烈日炙烤着官道，蒸腾的热气扭曲了远处的山影。
阿萝抹了一把额头的汗水，望着前方蔫头耷脑的庄稼地皱眉：“这明山脚下怎会如此干旱？连条像样的溪流都寻不见。”
她话音未落，一阵阴风突然卷着黑雾袭来，腐臭味中传来金铁交鸣之声。
“小心！”林铮横剑挡在前面，桃木剑表面泛起淡淡金光。
黑雾散去，露出个一浑身缠满锁链的怪人，他双目赤红，指甲足有三寸长，正张牙舞爪地扑向田间劳作的老农。
武术武曌飞眼疾手快，一记扫堂腿将其绊倒，却见那人身下的泥土瞬间化作沥青，黏住他的双腿。
“是浑浊渊的‘囚魂使’！”中医悬儿认出对方腰间挂着的骷髅铜牌，急忙撒出雄黄粉。
怪人发出非人的惨叫，周身冒出青烟，但锁链叮当作响间，竟挣脱束缚，化作一团黑影窜向山林。
“追！”阿萝率先拔剑追击，众人紧随其后。
怪人在密林中左冲右突，所过之处树木枯黄凋零，惊起漫天鸦群。
追至一处断崖边，怪人突然转身狞笑：“哼！就凭你们，能抓住本座？自不量力！”说着纵身跃入深渊，半空中却化为虚影消散。
“又让他跑了。”京剧盈水袖，抖了抖沾满落叶的水袖，忽然指向崖壁，“你们看……”
众人顺着望去，只见陡峭的石壁上刻着歪斜的符文，缝隙中插着一面破旧的杏黄旗，旗面绘着滴血的剪刀图案。
“这是……”书法龙飘飘凑近辨认，“是‘燕华郡’的路标！看来那厮躲到城里去了。”
众人马不停蹄赶往县城，沿途却见景象愈发怪异——本该金秋十月，田野里却覆盖着厚厚的冰霜，井台边的辘轳结着蛛网般的冰凌。
进城时正值晌午，整座城池却笼罩在诡异的暮色中。
街巷空荡荡的，唯见几个缩头缩脑的百姓抱着陶罐匆匆走过，罐口飘出的不是炊烟，而是腥臭的黑雾。
阿萝拦住一个抱孩子的妇人询问，那妇人吓得连连后退：“别问……别问，夜里听见剪子声响，千万莫出门！”
“定是那囚魂使搞的鬼！”茶道柳香香掀开茶盖，热气蒸腾间隐约看见城中上空，浮动着无数黑色纸人，“他在用邪术汲取生人气运。”
众人加快脚步走向城北，那里传来此起彼伏的咳嗽声和孩童的啼哭。
穿过七拐八绕的胡同，眼前豁然开朗。
一座青瓦白墙的小院，坐落在梧桐树下，院门前挂着一幅褪色的楹联：裁云作锦添花意，剪月为灯照世情。院内传来清脆的剪纸声，如同春蚕食桑叶般沙沙作响。
“请问，有人在家吗？”阿萝轻轻叩响门环。
门吱呀一声开了，走出一位身着月白襦裙的女子，手中还握着半张未完成的红纸。
她抬眸时，众人仿佛看见千朵莲花在眼前绽放，那双眼睛清澈得能照见人心。
“诸位远道而来，可是为了城中异象？”女子声音似清泉击石，正是玉剪。
她侧身让开道路，院中晾晒着各色剪纸——展翅欲飞的凤凰、活灵活现的锦鲤、甚至还有正在啃食麦穗的田鼠。每张剪纸都泛着微光，像是被注入了生命。
“姑娘可知城中发生的怪事？”林铮说明来意。
玉剪轻叹一声，指尖抚过窗棂上悬挂的五福临门剪纸：“三日前便察觉不妥，每逢子夜都有阴风吹动我的剪刀，昨日更是剪出的纸人都活了过来。”
她走到桌案前，拿起一张尚未完工的喜鹊登梅图，“今日若不完成这幅镇宅之物，恐怕全城百姓都要遭殃。”
说话间，院外突然传来尖利的啸叫。
众人冲出院子，只见街道尽头涌来滚滚黑雾，数百个纸扎的傀儡迈着僵硬的步伐逼近。
这些傀儡眼眶空洞，胸口贴着黄符，手中还拿着生锈的镰刀。
“来得正好！”玉剪眼中闪过决绝，从针线筐底层，抽出一把乌木剪刀。
剪刀手柄镶嵌着翡翠雕成的并蒂莲，刀刃却泛着金属冷光。她十指翻飞，红纸在她手中转眼变成漫天红蝶，振翅飞向纸傀儡。
“去！”随着玉剪轻喝，红蝶撞上傀儡的瞬间轰然燃烧，火光中传出凄厉的哀嚎。
那些黄符纷纷自燃，露出后面密密麻麻的血咒。
阿萝趁机挥剑斩断几个漏网之鱼，剑锋过处，纸灰簌簌而落。
“这些傀儡是用亡魂炼制的‘阴兵’。”中医悬儿蹲下查看残留的灰烬，眉头紧锁，“每个傀儡上都沾着至少三条人命的怨气。”
玉剪面色凝重，展开手中刚剪好的钟馗捉鬼图：“今夜子时，那囚魂使必会前来抢夺我的剪刀。”
果不其然，三更梆子刚响，窗外就刮起刺骨寒风。
玉剪早已准备好朱砂、艾草和七盏油灯，在院中布下七星阵。
她将剪刀供在阵眼，自己盘坐在蒲团上，指尖捏着一张空白红纸。
“来了！”武术武曌飞突然低吼，只见屋顶瓦片哗啦啦作响，一个浑身缠满锁链的身影倒挂而下。正是囚魂使！他手中握着一把锈迹斑斑的铜剪，目标直指阵中的乌木剪刀。
“休想得逞！”京剧盈水袖甩出水袖卷住屋梁，整个人凌空翻转，水袖如灵蛇般缠住囚魂使的脚踝。
对方怪叫一声，抛出一串骷髅头骨，却被书法龙飘飘，及时写下的“敕令”二字挡住一部分。
玉剪始终闭目凝神，手中的红纸逐渐显现出钟馗的形象。
囚魂使见状疯狂挣扎，锁链崩断的声音刺耳至极。
他突然喷出一口黑血，化作漫天毒蜂扑向七星阵。
“糟糕！”茶道柳香香打翻茶壶，滚烫的茶汤在空中结成屏障。
花瓷儿抛出套青花茶具，杯碟相碰发出清越声响，竟将毒蜂震散大半。
阿铮掷出桃木剑，暂时阻止了另一部分骷髅头骨。
就在这时，玉剪猛地睁开双眼，手中剪刀迸发出耀眼金光。
“天地清明，邪祟退散！”她剪断最后一根红线，钟馗画像腾空而起，手持判官笔点向囚魂使眉心。
后者发出撕心裂肺的惨叫，身上的锁链尽数断裂，露出干瘪如柴的真身。
原来竟是一个行将就木的老人，眼眶深陷，皮肤紧贴着骨头。
“为什么……”老人蜷缩在墙角，浑浊的眼珠盯着玉剪手中的剪刀，“为什么我得不到认可……当年我也是有名的剪纸匠啊……”
玉剪走近蹲下，将一张剪好的寿桃递给他：“您忘了，真正的剪纸之道，不在技巧而在心意。您心中只有怨恨，剪出来的自然是恶鬼。”
次日清晨，燕华郡迎来了久违的朝阳。
井水重新变得清甜，田地里的冰霜化作甘露。
玉剪带着众人走访各家，用剪纸治好了许多怪病——给咳喘的老伯剪了个顺气葫芦，替高烧的孩子剪了退热荷花，甚至为濒临破产的染坊剪了招财进宝的门神。
“这就是剪纸的魅力。”玉剪抚摸着一位大娘新糊的窗花，上面是她昨夜剪的连年有余图，“不需要华丽的颜料，也不用昂贵的丝绸，一张纸、一把剪刀，就能带来希望。”
她转头看向准备启程的众人，目光落在阿萝佩剑上的剑穗上，“这剑穗有些松散了，待我替你修整一番。”
说罢取出红纸，三两下剪出串精致的中国结。
阳光透过镂空花纹，在地面投下吉祥如意的影子。
阿萝系上新剑穗，感觉手中长剑似乎轻了些，挥舞时竟带起阵阵清风。
“多谢姑娘。”她抱拳行礼，却发现玉剪已在院门口挂起新的剪纸——幅万马奔腾图，骏马鬃毛飞扬，马蹄踏着祥云，仿佛正要载着主人奔赴远方。
“姑娘，你这是要随我们一起走？”阿萝看见玉剪锁房门，狐疑道。
玉剪微微一笑：“我在这里恭候你们多时了。就是等你们来，一起远行。”