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解决掉焚天谷的麻烦，林枫并未在原地过多停留。他如同一个经验丰富的猎手，在危机四伏的秘境战场中继续潜行，朝着令牌隐隐指引的核心区域方向前进。
越往深处，环境越发恶劣。火煞之气浓郁得几乎化为实质，如同红色的薄雾弥漫在空气中，不仅侵蚀护体灵光，更不断冲击着修士的神魂。地面温度高得吓人，寻常精铁落地恐怕都会瞬间熔化。岩浆河流变得更加宽阔汹涌，其中甚至隐约可见一些庞大的黑影游弋。
沿途遭遇的火兽也愈发强大。筑基五六层的熔岩巨猿，成群结队、喷吐着毒火的飞焰蝙蝠，甚至有一次，林枫远远看到一头体型如同小山、背部长满燃烧晶刺的巨龟，其散发出的气息赫然达到了筑基九层！他谨慎地绕行，并未与之冲突。
修士之间的战斗也变得更加频繁和惨烈。为了争夺一处可能孕育宝物的地火之眼，或是某条相对安全的路径，往往爆发数十人规模的大混战，神通光芒闪耀，轰鸣声不绝于耳，鲜血与残肢不断抛飞，很快又被高温蒸发或熔化。
林枫凭借着强大的神识和精妙的身法，总能提前避开大部分冲突，或是如同幽灵般从战场的边缘穿过，不沾染丝毫麻烦。偶尔有一些不开眼的家伙试图拦截，也都被他以雷霆手段迅速解决，尸骨无存。
数日后，他抵达了一片奇异的区域。
这里不再是无尽的焦土与岩浆，而是出现了一片巨大的、由某种暗红色水晶构成的丛林。这些水晶高的有数十丈，矮的也有数人高，通体晶莹剔透，内部仿佛有液态的火焰在缓缓流动，散发出迷离的光晕和恐怖的高温。它们形态各异，有的如利剑直刺血色天空，有的如巨伞层层叠叠，构成了一个光怪陆离、却又充满致命危险的奇异世界。
赤晶林。
根据天机阁的情报，这片赤晶林是天焱秘境中一处着名的险地，也是通往核心区域的必经之路之一。林中不仅温度极高，能轻易熔化灵器，更生活着一种名为“晶火蝎”的群居火兽，毒性猛烈，速度奇快，极其难缠。而且，水晶丛林本身结构不稳定，时常会发生大规模的晶爆，威力堪比金丹修士一击。
然而，高风险往往伴随着高回报。这些赤晶本身便是极好的火系炼器材料，而在赤晶林深处，据说可能孕育着一种更为珍贵的宝物——火髓晶乳，乃是地心火髓历经万年凝聚而成，一滴便蕴含海量精纯火系本源，对火系修士乃是无上至宝，甚至能助其突破瓶颈。
林枫站在赤晶林边缘，能感觉到怀中秘境令牌传来的指引感，明确指向丛林深处。他略一沉吟，便决定进入。火髓晶乳对他而言同样有用，可以汲取其中的火系本源，壮大混沌真元。
他运转混沌真元，在体表形成一层更加凝实的灰色护罩，迈步踏入了这片瑰丽而致命的水晶丛林。
一入林中，温度骤然再次提升了一个档次，空气中弥漫的火煞之气也带着一种尖锐的侵蚀性，不断冲击着他的护体真元，发出细微的“滋滋”声。脚下是坚硬而光滑的晶石地面，折射着周围迷离的光线，让人眼花缭乱。
林枫将神识高度集中，小心翼翼地前行。他的脚步轻盈，几乎没有发出任何声音，身形在水晶巨柱的阴影间快速穿梭。
行进了约莫一炷香的时间，并未遇到晶火蝎，这让他稍稍松了口气。但就在他绕过一株如同巨型蘑菇般的赤晶时，前方突然传来一阵激烈的打斗声和能量波动！
林枫身形一顿，悄无声息地隐匿在一块巨大的赤晶之后，凝目望去。
只见在前方一片相对开阔的晶石空地上，两方人马正在激烈交战！
一方，正是他之前见过的，皇都赵家的公子赵晟及其护卫。此刻，赵晟依旧是一副从容模样，摇着折扇，站在战圈之外，他身旁那名谋士老者正手持一个罗盘状的法器，不断打出一道道灵光，干扰对手。而他的四名筑基后期护卫，则结成一个战阵，正在围攻另一人。
而被围攻的那人，让林枫眼中闪过一丝讶异。
竟然是冷凝霜！
此刻的冷凝霜，情况颇为不妙。她周身笼罩在一层厚厚的玄冰护罩之中，但在这极致的火系环境下，玄冰护罩不断被高温和火煞之气侵蚀，发出“嗤嗤”的声响，光芒明显黯淡。她手持一柄冰晶长剑，剑法依旧凌厉，道道寒气试图冻结对手，却被那四名配合默契的护卫以浑厚的真元和火系法术强行化解、击碎。
她的脸色比之前更加苍白，嘴角甚至溢出了一丝鲜血，显然在环境与敌人的双重压力下，已然受了内伤。
“冷凝霜，何必负隅顽抗？”赵晟摇着扇子，好整以暇地说道，“将那株‘冰焰草’交出来，本公子可以考虑饶你一命。在这天焱秘境，你玄冰功法寸步难行，拿着那冰火双属性的灵草也是浪费，不如成全本公子。”
原来是为了争夺一株灵草。林枫目光扫过战场边缘，果然在一处水晶缝隙中，看到一株约莫尺许高、叶片一半冰蓝一半赤红的奇异小草，正散发着淡淡的冰火双属性波动。
“妄想！”冷凝霜咬牙，冰蓝色的眼眸中满是倔强与冰冷。这冰焰草蕴含一丝冰火相济的法则，正是她修复道心、寻求突破的关键之物，绝不可能交出。
“冥顽不灵！那就别怪本公子辣手摧花了！变阵，四象火牢！”赵晟眼神一冷，下令道。
那四名护卫闻言，身形急速变换，真元爆发，四道赤红色的火柱从他们身上冲天而起，瞬间在空中交织，化作一个巨大的火焰牢笼，将冷凝霜连同她周围的空间彻底封锁！牢笼之内，火焰熊熊，温度急剧攀升，不断压缩着她的玄冰护罩！
冷凝霜闷哼一声，护罩剧烈摇曳，眼看就要支撑不住！
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
异变陡生！
在战场侧方，一株看似普通的、与其他赤晶无异的巨大水晶柱，突然毫无征兆地剧烈震动起来，表面浮现出无数玄奥的、仿佛天然形成的火焰符文！紧接着，水晶柱的中心，空间如同水波般荡漾开来，骤然裂开了一道仅容一人通过的、扭曲不定的空间裂缝！
一股更加精纯、更加古老、仿佛来自洪荒时代的炽热气息，从裂缝之中弥漫而出！
这突如其来的空间异动，瞬间吸引了交战双方的注意！
“独立空间？！”赵晟身边的谋士老者失声惊呼，眼中爆发出炙热的光芒，“公子！这赤晶林中竟然隐藏着一处未被发现的独立空间！看其气息，绝非寻常！里面必有重宝！”
赵晟也瞬间将冷凝霜和冰焰草抛到了脑后，目光死死盯住那道空间裂缝，脸上充满了贪婪与激动！一处未被探索的独立空间，其价值，远胜一株冰焰草！
就连身陷火牢、岌岌可危的冷凝霜，也忍不住将目光投向了那道裂缝，冰蓝色的眼眸中闪过一丝惊异。
隐匿在暗处的林枫，心中也是微微一动。独立空间？没想到在这赤晶林中，还有此等隐秘！能形成独立空间，要么是天然形成的洞天福地，要么就是某位大能曾经留下的洞府或陨落之地！无论哪种，其中都极有可能蕴含着巨大的机缘！
就在众人被这突然出现的空间裂缝吸引的瞬间，那裂缝似乎极不稳定，开始剧烈扭曲，光芒闪烁，仿佛下一刻就要崩溃消失！
“快！进去！”赵晟反应极快，也顾不得冷凝霜了，对护卫下令道。
那四名护卫立刻撤去火牢，其中两人毫不犹豫地，化作两道流光，抢先冲向那空间裂缝！
然而，就在他们即将触碰到裂缝的刹那——
一道青影，如同鬼魅般，后发先至！
是林枫！
他一直在暗中等待机会！就在空间裂缝出现，赵晟等人注意力被吸引，火牢撤去的这电光火石之间，他动了！将速度提升到极致，甚至动用了刚刚领悟不久的一丝空间穿梭之妙，瞬间超越了那两名护卫，第一个冲入了那扭曲不定的空间裂缝之中！
“什么人？！”
“拦住他！”
赵晟和其护卫又惊又怒，厉声喝道。
但已经晚了！
林枫的身影已然没入裂缝，消失不见。那两名冲到近前的护卫，只来得及看到裂缝中最后闪过的一抹青影。
紧接着，那空间裂缝因为有人闯入，变得更加不稳定，光芒急剧闪烁，迅速缩小！
“可恶！”赵晟气得脸色铁青，到嘴的鸭子竟然飞了！他毫不犹豫，对剩下的人吼道：“我们也进去！”
然而，就在他和另外两名护卫以及那谋士老者想要紧随其后冲入裂缝时——
“轰隆！”
那株作为空间节点的水晶柱，因为无法承受连续的空间扰动，猛地爆裂开来！无数锋利的赤晶碎片如同暴雨般向四周激射！
与此同时，那道空间裂缝也发出一声不堪重负的哀鸣，猛地收缩，瞬间消失不见！仿佛从未出现过一般！
赵晟等人被晶爆的冲击波逼得连连后退，只能眼睁睁看着空间裂缝消失，气得几乎吐血！
而另一边，勉强撑过一劫的冷凝霜，看着林枫消失的方向，又看看暴跳如雷的赵晟，眼神复杂。她迅速服下几颗丹药，压下伤势，毫不犹豫地转身，化作一道冰蓝遁光，朝着赤晶林另一个方向疾驰而去，瞬间消失不见。她很清楚，此地不宜久留。
赵晟等人虽然恼怒，却也无可奈何，只能将怒火发泄在周围的赤晶上，轰碎了一大片晶柱，最终悻悻离去，继续朝着秘境核心方向前进。
赤晶林再次恢复了死寂，只有那满地的晶屑，证明着刚才发生的一切。
而此刻，林枫已然身处另一个截然不同的世界。
在他冲入空间裂缝的瞬间，便感到一阵比进入秘境时更加猛烈数倍的空间撕扯之力传来，若非他肉身强横，混沌真元神妙，恐怕瞬间就会被撕成碎片。
眼前是一片光怪陆离、飞速流转的混沌色彩，仿佛在穿越一条极不稳定的时空通道。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是漫长的一年。
周身压力骤然一轻。
他落在了一片坚实而温热的地面上。
定睛看去，他身处一个并不算太大的洞窟之中。洞窟约有百丈方圆，四周的墙壁并非岩石，而是某种半透明的、如同琥珀般的赤红色晶壁，晶壁内部，隐约可见金色的火焰如同液体般缓缓流淌，散发出柔和而永恒的光芒，将整个洞窟照亮。
洞窟内的温度适中，并非外界的极致灼热，反而带着一种温润之感。空气中弥漫的精纯火系灵气，几乎化为了液态的灵雾，呼吸一口，都感觉浑身舒坦，混沌真元都活跃了几分。
而最引人注目的，是洞窟中央。
那里，并非预想中的尸骸或是堆积如山的宝藏。
只有一具完整无损的、如同红玉雕琢而成的……凤凰骨架！
骨架并不巨大，翼展约三丈，通体晶莹赤红，每一根骨骼都仿佛是最完美的艺术品，流淌着淡淡的金色光晕。虽然早已失去生机，但那骨架之上，依旧散发出一股高贵、神圣、仿佛凌驾于万火之上的磅礴威压！
在这凤凰骨架的心脏位置，悬浮着一团拳头大小、不断变幻形态、时而如同跳跃的火焰，时而又如同流淌的熔金的……金色液体！
一股难以言喻的、仿佛蕴含着火焰本源法则的磅礴气息，正从这团金色液体中散发出来！
林枫的目光，瞬间被这团金色液体牢牢吸引，心脏不由自主地加速跳动。
他能够清晰地感觉到，丹田内的混沌旋涡，以及那枚世界树残枝，都传来了前所未有的渴望与悸动！
这绝非普通的火系至宝！
这是……凤凰真血？！亦或是……火系本源之精？！
无论是什么，这绝对是远超他之前所有收获的惊天机缘！
然而，就在他心神激荡，准备上前仔细探查之时——
那具红玉般的凤凰骨架，那空洞的眼窝之中，陡然亮起了两簇金色的火焰！
一股冰冷而充满敌意的意志，瞬间锁定了林枫！
这凤凰遗骸，并非死物！