第一会议中心的气氛凝重得几乎能滴出水来。巨大的环形会场内，依照部门和权限等级，坐满了第七前进基地的高级军官和强大的圣裁者。低沉的交谈声如同潮水般涌动，却又在某种无形的压力下刻意压制着，所有人的目光都有意无意地瞥向会场最前方的两个区域。
一边是以墨菲斯为首的执棋者部门成员。墨菲斯本人依旧是一副懒散的模样，斜靠在座椅上，指尖无意识地敲打着扶手，仿佛眼前的一切都与他无关。但他身后那些身穿黑色制服、气息精悍的执棋者军官们，却如同出鞘的利剑，眼神锐利地扫视着全场，尤其是另一边。
那另一边，正是以第三监察长奥古斯都为首的总部调查组。奥古斯都正襟危坐，面容古板严肃，花白的头发梳得一丝不苟，黑色的监察总部制服上没有任何褶皱，每一颗纽扣都扣得严丝合缝。他带来的调查组成员们也个个表情冷峻，如同冰冷的雕塑，散发着生人勿近的气息。
林逸坐在执棋者区域的相对靠前位置，这是墨菲斯特意安排的。他能清晰地感受到来自四面八方、尤其是调查组方向那掺杂着好奇、审视、忌惮甚至恶意的目光。他面色平静，眼观鼻，鼻观心，仿佛置身事外，实则【世界叶】的感知和菩提慧眼已悄然运转，仔细捕捉着会场内每一个细微的能量波动和精神涟漪。
会议在一种极其公式化的氛围中开始。基地指挥官首先做了例行汇报，关于近期巡逻情况、资源调度以及Rx-7遗迹能量爆发的初步评估报告——当然，报告内容经过了大量修饰，将一场惊心动魄的叛变和灾难淡化为了“意外的遗迹能量失控事件”。
接着，轮到了奥古斯都发言。
他站起身，步伐沉稳地走到发言台前，目光如同鹰隼般扫过全场，那股久居上位的威严和气场瞬间压下了所有的杂音。
“奉总部最高议会命令，我等此次前来第七前进基地，主要目的为彻查两件事。”奥古斯都的声音低沉而富有穿透力，没有任何情绪起伏，却带着不容置疑的权威，“第一，监察部高级调查官凯斯及其小队在Rx-7遗迹行动中严重失职、乃至涉嫌违规操作的案件。第二，评估近日基地内部发生的恶性暴力事件，尤其是b区泊位造成四名身份不明者死亡的事件，是否存在内部安全隐患或外部势力渗透。”
他的话语滴水不漏，完全站在程序和规则的制高点上。但林逸能感觉到，当他说到“四名身份不明者死亡”时，那目光若有若无地在自己身上停留了一瞬。
“凯斯调查官目前正由执棋者部门看管，”奥古斯都继续道，目光转向墨菲斯，“墨菲斯执行官，按照程序，总部调查组有权对其进行独立审讯，并接管相关所有证据。请会后予以交接。”
墨菲斯掀了掀眼皮，懒洋洋地开口：“交接没问题。不过奥古斯都监察长，凯斯涉及的不仅仅是失职，而是叛国。他与幽灵组织勾结，试图启动禁忌装置‘深渊之心’，并谋杀我方圣裁者灭口。相关证据链我已初步整理，涉及执棋者高度机密，恕我不能将所有原始证据直接移交。调查组如需问询，必须在执棋者指定地点、有我方人员在场监督下进行。”
这话语柔和，内容却极其强硬，直接限制了调查组的行动自由。
奥古斯都面色不变，似乎早有预料：“可以。但执棋者部门也需保证审讯过程的公正与透明，不得有任何刑讯逼供或诱导性问询。”
“那是自然。”墨菲斯笑了笑，“我们最讲规矩。”
两人目光在空中短暂交锋，看似平静，却仿佛有无形的火花迸溅。
“至于第二件事，”奥古斯都话锋一转，再次看向全场，最终目光定格在林逸身上，“关于b区泊位事件。四名二阶上位强者身亡，现场能量痕迹复杂，存在高强度净化之力、虚空之力以及某种未知的秩序能量残留。据初步调查，事件核心当事人为圣裁者林逸。”
会场内响起一阵极其轻微的骚动。虽然消息早已传开，但由总部监察长在正式会议上点名，意义截然不同。
“林逸圣裁者，”奥古斯都的声音陡然严厉了几分，“请你向会议说明当时情况。你为何会出现在偏僻的b-77泊位？那四名死者身份为何？你如何以初入三阶的实力，反杀四名配合默契、经验丰富的二阶上位？你所使用的‘未知秩序能量’又是什么？”
一连串的问题，如同重锤般砸来，每一个都直指核心，带着强烈的质疑和审问意味。会场内所有人的目光瞬间聚焦在林逸身上。
墨菲斯没有说话，只是指尖敲击扶手的频率微微快了一丝，眼神示意林逸放心回答。
林逸缓缓站起身，迎着奥古斯都那极具压迫感的目光，语气平静无波：“回监察长。我收到一条匿名信息，称有关乎基地安全的重要情报在b-77泊位交接，故前往查看。抵达后遭遇四人伏击，他们自称‘信使’下属，意图将我‘清除’。至于他们的身份，我不知晓，其装备无任何标识，行动专业，显然是死士。”
他略去了神秘信息的具体内容和“暗影”字样，只含糊称为“匿名信息”。
“至于战斗过程，”林逸继续道，声音依旧平稳，“我于战斗中临阵突破至三阶，绝境之下，侥幸激发了某种传承之力，才得以反杀。那种力量，我称之为‘星火’，对虚空能量及衍生邪物有特殊克制效果。具体传承来源，涉及个人隐私与执棋者机密权限，恕难详述。”
他的回答不卑不亢，既说明了情况，又将“星火”之力归为传承和机密，堵住了奥古斯都继续深究的借口。
“匿名信息？传承之力？”奥古斯都身边一位副官忍不住冷声开口，语气带着讥讽，“如此巧合？什么样的传承能让你刚突破三阶就拥有秒杀二阶上位的实力？这未免太过匪夷所思！我们是否需要怀疑，你与某些未知外部势力有所牵连，甚至那四名死者是否与你早有恩怨，此次事件乃私人仇杀，而你编造了被袭击的谎言？”
这话语极其尖锐，几乎等同于指控。
会场内一片哗然。
林逸眼神微微一冷。
不等他开口，墨菲斯的声音慢悠悠地响了起来，带着一丝嘲讽：“麦尔逊副官，说话要讲证据。林逸的传承来历，已由我亲自验证并上报最高理事会备案，其力量属性对对抗‘虚蚀’至关重要，属于最高机密。你是在质疑最高理事会的判断，还是在质疑我执棋者部门的审查能力？”
那位麦尔逊副官脸色一白，张了张嘴，没敢再说话。质疑执棋者长官和最高理事会，这个帽子他可戴不起。
奥古斯都抬手制止了手下，目光依旧盯着林逸：“即便如你所说，你遭遇袭击并自卫反击。但四名二阶上位强者潜入基地核心区域，发动如此规模的袭击，基地安保系统竟毫无察觉？这本身便是严重的失职！墨菲斯执行官，执棋者部门负责基地内部部分安保及反渗透工作，对此你有何解释？”
矛头又一次转向了墨菲斯，指责他管理不力。
墨菲斯打了个哈欠：“哦，这个啊。正在查。初步判断，对方使用了某种极高明的能量伪装技术和内部权限漏洞。看来基地的安保系统，尤其是某些由其他部门负责的监控区域，确实需要好好升级一下了。对了，奥古斯都监察长，我记得总部去年下拨过一笔专门用于升级安保系统的专项资金，不知道用到哪里去了？能否提供一下使用明细？或许问题就出在这里呢？”
他轻飘飘地把皮球又踢了回去，还顺便暗指了总部资金可能被滥用。
奥古斯都眼角微微抽动了一下，脸色更沉了几分。
会议陷入了短暂的僵持。双方唇枪舌剑，看似围绕程序和事件细节，实则是权力的交锋和意志的对抗。奥古斯都想方设法要抓住林逸和墨菲斯的把柄，而墨菲斯则滴水不漏地防御，并时不时反击一下。
林逸清晰地感觉到，调查组中除了奥古斯都，还有至少两道隐藏极深、却异常强大的气息锁定着自己，那气息中带着一种冰冷的审视，仿佛要将他从里到外看透。但他识海中的菩提树苗微微摇曳，清辉洒落，将一切窥探隔绝在外。
就在会议气氛越来越压抑之时——
突然！
呜——呜——呜——
尖锐无比、最高等级的警报声猛地响彻整个基地！甚至连会议中心内部都被这刺耳的声音充斥！
“怎么回事？！”基地指挥官猛地站起身，脸色大变。
所有与会者的个人终端同时接收到紧急情报：
【警告！检测到高强度虚空能量反应出现在小行星带边缘！能量等级：三阶顶峰！疑似大型“虚蚀”巢穴活动迹象！有多艘民用采矿船失联！重复，警告...】
会场瞬间大乱！
虚空能量！三阶顶峰！巢穴活动！
每一个词都触动着在场所有人最敏感的神经！
奥古斯都的眉头紧紧锁起，显然也没料到会突然出现这种变故。
墨菲斯猛地站起身，脸上的懒散瞬间消失无踪，取而代之的是绝对的冷静和果断。他看了一眼奥古斯都，声音清晰而迅速地传入每个人耳中：
“监察长，看来审讯和会议要暂时中断了。”
他目光扫向林逸，以及身后几位执棋者队长，命令道：
“林逸，你刚突破三阶，需要实战稳固。你带队立刻出发，前往信号源区域进行侦查和初步救援！允许你动用‘暗狐’号附属快速反应舰‘夜枭’！”
“其他人，各就各位，启动基地三级战备状态！快！”
命令一下，执棋者成员瞬间行动起来，如同精密的机器开始高速运转。
林逸深吸一口气，压下心中所有杂念，眼中闪过锐利的光芒。
他立正回应：“是！”
危机突如其来，却恰好暂时打断了这场针锋相对的会议，也给了他一个暂时离开基地漩涡、验证新力量的机会。
没有丝毫犹豫，他转身大步流星地走出会议中心，走向机库。
新的战斗，在召唤。
而会场内，奥古斯都看着林逸迅速离去的背影，又看了一眼窗外骤然忙碌起来的基地，脸色阴沉得可怕。
他的计划，再次被打乱了。
虚空巢穴的出现，是巧合？还是……？