晨露裹着融雪渠的湿泥气息，漫到水渠导流闸的齿轮旁时，龙弈指尖刚触到齿轮的齿牙 —— 齿缝里卡着团生锈的铁丝，转动时发出 “咯吱” 的滞涩声，与阿婷父亲《水渠运维秘录》里 “导流闸齿轮需‘每周上油、无杂屑卡滞，转动顺滑’” 的记载相悖。渠下游突然传来惊呼，片刚播种的麦田被漫出的融雪水淹没，田埂旁还留着块北境工匠的工具（实则是萧衍故意丢弃的嫁祸物），水渠检修记录上，“闸门齿轮需更换” 的字样被划掉，改成 “闸门正常，无需检修”，改痕处还沾着未干的墨渍。
“这齿轮和检修记录都被动过手脚。” 阿婷凑过来，指尖抠出齿缝里的铁丝，在晨光里捻了捻，铁丝上还裹着层油腻的灰垢，“我爹说齿轮保养用的是‘松籽油’，这灰垢里掺着沙粒，是有人故意塞的，而且……”
话没说完，苏雅的药箱 “嗒” 地砸在闸门旁的石台上。她用银簪挑过齿轮的磨损处，凑近晨露的微光，磨损痕迹瞬间显出淡红印记：“是被人用钝器刻意砸出的齿痕！卡着铁丝后，水流会从闸门缝隙漏出改道，萧衍再……”
“再让扮成水渠监工的人说‘是北境工匠故意弄坏闸门，想淹了我们的麦田’。” 项云的铁枪往齿轮上一戳，震得铁丝掉落在地，老将军拽过个穿粗布工装的 “监工”，腰间还藏着块东齐禁卫的铜符 —— 铜符上的绿锈还没磨掉，显然是新得的。
“你根本不是水渠的监工。” 龙弈的目光扫过监工的手，虽握着扳手，指节却有禁卫握刀的厚茧，不是常年拧螺丝磨出的薄茧，“你检查闸门时，总往渠堤的炸药包方向瞥，是在等时机炸堤吧？”
监工脸色骤变，突然往渠堤的干草堆扑去，怀里的火折子刚要碰到藏在草下的炸药包（萧衍计划炸堤淹更多农田，嫁祸 “归降者不满毁渠”），就被凌丰的银枪挑飞。枪尖抵住他咽喉时，监工怀里掉出张纸条，上面画着个被绑的妇人：“我妻子被萧衍抓了！他说只要我传假论，就放我妻子！可他刚才还…… 还在归降者的工具袋里塞了北境工匠的凿子，好让大家以为是归降者偷换的工具！”
渠上游突然传来喧哗。赵彻的弓弩营扶着个拎锄头的老农冲进来，老农裤脚还滴着泥水，手里攥着半张改标的检修记录：“有人喊‘是护民军不让修闸门，想让水淹死我们的苗’！我们想修渠，却被说‘是北境人让我们来的，想趁机抢地’，喊的人穿村民服，却在跑时露了禁卫甲片，还说‘龙弈根本不管我们的死活，只护着他的同盟’！”
赵勇扛着铁枪从渠下游赶来，枪尖还沾着湿泥：“凌丰，你带两百人去堵漏水的田埂！我守闸门，别让萧衍的人再动手脚！”
“不用。” 龙弈突然按住凌丰的枪，目光落在检修记录的封底，“我爹的秘录里写过，真记录的封底有‘水纹印’暗记，假的没有。阿婷，你去渠边的老磨坊找找 —— 我记得爹说过，磨坊的木柜里藏着备用记录和新齿轮。”
阿婷踩着湿滑的田埂跑到老磨坊，果然从木柜里摸出本泛黄的检修记录，封底的水纹印在晨光下清晰可见。苏雅这时也拆完了齿轮，举着银簪道：“铁丝上有东齐禁卫甲片的铁屑，是他们趁夜偷偷塞进去的！新齿轮我带来了，现在就能换！”
归降的秦军残部首领这时带着个兵卒冲进来，兵卒手里攥着袋新螺丝：“营里混了萧衍的卧底！偷换了我们的螺丝，全是拧不紧的次品，弟兄们都…… 都不想再修渠了！”
“让弟兄们去磨坊拿新螺丝。” 龙弈指着真记录，“我早让三方一起备了双倍的检修零件，现在正好用上。项老将军，你带三百人去渠堤下的暗沟，萧衍肯定会派人来补炸；赵彻，你带弓弩营去帮村民堵田埂，顺便让大家看看，闸门是被人动了手脚！”
午时的日头爬过渠堤的树梢，渠边的抢修声此起彼伏。监工突然跪在石台前，手里举着个油壶：“这是萧衍给我的‘劣质油’，我偷偷换了真的松籽油！北境的工匠认得这油，能证明我不是故意骗大家的！”
就在这时，暗沟方向传来动静。项云押着个穿禁卫服的人过来，手里还攥着个装铁丝的袋子：“想再塞铁丝卡齿轮？没那么容易！” 禁卫怀里掉出块和监工一样的铜符，反面的 “萧” 字赫然在目。
渠中央突然响起欢呼。赵彻带着村民和归降兵一起回来，北境工匠还扛着新换的齿轮：“我们按真记录修好了闸门，田埂也堵上了！萧衍说的都是假的！以后这水渠，我们一起修！”
萧衍的声音突然从渠堤的树林里传来，带着气急败坏的嘶吼：“龙弈！你别得意！我的人马上就到，这水渠……”
话没说完，凌丰已跃到树林边，银枪抵住萧衍的咽喉。苏雅跟在后面，手里举着碗防锈剂：“你塞的铁丝锈，我们早配了除锈剂。现在三方都信了，你骗不了任何人了。”
萧衍还想挣扎，却被赶来的三方人马围住。监工的妻子也被赵勇带了过来，妇人扑到监工怀里哭：“他们没打我，是护民军的人救了我！”
暮色漫进水渠时，龙弈站在导流闸旁。北境工匠、归降兵和村民一起清理渠底的淤泥，有的给齿轮上油，有的按真记录登记检修情况；苏雅在给被铁丝划伤的工匠涂药膏，凌丰则帮着将真检修记录贴在老磨坊的墙上。
阿婷靠在闸门旁，手里翻着父亲的《水渠运维秘录》，突然抬头冲龙弈笑：“我爹说，水渠引的不是水，是大家一起春耕的希望。” 龙弈接过她递来的一碗温水，指尖抚过温热的碗沿，水里还映着渠边新绿的麦苗 —— 是刚从水里救出来的。
“以前我总想着怎么拆阴谋、护同盟，” 龙弈的声音轻得像渠水的流淌声，“现在才明白，真正的统一天下，不是靠我守住多少水渠，是让每个工匠、每个士兵、每个村民，都能在春耕时一起护苗，在涝灾时一起修渠 —— 水同引，田同耕，才是真天下。”
风穿过水渠的堤坝，带着湿泥气息与麦苗清香。龙弈的铁枪斜倚在导流闸旁，枪尖的寒芒不再只有冷意，还映着大家清淤的认真、分种子的笑脸，以及阿婷递来的一块麦饼 —— 饼里夹了点新磨的麦麸，刚好衬出麦苗的鲜。