纯白的火焰之湖，寂静无声。
叶红鱼和李振彪半跪在湖面的边缘，剧烈喘息，刚才那法则净化的力量几乎将他们的存在都彻底抹去。此刻，他们瞪大了眼睛，难以置信地看着那个从壁垒外走进来的人。
是陈铁根，但……绝不是他们认识的那个陈铁根。
焦黑的外壳还在剥落，露出底下新生的肌肤，莹润，却透着一种不祥的、仿佛能吸收一切光线的暗灰色。他行走在纯白的火焰上，那足以焚化精金的法则之火，在他脚下温顺得如同凡水，甚至连他的裤脚都没能点燃。
最让人心悸的是那双眼睛。
深邃，漠然，如同两个缓缓旋转的暗灰色漩涡，倒映着整个纯白火湖，也倒映着叶红鱼和李振彪惊骇的面容。那眼神里没有任何属于人类的情绪，没有痛苦，没有愤怒，没有杀意，只有一种俯瞰蝼蚁、洞彻虚空的绝对冷静。
他一步步走向湖中央那颗暂停旋转的“炎阳之核”。
“他…他被什么东西…附身了？”李振彪声音干涩，带着一丝他自己都没察觉的恐惧。他这莽夫，天不怕地不怕，此刻却从那个熟悉的“农民”身上，感受到了比面对Keter级收容物更深沉的寒意。
叶红鱼战术目镜上的数据疯狂跳动，最终却归于一片乱码和警告的红光。“能量反应…无法解析！生命体征…存在，但结构…未知！法则亲和度…超出探测上限！警告！目标威胁等级重新评估中……错误！无法评估！”她的声音带着一丝微不可查的颤抖，握紧了手中的步枪，却不知该指向何处。
此刻的陈铁根，或者说占据了他躯壳的“存在”，已经来到了“炎阳之核”面前。
那轮小型“太阳”依旧散发着浩瀚的生机与威严，但面对这暗灰色的“存在”，它那纯粹的光和热，仿佛被无形的力量隔绝、吸收，无法对其造成任何影响，反而隐隐传递出一种…警惕，甚至是一丝微弱的“畏惧”？
暗灰色瞳孔的“陈铁根”抬起手，那只新生的手掌骨节分明，皮肤下隐隐有暗流涌动。他没有使用任何花哨的动作，只是简简单单地，朝着那颗“炎阳之核”抓去。
嗡——！
“炎阳之核”剧烈震颤起来，爆发出更加炽烈纯粹的白光，试图抵抗。那几道停滞的白色火焰守护者也再次动了起来，化作数道净化一切的法则流光，冲向“陈铁根”的后背。
“小心！”叶红鱼下意识惊呼出声。
然而，“陈铁根”甚至没有回头。
在他身后，那片平静的暗灰色能量海虚影微微一荡。袭来的法则流光在触及那虚影的瞬间，如同泥牛入海，连一丝涟漪都没能激起，便彻底消失不见，被那深邃的混沌彻底吞噬、同化。
而他的手掌，已经按在了“炎阳之核”上。
没有爆炸，没有对抗。
在叶红鱼和李振彪呆滞的目光中，那轮散发着无穷光热的“炎阳之核”，在接触到那只暗灰色手掌的刹那，如同遇到了绝对的天敌，光芒以肉眼可见的速度迅速黯淡、收缩！
它那磅礴无尽的生机能量，不再是狂暴地释放，而是温顺地、甚至可以说是“惊恐”地，顺着“陈铁根”的手臂，源源不断地涌入他体内那片暗灰色的混沌能量海中。
过程安静得可怕。
只有“炎阳之核”逐渐缩小、黯淡的景象，证明着正在发生何等惊世骇俗的事情。
几个呼吸之间，那颗原本如同小太阳般耀眼的核心，已经变得只有拳头大小，光芒微弱，仿佛风中残烛。而“陈铁根”体内那片暗灰色能量海，似乎壮大了一丝，中央那颗米粒大小的暗灰色晶体，旋转得更加悠然自得。
就在“炎阳之核”即将被彻底吸干的瞬间——
异变再起！
陈铁根那暗灰色、漠然一片的瞳孔深处，猛地闪过一丝极其微弱的、属于他本人的挣扎之色！
那是……不甘？是疑惑？是对秦秀莲的牵挂？是对这片土地本能的守护？
属于“陈铁根”的意志碎片，在这具躯壳即将被混沌彻底同化的最后关头，如同溺水者抓住最后一根稻草，爆发出了微弱却顽强的反抗！
“不……能……吞……”
一个沙哑、破碎，几乎不似人声的词汇，从他喉咙里艰难地挤了出来。
那只按在“炎阳之核”上的手掌，吞噬的动作猛地一顿！
暗灰色的瞳孔中，漠然与挣扎交替闪烁，如同信号不良的屏幕。他整个身体都开始微微颤抖起来，新生的皮肤下，暗灰色的能量与一丝微弱的、属于他原本的灵能（或者说，是那丝与“炎阳之核”的生机共鸣）发生了剧烈的冲突！
“是陈铁根！他自己的意识还在！”李振彪猛地站直身体，眼中爆发出希望的光芒。
叶红鱼也瞬间明白了关键：“他在抵抗那个‘东西’！他想留下‘炎阳之核’？！”
为什么？留下这恐怖的能量源，不是后患无穷吗？
除非……陈铁根意识到，这“炎阳之核”并非纯粹的毁灭之物，它蕴含的磅礴生机，对于这片被“枯萎”侵蚀的土地，对于靠山屯，乃至对于更广阔的区域，有着不可或缺的意义！彻底吞噬它，等于断绝了这片土地恢复生机的最后希望！
这是属于“农民”陈铁根，对“土地”和“生机”最本能的守护意志！与他体内那试图吞噬一切、归于混沌的未知力量，产生了最根本的冲突！
“帮他！”叶红鱼当机立断，虽然不知道如何帮，但她必须做点什么！她抬起步枪，却发现自己根本无法锁定目标，无论是“陈铁根”还是他体内的冲突，都超出了武器的干涉范畴。
李振彪更是急得团团转，他的力量在这种层面的对抗中，连炮灰都算不上。
就在陈铁根体内两股意志僵持不下，暗灰色能量与那丝微弱生机激烈对抗，让他身体表面都开始出现细密裂纹，仿佛随时会再次崩溃的危急关头——
他体内那片混沌能量海中央，那颗暗灰色的晶体，再次微微震动。
这一次，并非受外界吸引，而是源自某种……更深处的变化。
一丝明悟，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了陈铁根混乱的意识核心。
吞噬，并非唯一。混沌，亦可衍生。
毁灭的尽头，是新生。绝对的“无”，亦可孕育“有”。
这并非语言，而是一种本源的规则信息，直接烙印在他的灵魂深处。
他（或者说，那新生的混沌意识）明白了。
彻底吞噬“炎阳之核”，固然能让他这初生的混沌之体得到巨大补益，但同时也扼杀了这片土地的未来，断绝了某种“可能性”。这与混沌“包容一切可能”的本质，隐隐相悖。
更重要的是，那属于“陈铁根”的顽强意志，本身就是这具躯壳、这场蜕变中，最不可预测的“变量”，是混沌中的“灵光”。强行抹杀，并非最优解。
于是，在叶红鱼和李振彪紧张的注视下，“陈铁根”那暗灰色的瞳孔中，挣扎之色渐渐淡去，并非被压制，而是……一种更高层面的“理解”与“掌控”。
他按在“炎阳之核”上的手掌，力量性质陡然一变！
不再是纯粹的吞噬与掠夺，而是……转化与共生！
那暗灰色的混沌能量，如同最精妙的刻刀，开始剥离“炎阳之核”内部那最狂暴、最核心的一丝本源，同时，将其余超过九成九的、相对温和而磅礴的生机能量，进行了一次彻底的“淬炼”与“格式化”！
嗡！
缩小到拳头大小的“炎阳之核”猛地一亮，颜色从濒死的黯淡，迅速转化为一种更加纯粹、更加内敛、仿佛蕴含无限生机的金红色！它不再散发威严的压迫感，而是变得温暖、祥和，如同母亲怀抱般的暖意。
而那一丝被剥离出来的、极度凝练的狂暴核心本源，则被“陈铁根”掌心的混沌能量包裹、压缩，最终化作一颗米粒大小、却散发着让人灵魂战栗气息的纯白火星，融入了了他体内那颗暗灰色晶体之中。
暗灰色晶体的颜色，似乎更加深邃了一些，旋转间，隐约多了一丝难以察觉的“活性”与“温暖”。
做完这一切，“陈铁根”收回了手。
那颗被淬炼过的、金红色的新生“炎阳之核”（或许现在该称之为“生命火种”），缓缓漂浮在原地，散发着稳定而浩瀚的生机，开始自发地、温和地滋养着周围纯白的火焰之湖，并通过某种神秘的连接，将这磅礴的生机，反向输送给外界那片枯萎的大地！
纯白的火焰壁垒，无声无息地消散了。外界熔岩河的光芒照射进来，与湖中的金红光芒交相辉映。
叶红鱼和李振彪感觉到，周围空气中那令人窒息的枯萎气息，正在以肉眼可见的速度消退，取而代之的，是一种蓬勃的、充满希望的生机！脚下熔岩河的流动，似乎都变得温顺而富有韵律起来。
“他…他改造了它？”李振彪张大了嘴巴，感觉自己的世界观在今天被反复碾碎又重组。
叶红鱼看着那个站在湖中央，身影在金红光芒映照下显得有些朦胧的“陈铁根”，眼神复杂到了极点。恐惧、警惕、好奇，还有一丝…难以言喻的震撼。
就在这时，陈铁根缓缓转过身。
他眼中的暗灰色漩涡已经平息，虽然依旧深邃漠然，但那股绝对的、非人的冰冷似乎淡化了一些。他抬起手，看着自己新生的手掌，似乎在熟悉这具全新的躯壳和力量。
然后，他目光扫过叶红鱼和李振彪，最终，落在了自己怀中那一小撮噬灵蚁所化的灰色尘埃上。
他沉默了片刻，伸出手指，轻轻触碰那撮尘埃。
一丝微不可查的暗灰色能量，混合着一缕来自“生命火种”的温暖生机，注入其中。
下一秒，奇迹发生了。
那一小撮死寂的灰色尘埃，仿佛被注入了灵魂，开始微微蠕动，发出极其微弱的、如同初生婴儿啜泣般的“沙沙”声。一点极其微小的、带着淡金色纹路的暗灰色光点，从尘埃中艰难地探出头来，抖了抖几乎看不见的触须。
虽然微弱，虽然渺小，但……生命的气息，重新出现了。
噬灵蚁，以某种全新的、未知的形态，伴随着混沌与生机的力量，开始了它的……重生。
陈铁根（此刻，他的意识似乎已经与那混沌核心达成了某种微妙平衡，重新占据了主导）看着掌心那新生的小东西，那漠然的嘴角，似乎极其微弱地、几乎不可察觉地……向上牵动了一下。
他抬起头，望向壁垒消失后露出的、那片逐渐恢复生机的熔岩世界上空，仿佛穿透了层层岩壁，看到了更遥远的未来。
“该回去了。”
一个平静的，不再沙哑，却带着某种亘古沧桑与新生稚嫩奇异混合感的声音，在寂静的火焰之湖上轻轻响起。
“秀莲……还在等我。”