麒麟会兵败如山倒的消息，如同深秋的寒潮，无声无息地渗透进上海滩每一个隐秘的角落，自然也传到了西郊那处被高墙竹林环绕、终日弥漫着草药清苦气息的所在。就在外界以为这位昔日沪上资本圈的“定海神针”已然认输、蛰伏待毙之际，一封措辞古雅、甚至带着几分谦卑的邀约，经由一位早已淡出江湖、却仍具分量的人物之手，递到了金茂大厦宝总的案头。
邀约信写在洒金宣纸上，是工整的毛笔小楷，内容出人意料：巫医生自称“近感心神耗损，夙夜难寐，听闻宝总与申城国手毛老先生相熟，不知可否劳烦引荐，或拨冗至鄙人陋室一叙，容某略尽地主之谊，亦可请教养生之道。”落款是“愚兄巫静芝顿首”，客气得近乎诡异。地点，正是他那个鲜为人知、只接待极少数核心人物的私人中医诊所。
这绝非简单的求医问诊。这是一场鸿门宴，是败军之帅在最终结局揭晓前，对胜利者发起的最后一次试探，一场于风平浪静之下暗藏机锋的心理较量。
宝总拿着这封散发着淡淡檀香的信笺，在落地窗前伫立良久。窗外，浦东陆家嘴的摩天楼群在阳光下熠熠生辉，象征着他刚刚赢下的崭新天地。而巫医生诊所所在的西郊，则代表着那个盘根错节、即将被扫入历史的旧时代。他深知此行凶险，巫医生经营数十载，树大根深，虽前线溃败，但其潜藏的能量和狠辣手段，仍不可小觑。然而，若不去，反倒显得怯懦，也失去了彻底摸清对方底牌、了解其最终意图的机会。
权衡再三，宝总决定单刀赴会。他没有带小闲，也没有通知李李，只吩咐老陈备车，并做了一些必要的安全安排。这是一场主帅对主帅的较量，人多反而落了下乘。
午后，车子驶离繁华的市区，转入西郊幽静的林荫道。巫医生的诊所隐蔽在一处看似普通的旧式洋房院落内，青砖灰瓦，藤萝缠绕，唯有门口两盏不甚起眼的白色灯笼，和空气中若有若无的药香，暗示着此地的非同寻常。一位穿着灰色长衫、面容清癯的中年管家早已候在门口，无声地引着宝总入内。
室内光线柔和，陈设极简，却处处透着不凡的品味。紫檀木的多宝格里陈列着一些古朴的瓷器和线装书，墙上挂着一幅意境空灵的山水画。空气中弥漫着多种草药混合的、复杂的清苦气息。巫医生穿着一身藏青色的中式对襟褂子，正背对着门口，在一个红泥小炉前煎药，药罐里发出轻微的咕嘟声。他看起来比宝总上次见他时苍老憔悴了许多，鬓角白发丛生，腰背也不似以往挺直，但当他缓缓转过身来时，那双深陷的眼睛里透出的光芒，却依旧锐利、冷静，仿佛能穿透人心。
“宝总大驾光临，蓬荜生辉。”巫医生放下蒲扇，脸上挤出一丝略显疲惫的笑容，声音有些沙哑，却依旧保持着那份惯有的、不容置疑的从容。他摆手示意宝总在旁边的太师椅坐下。
“巫先生客气了。”宝总微微颔首，从容落座，目光平静地迎向巫医生的审视。
没有寒暄，巫医生直接伸出三根手指，搭在宝总搁在茶几软垫上的手腕寸关尺上，竟是真的开始号脉。他微闭着眼，指尖力道轻柔却稳定，半晌，才缓缓开口，声音低沉如同梦呓：“宝总体格强健，气血旺盛，尤胜当年。然……气血过旺，则易升易浮，难以敛藏。犹如这商海，波涛汹涌，固然可乘风破浪，然水满则溢，月盈则亏。须知，孤阳不生，独阴不长。阴阳平衡，方能长久啊。”
这番话，看似在谈论医理养生，实则字字句句都在隐喻当前的局势。他在暗示宝总风头太盛，提醒他注意“平衡”，留有余地，甚至是在警告“物极必反”的道理。
宝总不动声色，淡淡道：“多谢巫先生指点。不过，水若污浊，波涛再平，也是死水一潭，养不出真龙。唯有大破大立，涤荡污浊，引入活水，方能滋养万物，生生不息。这阴阳平衡，也该建立在清浊分明的基础上才是。”
巫医生搭脉的手指几不可查地微微一顿，睁开了眼睛，深深看了宝总一眼，收回了手。“宝总见解独到，老朽受教。”他不再绕圈子，轻轻叹了口气，话锋转向，“此番邀约，一来确实是身体不适，想寻个清静；二来，也是想当面向宝总道一声，麒麟会此番，确实是看走了眼，低估了宝总的能力和决心。”
他语气诚恳，甚至带着一丝毫不掩饰的欣赏：“宝总年少有为，眼光、魄力、手段，皆是上海滩几十年未见。贸易通一役，翻云覆雨，堪称经典。老朽在幕后观之，亦不免击节赞叹。长江后浪推前浪，此言不虚。”
这番赞誉，若是旁人听来，或许会飘飘然。但宝总心中警铃大作，深知这只是风暴前的平静，是毒蛇吐信前的试探。
果然，巫医生话锋一转，语气变得语重心长：“然而，宝总可曾想过，麒麟会在此地盘踞数十载，固然有其不当之处，但其存在，是否也维系了沪上资本圈的某种……微妙的平衡？譬如人体经络，虽有淤塞，却也支撑着气血运行。若骤然以猛药攻之，固然可通淤塞，但也可能经脉尽断，气血崩散啊。”
他开始描绘一种“共存”的愿景，声音充满诱惑：“以宝总之才，若能稍敛锋芒，与麒麟会剩余的资源携手……譬如，梅如海虽倒，但其多年积累的审计网络和人脉尚在；罗文锦虽走，其海外渠道亦非毫无价值。若能化干戈为玉帛，共同整合，何愁不能开创一个远超现在的大局面？届时，上海滩的商业格局，将由宝总重新书写，岂不胜过如今这般两败俱伤、徒耗元气？”
其真实目的，昭然若揭：一是探听宝总手中究竟掌握了多少关于A先生事件的核心证据，底线在哪里；二是试图为麒麟会残余势力，或者至少为他巫医生本人，寻找一条或许不够光彩、但能保全实力、以图未来的退路。这是败局已定下的最后努力，充满了老牌枭雄的算计和无奈。
面对这番充满暗示和诱惑的“劝和”言论，宝总心中冷笑，脸上却依旧平静。他清楚地知道，巫医生口中所谓的“平衡”与“大局”，不过是维护其旧有权力格局和既得利益的华丽遮羞布。他不再虚与委蛇，决定亮出底牌。
“巫先生，”宝总坐直身体，目光如炬，直视巫医生，声音清晰而坚定，“您所说的‘平衡’，晚辈不敢苟同。那种建立在信息黑幕、权力寻租和对弱小者掠夺之上的‘平衡’，是腐朽的，是病态的。我宝总所求的，并非简单的谁取代谁，而是要打破这种畸形的平衡，建立一个更透明、更公平、让真正创造价值的企业能够茁壮成长的新规则、新秩序。”
他顿了顿，语气加重，带着不容置疑的力量：“至于携手合作……道不同，不相为谋。麒麟会的资源，或许有其价值，但若其根基是建立在非义之上，那么这种合作，无异于饮鸩止渴。宝隆贸易和贸易通，要走的是阳光下的正道，靠的是产品、服务和创新，而非权谋与掠夺。”
最后，宝总提到了最关键的核心，他虽然没有出示任何具体证据，但话语中的分量却重若千钧：“此外，关于十年前的旧事，特别是A先生那桩公案，晚辈也已有深入了解。有些债，拖欠太久，是时候连本带利清算了。这，不是个人恩怨，而是关乎市场公平、关乎商业伦理的……公道！”
“公道”二字，如同惊雷，在寂静的诊所内炸响。
巫医生脸上的肌肉猛地抽搐了一下，一直维持的平静面具终于出现裂痕。他眼中最后一丝伪装的温和瞬间消失，取而代之的是一种深不见底的阴沉和冰冷。他死死盯着宝总，仿佛要将他看穿。沉默了足足有一分钟，诊所内只剩下红泥小炉上药罐轻微的沸腾声。
终于，巫医生缓缓靠回椅背，发出一声似叹息又似冷笑的轻哼，声音变得异常平静，却透着一股寒意：“宝总，年轻人有锐气是好的。但你要知道，水至清则无鱼，人至察则无徒。你把路走得太绝，未必是好事。”
他眼中闪过一丝近乎威胁的幽光，缓缓道：“麒麟会纵然倒下，但其盘根错节数十载，关系网遍布各处，有些‘看不见的力量’……也未必乐意看到现有的秩序被彻底颠覆，弄得大家脸上都不好看。江湖，不只有打打杀杀，更多的，是人情世故。你……好自为之。”
这番话，已是赤裸裸的警告，暗示即使麒麟会明面上失败，其潜藏的影响力依然存在，若宝总执意追究到底，必将面临来自更隐秘层面的反扑。
宝总闻言，神色不变，反而淡淡一笑，从容起身：“巫先生的提醒，晚辈记下了。不过，我始终相信，朗朗乾坤，邪不压正。至于人情世故……若是以牺牲公道和规则为代价，这种人情的‘江湖’，不要也罢。告辞。”
说完，宝总微微颔首，不再多看脸色铁青的巫医生一眼，转身大步离去。脚步声在空旷的诊所里回响，坚定而决绝。
望着宝总消失在门外的背影，巫医生僵坐在太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他缓缓拿起桌上那杯早已凉透的药茶，手背上青筋隐现。他知道，所有的试探、缓兵之计、乃至最后的威胁，都已失效。这个年轻人，心如铁石，意志坚定，绝不会妥协。
谈判，彻底破裂。道不同，已是不死不休之局。最终的清算对决，已无可避免。诊所内，药香依旧，却弥漫着一股决战前的、令人窒息的死寂。巫医生眼中最后一点光芒熄灭，只剩下深不见底的幽暗。