与此同时，远在数万里之外，黑炎山脉深处，一片人迹罕至的幽暗峡谷底部。
这里与百花谷的绚烂祥和截然相反，充满了死寂、阴冷与绝望的气息。嶙峋的怪石如同狰狞的鬼影，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和某种腐朽的气息。一条浑浊的暗溪在谷底无声流淌，水色暗红，仿佛掺入了凝固的血液。
萧百火靠坐在一块冰冷的巨岩下，整个人笼罩在浓郁的阴影之中。他衣衫褴褛，上面沾满了干涸的血迹和泥污，头发散乱，脸上混杂着尘土、泪痕和尚未干涸的血渍。原本因为突破筑基而锐利明亮的眼眸，此刻布满了蛛网般的血丝，眼神空洞、麻木，深处却燃烧着一种近乎疯狂的怨毒与死寂。
他怀中，紧紧抱着半截焦黑的、依稀能看出是萧家匾额的残木，仿佛那是他生命中最后的寄托。身旁的地上，胡乱丢弃着几个空了的酒坛，浓烈的劣质酒气与他身上的血腥味混合在一起，形成一种令人作呕的味道。
自从那日在家族废墟前与林昊遭遇，被对方如同蝼蚁般随手击溃后，萧百火的精神世界便彻底崩塌了。
家，没了。亲人，死绝了。甚至连拼死一搏，都成了一种奢望。仇人强大到令人绝望，而他，却弱小得可怜。
这种极致的痛苦、仇恨与无力感，日夜不停地煎熬着他的灵魂。他像一具行尸走肉般逃离了黑炎镇，漫无目的地闯入黑炎山脉深处，仿佛只有在这片更加危险、更加荒芜的地方，才能稍稍麻痹那撕心裂肺的痛楚。
他试过疯狂修炼，但心境已乱，真元在体内横冲直撞，几次险些走火入魔。
他试过用酒精麻痹自己，但醉后的噩梦更加清晰，族人的惨状、父亲无头的尸体、林昊那冷漠轻蔑的眼神，反复在他脑海中上演。
他甚至想过一死了之，但每当这个念头升起，那股对林昊、对周家、对整个世界的滔天恨意，又会将他从绝望的深渊中强行拉回。
死？太便宜了！他不能死！他还没有报仇！
可是，怎么报？凭他现在这筑基前期的修为？凭什么去对抗能秒杀筑基后期、疑似金丹甚至更高境界的林昊？
无尽的黑暗如同潮水，一波波地吞噬着他。
“小子……小子！你醒醒！不能再这样下去了！”曜老焦急万分的声音在他心中不断响起，试图唤醒他沉沦的意识，“家族之仇，不共戴天！但你若就此沉沦，才是真正遂了仇人的意！你忘了你的天赋了吗？忘了《焚天诀》了吗？忘了还有老夫在吗？！”
然而，萧百火对这些话仿佛充耳不闻，只是死死抱着那半截匾额，眼神空洞地望着浑浊的溪流。
曜老的声音充满了无奈和痛心。他寄居的这枚戒指，与萧百火心神相连，能清晰地感受到宿主那如同深渊般的负面情绪。这些情绪如同最剧烈的毒药，不仅侵蚀着萧百火的心智，甚至开始反过来影响他这道残魂的状态！
他本就是一道残缺的灵魂体，依靠戒指的特殊和沉睡才得以苟延残喘。如今萧百火心神失守，极端负面情绪澎湃如潮，使得他这残魂如同暴风雨中的小舟，动荡不安，甚至连维持清晰的意识都变得有些困难。更让他心惊的是，他感觉到自己的魂力，似乎正在被萧百火那失控的、掺杂了绝望与恨意的精神力……缓慢地、无意识地同化、侵蚀！
这是一种极其危险的状态！再这样下去，不仅萧百火会彻底毁掉，连他这道残魂，也可能被拖入疯狂的深渊，甚至……被萧百火的执念吞噬，失去自我！
“必须想办法……必须让他振作起来……或者……至少先稳住他的心神……”曜老的意识已经开始有些模糊，魂体传来阵阵撕裂般的虚弱感。他知道，不能再等了！
就在曜老准备不惜消耗本源魂力，强行冲击萧百火识海，试图将其震醒的刹那——
异变陡生！
嗡！
萧百火手指上那枚古朴的戒指，毫无征兆地剧烈震颤起来！并非曜老操控，而是戒指本身，仿佛被某种外在的、同源的力量所引动！
紧接着，一道微弱、却极其纯粹、带着古老蛮荒气息的暗红色流光，猛地从戒指深处渗透出来！这股力量，与曜老的灵魂气息同源，却更加古老、更加霸道、更加……充满了一种毁灭与重生的疯狂意志！
“这是……？！”曜老的残魂感受到这股力量，瞬间骇然失色！“不！不可能！这东西怎么会……怎么会在这个时候苏醒？！”
这暗红色流光出现的瞬间，便如同嗅到血腥味的鲨鱼，直接缠绕上了萧百火那充满绝望、怨恨、疯狂的精神力！两者接触，非但没有排斥，反而产生了一种诡异的共鸣与融合！
“呃啊啊啊——！”
原本眼神空洞的萧百火，猛地抱住了头颅，发出了痛苦至极的嘶吼！他感觉自己的脑袋仿佛要炸开，无数混乱、暴虐、充斥着毁灭欲望的念头如同洪水般涌入！同时，一股灼热、狂暴、却又带着奇异生命力的能量，顺着那暗红色流光，强行灌入他近乎干涸的经脉和丹田！
这力量，并非《焚天诀》的正统火元，而是更加原始、更加极端、更加接近……魔道本源的力量！
“停下！快停下！小子！守住心神！那是‘焚天老祖’留下的魔种印记！它会吞噬你的理智！让你变成只知毁灭的怪物！”曜老惊恐万分地嘶吼着，试图阻止。他万万没想到，这枚他赖以栖身的戒指最深处，竟然还隐藏着如此恐怖的东西！这显然是戒指原主人，那位号称“焚天老祖”的远古大能，留下的后手！是在宿主陷入绝对绝望、心神失守时，便会自动激活的入魔之种！
然而，他的警告已经太迟了。萧百火此刻的心神，早已被仇恨和绝望侵蚀得千疮百孔，这突如其来的、强大而极端的力量，对他而言，非但不是毒药，反而是溺水之人抓住的唯一一根稻草！哪怕这根稻草，会将他也拖入无底深渊！
“力量……我要力量！！！”萧百火双目瞬间变得赤红如血，瞳孔中甚至隐隐有暗红色的火焰纹路浮现！他不再抗拒那股力量的涌入，反而主动放开身心，疯狂地吸纳着！
轰！
他体内的《焚天诀》功法，在这股极端力量的冲击下，开始发生诡异的畸变！真元颜色从赤红转向暗红，温度更加灼热，却带上了腐蚀和毁灭的特性！他的修为，在这拔苗助长般的力量灌注下，开始强行攀升！筑基前期巅峰……筑基中期……直至筑基中期巅峰才勉强停滞！
但他的气息，却变得无比混乱、暴虐、充满了不稳定的危险感！皮肤表面浮现出淡淡的暗红色魔纹，周身缭绕的已不再是纯净的火元，而是夹杂着黑气的魔焰！
“完了……”曜老的残魂发出一声绝望的哀鸣。他感觉到，那魔种印记不仅在与萧百火融合，更在反过来压制、侵蚀他的魂体！他的意识越来越模糊，仿佛要被拖入一个充满疯狂与毁灭的黑暗世界……
而就在萧百火即将彻底被魔种掌控，曜老残魂濒临消散的这一刻——
远在百花谷的沈无争，收到了系统的紧急警告：
【叮！检测到气运之子萧百火情绪剧烈波动，仇恨值飙升，与未知残魂（曜老）契合度提升。气运呈现不稳定汇聚状态。警告：其可能存在极端风险行为。建议加强监控或提前干预。】
然后沈无争屏蔽了系统。
峡谷底部，萧百火缓缓抬起头，那双已经完全被暗红血色充斥的眸子，已找不到半分昔日的清明，只剩下纯粹的、想要毁灭一切的疯狂。他咧开嘴，发出一种不似人声的、沙哑而狰狞的低笑：
“力量……这就是力量……姓木的……周家……所有负我之人……等着……等着我将你们……统统焚成灰烬！！！”
而在他意识的最深处，曜老最后一丝清明的意识，如同风中残烛，发出了微弱的、无人能听见的叹息。
随即，那点微光，彻底被无尽的黑暗魔意所吞没。