空，无形的阴霾，似乎更加浓重了。