就在熊猛（林枫）化身跋涉于南疆边境，青云宗上下为戊土神石和宗门发展忙碌之际，北域乃至周边地域百年一度的盛事——天骄大会，终于在皇极城中央的“演武天坛”正式拉开了帷幕！
演武天坛，乃是一座悬浮于半空，由九根巨大白玉石柱支撑起的宏伟平台，方圆千丈，地面铭刻着无数加固与防护的阵法符文。平台四周，是呈环形阶梯状、足以容纳数十万观众的观礼席。此刻，席位上早已是人山人海，声浪冲天，各色宗旗、家族徽记迎风招展，灵光闪烁，气氛热烈到了极点。
来自北域各大宗门、世家，以及中域、西域、南疆边缘地带受到邀请的年轻天才们，齐聚于此。他们或意气风发，睥睨四方；或沉稳内敛，气息渊深；或奇装异服，手段诡异。一道道强横的气息在人群中隐现，金丹期的波动亦不在少数。
这不仅仅是年轻一代的较量，更是各方势力展示肌肉、暗中较劲的舞台。
青云宗的队伍，在玄诚子长老和另一位名为静虚真人的金丹中期长老带领下，也出现在了指定的区域。楚灵儿、赵雄、刘枫三人作为领队，站在队伍最前方。
经过戊土神石拍卖会风波和归途遇袭的洗礼，此刻的青云宗弟子们，眼神更加锐利，气息更加凝练，隐隐带着一股经历过生死磨砺的煞气，与周围一些温室里培养出的天才形成了鲜明对比。
尤其是楚灵儿，一袭白衣，身姿窈窕，清丽的面容上带着澹澹的肃穆，宛如雪中青莲，遗世独立。她并未刻意释放气息，但那份经由林枫改良功法修炼、又得太上长老暗中点拨剑阵而蕴养出的独特气质，依旧吸引了不少目光。
“看，那就是青云宗的楚灵儿？听说前段时日，她以筑基后期修为，凭借一套神秘剑阵，逼平了玄天宗的金丹体修！”
“啧啧，果然气质不凡。不过青云宗近年来势微，也就靠她撑撑门面了吧？”
“那可未必，听说他们宗门最近得了什么机缘，连皇朝三皇子都在他们手上吃了瘪……”
各种议论声，或好奇，或嫉妒，或探究，纷纷传来。
楚灵儿恍若未闻，目光平静地扫过全场，看到了许多熟悉或陌生的面孔。玄天宗的队伍，由一位气息凌厉的金丹后期剑修带领，其门下弟子个个眼神倨傲；黑水湖的弟子则周身环绕着泱泱的水汽，眼神阴柔；金罡宗的体修们气血澎湃，如同人形凶兽；还有来自中域几个大宗门的天才，气息更是深不可测。
她的目光，最终落在了演武天坛最高处，那座专门为北域皇朝和皇极城高层设置的观礼台上。那里，端坐着数道气息如同深渊般的身影，其中一位身着明黄蟒袍，面容与皇甫英有几分相似，但气质更加沉稳威严的青年，格外引人注目。正是北域皇朝的大皇子——皇甫杰！
似乎察觉到楚灵儿的目光，皇甫杰也转头望来，对着她微微颔首，露出一丝看似和煦的笑容。
楚灵儿心中却是一凛，微微欠身回礼，便移开了目光。皇朝的人，给她留下了极深的戒备。
“肃静！”
一个洪亮如同钟鸣的声音，压过了全场的喧嚣。只见皇极城城主，一位身着紫金袍服，面容威严的中年修士，悬浮在演武天坛上空，声传四方。
“本届北域天骄大会，正式开始！”城主声音高昂，“规矩照旧，以武论道，切磋为主，点到即止！然，刀剑无眼，若有损伤，各安天命！最终排名前百者，可入‘皇极秘境’修炼三日！前十者，更有灵宝、功法重赏！魁首者……可得我皇朝‘镇国功法’——《皇极惊世录》前三卷参悟资格，并赐‘天骄’封号，享皇朝供奉！”
轰！
奖励一出，全场彻底沸腾！
皇极秘境！那是皇朝掌控的一处上古秘境，其中灵气浓郁远超外界，更有诸多前人遗留的感悟痕迹，进入其中修炼三日，抵得上外界苦修数年！
而《皇极惊世录》更是北域皇朝的镇国功法，据说直指化神大道！哪怕只是前三卷，也足以让任何金丹修士疯狂！更别提那“天骄”封号和皇朝供奉的荣耀与资源！
无数年轻天才的眼睛瞬间就红了，战意如同实质般冲天而起！
“现在，开始第一轮——混战筛选！”城主大手一挥，“所有参赛者，皆入演武天坛！一炷香后，仍能站立于台上者，晋级！”
话音落下，演武天坛四周的防护光幕骤然亮起。早已迫不及待的数千名年轻天才，如同潮水般，化作道道流光，冲入了那巨大的平台之上！
楚灵儿与赵雄、刘枫对视一眼，点了点头。
“结阵，以守为攻！”楚灵儿低喝一声。
青云宗弟子立刻迅速移动，以楚灵儿为核心，赵雄、刘枫为两翼，其余弟子为辅，结成了一个圆润的防御剑阵。剑光流转，气息相连，如同一个巨大的青色光球，在混乱的战场上岿然不动。
这是出发前，玄诚子长老根据太上长老改良后的战阵理念，结合青云宗特点，特意为他们演练的“小周天守御剑阵”，最适合这种混乱的群战。
战斗瞬间爆发！
平台上，法术光芒爆闪，剑气纵横，拳罡呼啸，兽吼震天！几乎每一刻都有人被击飞出场，或者重伤倒地。
青云宗的剑阵，在混乱中显得格外醒目。他们并不主动攻击，只是稳稳地守住一方。有不开眼的修士试图冲击，却被那连绵不绝、生生不息的剑光轻易挡回，甚至被借力打力，反伤自身。
楚灵儿居于阵眼，手中长剑并未出鞘，只是以剑指挥动，引导着整个剑阵的运转。她神情专注，对剑阵的理解在实战中飞速提升，隐隐触摸到了那“枯荣变幻”的一丝真意。
赵雄如同门神，守在阵前，任何胆敢靠近的体修，都被他那狂暴的力量直接震退。刘枫则指挥着灵兽，游走在剑阵边缘，查漏补缺，击溃那些试图远程偷袭的对手。
他们的表现，很快引起了各方注意。
“这青云宗的剑阵，好生玄妙！”
“守得滴水不漏，竟无一人能撼动！”
“那楚灵儿对剑阵的掌控，简直出神入化！”
高台之上，皇朝大皇子皇甫杰看着青云宗的方向，眼中闪过一丝异色：“这阵法……似乎蕴含着一丝超越金丹层次的道韵。青云宗，果然有些门道。”
他身旁一位幕僚低声道：“殿下，根据情报，此阵疑似与青云宗那位神秘的太上长老有关。”
皇甫杰微微颔首，不再言语，只是目光更加深邃。
一炷香的时间，在激烈的混战中迅速流逝。
当结束的钟声敲响时，原本拥挤的演武天坛上，只剩下不到五百人还站立着。大部分人都带着伤，气息紊乱，唯有少数如青云宗这般结成战阵，或者实力绝对强横者，依旧保持着相对完好的状态。
青云宗全员无损，成功晋级！
楚灵儿缓缓收势，剑阵解除，她微微喘息，光洁的额头上渗出细密的汗珠，但眼神却愈发明亮。经过这一场混战，她对剑阵，对自身剑道的理解，又深了一层。
赵雄、刘枫等人也面带兴奋，首战告捷，极大地鼓舞了士气。
“干得不错。”玄诚子长老在外围看着，抚须微笑，心中对太上长老更是感激。若非长老赐下的优化功法和战阵理念，青云宗绝无可能如此从容地通过第一轮。
天骄大会，才刚刚开始。更大的挑战，更强的对手，还在后面。
而所有人都不知道的是，在这场北域年轻一代最高舞台的帷幕拉开之时，一场关乎整个北域乃至更广阔地域未来格局的风暴，也正在南疆那片毒瘴弥漫的土地上，悄然酝酿。那位搅动风云的幕后之人，其化身，已然踏入了那片神秘而危险的地域。