明月高悬。
伊斯多洛蜷缩在一块大石后，额前的碎发被汗水打湿，紧贴着皮肤，心跳擂鼓般撞击着胸腔。他屏住呼吸，小心翼翼地探出半个脑袋，望向不远处枯树下的两个身影。黑衣剑士格斯闭目靠着树干，似在假寐，气息却如蛰伏的猛兽。另一个，高大宝，则盘膝而坐，呼吸悠长，仿佛与夜色融为一体。
伊斯多洛暗自咋舌，这两个家伙简直不是人！从昨天清晨奔袭到现在，将近两天两夜，脚程快得匪夷所思。要不是他中途撞大运，蹭上了一队逃难者的牛车，紧赶慢赶，恐怕连他们的影子都摸不着了。
高大宝眼皮都未曾抬起。筑基之后，灵觉何止敏锐百倍，太上剑心融入神识，方圆百丈之内，风吹草动，纤毫毕现。伊斯多洛那点粗浅的藏匿技巧，连同他那压抑不住的喘息、快得有些失序的心跳，都清晰地映入高大宝的感知中，如同掌上观纹。
这小家伙……倒是有几分韧性，像块甩不掉的牛皮糖。
高大宝心头微不可察地动了一下，一丝早已尘封的记忆悄然浮上心头。曾几何时，他也是这般模样，像条摇着尾巴的小狗，寸步不离地跟在一个人身后。
那个人，是他的师尊。
青城剑阁百年难遇的剑道奇才，年纪轻轻便已筑基功成，光芒万丈。而他高大宝，不过是山下黄泥巷里挣扎求生的野小子，检测灵根时，那负责的执事连连摇头，几乎要将他直接打发走。
可师尊，偏偏选中了他。无视他那烂泥扶不上墙的资质，破格将他收入门下，带他离开了那个只有饥饿、寒冷与绝望的地方。那是他生命中，为数不多、却也短暂得如同梦幻般的光亮时日。
师尊没有让他走寻常弟子打熬气力、苦修剑招的路子，而是为他选了一条从未有人走通，甚至被视为歧途的意剑流。别人按部就班，以剑悟意；师尊却反其道而行之，直接将青城剑阁赖以成名的二十四节气剑意，一道接一道，强行灌入他的体内。
第一次承受剑意灌体，那剧痛几乎让他当场昏死过去。每一寸骨头都像被活生生碾碎、重组，经脉寸断又强行续接。他痛得眼前发黑，几乎要叫出声来，可一抬头，望见师尊那双清冷、没有任何情绪波动的眼眸，他硬生生将惨叫咽回肚里，咬碎了槽牙，愣是没吭一声。
他不能让师尊失望。他怕，怕极了被重新丢回那个暗无天日的黄泥巷。
但这仅仅是个开始。浑身浴血、尚未喘过气的他，旋即被师尊毫不留情地扔进了冰冷刺骨的养剑池。池水中蕴含的驳杂剑意如同无数把细小的刀子，日夜不停地冲刷、撕裂、重塑着他脆弱的身体和神魂。痛楚，成了他生活中最寻常的一部分，如同呼吸一般自然。
他渐渐明白了。自己，或许真的只是师尊探索那条意剑流新道路的一块试验田，一块用来测试剑意承受极限的顽石。
可他没有怨言，甚至不敢有怨言。能留在山上，能成为一名修士，哪怕只是作为一件工具，也比回到过去那个绝望的泥潭要好上千倍万倍。
青城剑阁里，其他弟子看他的眼神，如同看一个活不长久的怪物、一个疯子的造物。他不在乎，也交不到任何朋友。他只知道，在无休止的痛苦淬炼中，自己正一点点地变强。
师尊的眼神始终冰冷如初，他亦渐渐习惯了这种冰冷，甚至从中汲取着扭曲的动力。
这条在旁人眼中疯癫至极、离经叛道的修炼之路，他竟也一步步走了下来。随着修为日渐提升，他体内的二十四节气剑意越发凝实，甚至隐隐触摸到了筑基的门槛。那二十四粒剑意星砂在丹田内闪耀，却始终各自为政，无法融合。他心中燃起一丝微弱的希望，或许……他真的能成功？
就在那时，师尊却毫无征兆地疯了。
冲击金丹境界失败，道心破碎，心境彻底崩塌。曾经的天之骄女，成了一个只知道终日喃喃念叨着两个字的疯子：“太上……太上……”
她成了半步金丹的疯子，修为仍在，甚至更加恐怖，周身弥漫着狂乱暴虐、毫无秩序的剑意，靠近者非死即伤。青城剑阁的长老们想尽办法，却连靠近她都做不到，束手无策。
唯独他，高大宝，那个被她一手“喂养”大、体内充斥着她熟悉剑意的试验品，能够勉强靠近她混乱的剑意领域而不被瞬间撕成碎片。
于是，照顾疯癫师尊的担子，责无旁贷地落在了他这个唯一能近身的弟子身上。
想起这些，高大宝内视丹田。那颗混沌色的太上剑心静静悬浮，其中融合归一的二十四节气剑意已化作温顺而磅礴的太初母炁，缓缓流转。他终究是筑基了，却并非依靠师尊那套近乎虐待的“喂养”法，而是靠着那本偶然得来的、名字同样带着“太上”二字的《太上剑诀》，靠着斩断因果这等更加离谱、更加匪夷所思的方式。
师尊求“太上”而不得，最终疯魔。他无意中得了《太上剑诀》，反而成就了太上剑心。
世事当真弄人。
他收回纷乱的思绪，感知再次落在远处那块大石后，那个依旧在努力调整呼吸的小家伙身上。
这小子，死缠烂打地跟着他们，到底想做什么？
此时伊斯多洛的目光，如同被磁石吸引，牢牢钉在格斯随意放在地上的那把巨剑——斩龙之上。那已经不仅仅是一把武器了，那是力量的象征，是能斩开绝望的利器。他的眼里几乎要放出光来，心脏因为渴望和一丝畏惧而剧烈跳动。
他像一只真正的林间猴子，屏住呼吸，弓着腰，脚尖点地，每一个动作都小心到了极点，朝着那散发着冰冷铁腥味的庞然大物蹑手蹑脚地靠近。枯树下，高大宝依旧盘膝闭目，眼皮都未曾颤动一下，但方圆之内的一切动静，包括这个小家伙过于急促的心跳和压抑的喘息，都清晰地映在他的感知里。他没有阻止，只是觉得这小鬼的执着有些熟悉，也有些好笑。
另一边，巴克悬停在半空，小翅膀轻轻扇动，大眼睛饶有兴致地看着伊斯多洛的“潜行表演”，像是在看一场有趣的默剧。
终于，伊斯多洛的手指触碰到了斩龙剑冰冷粗糙的剑柄。一股难以言喻的沉重感和淡淡的威压顺着指尖传来。他深吸一口气，握紧了剑柄。就在他以为这把传说中的名剑即将属于他的瞬间——嗡！斩龙剑的剑身之上，那些新生的、如同活物般游弋的龙纹骤然亮起微光，几道模糊扭曲、带着混沌气息的龙形虚影从剑身上挣脱而出，缠绕着剑身，发出低沉压抑、仿佛来自深渊的咆哮。那声音直接冲击着伊斯多洛的心神，让他头皮一阵发麻。
但这小子胆气不小，或者说，他对力量的渴望压过了恐惧。伊斯多洛咬紧牙关，手臂肌肉坟起，青筋毕露，使出吃奶的力气想要将剑抬起。然而，斩龙剑像是生根在地上一样，纹丝不动。他涨红了脸，无法理解那个黑色的大家伙是如何像挥舞树枝一样轻松地挥动这怪物的。
就在他憋着一口气，全身力量都灌注在手臂上，试图再次发力时，一个清脆的声音在旁边响起，带着点老气横秋的教导意味：“喂！小子，腰部！腰部要用力！”
伊斯多洛猛地抬头，只见那只烦人的小精灵正站在不远处的枯树枝上，小小的手里还握着一根亮晶晶、像缝衣针似的东西——那是它的回春剑蒲。巴克正有模有样地比划着，示范如何撑腰立马，核心发力。
示范完毕，巴克收起架势，小胳膊抱在胸前，得意洋洋地报上名号：“听好了！本大爷名叫巴克！乃是精灵次元流七段高手！你这小鬼，叫什么名字？”
“伊斯多洛！”少年喘着粗气，不耐烦地回答，但眼睛却不由自主地跟着巴克的示范调整姿势。
“伊斯多洛是吧？很好！听我口令，气沉丹田，腰马合一，起！”巴克像个经验丰富的教头一样大声指挥。
伊斯多洛虽然觉得这小东西聒噪得要命，但死马当活马医，他按照巴克的指点，将注意力集中在腰腹，猛地一发力。这一次，沉重无比的斩龙剑竟然真的被他撼动了，剑尖微微抬离了地面！
伊斯多洛眼中闪过一丝狂喜，他真的能行！
然而，就在这关键时刻，巴克这个小坏蛋怪叫一声，直接从树枝上蹦了下来，轻飘飘地落在了刚刚抬起的剑身之上。
“噗通！”
巴克的体重对于斩龙剑来说微不足道，但它却成了压垮骆驼的最后一根稻草。那刚刚升起的微小希望瞬间破灭，伊斯多洛只觉得一股无法抗拒的巨力猛地传来，平衡骤失，“哎哟”一声惨叫，整个人被沉重的斩龙大剑结结实实地反压在了身下，动弹不得，只剩下两条腿在外面徒劳地蹬着。