沈砚站在棺材旁边，玄铁面具遮挡了所有的表情，只有覆在箫景轩心口的那一只戴着皮质手套的手，稳定得没有一丝颤抖。
指尖下，三根细如牛毛的乌金长针，针尾兀自微微地颤动，封锁着他最后的一丝生机。
他的声音透过面具，冷硬如铁，砸在死寂的空气里：
“冰髓锁脉，十二时辰。时辰一到，脉绝魂消。解药，或者找到压制瘟疫的真正源头，你们只有一天。”
刀疤脸张莽脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，他瞪着那一口寒棺，又猛地转向角落里，被春娘和王锤子护着的豆豆，以及她脚边的那个静静躺着的、黝黑无光的金属盒子——
从祠堂地底挖出的那一个。
“一天！老子那么多兄弟躺在东棚等死！这劳什子盒子能当饭吃还是能当药使？！”
他的声音嘶哑，充满了困兽一般的焦躁和暴戾。
黑风寨的土匪，是他过命的兄弟，如今瘟疫蔓延，人心惶惶，比外面的死士更让他揪心。
豆豆靠在墙边，胸口包扎的布条，地隐隐渗血，脸色比棺中的箫景轩好不了多少。
沈砚带来的、以箫景轩几乎丧命为代价，换回来的“寒髓引”和其它药材，数量稀少得可怜，仅能勉强遏制苗苗，和几个症状最轻者的疫病恶化，对于东棚那一些浑身绿毛、濒临疯狂的兄弟，无疑只是杯水车薪。
资源，像一把冰冷的锉刀，磨蚀着所有人的神经。
“豆丫头！”张莽一步踏前，魁梧的身躯带着压迫感，血红的眼睛，死死盯住豆豆。
“老子知道你跟箫家小子有很深的情分！但他现在就是一个活死人！能不能醒过来还两说！老子那些兄弟，是活生生的人！跟着老子刀头舔血，现在染了这鬼瘟病！药就那么多，你说，先紧着谁？！”
王锤子立刻横跨一步，挡在豆豆的身前，手中的铁钎一横，虽然没说话，但意思明确。
春娘也抱紧了怀里的苗苗，紧张地看着豆豆。
豆豆抬起头，目光越过王锤子宽阔的肩膀，看向张莽，那一双充满血丝和挣扎的眼睛，又缓缓地移向，那一口散发着死亡寒气的石棺。
箫景轩安静地躺在里面，为了可能救大家的“寒髓引”，变成这一副模样。
而另一边，是几十条正在被瘟疫吞噬的、曾经也护过杏花村乡亲的性命的张莽兄弟们。
没有答案。
她缓缓地闭上眼，意识沉入那一片依旧混乱、充斥着破碎数据流的脑海。
系统的光幕黯淡，救助值归零，只有那个黝黑的盒子强行灌入的、冰冷庞大的信息废墟，在无声地旋转。
她像是一个溺水者，在无边无际的、非人的知识碎片中，绝望地挣扎，试图抓住一点有用的东西。
【警告：信息过载…序列紊乱…检索效率0.7%…】
【关键词模糊匹配：能量抑制…生物毒素…降解…】
【关联项…错误…数据缺失…非标准能量应用…】
无数扭曲的符号、断裂的公式、无法理解的原理图，如同潮水一般冲刷着她的意识，带来一阵阵撕裂般的头痛。
她试图聚焦于“瘟疫”、“解毒”、“压制”这一些概念，反馈回来的，却是更多支离破碎、无法串联的无效信息。
就在她几乎要被这信息的洪流，再一次冲垮时，一段极其怪异、仿佛被干扰的、断断续续的“低语”，如同幽灵一般，从信息废墟的深处浮现出来。
那不是人类语言，而是一种冰冷的、带着特定频率震颤的能量波动模式，直接映射在她的意识里：
【…次级序列…生命场能…共鸣…非破坏性抑制…】
【…载体…生物基质…能量引导…】
【…特定频率…可诱导…休眠…】
这“低语”指向的，似乎并非直接解毒，而是某种…能量层面的“抑制”和“诱导休眠”？
豆豆猛地睁开眼，目光一瞬间锁定脚边，那一个黝黑的盒子！
“疤爷，”豆豆的声音嘶哑，却带着一种异样的冷静，“东棚的兄弟，还有…棺里的他，或许…有救。但需要赌一把。”
张莽眉头拧紧：“怎么赌？拿什么赌？”
“拿它赌。”豆豆指向地上的黑盒，“还有…所有剩下的药，包括寒髓引。”
“什么？！”张莽和王锤子同时失声。
寒髓引是箫景轩用命换来的，是吊住苗苗他们性命的最后希望！
“这盒子里的东西，我弄不懂，但是它…好像提到一种‘抑制’和‘休眠’的法子。”
豆豆努力地组织着语言，试图解释那玄乎的意识低语。
“需要大量的能量引导…或许，剩下的药材，特别是寒髓引这种蕴含特殊能量的东西，可以作为‘引子’？激发这个盒子的某种反应，大范围地、暂时压制住瘟疫的活性？就像…把它‘冻住’一样，给咱们争取更多时间，去找真正的解药！”
这个想法疯狂而大胆，近乎异想天开！
所有的人都愣住了，连沈砚覆在箫景轩心口的手，都几不可查地微微一顿。
“胡闹！”张莽第一个反对，“这黑疙瘩邪门得很！你才碰了一下，就昏死过去！现在要用所有救命的药去喂它？万一屁用没有，老子兄弟和箫家小子，都得立刻玩完！”
“那您有更好的法子吗？”豆豆迎着他的目光，眼神平静得可怕。
“药不够，救不了所有人。拖下去，东棚的兄弟会死，苗苗他们会死，外面的死士不会给我们时间。赌，或许一起活。不赌，肯是定一起死。”
她顿了一顿，目光扫过那口寒棺：“包括他。十二时辰，找不到解药，他一样死。”
聚义厅内一片死寂。只有寒风呼啸的声音。
张莽的胸口剧烈地起伏，目光在寒棺、豆豆、黑盒、以及东棚方向来回扫视，脸上的刀疤，因为激烈的内心挣扎而扭曲。
这是一个残酷的赌局，押上的是眼前所有能动的筹码。
许久，他猛地一拳砸在旁边的石柱上，砸得碎石簌簌落下：
“操！老子这一辈子最恨赌！但这一次…妈的！赌了！怎么弄，豆丫头，你说！”