第五百零六章 家族暗涌
混沌秘境入口的浓雾尚未完全散去，六大家族的长老们已齐聚于此。牛凌天站在众人身前，将暗宗企图污染混沌本源、布设冥气炸弹的经过一一说明，手中的混沌火剑还残留着与暗宗大长老交手时的冥气痕迹——那是圣者境十重灵力与混沌火碰撞后留下的黑色焦痕。
“多谢各位小友守护本源，否则我六大家族乃至整个大陆都将陷入浩劫！”牛家长老牛震霆率先开口，他身着褐色长袍，周身散发着圣者境八重的灵力威压，目光扫过众人时，在牛凌天身上多停留了片刻，“凌天，你此次立下大功，牛家定会重重奖赏。”
李家长老李子墨也点头附和，他手中把玩着一枚金色令牌，半步大圣境一重的金灵之力若隐若现：“磊儿能在圣者境十重的威压下坚持许久，也算不负李家的培养。只是暗宗虽灭，残余势力仍在，我们六大家族需尽快召开族会，商议后续防御之事。”
蒋家长老蒋山河看向蒋志，眼中满是欣慰：“志儿，你半步圣者境九重的土灵之力已能独当一面，此次族会，你可代表蒋家年轻一辈发言。”
就在众人商议之际，白家长老白松突然轻咳一声，目光落在白灵溪身上，语气带着一丝不易察觉的严肃：“灵溪，你身为白家传承者，此次擅自离开白家祖地，险些落入暗宗之手，按族规当罚。待族会结束，你需在白家宗祠禁闭三月，好好反省。”
白灵溪脸色一白，刚想解释，王家长老王岳却突然开口：“白长老此言差矣。灵溪姑娘此次协助拆除炸弹、唤醒混沌本源，乃是大功一件，怎能说罚就罚？倒是王家的王雷，被暗宗掳走却未能及时传递消息，险些误了大事，该罚的是他才对！”
王雷猛地抬头，半步圣者境一重的雷灵之力微微波动：“王长老！我被掳走后一直被冥气锁链束缚，根本无法传递消息，若不是牛凌天等人相救，我早已丧命！”
“哼，强词夺理！”王岳冷哼一声，圣者境六重的灵力威压朝着王雷压去，“身为王家传承者，连自身安危都无法保障，还有脸辩解？”
牛凌天见状，立刻上前一步，圣者境四重的混沌火灵之力爆发，挡住了王岳的威压：“王长老，王雷在此次事件中并无过错，反而为打开秘境玄关贡献了雷灵之力，若是没有他，我们根本无法拆除炸弹。”
李磊也上前附和，圣者境一重的金灵之力灌注长刀，金色光芒闪烁：“王长老此举未免太过偏颇，暗宗实力强大，就算是我们也险些丧命，怎能苛责王雷？”
王岳脸色一沉，刚想发作，蒋山河却开口打圆场：“好了，现在不是追究责任的时候。暗宗残余势力尚未清除，混沌本源也需派人驻守，我们还是先商议族会的具体事宜吧。”
众人不再争执，开始讨论族会的时间和地点。最终决定三日后在六大家族的中立地带——混沌城召开族会，届时各家族的族长和长老都将出席，共同商议守护混沌本源、清剿暗宗残余势力的计划。
散会后，牛凌天等人骑着混沌兽返回牛家祖地。途中，白灵溪忍不住开口：“牛凌天，谢谢你刚才为我说话。我爷爷他……最近总是对我很严厉，似乎有什么心事。”
牛凌天沉吟片刻，从储物戒中取出一枚淡青色丹药，递给白灵溪：“这是药尊（10级）炼制的‘静心丹’，能平复心绪。白长老或许只是担心你的安危，才会对你严格要求。”
白灵溪接过丹药，感激地点点头：“谢谢你。对了，我听说牛家最近在炼制一种名为‘混沌本源丹’的丹药，需要用到混沌本源的力量，是真的吗？”
牛凌天心中一动，混沌本源丹确实是牛家正在研究的高阶丹药，据说能大幅提升修士的混沌之力，甚至有机会突破到大圣境。但这种丹药的炼制难度极大，不仅需要药尊（10级）的修为，还需要混沌本源的核心之力，牛家目前还处于研究阶段，并未对外公布。
“你是怎么知道的？”牛凌天问道。
白灵溪犹豫了一下，说道：“我是偶然听到爷爷和其他长老谈话时提到的。他们似乎在担心，牛家炼制混沌本源丹会引起其他家族的不满，甚至可能引发家族冲突。”
牛凌天眉头紧锁，他知道六大家族表面上团结一致，实则暗流涌动。尤其是在混沌本源被发现后，各家族都想从中分得一杯羹，若是牛家炼制混沌本源丹的消息泄露，必然会引起其他家族的觊觎，甚至可能引发战争。
“此事切勿外传，以免引起不必要的麻烦。”牛凌天严肃地说道，“我们现在的首要任务是清剿暗宗残余势力，守护混沌本源，不能让家族冲突影响大局。”
众人点头，不再谈论此事。混沌兽的速度极快，很快就抵达了牛家祖地。牛家祖地坐落在一座巨大的山峰上，山峰周围环绕着金色的灵雾，灵气浓郁，是修炼的绝佳之地。
刚进入祖地，牛震霆就派人传来消息，让牛凌天立刻去见他。牛凌天心中疑惑，跟着使者来到牛家的议事大厅。
议事大厅内，牛震霆正坐在主位上，手中拿着一份卷宗，脸色凝重。两侧的长老们也都沉默不语，气氛压抑。
“凌天，你来了。”牛震霆抬头看向牛凌天，语气严肃，“有件事需要你去办。我们收到消息，暗宗的残余势力在混沌山脉的一处山谷中聚集，似乎在密谋着什么。你需要带领一支队伍，去清剿这些残余势力，同时查明他们的阴谋。”
牛凌天点头：“没问题，我什么时候出发？”
“事不宜迟，明日一早就出发。”牛震霆说道，“我已经为你挑选了一支精锐队伍，其中包括五名圣者境一重的修士和十名半步圣者境十重的修士，他们会协助你完成任务。”
牛凌天心中一凛，暗宗残余势力竟能让牛家派出如此精锐的队伍，显然他们的密谋绝不简单。“请长老放心，我定会完成任务，清剿暗宗残余势力，查明他们的阴谋。”
牛震霆满意地点点头，从储物戒中取出一枚金色令牌，递给牛凌天：“这是牛家的‘统领令牌’，持有此令牌，你可调动队伍中的所有修士。另外，我再给你一枚‘传讯玉简’，若是遇到危险，可随时向我传递消息。”
牛凌天接过令牌和玉简，郑重地说道：“多谢长老。”
“你先下去准备吧，明日一早在祖地门口集合。”牛震霆说道。
牛凌天转身离开议事大厅，心中却隐隐感到不安。暗宗残余势力聚集在混沌山脉，而混沌山脉正是之前他们拆除冥气炸弹的地方，那里距离混沌秘境不远，他们的密谋会不会与混沌本源有关？
回到自己的居所，牛凌天开始准备出发所需的物品。他从储物戒中取出混沌药鼎，炼制了几枚“爆炎丹”和“蕴灵丹”，以备不时之需。同时，他还检查了混沌火剑的状态，确保其在战斗中能发挥出最大的威力。
夜幕降临，牛凌天正准备休息，却突然听到窗外传来一阵轻微的动静。他立刻运转圣者境四重的混沌火灵之力，悄无声息地来到窗边，透过窗户缝隙向外望去。
只见一道黑影在院子里快速移动，似乎在寻找什么。黑影身着黑色夜行衣，周身散发着淡淡的冥气，显然是暗宗的修士。
牛凌天心中一怒，暗宗残余势力竟敢潜入牛家祖地，简直是胆大包天！他悄悄打开窗户，圣者境四重的混沌火灵之力凝聚成剑，朝着黑影射去。
黑影察觉到危险，立刻转身躲避，同时取出一把黑色短刃，朝着火剑劈去。“叮”的一声脆响，火剑被短刃劈碎，黑影趁机朝着院外跑去。
“想跑？没那么容易！”牛凌天纵身跃出窗外，朝着黑影追去。黑影的速度极快，周身的冥气形成一道护罩，不断抵挡着牛凌天的攻击。
两人一前一后，很快就冲出了牛家祖地，来到了祖地外的一片森林中。黑影突然停下脚步，转身面对牛凌天，声音沙哑地说道：“牛凌天，没想到你竟能发现我。”
牛凌天手持混沌火剑，警惕地盯着黑影：“你是暗宗的残余势力？潜入牛家祖地，有何目的？”
黑影冷笑一声，缓缓摘下头上的面罩，露出一张熟悉的面孔——竟是王家的长老王岳！
“王长老？怎么会是你？”牛凌天心中震惊，他万万没想到，潜入牛家祖地的暗宗修士竟然是王岳！
王岳眼中闪过一丝疯狂，周身的冥气突然暴涨，竟达到了圣者境八重的修为：“没错，我就是暗宗的人！当年若不是六大家族联手打压暗宗，我早已成为暗宗的大长老！现在，我要让你们六大家族付出代价！”
牛凌天脸色一沉，圣者境八重的修为远超于他，若是硬拼，他根本不是对手。“你潜入牛家祖地，到底想干什么？”
王岳嘴角勾起一抹嘲讽的笑容：“我要找的，就是你手中的混沌本源核心之力。只要有了它，我就能炼制出混沌本源丹，突破到大圣境，到时候整个大陆都将臣服于我！”
牛凌天心中一凛，原来王岳早就知道牛家在研究混沌本源丹，并且想夺取混沌本源核心之力。“你休想！混沌本源核心之力是用来守护大陆的，绝不能落入你的手中！”
王岳冷哼一声，手中凝聚出一道黑色冥气，朝着牛凌天射去：“敬酒不吃吃罚酒！既然你不肯交出来，那我就只好硬抢了！”
牛凌天运转圣者境四重的混沌火灵之力，在身前形成一道火焰屏障。“砰”的一声巨响，冥气撞在屏障上，火焰屏障剧烈摇晃，牛凌天气血翻涌，后退了数步。
“就凭你这点实力，也想挡住我？”王岳狞笑着，再次发动攻击，无数道黑色冥气朝着牛凌天射去。
牛凌天知道自己不是王岳的对手，必须尽快脱身，向牛震霆汇报情况。他运转混沌火灵之力，化作一道金色流光，朝着牛家祖地的方向逃去。
王岳见状，立刻追了上去：“想跑？你跑不掉的！”
两人一前一后，再次展开了追逐。牛凌天利用对地形的熟悉，不断躲避着王岳的攻击，同时朝着牛家祖地的方向靠近。他知道，只要回到祖地，有牛震霆和其他长老在，就能制服王岳。
就在快要抵达祖地时，王岳突然加速，手中凝聚出一把黑色长剑，朝着牛凌天的后背刺去。牛凌天察觉到危险，急忙转身，用混沌火剑抵挡。“叮”的一声脆响，两把剑碰撞在一起，金色火焰和黑色冥气交织，形成一道强烈的能量冲击波。
牛凌天被冲击波震飞，重重摔在地上，吐出一口鲜血。王岳趁机上前，一脚踩在牛凌天的胸口，手中的黑色长剑抵在他的喉咙上：“牛凌天，交出混沌本源核心之力，我可以饶你一命！”
牛凌天咬紧牙关，眼中闪过一丝坚定：“休想！我就算是死，也不会让你得逞！”
就在这时，一道金色流光从祖地方向射来，瞬间击中王岳的后背。王岳惨叫一声，倒飞出去，重重摔在地上。牛震霆的身影出现在牛凌天身边，圣者境八重的灵力威压笼罩着整个区域：“王岳，你竟敢背叛六大家族，投靠暗宗，还想夺取混沌本源核心之力，今日我定要将你碎尸万段！”
王岳挣扎着从地上爬起来，脸色苍白，周身的冥气不断消散：“牛震霆，你别得意！暗宗的残余势力很快就会攻来，到时候六大家族都将灭亡！”
牛震霆冷哼一声，手中凝聚出一道金色灵力，朝着王岳射去：“死到临头还敢嘴硬！我现在就杀了你，让你看看谁才是最后的赢家！”
金色灵力击中王岳，他发出一声凄厉的惨叫，身体逐渐化为飞灰，消散在空气中。
牛震霆扶起牛凌天，关切地问道：“凌天，你没事吧？”
牛凌天摇摇头，从地上站起来：“多谢长老相救，我没事。只是没想到王岳竟然是暗宗的人，还想夺取混沌本源核心之力。”
牛震霆脸色凝重：“看来暗宗的残余势力远比我们想象的更强大，而且已经渗透到了六大家族内部。三日后的族会，我们必须提醒其他家族，加强防范，防止类似的事情再次发生。”
牛凌天点头：“长老说得对。明日我会按时出发，清剿混沌山脉的暗宗残余势力，查明他们的阴谋，为族会做好准备。”
牛震霆满意地点点头：“好，你先回去休息，养精蓄锐，明日才能更好地完成任务。”
牛凌天回到自己的居所，心中却久久无法平静。王岳的背叛让他意识到，六大家族内部的危机远比外部的暗宗残余势力更可怕。未来的路，恐怕会更加艰难。
次日一早，牛凌天带领着牛家挑选的精锐队伍，骑着混沌兽朝着混沌山脉出发。队伍中的修士们都神情严肃，他们知道，此次任务不仅要清剿暗宗残余势力，还要查明他们的阴谋，责任重大。
混沌兽的速度极快，很快就抵达了混沌山脉。山脉中弥漫着浓郁的冥气，显然暗宗的残余势力确实在这里聚集。牛凌天示意队伍停下，运转圣者境四重的混沌火灵之力，仔细感知着周围的冥气波动。
“暗宗的残余势力应该在山脉深处的山谷中，我们小心前进，避免打草惊蛇。”牛凌天低声说道。
队伍跟着牛凌天，小心翼翼地朝着山脉深处前进。途中，他们遇到了几只被冥气污染的妖兽，这些妖兽的实力都在化道境十重以上，异常凶猛。但队伍中的修士们实力强大，很快就将这些妖兽斩杀。
随着不断深入，周围的冥气越来越浓郁，空气中还夹杂着淡淡的血腥味。牛凌天知道，他们离暗宗残余势力的聚集点越来越近了。
终于，在穿过一片茂密的森林后，一座山谷出现在众人眼前。山谷中布满了黑色的帐篷，无数道黑色的身影在帐篷之间穿梭，正是暗宗的残余势力。
牛凌天眼神一冷，抬手示意队伍做好战斗准备。“大家听我命令，一会儿我会用混沌火灵之力引爆山谷周围的树木，制造混乱，你们趁机冲入山谷，清剿暗宗修士！”
众人点头，纷纷运转灵力，做好了战斗准备。牛凌天深吸一口气，圣者境四重的混沌火灵之力凝聚成无数道火丝，朝着山谷周围的树木射去。
火丝落在树木上，瞬间点燃了树枝，熊熊大火开始燃烧。山谷中的暗宗修士察觉到异常，纷纷冲出帐篷，朝着火点望去。
“就是现在！冲！”牛凌天大喊一声，率先朝着山谷冲去。队伍中的修士们紧随其后，金色、土黄色、水蓝色的灵力光芒闪烁，朝着暗宗修士发起了攻击。
暗宗修士们猝不及防，很快就陷入了混乱。牛凌天手持混沌火剑，不断斩杀着冲上来的暗宗修士，金色火焰所过之处，暗宗修士纷纷化为飞灰。
战斗异常激烈，山谷中到处都是惨叫声和兵器碰撞的声音。暗宗修士的数量远超众人预期，而且其中不乏圣者境的修士，给队伍带来了不小的麻烦。
牛凌天在战斗中不断寻找着暗宗残余势力的首领，他知道，只要斩杀了首领，就能瓦解暗宗残余势力的抵抗。终于，在山谷深处的一座最大的帐篷前，他看到了一道熟悉的身影——正是之前在混沌秘境中逃脱的暗宗长老！
“又是你！”暗宗长老看到牛凌天，眼中闪过一丝恐惧，随即又被疯狂取代，“上次让你侥幸逃脱，这次我定要杀了你！”
暗宗长老运转圣者境六重的冥气，朝着牛凌天射去。牛凌天毫不畏惧，圣者境四重的混沌火灵之力爆发，手中的混沌火剑劈出一道金色刀气，朝着暗宗长老斩去。
金色刀气与冥气碰撞在一起，发出一声剧烈的爆炸声。两人同时后退，气血翻涌。牛凌天知道，自己的修为不如暗宗长老，必须速战速决。他从储物戒中取出一枚爆炎丹，朝着暗宗长老掷去。
爆炎丹在空中爆炸，金色火焰瞬间笼罩了暗宗长老。暗宗长老发出一声惨叫，周身的冥气护罩被火焰烧毁，身体也被烧伤。牛凌天趁机上前，手中的混沌火剑刺向暗宗长老的胸口。
“不！”暗宗长老发出一声绝望的嘶吼，身体被火剑刺穿，金色火焰瞬间吞噬了他的身体，化为飞灰。
斩杀了暗宗长老后，山谷中的暗宗修士彻底失去了抵抗的勇气，纷纷开始逃跑。牛凌天带领队伍乘胜追击，很快就清剿了山谷中的所有暗宗残余势力。
战斗结束后，牛凌天在山谷中仔细搜查，希望能找到暗宗残余势力密谋的证据。终于，在暗宗长老的帐篷中，他找到了一份黑色的卷宗，卷宗上记载着暗宗的一个惊天阴谋——他们竟然想联合其他被六大家族打压的势力，在三日后的族会上发动突袭，夺取混沌本源的控制权！
牛凌天脸色一沉，立刻取出传讯玉简，将此事告知了牛震霆。牛震霆收到消息后，立刻回复，让牛凌天带领队伍尽快返回牛家祖地，同时通知其他家族。