晨光刺破围猎营地的薄雾时，沈清辞正坐在帐前的青石凳上磨箭。昨日刚结束的围猎赛事余温未散，帐外还能听见仆从收拾行囊的动静，偶尔夹杂着几声关于“靖王殿下猎获黑熊”“镇国公府嫡女箭术惊人”的议论，她指尖摩挲着箭镞上的寒光，唇角勾起一抹淡而不自知的笑意。
“小姐，您这箭都快被磨成镜子了。”晚翠端着热腾腾的杏仁酪过来，见自家小姐盯着箭镞出神，忍不住打趣，“昨儿您一箭射落大雁时，萧景渊那脸色，比被熊瞎子拍了还难看，奴婢瞧着都解气！”
沈清辞收回目光，接过白瓷碗，温热的触感顺着指尖蔓延开：“不过是运气好罢了。”话虽如此，她脑海里却清晰浮现出昨日萧景渊阴沉的神色——当时萧玦正笑着将自己猎到的狐裘递过来，说要给她做条披风，萧景渊远远看着，眼底的妒意几乎要溢出来，活像被抢了骨头的恶犬。
正说着，帐外传来一阵沉稳的脚步声，林嬷嬷掀帘进来，神色比往日郑重几分：“小姐，靖王殿下派人来说，半个时辰后启程回京城，让咱们备好行囊。另外，他还让人送了这个来。”说着递过一个巴掌大的木盒。
沈清辞打开盒子，里面静静躺着一枚暖玉令牌，玉质温润，正面刻着“靖”字，背面是暗纹祥云。她指尖刚触到令牌，就想起昨夜萧玦说的话：“拿着这个，路上若遇麻烦，我的人见牌如见我。”当时他语气散漫，眼神却格外认真，倒让她莫名有些心慌。
“替我谢过靖王殿下。”沈清辞将令牌收好，起身整理行装。她特意将暖玉贴身藏好，又把昨日画的布防图仔细叠好放进香囊——这东西虽已用过，却也是萧景渊谋逆的间接证据，留着总归有用。
半个时辰后，营地外的官道上已排起长长的队伍。镇国公府的马车停在中间位置，沈清辞刚扶着晚翠的手上车，就听见旁边传来熟悉的声音：“沈姑娘这就要走了？不与本王道别吗？”
她掀开车帘，见萧玦骑着那匹乌黑的骏马站在车旁，玄色劲装外罩了件月白披风，晨光落在他肩上，倒少了几分往日的冷冽，多了些温润。他手里还牵着另一匹马，正是昨日说要送她的“踏雪”，雪白的鬃毛被打理得顺滑发亮，正温顺地甩着尾巴。
“殿下公务繁忙，清辞怎敢叨扰。”沈清辞笑着回话，目光却被“踏雪”吸引——这马体态匀称，眼神灵动，一看就是日行千里的好马，萧玦倒是真舍得。
萧玦像是看穿了她的心思，翻身下马，将缰绳递过来：“昨日说好，你猎到的猎物比我多，这马就归你。君子一言，驷马难追。”
沈清辞看着递到面前的缰绳，又看了看萧玦眼底的认真，没再推辞：“那清辞就却之不恭了。日后若有机会，定当还殿下这份人情。”
“哦？”萧玦挑眉，凑近了些，压低声音道，“不如……等回了京城，沈姑娘请我喝杯茶？就当是还人情了。”他靠得极近，温热的气息拂过耳畔，沈清辞只觉得耳尖一热，连忙别过脸：“殿下若是不嫌弃，自然可以。”
萧玦见她泛红的耳尖，眼底闪过一丝笑意，正想说些什么，远处忽然传来一阵骚动。只见太子的仪仗旁，几个侍卫正围着一个仆从模样的人，似乎在争执什么。
“怎么回事？”萧玦皱起眉，声音瞬间冷了下来。
没过多久，一个副将快步跑过来，单膝跪地：“殿下，是萧景渊殿下的人，说咱们的人偷了他的玉佩，要搜查咱们的车队。”
沈清辞心头一沉——萧景渊这是输了围猎，又丢了算计，想在返程路上找补回来？她掀开车帘往外看，果然见萧景渊站在太子身边，脸色难看地指着靖王的车队，嘴里不知在说些什么，太子则皱着眉，神色有些为难。
“偷玉佩？”萧玦冷笑一声，翻身上马，“本王倒要看看，谁这么大的胆子，敢在本王的车队里偷东西。”他转头对沈清辞道，“沈姑娘待在车里，别出来，免得被疯狗乱咬。”
沈清辞点头，却悄悄将暖玉握在手中——她总觉得，萧景渊这次怕是没那么简单。
果然，萧玦刚走到车队前，萧景渊就带着人围了上来，手里拿着一块玉佩，大声道：“靖王兄，这是我的贴身玉佩，昨日围猎时不慎丢失，方才我的人看见，被你的侍卫捡走了！你若是识相，就赶紧让你的人交出来，否则，休怪我禀明父皇，说你纵容下属偷窃！”
萧玦看着他手里的玉佩，眼神冰冷：“萧景渊，你这话可有证据？我的人个个身家清白，岂会做这等偷鸡摸狗之事？”
“证据？”萧景渊冷笑，指了指身边一个瘦小的仆从，“他就是证人！昨日他亲眼看见，你的侍卫从地上捡起了我的玉佩！”
那仆从被萧景渊指着，吓得浑身发抖，不敢抬头看萧玦。萧玦目光扫过仆从，又看向萧景渊：“一个下人随口说的话，也能当证据？萧景渊，你若是想找事，也该找个像样的理由。”
周围的人渐渐围了过来，议论纷纷。太子见状，连忙上前打圆场：“好了，都是自家兄弟，何必为了一块玉佩伤了和气。景渊，或许是你记错了，玉佩说不定还在你自己的行李里，不如回去找找？”
“我没记错！”萧景渊却不依不饶，“太子兄，这不是一块普通的玉佩，是母妃赏赐我的，意义非凡！今日若是找不回来，我绝不罢休！”他说着，目光扫过靖王的车队，似乎想亲自搜查。
萧玦脸色一沉，挡在车队前：“萧景渊，你敢！我的车队，岂容你说搜就搜？”
两人剑拔弩张，眼看就要动手，沈清辞忽然掀开车帘，走了出来。她走到萧景渊面前，目光平静地看着他手里的玉佩：“二皇子殿下，你说这玉佩是你的，不知你能否说说，这玉佩上有什么特别的标记？”
萧景渊没想到沈清辞会出来，愣了一下，随即道：“这玉佩正面刻着我的名字，背面是一朵莲花，有什么问题吗？”
“没问题。”沈清辞点头，转头对晚翠道，“晚翠，把昨日从山匪身上搜出来的玉佩拿过来。”
晚翠连忙从马车上拿出一个布包，打开一看，里面赫然躺着一块玉佩，与萧景渊手里的那块一模一样，正面刻着“萧景渊”，背面是一朵莲花。
萧景渊见状，脸色瞬间变得惨白：“这……这怎么可能？我的玉佩怎么会在你这里？”
“这就要问二皇子殿下了。”沈清辞语气冷淡，“昨日我们在围剿山匪时，从一个领头的山匪身上搜出了这块玉佩。当时我还觉得奇怪，山匪怎么会有二皇子的玉佩，现在看来，恐怕是二皇子与山匪勾结，想要在围猎时对靖王殿下不利，没想到计划败露，玉佩也落在了山匪手里吧？”
周围的人闻言，顿时炸开了锅。“什么？二皇子与山匪勾结？”“难怪昨日粮草营会失火，原来是二皇子搞的鬼！”议论声越来越大，萧景渊脸色一阵青一阵白，想要辩解，却不知该说些什么。
太子也愣住了，他看着沈清辞手里的玉佩，又看了看萧景渊，语气严肃：“景渊，这到底是怎么回事？”
萧景渊张了张嘴，最终只能硬着头皮道：“太子兄，我没有！这是诬陷！是沈清辞和萧玦联手诬陷我！”
“诬陷？”沈清辞冷笑，“二皇子殿下，昨日围剿山匪时，有不少人都在场，他们都可以作证，这玉佩确实是从山匪身上搜出来的。若是你还不承认，不如我们现在就去问问那些山匪，看看他们是不是受了你的指使？”
萧景渊最怕的就是这个，他昨晚已经派人去处理那些山匪了，可现在沈清辞这么说，他心里顿时没了底。他看着周围人质疑的目光，又看了看太子严肃的脸色，知道今日若是再纠缠下去，只会对自己不利，只能咬着牙道：“罢了！或许是我记错了，这玉佩不是我的！算我倒霉！”说着，他狠狠瞪了沈清辞一眼，转身就走。
一场风波就此平息，周围的人渐渐散去。太子走到沈清辞面前，语气复杂地说：“沈姑娘，今日之事，多谢你了。”
“太子殿下客气了，清辞只是实话实说而已。”沈清辞微微欠身，语气平静。
太子点点头，没再说什么，转身回到自己的马车上。萧玦走到沈清辞身边，看着她的眼神里满是赞许：“沈姑娘，没想到你还有这么一手。”
“不过是早有准备罢了。”沈清辞笑了笑，“昨日围剿山匪时，我就觉得这玉佩不对劲，特意留了下来，没想到今日真的派上了用场。”
萧玦看着她，眼底闪过一丝温柔：“不管怎么说，今日多亏了你。若是没有你，恐怕还真要被萧景渊纠缠不休。”他顿了顿，又道，“回京城的路上，怕是不会太平，你要多加小心。”
“我知道。”沈清辞点头，“有殿下的令牌，还有暖玉在身，我不会有事的。”
两人又说了几句，便各自回到车上。随着一声令下，队伍缓缓启程，朝着京城的方向驶去。
马车行驶在官道上，平稳而缓慢。沈清辞靠在车窗边，看着窗外不断后退的风景，思绪却飘回了前世。前世的这个时候，她还沉浸在萧景渊的甜言蜜语中，对他的阴谋一无所知，最终不仅自己惨死，还连累了整个家族。这一世，她绝不会重蹈覆辙！
“小姐，您在想什么呢？”晚翠见沈清辞神色凝重，忍不住问道。
沈清辞回过神，摇了摇头：“没什么，只是在想，回到京城后，又该面对沈清柔了。”
提到沈清柔，晚翠的脸色也沉了下来：“那个女人，真是太可恶了！上次在府里，她竟然想污蔑您偷盗，若不是您聪明，恐怕早就中了她的计了。这次回到京城，她肯定还会找机会陷害您，咱们可得多加小心。”
“放心吧，我不会给她机会的。”沈清辞眼神坚定，“上次她被父亲禁足，想必心里早就恨透了我。这次围猎，萧景渊又吃了亏，他们两人肯定会联手对付我。不过，我也不是好欺负的，他们若是敢来，我定要让他们付出代价！”
正说着，马车忽然颠簸了一下，紧接着，外面传来一阵嘈杂的声音。沈清辞心头一紧，连忙掀开车帘往外看，只见前面的队伍停了下来，几个侍卫正围着一个穿着黑衣的人，似乎在盘问什么。
“怎么回事？”沈清辞问道。
一个侍卫快步跑过来，恭敬地说：“沈姑娘，前面有个人拦路，说有要事要见靖王殿下。我们怀疑他是奸细，正在盘问。”
沈清辞皱起眉，看向靖王的马车。只见萧玦已经从马车上下来，正站在那个黑衣人面前，似乎在听他说话。黑衣人低着头，看不清容貌，只能看到他身材高大，动作有些僵硬。
没过多久，萧玦转身对侍卫道：“放他过去，他是我的人。”
侍卫们虽然有些疑惑，但还是让开了道路。黑衣人朝着萧玦拱了拱手，便快步离开了。萧玦回到马车上，队伍继续前进。
沈清辞看着黑衣人的背影，总觉得有些不对劲。她对晚翠道：“晚翠，你去问问靖王殿下的侍卫，刚才那个黑衣人是谁，有什么要事。”
晚翠应了声，连忙下车，快步走到靖王的马车旁，与侍卫说了几句，又快步跑了回来：“小姐，侍卫说，那个黑衣人是靖王殿下安插在京城的眼线，这次来是为了禀报京城的情况。据说，沈清柔已经被解禁了，而且，她还在暗中联络一些官员，似乎在密谋什么。”
“果然如此。”沈清辞脸色一沉，“沈清柔被解禁，肯定是萧景渊在背后帮忙。他们两人联手，看来是想在京城对我下手了。”
“那咱们该怎么办？”晚翠有些担心。
沈清辞沉思片刻，道：“别担心，咱们还有时间。回到京城后，我先去见祖母和父亲，把这里的情况告诉他们。同时，我也要尽快联系靖王殿下，商量对策。沈清柔和萧景渊想害我，没那么容易！”
马车继续前进，夕阳渐渐西下，将天空染成了一片橘红色。沈清辞靠在车窗边，看着远处的京城轮廓，眼神坚定。她知道，回到京城后，等待她的将是一场更加激烈的斗争。但她不会害怕，因为她有家人的支持，有靖王的帮助，还有暖玉的守护。她一定会护住家族，夺回属于自己的一切，让所有背叛者血债血偿！
傍晚时分，队伍终于抵达京城。城门处戒备森严，似乎在排查什么。萧玦的侍卫上前出示了令牌，城门守卫才放行。队伍缓缓驶入京城，街道两旁灯火通明，行人络绎不绝，与围猎营地的荒凉形成了鲜明的对比。
镇国公府的马车在府门前停下，沈清辞刚下车，就看见祖母和母亲站在门口，神色焦急地等待着。
“辞儿，你可算回来了！”母亲快步上前，一把抱住沈清辞，眼眶泛红，“这几日，我和你祖母都担心坏了，就怕你在外面出什么事。”
“母亲，我没事，让您和祖母担心了。”沈清辞轻轻拍了拍母亲的背，安慰道。
祖母也走了过来，仔细打量着沈清辞，见她安然无恙，才松了口气：“回来就好，回来就好。快，进屋说话，外面风大。”
一行人走进府里，丫鬟们早已备好热茶和点心。沈清辞喝了口热茶，便将围猎期间发生的事情，包括萧景渊的阴谋、沈清柔的党羽暗中使坏，以及自己如何化解危机，一一告诉了祖母和母亲。
祖母听完，脸色严肃：“没想到萧景渊和沈清柔竟然如此歹毒！辞儿，你这次能化险为夷，真是不容易。不过，回到京城后，你一定要多加小心，他们肯定还会找机会陷害你。”
“祖母放心，我知道。”沈清辞点头，“这次回来，我已经有了准备。而且，靖王殿下也会帮我。”
“靖王殿下？”母亲有些惊讶，“你和靖王殿下怎么会认识？”
沈清辞笑了笑，将自己如何在围猎时帮助萧玦化解危机，以及两人如何达成默契，一一说了出来。母亲和祖母听完，都松了口气。
“靖王殿下是个可靠的人，有他帮忙，咱们就多了一份保障。”祖母欣慰地说，“不过，辞儿，你也要注意分寸，毕竟男女有别，免得被人说闲话。”
“祖母，我知道。”沈清辞点头，“我和靖王殿下只是盟友，不会让人说闲话的。”
正说着，一个丫鬟快步走进来，恭敬地说：“老夫人，夫人，小姐，老爷回来了。”
众人连忙起身，只见镇国公沈毅大步走了进来，神色有些疲惫，但看到沈清辞安然无恙，还是露出了欣慰的笑容：“辞儿，你回来了，一切都好吗？”
“父亲，我没事。”沈清辞走上前，扶住沈毅的胳膊，“您辛苦了。”
沈毅点点头，坐在椅子上，喝了口热茶，才问道：“围猎期间，有没有发生什么事？我听说，萧景渊似乎在暗中针对你。”
沈清辞将事情的经过又说了一遍，沈毅听完，脸色铁青：“萧景渊这个逆子！竟然敢勾结山匪，谋害靖王殿下，还想陷害咱们沈家！我明日就进宫，将此事禀报给陛下！”
“父亲，不可。”沈清辞连忙阻止，“现在咱们没有确凿的证据，若是贸然进宫禀报，萧景渊肯定会矢口否认，反而会说咱们诬陷他。而且，太子殿下也会偏袒他，到时候咱们不仅讨不到好处，还会惹祸上身。”
沈毅皱起眉：“那咱们该怎么办？总不能就这样放过他吧？”
“父亲放心，我自有办法。”沈清辞眼神坚定。