日子一天天过去，沈源的生活轨迹愈发固定：炼丹、修炼、研读杂书、偶尔去废丹房“探望”张老头。在外人看来，他依旧是那个勤奋但天赋有限的记名弟子，修为“缓慢”地提升到了灵徒八重，炼丹水平稳定，并无突出之处。
然而，丹堂乃至整个青岚宗的气氛，却日渐微妙。
关于墨渊师叔的流言渐渐多了起来。先是那批玉髓芝的鉴定结果出来，确认是被某种阴损手法强行抽取了精华，用途可疑。紧接着，又有几位与墨渊有过节的执事或弟子，暗中向稽查小组提供了更多线索，涉及资源挪用、私下与不明药商交易、甚至与某些名声不佳的散修有往来。
墨渊师叔称病不出，但其门下弟子却有些沉不住气，与疑似散布流言的人员发生过几次小冲突，虽然很快被压下，但紧张氛围已然扩散。
这一日，沈源正在自家地火室炼制一炉“培元丹”，院外禁制被触动。他心中一动，收起丹炉火焰，整理了一下仪容，走出地火室。
院外站着的是王林师叔，脸色比往日更加凝重。
“师叔。”沈源开门行礼。
王林微微颔首，走进小院，随手布下一个隔音结界：“墨渊师弟，昨日被执法堂带走了。”
沈源瞳孔微缩，虽然早有预料，但没想到这么快：“罪名是？”
“暂时是涉嫌严重违反门规，具体罪名还在核查。但据说，稽查小组掌握的证据，远比之前显露的要多。”王林看着沈源，意味深长地道，“宗门这次，是下了决心要清理一番了。有些陈年旧账，也该算一算了。”
沈源沉默片刻，道：“弟子只愿安心修行，丹堂能恢复清朗，于弟子便是大幸。”
王林点了点头：“你能如此想最好。不过，树大招风，你前番卷入烈阳之事，虽有功于宗门，但也难免被一些人注意到。墨渊之后，丹堂权力格局必有变动，你需更加谨慎，莫要轻易卷入新的纷争。”
“多谢师叔提醒，弟子明白。”沈源恭敬应道。王林的话，既是关怀，也是提醒他保持中立，不要过早站队。
送走王林师叔，沈源站在院中，望着丹鼎峰主殿的方向。墨渊倒台，意味着丹堂持续多年的某种平衡被彻底打破，但空出的权力真空，也会引来新的争夺。
“清理门户……陈年旧账……”沈源回味着王林的话，心中隐隐有种感觉，这次的风暴，恐怕不仅仅局限于墨渊，或许会牵扯出更多隐秘。
果然，墨渊被带走调查后，丹堂并未平静下来，反而有种山雨欲来的压抑。几位平日与墨渊走得近的执事纷纷变得异常低调，而一些原本中立的执事则开始活跃起来。
数日后，一个更令人震惊的消息传出：稽查小组在核查墨渊私人库房时，发现了一些与数十年前一桩宗门秘宝失窃案相关的线索！而那桩失窃案，当年曾引起极大风波，甚至牵扯到一位位高权重的长老，最终却不了了之。
消息一出，宗门高层震动！宗主亲自下令，成立专案组，彻查此案！
青岚宗这潭深水，终于被彻底搅动起来。
沈源听到这个消息时，正在翻阅那本《异火录残篇》。他放下玉简，眼中闪过一丝明悟。
“原来如此……玄骨上人所说的‘路走偏了’和‘背后牵扯’，莫非指的就是这个？”沈源喃喃自语。
数十年前的秘宝失窃案，沈家祖上……玄骨的态度……墨渊的倒台……这些线索似乎隐隐串联了起来。
他感到自己正站在一个巨大谜团的边缘，稍有不慎，便可能被卷入深不见底的漩涡。
“实力……还是实力不够！”沈源握紧了拳头。灵徒九重，在即将到来的风暴中，依旧太过渺小。他必须尽快突破到灵师境界，才能真正拥有一些自保之力。
墨渊师叔被卷入陈年旧案的消息，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，让整个青岚宗彻底炸开了锅。各种猜测、流言甚嚣尘上，往日那些讳莫如深的陈年往事被一一翻出，许多人的名字被提及，气氛紧张到了极点。
丹堂内部，人人自危，尤其是与墨渊有过较深关联的执事和弟子，更是寝食难安。玄月副堂主暂时接管了墨渊的大部分事务，雷厉风行地进行了几次人员调整，提拔了一批中立或倾向于她的弟子，其中就包括王林师叔，被赋予了更重要的职责。
沈源一如既往地低调，甚至比以往更加深居简出。他敏锐地感觉到，暗中的窥探并未因墨渊的倒台而消失，反而似乎多了几道不同的气息。有的充满审视，有的带着好奇，甚至有一两道，隐隐透着不善。
“看来，还是有人对我‘感兴趣’。”沈源心中冷笑。或许是烈阳、墨渊接连出事，让自己这个看似不起眼的弟子，在某些人眼中变得有些“特殊”了。
他更加小心地掩饰自己的真实修为和炼丹水平，接取的任务也都是最普通、最不引人注目的协作任务。大部分时间，他都窝在小院里，全力冲击灵徒九重巅峰，为突破灵师做准备。
突破灵师，是修仙路上的一道重要分水岭。需要将丹田气海中的灵力进一步凝练，化气为液，这一步即使突破失败也没什么生命危险，但为了更高的成功率，仍需要充足的准备。
沈源手头的资源不少，但为了确保万无一失，他决定再往暗市一行。一方面出售掉近期积攒的部分丹药，换取一些辅助突破的灵物；另一方面，他也想打听一下，宗门风波是否已经波及到了外界，以及关于那桩秘宝失窃案的更多信息。
这一次，他做了更加充分的准备。易容术更加精妙，气息模拟得与之前几次截然不同。他甚至还利用《残阵补全思路辑录》中的知识，制作了几枚一次性的“幻影符”，能在关键时刻制造幻象迷惑敌人。
轻车熟路，再次踏入黑沼泽坊市。坊市依旧喧嚣混乱，但沈源敏锐地察觉到，空气中多了一丝不同寻常的凝重。一些摊位悄然换了主人，修士之间的交谈也压低了许多，眼神中带着警惕。
他先去了百草阁，处理了丹药。掌柜的老者见到他拿出的丹药品质如此之高，眼中讶色一闪而逝，但什么都没问，爽快地完成了交易，价格给得颇为公道。
“掌柜的，近来坊市似乎有些不同？”沈源状似随意地问道。
老者瞥了他一眼，低声道：“道友有所不知，近期青岚宗内部动荡，波及不小。有些‘大人物的手伸得太长，惹了麻烦，连带着这边也不太平。听说‘黑煞帮’换了当家，几个头目都被清理了。”
沈源心中一动，黑煞帮被清理？这恐怕是青岚宗整顿外部势力的结果。烈阳、墨渊倒台，他们经营的外部爪牙自然也被清算。
“多谢掌柜提醒。”沈源拱拱手，没有再多问，转身离开了百草阁。