我蹲在襄阳西城门的土坡上，看着底下流民们排队领粥，心里头总算松了口气。这是襄阳保卫战结束后的第十天，天刚蒙蒙亮，丐帮弟子们就推着板车往这边运粮，蒸笼里的粟米糕冒着热气，混着清晨的露水味儿，闻着就踏实。
“林长老，今日又来盯粮了？”旁边传来赵老栓的声音，这老舵主脸上的伤还没好利索，颧骨上一道疤结着痂，却还是精神头十足，手里攥着个粗瓷碗，正给一个瘦得只剩骨头的小孩盛粥。
我点点头，站起身拍了拍裤子上的土：“流民安置点刚搭好，粮食不能断。昨天账房说粟米还够撑五天，麦麸得省着点用，要是后续粮草跟不上，麻烦就大了。”
这话没说完，就见远处尘土飞扬，三辆马车轱辘轱辘往这边跑，车辕上插着丐帮的杏黄旗，车帘掀着，露出满车的麻袋——是从外地分舵调运的粮草到了。我眼睛一亮，刚要迎上去，就被赵老栓拽住了胳膊：“别急，先看看这批粮的成色。上次苏州分舵送的粟米里掺了不少沙子，煮出来的粥都牙碜。”
我笑了笑，从怀里掏出个小布包，里面是我让铁匠铺打的细铁筛子，比寻常筛子的网眼密一倍。这是我琢磨出来的法子，现代筛粮食都用这个，能把沙子、石子全筛出来。我走到马车旁，叫住卸粮的弟子，抓了一把粟米倒在筛子里，手腕轻轻一抖，细沙簌簌往下掉，留在筛子里的全是饱满的颗粒。
“林长老，您这玩意儿好使啊！”卸粮的弟子眼睛都直了，旁边的流民也凑过来看热闹，有个老头忍不住问：“小郎君，这筛子哪买的？俺家囤的麦子里也有沙子，正愁没法子呢。”
“不是买的，是让铁匠铺打的，回头我把尺寸画出来，你们拿去就能打。”我把筛子递给赵老栓，“以后所有入仓的粮食都得过一遍筛子，不光是去沙子，还能挑出坏粮，免得存久了发霉。”
赵老栓接过筛子翻来覆去地看，嘴里不停念叨：“还是林长老有办法，这要是在以前，咱们得用手一颗一颗挑，一天也挑不完一袋粮。”
正说着，就见情报堂的陈默急匆匆跑过来，脸上带着急色：“林长老，耶律帮主让您去总部一趟，说是在蒙古军的战利品里发现了件要紧东西，跟传功钵有关。”
我心里“咯噔”一下，传功钵的线索是方鹤鸣长老临走前叮嘱我的大事，之前在苏州、钱塘找到的线索都指向了“三魂石”，现在蒙古军的战利品里居然有相关的东西？我不敢耽搁，跟赵老栓交代了句“粮食入库的事就拜托你了，记得让账房把每车粮的数量、成色都记清楚”，就跟着陈默往襄阳总部跑。
丐帮总部在襄阳城中心的一座大宅院里，以前是个辞官的御史的府邸，后来捐给了丐帮当总部。我刚进大门，就见耶律帮主站在院子里，手里拿着个牛皮纸信封，脸色严肃。旁边还站着执法堂的周沧长老，眉头皱得能夹死苍蝇。
“林越，你来了。”耶律帮主把信封递给我，“这是在蒙古将领阔端的帅帐里搜出来的，上面有蒙文，我们找了懂蒙文的先生翻译，你看看。”
我接过信封，里面是一张折叠的羊皮纸，上面用蒙文写满了字，旁边还有汉文的翻译。我快速扫了一遍，越看心越沉——上面写着，蒙古大汗窝阔台已经知道丐帮有“传功钵”这件信物，认为传功钵里藏着“掌控江湖势力”的秘密，下令让阔端在攻宋期间寻找传功钵的下落，还提到“传功钵的最后线索藏于漠北蒙古王庭，需用‘魂晶’激活”。
“魂晶？”我抬头看向耶律帮主，“之前在敦煌找到的山魂石是‘三魂石’之一，现在看来，这魂晶应该就是最后一块了。”
周沧长老哼了一声，拳头砸在旁边的石桌上：“蒙古人真是贪心不足，不仅想灭了南宋，还想控制咱们丐帮！这漠北王庭咱们是一定要去的，绝不能让他们先拿到魂晶。”
耶律帮主点点头，看向我的眼神里带着信任：“林越，这件事只有你去最合适。你有传功钵（青铜丐钵）在手，又懂情报分析，而且你的格斗技巧和那些现代法子，在漠北也能派上用场。只是漠北凶险，蒙古王庭戒备森严，你需要带多少人手？”
我琢磨了一下，漠北是蒙古人的地盘，人带多了容易暴露，带少了又怕应付不了突发情况。我想起苏晴，她是峨眉派的高手，剑法精湛，而且之前多次跟我合作，默契十足；陈默擅长追踪和侦查，在钱塘、敦煌都立过功；还有丐帮的“破蒙军”里，有十个弟子是我亲手训练的，格斗、潜行都很厉害。
“帮主，我想带苏晴、陈默，再加上十个‘破蒙军’的弟子。”我说出自己的想法，“人不用多，关键是精，这样方便伪装潜入。”
耶律帮主同意了：“好，我这就让人去通知苏晴和陈默，让他们三天后在城门口集合。另外，我给你准备了通关文牒，伪装成西域商人，这样在漠北行动能方便些。”
我刚要道谢，就见账房先生匆匆跑进来，手里拿着本账簿：“帮主，林长老，咱们襄阳城的存粮只够维持半个月了，周边分舵的粮道还没完全恢复，有些分舵还得靠咱们接济，这可怎么办啊？”
我心里一紧，流民安置点每天要消耗大量粮食，丐帮弟子的口粮也不能断，要是粮食不够，之前的努力就全白费了。我接过账簿翻了翻，上面记录着每天的粮食支出，流民有三千多人，丐帮弟子有一千五百人，每天要消耗两石粟米、一石麦麸，还有不少蔬菜。
“周边的农田怎么样了？”我突然想起一件事，襄阳保卫战期间，城外的农田被蒙古军糟蹋了不少，但肯定还有没被破坏的。
账房先生叹了口气：“城外的农田倒是有不少，可流民里大多是老弱妇孺，能种地的没几个，而且现在正是春耕时节，要是错过了播种，今年就没收成了。”
我眼前一亮，春耕！这正是解决粮食问题的关键。我之前在现代学过农耕知识，知道怎么选种、怎么施肥，还能改良农具。我跟耶律帮主说：“帮主，咱们可以组织流民开垦荒地，丐帮出种子、农具，让能种地的流民去种地，收获后按比例分给他们，这样既能解决流民的生计，又能补充粮食。”
耶律帮主有些犹豫：“可流民们连饭都吃不饱，哪有力气种地？而且他们也不一定会种啊。”
“这个好办。”我胸有成竹，“首先，咱们每天给种地的流民多补一碗粥，保证他们有力气；其次，我来教他们怎么种地，选颗粒饱满的种子，用草木灰当肥料，还能改良锄头、犁铧，提高种地效率。另外，咱们可以把农田分成小块，让流民们自己负责，收获后他们能拿到三成，这样他们才有干劲。”
周沧长老听了眼睛一亮：“这法子好！既解决了粮食问题，又让流民有了事做，免得他们在城里闲逛惹麻烦。”
耶律帮主也点了点头：“就按你说的办，林越，这件事也交给你负责，需要什么物资，尽管跟账房要。”
接下来的三天，我忙得脚不沾地。白天组织流民开垦城外的荒地，教他们选种、耕地，还去铁匠铺指导铁匠改良农具——把锄头的刃磨得更锋利，在犁铧上加了个小铁片，这样耕地更省力。晚上则在总部整理襄阳防御经验，把巷战防御、陷阱设置、急救知识都写成手册，准备交给南宋将领曹友闻。
曹友闻是南宋少有的主战派将领，在襄阳保卫战中跟丐帮合作得很愉快，要是能让朝廷在其他边境城池推广这些防御经验，后续抗蒙就能多一分胜算。我把手册写好后，特意让人抄了三份，一份给曹友闻，一份给耶律帮主，还有一份留给丐帮的传功堂，供后续弟子学习。
第三天傍晚，我收拾好行李，背着青铜丐钵，来到城门口集合。苏晴已经到了，穿着一身青色的劲装，背上背着长剑，看到我就笑着迎上来：“林越，没想到你真要带我们去漠北，我早就听说漠北的草原一望无际，正好去见识见识。”
陈默也来了，手里提着个布包，里面装着侦查用的工具：“林长老，我已经打听好了，从襄阳到漠北要走一个多月，路上要经过西夏境内，咱们得小心蒙古的游骑。”
十个“破蒙军”的弟子也都到齐了，他们穿着统一的黑色劲装，腰里别着短刀，背上背着弓箭，个个精神抖擞。我看了看众人，心里涌起一股暖流——这些人都是跟我出生入死的兄弟，有他们在，就算到了凶险的漠北，我也有信心完成任务。
“都准备好了吗？”我高声问道。
“准备好了！”众人齐声回答，声音洪亮。
我点点头，翻身上马：“那咱们就出发，目标漠北蒙古王庭，找到魂晶，绝不能让蒙古人得逞！”
马蹄声响起，十几匹马朝着北方疾驰而去，夕阳把我们的影子拉得很长，襄阳城的轮廓渐渐消失在夜色中。我回头望了一眼，心里默念：襄阳，等我们回来，一定会带着魂晶，让丐帮更加强大，让南宋不再受蒙古人的欺负。
青铜丐钵贴在我的背上，微微发热，像是在回应我的决心。我知道，这趟漠北之行必定充满凶险，但只要有传功钵在，有身边的兄弟在，我就不会退缩。传功钵的最后线索，魂晶的秘密，蒙古王庭的阴谋，很快就要一一揭开了。