灵武城西三十里的乌池，是西北最大的盐池。冬雪覆盖下的盐田泛着青白微光，亭户们踩着冰碴子凿盐的叮当声，顺着寒风飘出数里。江若湄裹紧官袍站在盐仓外，指尖划过刚运来的账本，油墨香混着盐腥气扑面而来 —— 这是朔方盐铁使张万顷呈报的季度盐税账，可翻开第三册，朱砂批注的入库数与实际缴存凭证却对不上。
“江主事，这是上个月的盐引兑换记录。” 随从递来另一摞账本，泛黄的麻纸上密密麻麻写着 “粟特商队换绢百匹”“党项部落易粮五十石”。江若湄逐页比对，忽然停在 “十一月初七” 那页：“在审查账目时发现，记录显示‘盐税折绢六百匹入仓’，但实际库存中仅有一百匹，这表明存在五百匹的差异。根据仓储管理的常规分析，可能的原因包括出入货数量错误、账目记录遗漏、物料损坏或内盗等。”
随从脸色发白：“张大人说…… 说其中五百匹暂存盐池库房，待年底一并上缴。”
“暂存？” 江若湄冷笑。自第五琦推行榷盐制以来，盐税便是军国重资，向来 “月清月结”，哪有暂存数月的道理。她立刻让人撬开库房角落的暗门，里面果然堆着五十捆绢帛，每捆十匹，正是账上失踪的五百匹 —— 绢边还打着盐铁司的烙印，显然是刚入库不久。
当晚，江若湄带着账本与绢帛凭证直奔李倓的营帐。彼时，李倓正对着回纥助战的条款皱眉，案上摊着多逻斯昨日送来的补充条件，上面密密麻麻写满了‘需先付绢帛三千匹为定金’‘北庭商路优先通行权’等要求。
“殿下，朔方盐铁使张万顷私藏盐税五百匹绢，证据确凿。” 江若湄将账本拍在案上，“他不仅伪造入库记录，还让下属谎称是‘预留的亭户冬衣料’，然而亭户们穿的还是破烂麻衣。”
李倓拿起凭证细看，指腹摩挲着绢帛上的烙印，忽然眼神一凝：“张万顷是贺兰进明的表亲，去年贺兰倒台后，他靠着贿赂才保住盐铁使的位置。如今回纥正质疑我大唐的支付能力，他却在此时贪墨盐税，简直是自毁长城。”
帐外传来风雪声，李倓起身走到舆图前，目光落在乌池盐池的位置。回纥以盐为 “游牧货币”，马奶酒腌制、牛羊肉保存都离不开盐，此前多逻斯多次打探盐池产能，无非是想确认大唐是否有足够的资源兑现绢帛承诺。一个念头忽然在他脑中成形：“江主事，明日你照常去盐池督查，我去请多逻斯‘参观盐产’。”
江若湄一愣，随即会意：“殿下是想让回纥亲眼见此贪腐？可这会不会让他们更不信任大唐？”
“信任不是靠隐瞒换来的。”李倓指尖点在舆图上，继续说道，“回纥最看重的是‘诚意’与‘实力’。我们若能果断处置贪腐，将私藏绢帛充入粮运，既显律法严明，又证资源充足，反而能打消他们的疑虑。”
次日清晨，李倓亲自来到回纥客馆。多逻斯正对着铜盆擦拭弯刀，见他进来便放下兵器：“建宁王是来谈助战条件的？若大唐不肯割让北庭，至少要先付五千匹绢帛定金。”
“使者莫急。” 李倓含笑递过一块盐晶，晶体在晨光中闪烁着清辉，“乌池盐池的‘青盐’名扬天下，回纥牧民腌制奶皮子最是适宜。今日特邀使者参观盐池，瞧瞧大唐的‘白色黄金’是如何产出的。”
多逻斯眼中闪过兴趣。回纥虽产盐，却多是苦涩的池盐，乌池青盐滋味醇厚，在牙帐中能换十斤茶叶。他立刻吩咐随从备马：“早闻乌池盐好，今日倒要见识见识。”
一行人踏着积雪前往盐池，刚到盐仓外，便听见里面传来争执声。“张大人，这五百匹绢若不分了，兄弟们这个冬天可怎么熬？”“急什么！等风声一过，每人再添两匹……”
多逻斯脚步一顿，粟特译员立刻将话译给他听。李倓故作惊讶：“里面何人喧哗？” 说着便推门而入 —— 只见张万顷正与三名下属围着绢帛争论，地上散落着几匹彩绢，显然是刚拆开准备私分。
张万顷见李倓带着回纥使者进来，脸色瞬间惨白，扑通跪倒在地：“殿…… 殿下！臣只是在清点库房，并无他意。”
“清点库房？” 李倓拿起一匹绢帛，指着上面的盐税烙印，“这五百匹是十一月初七的盐税，为何不缴入国库，反而藏在暗室？”
多逻斯走上前，用弯刀挑开绢捆，眼中满是质疑：“建宁王，贵军昨日还说粮饷短缺，为何盐铁使却私藏这么多绢帛？你们连自己的官员都管不住，如何保证日后会兑现岁赠承诺？”
他身后的回纥随员也纷纷议论起来，语气中满是不信任。李倓转头对侍卫下令：“将张万顷及其下属拿下，押回灵武听候处置！”
侍卫上前铐住张万顷，他挣扎着哭喊：“殿下饶命！臣是一时糊涂，看兄弟们冻饿才……”
“糊涂？”李倓厉声打断，“亭户凿盐冒寒，日食糙米两升，你却私分盐税！这五百匹绢，可让流民营多领十日口粮！” 他转向多逻斯，语气郑重，“使者请看，大唐虽存贪腐，但绝不纵容。这五百匹绢，即刻充粮，明日运往夏州。”
多逻斯盯着被押走的张万顷，又看向盐仓内整齐堆放的盐引，神色渐渐缓和。粟特译员凑到他耳边低语：“可汗最恨贪腐，当年牙帐小吏私藏茶叶，直接被流放漠北。建宁王此举，倒是合了可汗的心意。”
离开盐池时，多逻斯主动开口：“建宁王处置果断，倒是个公私分明的人。昨日提的五千匹绢帛定金，可减至三千匹；岁赠两万匹，若盐池能专供回纥互市，也可减至一万五千匹。”
李倓心中暗喜，面上却不动声色：“使者放心，待平叛之后，乌池盐池可设立‘回纥专供互市点’，以青盐换茶叶、绢帛换战马，实现互利共赢。”
回到灵武已是午后，江若湄正在整理盐政文书。见李倓进来，她立刻递上一份草拟的律法：“殿下，张万顷之事暴露出盐池管理的漏洞，我参照第五琦的榷盐法，草拟了《盐池税监法》，您看看是否可行。”
李倓接过文书，只见上面写着三条核心条款：其一，盐税实行 “双账核对制”，盐铁使与巡院各持一册，每月互审；其二，盐仓设 “监官”，由盐铁司直接委派，不受地方官管辖；其三，贪腐盐税满十匹绢者，杖责八十，抄没家产，上司连坐。
“思虑周全。”李倓提笔在“巡院互审”旁批注道：“加派粟特商队代表参与监看，”“让胡商也参与监督，如此既能防范贪腐，又能增强他们对大唐盐政的信任。”
次日一早，李倓带着《盐池税监法》入宫面圣。肃宗正在批阅军报，见他进来便放下朱笔：“张万顷之事朕已知晓，你处置得很好，回纥使者今早还向李泌夸你‘律法严明’。”
李倓呈上律法：“父皇，此乃江若湄草拟的《盐池税监法》，可堵住盐政漏洞。若能推行西北诸盐池，每年至少能多征三千匹绢的盐税。”
肃宗仔细翻阅，频频点头：“‘双账核对’‘巡院监官’都是好法子。第五琦当年推行榷盐制，就是因管理松散，才让贪腐屡禁不止。这律法准了，让李泌协同督办，在西北诸盐池推行。”
退朝后，李泌在宫门口等着李倓。见他出来，便笑着道：“殿下这招‘借盐池立威’实在高明。多逻斯已派人回牙帐禀报，说大唐‘虽有蛀虫，却有除虫之剑’，可汗想必会很快答应出兵。”
“这还要多谢先生在父皇面前美言。” 李倓拱手道。
“我只是实话实说。” 李泌目光深邃，“只是张万顷是贺兰进明余党，他背后还有人。殿下处置他虽快，却也需提防余党报复。”
李倓点头。他早已料到，贺兰进明的旧部在朔方根基深厚，此次动了张万顷，定会引来反弹。但盐税关乎军饷，关乎回纥盟约，哪怕有风险，也必须整顿。
三日后，肃宗下旨：朔方盐铁使张万顷贪腐盐税，杖责八十，流放岭南；其下属三人抄没家产，充军边疆。同时，《盐池税监法》正式推行西北诸盐池，江若湄被任命为 “盐池税监使”，全权负责律法实施。
消息传到回纥客馆，多逻斯正在与下属商议出兵细节。听闻此事，他对粟特译员道：“建宁王既有魄力整肃吏治，又有能力保障绢帛供应，可汗可以放心出兵了。” 他提笔写下回信，除了详述盐池所见，还特意加了一句：“大唐盐政清明，岁赠绢帛可期，建议出兵助战。”
当晚，江若湄带着新刻的盐税账册来到李倓的营帐。账册封面印着 “盐池税监司” 的新印，里面的记录清晰工整，每一笔盐税的入库、兑换都标注得明明白白。
“殿下，这是推行律法后的第一本账册。” 江若湄语气中带着欣慰，“乌池盐池今日已上缴盐税绢百匹，比上月多了三成。亭户们听说贪腐的官员被处置，都愿意多凿盐了。”
李倓翻开账册，见最后一页写着“待缴：回纥互市预留绢五百匹”，不禁笑道：“再过几日，回纥使者看到这本明明白白的账册，定会更加放心。”
帐外风雪渐停，月光透过窗棂洒在账册上，绢帛的记录与盐晶的微光交织在一起。李倓知道，盐池账本上的玄机，不仅是贪腐的证据，更是大唐复兴的希望 —— 只有吏治清明，财政充足，才能赢得回纥的信任，才能支撑起平叛的大军，才能让流离失所的百姓重归家园。
次日清晨，李倓接到夏州急报：康拂毗延的商队已将首批联运粮草运抵，马氏带领的织锦工匠也已抵达灵武，正在筹备织锦工坊。他立于城楼之上，凝望东方渐启的天幕，心中涌动着无尽的力量。盐池的贪腐已除，回纥的盟约将成，粮运的通道已通，大唐复兴的根基，正在这一件件实事中渐渐筑牢。而那些潜藏于暗处的阴谋与算计，在严明的律法与笃实的行动面前，终将如风雪般悄然消散。