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归途比来时要平静许多。
林枫骑在龙血马上，望着前方逐渐清晰的清风城轮廓，心中并无多少衣锦还乡的激动，反而是一片沉静的思索。
三城会武魁首、斩杀厉苍天的英雄、名动郡府的少年天骄……这一连串的光环，如同无形的重量压在身上，也像明亮的灯塔，吸引了无数或善意或恶意的目光。
队伍中的林家子弟们则兴奋不已，彼此交谈着，脸上洋溢着自豪与憧憬。林枫的崛起，让他们看到了家族的希望，也让他们与有荣焉。
林辰骑马跟在林枫身侧，看着前方那道挺拔而沉静的青色背影，眼神复杂，最终化作一声无声的叹息，彻底放下了心中最后一丝芥蒂。有些人，注定与你不在同一个世界，能追随其脚步，已是幸事。
“枫儿，此次回去，家族定当为你举行盛大的庆功宴！”林战策马与林枫并行，脸上带着难以抑制的喜色和欣慰。林枫的成就，远超他的预期，甚至超越了当年的林啸天。
“家主，庆功宴就不必了。”林枫摇了摇头，语气平淡，“眼下并非庆贺之时。厉苍天虽死，但迷雾山脉之事背后疑点重重，郡府调令也透着蹊跷。
而且，我如今名声在外，恐怕已被某些人盯上，不宜过于张扬。”
林战闻言，脸上的喜色收敛，点了点头：“你说得对，是我想得简单了。树大招风，确实该谨慎些。那你打算……”
“低调回城，闭关一段时间。”林枫道，“我需要消化此次所得，尽快提升实力。家族内部，也需整顿，有些隐患，该清除了。”
他的目光扫过清风城那并不算高大的城墙，眼神锐利。大长老林岳一系，还有那隐藏在暗处，可能与外敌勾结的内鬼，是时候清算一番了。
林战心中一凛，明白了林枫的意思，沉声道：“我明白。回去之后，我会全力支持你。”
队伍抵达清风城门口时，城门口已然聚集了不少人。消息传得飞快，林枫载誉而归的消息早已传遍全城。城主府、各大家族都派了人前来迎接，更多的是自发前来围观的民众和散修。
“看！是林枫少爷！”
“真的是他！我们清风城的骄傲！”
“听说他以炼体四层修为，斩杀了那个筑基期的老魔头！”
“何止！他还是三城会武的魁首！连黑岩城的石破天都败在他手下！”
人群爆发出热烈的欢呼和议论声，无数道目光聚焦在林枫身上，充满了崇拜、敬畏与好奇。
林枫面色平静，对着人群微微颔首示意，并未停留，便带着林家队伍，径直穿过了城门，朝着林府方向而去。这份宠辱不惊的气度，更是让众人心生折服。
回到林府，自然又是一番景象。所有林家之人，无论主脉旁系，无论之前对林枫态度如何，此刻都齐聚府门之前，躬身相迎，眼神中充满了激动与敬畏。实力，永远是赢得尊重最快的方式。
林枫简单应付了几句，便以伤势未愈、需要静养为由，直接回到了听竹小苑。
阔别多日，听竹小苑依旧清幽，但明显被人精心打扫过，院内添置了一些新的植株，显得更有生气。显然，在他离开的这段时间，家族加强了对这里的照料。
屏退左右，关上院门，林枫终于回到了这片属于他自己的小天地。
他首先检查了一下听竹小苑的阵法。离府之前，他设置了一些简单的警示和防御禁制，此刻看来，并未被人触动过。这让他稍稍安心。
回到静室，林枫盘膝坐下，开始清点此次外出的收获。
首先是资源方面：
1. 会武魁首奖励：一千下品灵石（已吸收），筑基丹三粒，地火炎窟令牌一枚。
2. 郡府赏赐：三千下品灵石（已吸收），凝真丹五粒，郡府武库资格玉牌一枚。
3. 斩杀独眼狼及佣兵团所得：约一千下品灵石（已折算吸收），各类丹药、材料若干，凡阶兵器数件。
4. 斩杀炼气期杀手所得：少量灵石丹药，那枚“暗影楼-云雾山”的令牌。
其次是修为和功法方面：
境界稳固在炼体四层巅峰，距离五层只差临门一脚。肉身经过连番大战和混沌气息淬炼，强度更胜往昔。《惊涛九叠浪》达到小成，威力大增。对《九转混沌诀》的领悟加深，混沌气息运用更为娴熟。
最后是名声和人脉：
名动三城乃至天风郡，与黑岩城石破天、苏家苏婉清建立了初步联系，得到了青云宗某位陈姓弟子的“赞赏”。
总体而言，收获巨大。但林枫也清楚，这些收获的背后，是更加严峻的挑战。
那个隐藏在暗处的“云雾山”雇主，像一条毒蛇，不知何时会再次发动袭击。郡府那边的水也很深。
“当务之急，是提升实力。”林枫目光坚定，“炼体五层，该突破了。”
他并未立刻服用凝真丹，而是先取出了那瓶筑基丹。筑基丹主要是用于突破筑基境时凝聚道基，但其蕴含的精纯能量，对于冲击炼体境的小瓶颈也有奇效，只是有些奢侈。
林枫倒出一粒筑基丹，龙眼大小的丹药散发着莹润的光泽和诱人的药香。他毫不犹豫地吞服下去。
丹药入腹，顿时化作一股磅礴而温和的洪流，涌入四肢百骸！这股能量远比淬体丹、凝真丹精纯浩大得多，瞬间就将他炼体四层巅峰的壁垒冲击得摇摇欲坠！
林枫立刻运转《九转混沌诀》残篇，引导着这股庞大的能量，如同江河汇海般，朝着那层无形的屏障发起了冲击！
轰！轰！轰！
一次比一次猛烈！
原本就只差临门一脚，此刻在筑基丹庞大药力的助推下，那层壁垒如同纸糊一般，瞬间破碎！
嗡——！
林枫体内传来一声轻微的嗡鸣，周身气息陡然暴涨！经脉拓宽，丹田容量增加，真气变得更加凝练浑厚！一股远比之前强大的力量感充盈全身！
炼体五层，成！
突破的过程水到渠成，毫无滞涩。这得益于他之前扎实的根基和连番大战的积累。
【境界提升：炼体五层！】
【肉身强度提升至‘铜皮铁骨’中级阶段。】
【真气总量与质量显着提升。】
系统的提示音适时响起。
林枫感受着体内澎湃的力量，嘴角露出一丝满意的笑容。炼体五层，真气能够更加自如地外放，无论是施展武技还是催动符箓，威力都将大增。
而且，突破之后，他感觉自己的灵魂力量似乎也随之增长了一丝，感知范围更广，更加敏锐。
他没有停下，继续运转功法，稳固刚刚突破的境界，并吸收着筑基丹残余的药力。
数个时辰后，林枫缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，气息彻底稳固在炼体五层初期。
“是时候处理一下家族内部的事情了。”林枫站起身，目光透过静室的窗户，望向林府核心区域的方向。大长老林岳，还有那个内鬼，是时候清算了。
然而，就在他准备行动之时，一阵急促的脚步声由远及近，停在了听竹小苑门外，随即响起了林战略显焦急的声音：
“枫儿，出事了！”
林枫眉头一皱，推开静室门走了出去，只见林战脸色凝重地站在院中。
“家主，何事如此惊慌？”
“刚刚收到消息，”林战沉声道，“柳家……昨夜遭逢大变！”
“柳家？”林枫目光一凝。
“昨夜子时，一伙蒙面黑衣人突袭柳家府邸，手段狠辣，修为极高，至少有两名炼气期高手带队！
柳家猝不及防，损失惨重，族中高手死伤近半，府库被洗劫一空！柳擎重伤昏迷，柳萱……下落不明！”
林枫闻言，眼中寒光骤盛！
柳家被灭门？！
虽然他与柳家有怨，一年之约尚未履行，但听到这个消息，依旧感到震惊。是谁下的手？手段如此酷烈！
“可知是何人所为？”林枫问道。
“现场没有留下任何明显的线索。”林战摇头，脸色无比凝重，“但能做到如此干净利落，让柳家连求救信号都来不及发出，绝非寻常势力。
而且，偏偏是在你刚刚名动郡府，返回清风城的时候发生……枫儿，我担心，这伙人的目标，恐怕不仅仅是柳家！”
林枫瞬间明白了林战的意思。
这很可能是一次警告！或者说，是一次针对他，或者针对林家的试探！柳家，或许只是被殃及的池鱼，或者……是杀给他看的！
对方在展示肌肉，告诉他，他们有能力在一夜之间，让清风城三大家族之一的柳家近乎覆灭！
“好狠的手段……”林枫眼神冰冷。这幕后黑手，比他想象的还要嚣张和残忍！
“家族现在如何？”林枫问道。
“我已经下令，家族进入最高警戒状态，所有护卫日夜巡逻，阵法全部开启。”林战道，“但对方有炼气期高手，若是来袭，我们恐怕……”
炼气期与炼体境，是质的差距。林家目前明面上，只有林战是筑基期（相当于炼气期），但也只是筑基初期，若对方有多名炼气期，林家危矣。
林枫沉默片刻，道：“家主不必过于担忧。对方既然选择对柳家下手，而不是直接对付我们，说明他们也有所顾忌，或者另有所图。我们以静制动即可。”
他顿了顿，继续道：“当务之急，是找出家族内部可能存在的内鬼！否则，家族防御形同虚设！”
林战脸色一变：“你怀疑……”
“若非里应外合，柳家岂会败亡得如此之快？”林枫冷声道，“我们林家，未必干净。”
就在这时，一名心腹护卫匆匆来报：“家主！林枫少爷！不好了！看守家族祠堂的三长老……被人发现死于祠堂之内！胸口插着一柄淬毒的匕首！”
林战和林枫脸色同时大变！
家族祠堂，乃是供奉祖先牌位之地，守卫森严！三长老更是炼体七层的高手！竟然在家族戒严之时，被人悄无声息地杀死在祠堂！
这无疑是内鬼所为！而且是在杀人灭口，或者……在传递某种信号！
“去祠堂！”林枫当机立断，身影一晃，已然出了听竹小苑，朝着祠堂方向疾驰而去。林战也立刻跟上。
祠堂之外，已经聚集了一些闻讯赶来的族老和护卫，人人脸色惊惶。祠堂大门敞开，里面传来压抑的哭泣声。
林枫分开人群，走入祠堂。只见祠堂内灯火通明，三长老林远山倒在血泊之中，双目圆睁，脸上残留着惊愕与不甘。他的胸口，插着一柄通体漆黑、造型诡异的匕首，伤口流出的血液都是黑色的，散发出腥臭之气。
“好烈的毒！”林战看了一眼，脸色铁青。
林枫目光扫过祠堂，灵魂力量仔细感知着周围的一切。他走到三长老尸体旁，蹲下身，仔细观察那柄匕首。
匕首的样式很奇特，并非清风城常见的款式，刀柄上刻着一个细微的、如同毒蛇盘绕般的图案。
【检测到未知毒素及匕首样式。】
【进行深度解析……消耗道源点30点。】
【解析完成。毒素为‘蝮蛇涎’，具强烈神经麻痹与腐蚀性，常见于杀手组织。匕首制式与‘暗影楼’下属‘蛇窟’分支风格吻合。】
暗影楼！又是暗影楼！而且这次是“蛇窟”分支！
林枫眼中杀机凛然。这个隐藏在暗处的敌人，与“暗影楼”的关系极其密切！而且，其触手已经深入到了林家内部！
他站起身，目光如电，扫视着在场的每一个人。那个内鬼，很可能就在这些人当中！
“昨夜，有谁靠近过祠堂？”林枫声音冰冷，带着不容置疑的威严。
一名护卫战战兢兢地回道：“回……回林枫少爷，昨夜是三长老亲自带人值守，除了定时巡逻的护卫，并无外人靠近。三长老是在换岗时被发现的……”
也就是说，凶手很可能就是值守的护卫之一，或者……是能够在不惊动护卫的情况下，潜入祠堂的高手！
林枫走到供奉祖先牌位的香案前，目光骤然一凝！
只见在香案的一个不起眼的角落，用某种暗红色的物质，画了一个极其隐晦的符号——那是一个扭曲的火焰图案，与他在蕴灵池精神溯源中看到的那枚指环上的刻痕，几乎一模一样！
铁灰色指环！火焰刻痕！
对方这是在向他示威！告诉他，我知道你查到了什么，我就在你身边！
“好！很好！”林枫不怒反笑，笑容却冰冷彻骨。
他原本还想慢慢调查，但现在，对方已经将刀架在了林家的脖子上，更是将挑衅送到了他眼前！
既然如此，那便……战吧！
他转身，对着脸色难看的林战和一众惶惑的族老，一字一句地说道：
“传我命令，家族所有人员，即刻起不得随意走动，接受审查！”
“开启家族宝库，将所有资源，优先供应于我！”
“另外……给我查！彻查所有与柳家有过密切往来，以及近期行为异常之人！”
他的声音不大，却带着一股令人心悸的杀伐之气，仿佛一位即将出征的帝王！
“我要让那藏头露尾的鼠辈知道，动我林家，需付出怎样的代价！”
龙已归巢，獠牙毕露！
清风城的夜，注定将被鲜血染红！