黑暗的甬道仿佛没有尽头，空气中弥漫着潮湿的土腥味和一丝若有若无的腥气。
黑瞎子打头，黎簇和苏万紧跟其后，三人小心翼翼地搜寻着梁湾和杨好的踪迹。
“黑爷，能找到他们吗？”黎簇压低声音，难掩焦急。
黑瞎子脚步未停，墨镜下的耳朵微微动了动，语气依旧带着点漫不经心，却透出警惕：“两条岔路，水渍脚印凌乱。梁医生和那小子是先后上岸的，后面有东西追，慌不择路，分头跑了。”
他们来到一个岔路口，两条漆黑的甬道如同巨兽的食道，通向未知的深渊。
苏万紧张地咽了口唾沫：“那我们走哪边？”
黑瞎子蹲下身，用手指捻了捻地面不同方向的痕迹，啧了一声：“麻烦。两边都有新鲜痕迹，追兵的味道也杂。”他站起身，侧耳倾听了片刻，脸色微变，“不对劲，有东西过来了，数量不少。跟紧我，别掉队，也别回头看！”
话音刚落，他率先冲入左边那条甬道。黎簇和苏万不敢怠慢，立刻跟上。三人在昏暗的光线下狂奔，脚步声和喘息声在幽闭的空间里回荡。
然而，身后的窸窣声和某种低沉的嘶鸣越来越近！甬道内部结构复杂，岔路极多，一个拐弯，黎簇只觉得脚下一空，似乎踩到了什么机关，或者是被什么无形的东西猛地一拽！他惊呼一声，整个人不受控制地向侧面一个狭窄的裂缝跌去！
“鸭梨！”苏万回头只看到黎簇消失的身影，想拉却已来不及。
黑瞎子也听到了动静，但身后追兵已至，他一把抓住想往回冲的苏万，低吼道：“别停！先顾好你自己！那小子机灵，死不了！”
黎簇在黑暗中翻滚了几下，重重落地。他晃了晃晕眩的脑袋，打开手电，惊愕地发现——自己竟然又回到了最初那个有着两条岔路口的原点！
“鬼打墙？！”他心头一沉。但很快，他听到了从刚才逃出来的那条甬道深处传来的、令人牙酸的爬行声和嘶鸣，越来越近！
不能坐以待毙！黎簇眼中闪过一丝狠色，他迅速从背包里掏出c4，这是吴邪留给他的保命东西之一。他熟练地将炸药固定在甬道入口内侧的承重结构附近，估算着引爆时间和范围。
“来啊！你们这些怪物！你黎簇爷爷在这里！”黎簇站在岔路口，对着黑暗的甬道大声呼喊，用手电光挑衅地晃动着。
他的挑衅果然激起了反应，甬道内的声音瞬间变得狂暴和密集！下一刻，无数扭曲的黑影如同潮水般涌出！正是那些变异的九头蛇柏和几条伺机而动的黑毛蛇！
黎簇心脏狂跳，计算着距离，就在第一批怪物踏入他预设的爆炸范围时，他猛地按下了引爆器！
“轰——！！！”
巨大的爆炸声浪和冲击波在封闭空间内肆虐！火光一闪而逝，碎石横飞，气浪将黎簇自己也狠狠掀飞出去，后背撞在坚硬的石壁上，他眼前一黑，喉头一甜，瞬间失去了意识。
爆炸引发的连锁反应导致局部区域坍塌。一块崩落的巨石擦着另一个甬道中正在摸索前行的梁湾的身侧落下，差点砸中她！
“啊！”梁湾惊叫一声，连滚爬爬地躲开，看着前方被落石彻底堵死的道路，脸色煞白。她强迫自己冷静下来，颤抖着拿出那份临摹的图纸，借助手电的光线寻找可能的生路。
“这边…应该可以绕过去…”她喃喃自语，选择了一条看似可行的岔路。
在孤独前行中，她发现两侧的石壁上开始出现一些模糊的、风格诡异的壁画，描绘着难以理解的仪式和扭曲的生物。岔路口越来越多，如同迷宫。
“该死！到底该往哪走？”梁湾感到一阵绝望，正准备随便选一条路赌运气时，一阵极其突兀的、老式电话的“铃铃铃”声，从身后某个方向清晰地传了过来！
在这地下古城深处，听到电话铃声，简直比听到鬼叫还惊悚！
梁湾汗毛倒竖，但强烈的好奇心和寻找同伴的渴望驱使着她。她循着声音，小心翼翼地找到了一间半塌的石室，里面竟然真的摆放着一台老旧的转盘式电话，听筒搁在一旁，铃声正执着地响着。
她深吸一口气，拿起听筒：“喂？谁？”
电话那头一片死寂，没有任何回应。
“喂？说话！黎簇？苏万？杨好？是你们吗？”梁湾连续追问，对面依旧无声。
（实际上电话是王盟打的）
梁湾失望地放下听筒，却在电话机旁发现了一些新鲜的摩擦痕迹和半个模糊的脚印！除了她，还有别人在这里！而且刚刚离开不久！
这个认知让她脊背发凉！那人一直躲在暗处观察她？！恐惧瞬间攫住了她，她不敢再多待，转身冲出石室，在迷宫般的甬道里漫无目的地狂奔，直到精疲力尽，才躲进一个看起来相对完整、里面有简易石床和水槽的房间。
她仔细检查了房间，确认没有其他人后，才瘫坐在地上，开始处理自己手臂和腿上的擦伤。高度的紧张和疲惫如同潮水般涌来，她靠着石床，竟不知不觉地睡了过去。
梦中，她回到了童年，发烧躺在床上，模糊地听见母亲焦急又带着怒气的声音：“湾湾！你背上的是什么？！你怎么会有纹身？！你是不是跟外面那些不三不四的人学坏了？！……” 母亲的身影扭曲模糊，只有那严厉的斥责声异常清晰。
“妈…我没有…”梁湾在梦中无助地辩解着，猛地惊醒，额头全是冷汗。纹身的秘密，身世的谜团，如同鬼魅般缠绕着她。
就在这时，一阵荒腔走板、却莫名熟悉的哼歌声由远及近。
“我们都喜欢吃青椒，青椒炒饭，青椒那么好吃，怎么会有人不喜欢吃青椒，我们都喜欢吃青椒炒饭……”
是黑爷！
梁湾心中一喜，连忙冲出房间，只见黑瞎子正背着昏迷不醒的苏万，慢悠悠地走了过来，脸上还是那副玩世不恭的表情。
“黑爷！苏万他怎么了？”梁湾急忙上前查看。
黑瞎子把苏万小心地放在石床上，拍了拍身上的灰：“嘿，别提了。你家那小子黎簇，真是个狠人，直接玩爆破。动静挺大，效果也不错，清理了不少垃圾，就是准头差了点，把我们俩也给捎带上了。苏万被气浪震晕，磕破了头，问题不大。黎簇那小子…”他顿了顿，语气少有的带上了一丝凝重，“离炸点太近，内脏估计伤得不轻，我看…悬。”
梁湾的心猛地揪紧了：“黎簇他…他在哪？！”
黑瞎子摊摊手：“爆炸引起坍塌，路都变了，我也找不到他了。现在只能祈祷那小子命硬了。”他看了看梁湾苍白的脸色，补充道，“你先给这傻小子看看，他好像也被什么东西刮了一下。”
梁湾强压下对黎簇的担忧，先仔细检查了苏万。除了额头的外伤和轻微脑震荡，确实没有生命危险，她这才稍稍松了口气。
给苏万做了简单的清创包扎后，气氛一时沉默下来。梁湾看着黑瞎子，忽然问道：“黑爷，你好像对这里很熟悉？你以前来过？”
黑瞎子靠在墙边，掏了掏耳朵，嘿嘿一笑：“怎么？想知道你黑爷我的光辉往事？”
梁湾没说话，只是用探究的眼神看着他。
黑瞎子似乎来了谈兴，或者说，是想用谈话来驱散这地下空间的死寂和压抑。他调整了一下墨镜，用一种仿佛讲述别人故事的语气开了口：
“那是好些年前的事儿了。道上有人出大价钱，要找一种‘活的黑毛蛇标本’。我嘛，你也知道，手头紧，就接了这活儿。”他点了根烟，烟雾在黑暗中袅袅升起，“那地方，比这儿还邪门，像个巨大的地下蜂巢，岔路多得能让你怀疑人生。我们一行七八个人，装备精良，下去的时候都觉得自己牛逼哄哄。”
他吸了口烟，继续道：“死了不少人。不是被蛇咬死的，就是在那迷宫一样的洞里走散，再也没出来。最后，就剩下我和另外两个伙计，找到了黑毛蛇的老巢。那场面…啧啧，密密麻麻，看得人头皮发麻。”
“我们费了老鼻子劲，总算抓住一条活的，封在特制的玻璃罐里。回来之后，我把罐子交给了出钱的主顾，也就是吴邪那小子。”黑瞎子的语气变得有些微妙，“本来以为事儿就这么结了。谁知道…他妈的那玻璃罐子不知道怎么回事，路上被颠出了一条细缝。吴邪那小子手欠，拿起来看的时候，那黑毛蛇跟成精了似的，‘嗖’一下就窜出来，给他手上来了一口！”
梁湾听得入神，忍不住追问：“然后呢？吴邪他…”
黑瞎子吐了个烟圈：“然后？然后那小子命大，没死成。不过从那以后，他对这黑毛蛇就格外‘上心’了。” 他掐灭烟头，看着梁湾，“怎么样，梁医生，这故事够刺激吧？”
梁湾却微微蹙起了眉头。她是个医生，逻辑严谨，黑瞎子这个故事听起来惊险，但细节处却有些经不起推敲。比如，以吴邪的小心谨慎（从黎簇的描述中可知），怎么会轻易被一条封在罐子里的蛇咬到？黑瞎子讲述的语气也太过平淡，仿佛在念一段准备好的台词。
她看着黑瞎子墨镜后模糊不清的眼睛，缓缓说道：“黑爷，你这故事…是事先编好，专门用来骗我的吗？”
黑瞎子闻言，非但没有生气，反而咧开嘴，露出了一个更大的、意味不明的笑容：“哟，梁医生，心思挺细啊。那你觉得，我是骗你呢，还是没骗你呢？”
他的反问，让石室内的气氛变得更加微妙和扑朔迷离。而此刻，身受重伤的黎簇，以及下落不明的杨好，依旧生死未卜。地下古城的黑暗，吞噬着一切声音和希望。