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建安八年的夏末，一场突如其来的暴雨洗刷着许都。雨点密集地砸在尚书台高耸的瓦檐上，发出沉闷而持续的轰鸣，仿佛天公也在为这人间棋局擂响战鼓。
暴雨初歇，驿道泥泞。一匹快马踏着四溅的泥水，疾驰入城，直抵宫门。带来的不是南方前线的捷报，而是一封来自汝南郡的六百里加急军报。
军报内容如同惊雷，瞬间炸响了看似平静的许都：汝南、颍川交界处的安成县，爆发大规模民变！乱民聚众数千，攻占县府，杀了县令，打出“抗曹诛佞，以清君侧”的旗号！奏报中提及，乱民中似有精通战阵之辈指挥，且隐约有流言，称此事与荆州方面有所勾连。
“清君侧”！
这三个字像淬毒的匕首，直指许都权力核心，更隐隐将矛头对准了正大力推动对荆州用兵的曹操及其势力。而“与荆州勾连”的流言，更是将内部矛盾与外部威胁瞬间捆绑，性质陡然严重。
军报首先送达尚书台。崔林览报，手一抖，竹简险些脱手落地，脸色瞬间变得惨白。他立刻下令召集所有值守的侍郎、郎官紧急议事。
值房内，气氛压抑得如同暴雨前的天空。众人传阅着军报抄件，个个面色凝重，无人率先开口。所有人的目光，或明或暗，都瞥向了坐在偏隅处的陈暮——这位近日来紧盯着汝南、颍川，并刚刚经历过恩师荀彧丧事的年轻侍郎。
陈暮垂眸看着抄件上的文字，心中波澜骤起，表面却沉静如水。来了！郗虚那伙人的反击，或者说，他们为混淆视听、制造混乱而点燃的烽火，果然来了！规模、地点、口号，都如此“恰到好处”，正好印证了他之前的担忧，也正好能将他卷入漩涡中心。
“诸公，”崔林的声音带着一丝不易察觉的干涩，“此事……事关重大，须即刻拟票，呈送宫中，并急报邺城司空府。然，如何拟票，以何应对，还望诸公畅所欲言。”
崔林话音落下，短暂的寂静后，那位李郎官便率先开口，语气带着几分刻意的沉重：“崔公，诸位同僚，安成民变，匪类竟敢打出‘清君侧’的逆旗，实乃十恶不赦！更兼有勾连外寇之嫌，其心可诛！下官以为，当立即奏请陛下，发许都禁军，会同汝南、颍川郡兵，速往剿灭，以雷霆之势，震慑宵小，方能显朝廷天威！”
他绝口不提民变缘由，只强调镇压，并将“清君侧”直接定性为“逆”，意图将政治事件完全转化为军事问题。
立刻有人附和：“李公所言极是！乱臣贼子，不容姑息！当以迅雷不及掩耳之势平之！”
陈暮静静听着，心中冷笑。快刀斩乱麻，将事情限定在地方叛乱层面，确实是常规处理方式，也能最快平息事态。但如此一来，民变背后可能存在的宫廷势力、资金链条、以及与南方刘表的潜在关联，都将被这“平叛”的大幕掩盖下去。这正中郗虚等人的下怀。
他轻咳一声，待众人目光聚焦，才缓声道：“李公之议，自是正理。乱匪必须剿平。然，下官有一事不明，还请诸公解惑。”
他目光扫过众人，最后落在崔林身上：“安成小县，并非富庶之地，何能骤然聚集数千乱民？其钱粮从何而来？兵器甲仗由何供给？‘清君侧’之口号，绝非寻常乡野村夫所能提出，其背后，是否有奸人煽动、甚至……朝中有人暗中资助，欲借机生事，扰乱南征大计？”
他语气平和，却字字如锥，直指核心。尤其最后一句“扰乱南征大计”，更是将事件提升到了破坏曹操战略的高度。
李郎官脸色微变：“陈侍郎此言，莫非是怀疑朝中同僚？无凭无据，岂可妄加揣测！当务之急是平叛，而非在此捕风捉影！”
“李公息怒。”陈暮神色不变，“下官并非揣测，只是虑事需周全。若不查明根源，今日平了安成，明日他处又生一‘安成’，剿不胜剿，岂不更殆误军国大事？下官以为，剿抚当并重。一方面，请旨发兵威慑；另一方面，当派干练之士，亲赴汝南，明察暗访，厘清乱源，方可绝后患。否则，仅以武力镇压，恐如扬汤止沸。”
他提出“派干练之士亲赴调查”，既是将调查权抓在手中，也是将自己置于更前线的位置，风险与机遇并存。
支持李郎官的一方立刻反对，认为这是节外生枝，拖延时机。支持陈暮或持中立态度的，则觉得查明根源确有必要。一时间，值房内争论之声渐起。
崔林看着争论的双方，尤其是气定神闲却立场坚定的陈暮，心中暗暗叫苦。他何尝不知此事蹊跷？但牵涉太深，他只想稳妥处理。如今陈暮将问题挑明，他若强行压下调查之议，将来出事，他难辞其咎；若支持调查，则必然得罪郗虚等一干老臣，乃至可能触及宫中……
“罢了！”崔林揉了揉眉心，打断争论，“剿匪之事，刻不容缓，即刻拟票，请旨发兵。至于查明乱源一事……”他沉吟片刻，目光复杂地看了陈暮一眼，“陈侍郎所虑，不无道理。便由尚书台行文汝南、颍川郡守，令其彻查钱粮、煽动之源，具实上报。”
他采取了折中方案，将调查权交给了地方郡守，而非由中央直接派人。这既部分回应了陈暮的提议，又避免了直接卷入漩涡中心。
陈暮心中明了，这是崔林的明哲保身之道。他不再多言，只是暗暗记下了那些激烈反对调查之人的面孔。
议事草草结束，众人各自散去。陈暮回到值房，窗外天色已然放晴，但空气中的湿闷更甚。
他刚坐下，那名布衣汉子再次如同鬼魅般出现，新的蜡丸送入手中。
“货栈有异动，三批南帛连夜转运，去向不明。宫内近日有宦官告假归乡，籍贯……汝南。”
短短两行字，信息量却极大。永昌货栈在清理痕迹？而告假宦官的老家，恰好就在事发地汝南！这是巧合，还是确有关联？满宠的调查，显然并未因民变而停止，反而抓住了对方可能因突发事件而露出的马脚。
陈暮眼神锐利起来。对手动了，而且动得很急。这说明自己的存在，以及满宠的调查，确实让他们感到了威胁。这场民变，既是攻击，也是掩护。
夜色再次笼罩许都。陈暮没有回府，独自留在值房。
案头，是安成民变的详细军报抄件，是满宠送来的密报，是他自己整理的三郡物资核查疑点，还有那方沉默的黑色砥石。
所有的线索，如同散乱的拼图，在“安成民变”这块最大的碎片落入后，开始显现出模糊的轮廓。宫苑资金 → 永昌货栈 → (通过某些渠道) → 汝南地方 (利用游侠、煽动流民) → 制造民变 → 打出“清君侧”口号，散布荆州勾连谣言。
目的何在？拖延、干扰南征？试探曹操的底线和反应？借刀杀人，除掉自己这个“眼中钉”？抑或……有更深的图谋，比如，在曹操主力关注南方时，在许都策划更大的变故？
陈暮的手指划过舆图上安成县的位置，眼神冰冷而坚定。对手已经出招，他不能只被动接招。崔林的折中方案靠不住，地方郡守的调查很可能无功而返，甚至被误导。
他必须主动出击。
铺开新的帛卷，他再次提笔。这一次，不是给程昱的密报，而是一份正式呈送给尚书令崔林并转呈邺城的 《请赴汝南查勘乱源疏》 。
在疏中，他陈明安成民变绝非寻常，背后定有隐情，关乎朝廷威信与南征大局。地方查勘恐力度不足，易受蒙蔽。他自请以尚书台侍郎身份，亲赴汝南，明面协调平叛后勤，暗里查访乱源真相，务求水落石出，以安社稷。
这是一步险棋。深入虎穴，远离许都权力中心，对手可以更容易地给他设置陷阱，甚至让他“意外”消失。但这也是破局的关键。只有亲临其境，才能拿到最直接的证据，才能打破对手在许都布下的迷阵。
他将奏疏郑重封好。目光落在那方砥石上，伸出手，紧紧握住。
风雨已至，他便要做那击碎暗流的顽石。此行，纵是龙潭虎穴，他也要去闯上一闯！