李牧拱手道：“有酒无乐，终究少了些趣味。文姬，郭使君亦是懂音律之人，不如奏上几曲，请使君指点。”
郭贡眼中闪过喜色：“上次聆听伯喈先生琴音，已是十五年前。听闻令爱尽得真传，今日有幸一饱耳福！”
蔡琰盈盈施礼：“使君过誉了，琰不过略得家父皮毛，还望使君莫要见笑。”
悠扬琴声在帅帐中缓缓流淌。
郭贡对这位濮阳令的好感又添了几分。
酒过三巡，郭贡借着酒意试探道：“濮阳令才识过人，不知心中理想的兖州之主该当如何？”
这近乎直白的试探让李牧暗自莞尔。
前任豫州刺史孔伷空谈阔论，虽据一州之地却无统兵之能。眼前这位，怕也强不到哪去。
难怪被荀彧劝退后便销声匿迹，说不定已命丧黄巾之手。
李牧轻摇折扇，意味深长道：“能安内攘外足矣。眼下有资格者，不过远征徐州的曹操、温侯吕布与陈留太守张邈三人。”
“曹操已证明难当此任，吕布志不在此终将离去。不论李某意愿如何，张邈都将成为新主。”
郭贡面露诧异：“可据我所知，张邈与陈宫迎奉吕布时，许诺的可是拥立他为兖州牧。”
“濮阳令却说吕布不会久留，此言何解？”
当初游说吕布时，李牧假称陈宫许诺郭贡刺史之位。实则张邈等人只与郭贡结盟，倒是郭贡自己存了心思。
李牧故作惊讶：“使君竟不知？吕布与张邈约定，若泰山伏击曹操失败，他便直赴小沛，不再过问兖州战事。”
“竟有此事？”郭贡猛然起身。
“郭使君当真不知？”李牧合拢折扇，佯装沉思：“温侯昨日方离濮阳，许是张邈未及告知。”
虚虚实实间，郭贡脸色渐沉。
昨日吕布确已下令：其亲赴泰山设伏，命张邈攻鄄城。这正是郭贡渡瓠子河在此扎营的缘由。
吕布不来争鄄城，郭贡才有胆量攻打鄄城！
难怪吕布会舍弃鄄城，急行军去泰山道口埋伏曹操，原来只是顺手捞点好处。
说得好听是埋伏，说难听点，能不能碰上曹操都难说！
哼！张邈这厮，定是知道管不住吕布了，故意隐瞒消息，好逼我去打鄄城。
奸贼，竟敢如此戏弄我！
郭贡只觉满腔怒火中烧！
虽然郭贡本就打算坐收渔利，但这不妨碍他认定张邈背信弃义！
自然知晓！郭贡强压怒火，挤出一丝笑意：只是奇怪，濮阳令刚归降，怎会知道这等机密？
装模作样！
李牧暗自冷笑，直言道：吕布虽是一介武夫，但毕竟跟过董卓，早看出张邈和陈宫并非真心奉他为主。
趁陈宫去东武阳时，吕布向我问计，我建议他去小沛立足，不再插手兖州战事。本是推托之词，谁知他竟当真了。
徐州虽被曹操重创，但也不是吕布能立足之地。可惜话已出口，总不能告诉吕布我是在说笑吧？
好个李牧！
郭贡只觉胸中万马奔腾，郁闷至极。
那你泛舟瓠子河——
怕陈宫迁怒，出来避祸的，不想遇见郭使君在此扎营。李牧半真半假地示好：其实我也有私心，若兖州之主不是张邈，我就不必怕陈宫报复了。
郭贡眼前一亮！
原来这小子拐弯抹角，是想拥立我为兖州之主啊。
好说！呵呵，好说！郭贡举杯相敬，心思活络起来。
片刻后。
李牧携蔡文姬返回船舱休息，郭贡亲自相送，又叮嘱他别忘了傍晚来赴宴。
郎君，这郭贡看起来不太机灵。蔡文姬憋了许久，终于忍不住说道。
李牧轻摇折扇，眼中含笑：《列子》中有则齐人攫金的寓言。
说齐国有个贪金之人，清晨穿戴整齐去金铺，抓起金子就跑。
官吏抓住他问：那么多人看着，你怎么敢抢金子？
那人回答：我拿金子时，眼里只有金子，根本看不见人。
蔡文姬抿嘴轻笑：郎君是说，郭贡被利益蒙蔽双眼，根本看不出你在哄他，所以才显得愚钝。
李牧赞许道：“文姬果然机敏，一语道破关键。飞鸟因贪食而亡，游鱼为香饵所诱。吕布如此，郭贡也不例外。我们改道回鄄城吧。”
蔡文姬惊讶地问：“夫君，不去赴宴了吗？”
李牧淡然一笑：“该谈的都已谈完，何必再赴宴？郭贡与孔伷相似，只会空谈阔论，缺乏统兵之才。有荀彧前去足矣。”
此行见郭贡，李牧是担忧濮阳变故可能引发连锁反应。
若出现意外导致荀彧遇害，曹操的未来将陷入绝境。
这绝非李牧所愿！
见过郭贡后，李牧彻底安心。
以郭贡的能耐，再来十个也敌不过荀彧的智谋。
与此同时。
陈宫集结东郡北部的县兵，准备从仓亭津渡河。
不料大军刚渡一半，尚未列阵，便遭程昱伏兵突袭！
“陈公台，可认得东阿程仲德？”
仓亭津畔，程昱身披铠甲，手持长弓，气势逼人。
论谋士的勇武，程昱在汉末堪称翘楚。
身高八尺三寸，美髯飘逸，胆识过人。
这位谋士的胆量甚至胜过猛将！
程昱行事果决。
说服范县县令靳允后，立即联络东阿豪强借调私兵。
但他并未前往东阿城，而是直接埋伏于仓亭津。
兵法有云：半渡而击之。
陈宫的渡河计划被打乱，气得吐血。
“可恶！程昱怎会在此！”
见军心涣散，陈宫不敢恋战，率残部逃往范县。
“稳住阵脚！”
“前往范县，与汜嶷将军会合！”
夜色深沉。
李牧揽着蔡文姬，共乘一骑，飞驰至鄄城下。
这匹骏马是李牧预先藏在瓠子河畔的，弃船换马，一气呵成。
“城下何人？”
天色昏暗，夏侯惇在城头高声喝问。
如今荀彧不在城中，鄄城防务全由夏侯惇负责。重任在肩，他丝毫不敢懈怠，亲自巡视城防。
“夏侯将军，别来无恙！”李牧在马上笑道。
夏侯惇听出熟悉的声音，连忙命人点亮火把。
火光摇曳中，李牧的从容气度展露无遗。
夏侯惇喜出望外，催马迎出城门：显谋？！元嗣说你去黄河泛舟了，怎会出现在鄄城？
李牧温润一笑：黄河路远，临时改道瓠子河泛舟。顺道去郭贡营中赴宴，沿途赏景耽搁了时辰，只得来鄄城借宿。
夏侯惇不自觉地攥紧刀柄，心中恼火。
自己在此坐镇鄄城如临大敌，对方却悠哉游哉——泛舟赴宴，赏景误时，最后才想到来鄄城落脚？
显谋，张邈陈宫叛军未平，你这般闲适......
夏侯惇强压拔刀的冲动。
换作旁人，早被他一刀劈了。
濮阳可有张邈陈宫的叛军？
......似乎没有。
我身为濮阳令，非东郡太守。濮阳既安，携内子出游有何不可？
......
李牧的辩驳令夏侯惇哑口无言。
待主公归来，我定辞去东郡太守之位，让显谋接任！夏侯惇语气幽怨。
李牧轻抖缰绳策马入城：此事容后再议。今夜暂住鄄城，明日打算带文姬去梁山泊泛舟。
梁山泊？夏侯惇茫然。
李牧朗声笑道：就是大野泽，我新取的名字。
尽管李牧的闲适令夏侯惇不快，但他的到来却让夏侯惇心中踏实许多。
显谋终究是担忧鄄城安危的。夏侯惇暗自揣测。
李牧在鄄城并无宅邸。
夏侯惇径直将他安置在曹操的别院。
这安排别有深意——李牧声称明日将赴大野泽，真假难辨，令夏侯惇忧心忡忡。
荀彧未归，若李牧真要走，鄄城防务该当如何？
李先生，晚辈曹昂冒昧求见！
刚安顿下来，屋外便传来曹昂的声音。
夏侯惇虽非顶尖将才，却深谙人情。他特意将李牧安排在曹操别院，又找来曹昂，欲借其口向李牧请教守城之策。
见过昂公子。蔡文姬盈盈施礼。
曹昂连忙回礼：蔡夫人，李先生可曾安歇？
蔡文姬轻声道：夫君舟车劳顿已歇下，公子若有要事，不妨明晨再来。
曹昂话到嘴边又咽了回去，终究没有唤醒李牧：烦请夫人转告，明日清晨曹昂定当登门拜访。
未能见到李牧，曹昂神色忧虑地找到夏侯惇：叔父，李先生旅途疲惫已然歇息，只能明日再去拜访了。
夏侯惇咧嘴笑道：子修，听我说，显谋肯定没睡。别看他是个谋士，那身儒衫底下结实得像头小牛犊，哪会累着？
你信我的，再去一趟，我就不信显谋真会闭门不见。
曹昂无奈道：叔父，侄儿总觉得您这是在给我下套。
胡说什么？我与主公同乘共食，岂会坑害于你？夏侯惇连连摆手。
另一边，回到内室的蔡文姬面露不解：夫君，昂公子身为曹公长子，为何要避而不见？
李牧斜倚床榻，手中折扇轻转：文姬，谋士当守三诫，其一便是谋而不交。
意思是谋士不宜与主公麾下文武过多往来。
这是避免主公猜忌最稳妥的法子。
曹昂虽是长子，但曹公子嗣众多，牵扯太深于我无益。
待明日荀彧归来，曹昂的烦恼自会消解，无需再来问我。
舟车劳顿，虚火上升。文姬，可还愿为我吹笙？
这番双关的调侃让蔡文姬霎时羞红了脸：夫君日日都要听笙，妾身嘴唇都要肿了。今日想抚琴，不想吹笙。
抚琴也好。李牧凑近妻子，引得一阵娇嗔。
翌日清晨，李牧整装推门，发现院中石桌前早有访客静候多时。
显谋昨夜安眠否？温润的嗓音传来。
李牧看清来人，展颜笑道：原来是荀司马，郭贡退兵了？
昨夜已拔营渡河，在对岸驻扎。荀彧起身，目光如炬地注视着李牧。
李牧击掌赞叹：荀司马三寸舌退万军，纵览古今策士列传，无人能及啊！
荀彧神色肃穆，与李牧的洒脱形成鲜明对比。
昨 曾在郭贡营中饮宴？
泛舟时腹中饥饿，顺道去讨了碗饭吃，算不得宴饮。
今日要去大野泽泛舟？
闲来无事，聊以遣兴。