蔚隅不是一个爱热闹的人，即便长公主不说，他也不打算出门，何况今天还吹了冷风，不出意外又病了。
如长公主所说，白瑜派人送了不少药材过来，还以各种借口约他出门，蔚隅都拒绝了。
没过几天，京中渐有传言，蔚隅与二皇子情投意合，只等竺赫死后便立刻嫁过去。
又过了几天，传言变成了蔚隅与白瑜苟且已久，竺赫的事情是他在背后搞鬼。
蔚隅没什么表示，竺府的人却气的不轻，恨不得把传谣言的人扒皮抽骨。
云十一传了不少消息回来，首当其冲就是池州二月大涝，村庄良田顷刻被毁，几个县城城墙也都被冲倒。
第二个消息便是他查到了宁明远八年前在乡下已然成了亲，还在县城交了婚契，成亲后不过一年便去了云麓书院学习，此后又直接进京赶考。
“公子，苏坼近来与太子走的极近。”管家快步走进门，“云九带来一个好消息，他找到了小吏的家人，还有一封绝笔信。”
“将人秘密送到镇国公府。”
蔚隅搓了搓手指，他不能把这些直接捅到胤帝面前，胤帝多疑，若是连他都找不到的东西却被自己找到，恐怕会对竺家不利。
或许胤帝并未想过取竺赫性命，但竺家的存在，对任何帝王而言都是潜在的威胁。
白璟是未来的帝王，虽与竺赫亲近，但也始终防范忌惮他。
如果真如他所愿，竺赫认了罪假死离京，虽然活着，但竺家的一切却再也与他无关，包括令人闻风丧胆的幽云卫。
长公主也未必可信，只是目前的情况，还需要她出手，引着胤帝去查。
天刚刚亮，登闻鼓沉重的声音一遍遍响起，席卷大街小巷，头发斑白的老妪攥着沉重的鼓槌，一下一下敲击着紧绷的鼓面，一袭青衣的公子在堂前长跪不起。
同时，一位蓬头垢面的女子带着一个小孩跪于长公主鸾驾前，高举血书喊冤。
“瞧瞧你们干的好事！”
御书房内，珍贵瓷器碎了一地，劈天盖地的状纸轻松划过锦衣卫指挥使的脸颊，留下道道血痕。
“还有你。”胤帝指着白璟骂道：“身为太子不思社稷，勾心斗角结党营私，身为兄长不严于律己以身作则，纵容兄弟栽赃陷害残害忠良。”
白璟跪伏在地，余光瞟过在身旁碎成几块的茶杯，一股寒意从脊背升起。
“传朕旨意，由大理寺重新彻查春闱舞弊一案，务必要查个水落石出。”
“臣遵旨。”
大理寺卿没想到这事会落到自己头上，心中叫苦不迭，此次舞弊牵连甚广，难道要把六部三寺的人全部清理一遍吗？
再者，各个皇子借用春闱发展势力已经成了不上台面的惯例，大家都看破不说破，今年怎么就成了这样？
“吏部、礼部、刑部尚书营私舞弊，残害百姓，革去官职，逐出京城，后世子孙不得入朝为官。”
“太子白璟束下无方，面壁思过一个月，罚俸两年。”
“二皇子白瑜残害忠良，草菅人命，即日起革去一切职务，于秋山寺禁足三年，无召不得入京，亲人不得探望。”
众人倒吸一口凉气，禁足三年，基本上与皇位无缘了。
“各部官员当以此为戒……”
胤帝又教训了几句，才让众人退下，只留下太子。
“知道错哪里了吗？”
“束下不严，管教无方。”
“你错就错在心不够狠，又不够仁慈，摇摆不定，犹豫不决。”
他若狠的下心，就该借此机会彻底铲除竺赫，而不是让他隐姓埋名活在世间。
他若足够仁慈，便会想尽办法替竺赫洗清罪名，用恩情将他牢牢拴住，为自己效力。
“父皇，我以为……”
“朕和太后再疼爱竺赫，他也终究是个外人。”胤帝拍了拍白璟的肩膀，语重心长地叮嘱：“竺赫是把好刀，但能不能用，用到什么程度，还要你自己掂量。”
“不可嗜杀，不可仁慈，不可失民心，不可使裕之，为君之道，你还要多多参悟。”
白璟站在宫门处，看着层层叠叠的灰白色高墙，只觉得喘不过气来。
几道圣旨齐发，竺赫在狱卒的祝贺声中跨出大门，炙热的阳光驱散监牢的寒凉。
竺赫猛吸了几口气，背着手悠然地漫步在阳光中。
“赫儿……”
“太子……殿下。”
竺赫收敛好眼中下意识的惊喜，停住脚步，转身行礼。
“你没事，就好。”
竺赫下意识的表现和克制的动作像一把利刃扎入心脏，白璟垂下眼眸掩，心里像堵了一块棉花。
竺赫与他，终究是离心了。
“草民知道殿下有自己的苦衷。”
竺赫心中悲凉，脸上努力扬起笑容，再次开口便烟消云散。
“但是我没办法违心地说不在意，也无法再心无芥蒂地和殿下相处，殿下……勿怪。”
“赫儿，你若恨我……”
“草民不敢，殿下是君，草民只是一介布衣，不敢妄言。”
恨吗？怎么会不恨呢？
他明明最知晓他的秉性，他明明最该相信他，他明明应该是第一个说出“我信你”这三个字的人。
即便他什么都不做，只要这三个字，他也甘愿赴死，为他，为朝廷，扛下这所有的肮脏龌龊。
士为知己者死，可他的知己，已然消失在时光长河中。
“殿下若无其他吩咐，容草民先行告退。”
竺赫后退一步，恭敬地行了一个标准的君臣之礼，起身，施施然离开。
白璟失神地愣在原地，耳畔响起竺赫幼时的话。
“璟哥哥，以后你若当了皇帝，我就当大将军，替你镇守四方，护你山河永固；你若当了王爷，我就当你的侍从，陪你游山玩水，护你一世平安；你若成了布衣，我就当你的书童，陪你吟诗作赋，护你一生无忧。”
昨日之誓言犹在耳，今日之人已成陌路。
此后，他是君，他为臣，山高水远，勿思，勿念。
竺赫先去了长公主府道谢，江宿拉着他好一顿哭，看着他喝了符水，焚香沐浴，从头到脚换了一身新衣，亲自看着旧衣物烧成灰烬，才依依不舍地放竺赫离开。