乾元元年腊月十五的清晨，冀州的风雪比昨日更烈了。中军帐的烛火被风吹得不停摇晃，烛泪顺着烛台往下淌，在案上积成一小滩蜡油，像凝固的琥珀。郭子仪站在沙盘前，手里的木杆悬在邺城模型上方，迟迟没有落下 —— 昨夜周虎从崔家粮栈传回消息，崔乾佑确实在粮栈暗室藏了叛军甲胄，只是还没摸清他们与邺城叛军的联络频率。
“邺城城墙高两丈，叛军在城外挖了三道壕沟，” 郭子仪的声音透过帐内的寒气传来，木杆指向沙盘上邺城的东、南、北三门，“我军若从这三门猛攻，留西门作为缺口，叛军必从西门突围 —— 这是‘围三阙一’的老法子，既能减少我军伤亡，又能在突围路上设伏，一举歼灭。”
李倓站在沙盘另一侧，目光落在西门外那片标注 “张家庄” 的区域，眉头微微皱起：“郭令公，张家庄有三百多户农户，去年刚遭过叛军劫掠，房子还没修完。若留西门作缺口，叛军突围时必定会劫掠庄里的粮草、牲畜，甚至抓农户当挡箭牌，这些百姓怕是又要遭难。” 他伸手拨了拨沙盘上西门外的小石子 —— 那些石子代表着农户的房屋，是孙小五昨天特意按比例摆上的。
帐内顿时安静下来，只有烛火燃烧的 “噼啪” 声和帐外风雪拍打帐布的声响。程千里站在一旁，双手抱在胸前，听完李倓的话，忍不住开口：“赵将军，打仗哪有不伤及百姓的？若为了几百户农户耽误战机，让邺城叛军与幽州史朝义汇合，到时候河北的百姓要遭的难，可比张家庄多十倍！” 他说话时，手指又习惯性地摩挲起横刀刀柄，语气里带着几分不耐 —— 在他看来，军事战略永远该优先于民生考量。
阿依古丽正帮着整理昨夜周虎带回的粮栈图纸，闻言抬起头：“程将军这话不对。草原上打猎，还会避开牧民的帐篷，何况是打仗？去年收复洛阳时，若不是咱们护住了城外的孟家村，百姓怎么会主动给唐军送粮草？” 她放下图纸，走到沙盘前，指着张家庄的位置，“这些农户昨天还帮崔九娘筛过掺沙粮，若咱们眼睁睁看着他们被叛军劫掠，以后谁还肯信咱们？”
郭子仪的木杆在沙盘上轻轻敲了敲，目光在李倓和程千里之间来回扫过，最终落在张家庄的模型上：“倓儿的顾虑有道理，千里的考量也没错。” 老将军顿了顿，手指抚过沙盘边缘 —— 那里还留着昨天阿依古丽放回的红色石子，“这样，先派流民军去张家庄，帮农户把粮草、牲畜转移到冀州城内，等农户安置好，再按‘围三阙一’的计策行事。”
李倓眼睛一亮，连忙点头：“多谢郭令公！流民军大多是河北本地人，跟张家庄的农户熟，转移起来也快。我这就去安排王石头带队，争取今天日落前把农户都安置好。” 他说着就要往外走，却被郭子仪伸手拦住：“别急，先把邺城的布防再推演一遍，确保万无一失。”
众人重新围到沙盘旁，郭子仪用木杆划出叛军的布防：“邺城守军有两万，其中八千是史朝义派来的骑兵，驻守在北门；南门是步兵，大多是强征的河北百姓，战斗力不强；西门的守军最少，只有三千，却都是叛军的精锐 —— 这也是我选西门作缺口的原因。” 他顿了顿，看向阿依古丽，“若叛军从西门突围，回纥骑能否在西门外的漳水浅滩设伏？那里河道窄，骑兵施展不开，正好用套马索牵制。”
阿依古丽立刻点头：“没问题！漳水浅滩的位置我熟，去年练骑兵时去过好几次，那里的芦苇丛刚好能藏人。我让巴特带五十骑先去埋伏，等叛军进入浅滩，就用套马索套他们的马腿，再让周虎带骑兵从侧翼冲锋。” 她边说边用手指在沙盘上比划，动作利落，显然已经在心里制定好了战术。
程千里却仍有顾虑：“回纥骑虽能设伏，可流民军转移农户需要时间，若这期间叛军察觉我军动向，提前突围怎么办？” 他的话并非没有道理 —— 邺城叛军的探子遍布冀州，稍有动静就可能走漏消息。
李倓想了想，指着沙盘上崔家粮栈的位置：“崔乾佑还不知道周虎摸清了他的底细，咱们可以让周虎再去粮栈一趟，故意泄露‘我军要从东门猛攻邺城’的假消息，拖住叛军的注意力，为转移农户争取时间。” 这个计策既利用了崔家与叛军的勾结，又能掩护流民军的行动，可谓一举两得。
郭子仪赞许地点点头，刚要开口同意，帐外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个浑身是雪的士兵掀帘冲了进来，膝盖一软跪倒在地，声音带着哭腔：“郭令公！赵将军！不好了！粮道…… 粮道被烧了！”
士兵的话像一颗炸雷，在帐内炸开。崔九娘刚从东门粮务点过来，手里还提着装着粟米的布口袋，闻言脸色瞬间变得惨白：“粮道怎么会被烧？昨天我还让老周去检查过，粮道沿线的民防暗哨都在啊！”
士兵跪在地上，冻得发紫的手紧紧攥着衣角，指缝里还沾着黑色的灰烬：“是…… 是崔家的人！他们带着叛军，假装去粮道送粮，趁暗哨不注意，就放火烧了粮车！半程的粮草都烧没了，还有几个暗哨被他们抓走了！” 他说着，从怀里掏出一块烧焦的布片，上面还能看到 “冀州粮务” 的字样 —— 那是粮车篷布的碎片。
郭子仪的脸色沉了下来，手指重重按在沙盘上的粮道位置，指腹蹭到沙盘上的黑土：“好个崔乾佑！竟用掺沙粮当障眼法，引咱们放松警惕，暗地里却勾结叛军烧粮道！” 他抬头看向阿依古丽，语气急促，“阿依古丽，你立刻带回纥骑去追击，务必拦住叛军，救回被抓的暗哨！”
“是！” 阿依古丽立刻转身往外走，周虎紧随其后，两人刚走到帐门口，阿依古丽突然停下脚步 —— 她想起昨天训练时，墨风的马镫就有些松动，当时忙着推演战术，没来得及修，现在要去追击叛军，马镫松动可是要命的事。
周虎看出了她的顾虑，连忙说道：“公主，我帮你看看马镫！” 两人快步走到马厩，墨风见阿依古丽过来，兴奋地刨了刨蹄子，马鬃上还沾着雪粒。周虎蹲下身，握住马镫轻轻一拉，马镫果然松动了，连接马镫和马鞍的皮带已经磨得很薄，再跑几步恐怕就要断裂。
“来不及找新皮带了！” 周虎急中生智，解下自己腰间的牛皮腰带，快速将马镫和马鞍绑紧，又用力拽了拽，确认牢固后才站起身，“这样能撑一阵，等追上叛军，再找他们的皮带换！” 阿依古丽感激地点点头，翻身上马，动作利落，腰间的飞鹰鞍铜饰碰撞出清脆的声响。
回纥骑兵早已在营门口集结完毕，个个披坚执锐，手里的套马索绕在腕上，马鞍旁还挂着短刀。阿依古丽勒住马缰，目光扫过队列，声音清亮：“叛军烧了咱们的粮道，还抓了暗哨，现在跟我去追击！记住，优先救回暗哨，再夺粮草，若遇到抵抗，格杀勿论！” 说完，她双腿一夹马腹，墨风发出一声嘶鸣，率先冲了出去，回纥骑兵紧随其后，马蹄踏碎积雪，在雪地上留下一串深深的蹄印。
粮道位于冀州西北的漳水支流旁，此时已是一片火海。十几辆粮车被烧得焦黑，冒着滚滚黑烟，空气中弥漫着烧焦的粮食味和血腥味。几个叛军正押着被绑住的暗哨往邺城方向走，手里的弯刀还滴着血 —— 显然，有暗哨在反抗时被他们杀了。
“住手！” 阿依古丽一声大喝，墨风像离弦的箭一样冲了过去。叛军首领是个满脸络腮胡的汉子，见回纥骑兵追来，立刻挥刀喊道：“快把粮车往漳水里推！别让他们抢回去！” 几个叛军立刻上前，就要把剩下的粮车往河里推。
周虎眼疾手快，从马鞍旁抽出短刀，用力掷了出去，短刀精准地刺中一个叛军的手腕，叛军惨叫一声，手里的刀掉在地上。阿依古丽趁机甩出套马索，套马索在空中划出一道弧线，稳稳套住了叛军首领的脖子，她用力一拉，首领瞬间从马上摔了下来，重重砸在雪地上，口鼻都冒出血来。
“敢烧咱们的粮道，活腻了！” 巴特带骑兵冲过来，手里的狼牙棒一挥，就把一个叛军的头盔砸得粉碎。叛军见首领被擒，顿时乱了阵脚，有的想逃，有的还想反抗，却根本不是回纥骑兵的对手 —— 回纥骑兵在草原上练就的骑术，对付这些叛军绰绰有余，套马索、短刀配合默契，很快就把叛军收拾得差不多了。
周虎跳下马，解开被绑的暗哨，其中一个暗哨是孙小五的同乡，名叫刘满，他的胳膊被叛军砍了一刀，鲜血染红了棉袄。“周将军，崔家的人还在后面，他们说…… 说要把咱们的粮道全烧了，让咱们没粮打仗！” 刘满忍着痛说道，声音里带着几分恐惧。
阿依古丽走到被擒的叛军首领面前，用弯刀挑起他的下巴，眼神冰冷：“崔乾佑让你们烧粮道，还说了什么？叛军什么时候来接应你们？” 首领梗着脖子，不肯说话，阿依古丽手腕微微用力，弯刀划破了他的皮肤，鲜血顺着下巴往下流。
“我说！我说！” 首领终于怕了，连忙开口，“崔家主说，等烧完粮道，就带咱们去邺城见史朝义，还说…… 还说要封咱们做校尉！叛军的接应队伍就在前面的山谷里，离这儿还有十里地！” 他说着，手指指向不远处的一道山谷，那里隐约能看到炊烟升起。
阿依古丽冷哼一声，对周虎说：“你带几个弟兄把暗哨送回大营，请郭令公派朔方军去山谷围剿叛军接应队伍，我带剩下的人守在这里，看看崔家还有没有后招。” 周虎点点头，立刻扶着刘满等人往大营走，临走前还不忘叮嘱：“公主，你小心点，马镫要是松了，就先别骑马冲！” 阿依古丽笑着点头，看着周虎的身影消失在风雪中，才转身吩咐巴特：“把烧焦的粮车清理一下，看看还能不能抢救出些粮食，再在粮道两侧设上暗哨，别再让叛军钻了空子。”
中军帐内，崔九娘正急得团团转。粮道被烧了半程，剩下的粮草只够大军吃十天，若是不能尽快补充，别说攻打邺城，就连守住冀州都成问题。郭子仪坐在案前，手里拿着阿依古丽派人送回的消息，眉头紧锁 —— 叛军的接应队伍已经被朔方军围剿，可粮道的损失却难以挽回，现在最要紧的就是找到新的粮草来源。
“郭令公，崔家粮栈的粮食肯定不能再用了，他们私通叛军，粮栈里的粮说不定都被掺了东西。” 崔九娘的声音带着几分焦虑，她想起昨天在粮务点，王大爷还说要把家里的余粮卖来，现在粮道被烧，或许可以从农户手里兑换粮草。
李倓眼睛一亮，立刻说道：“对！冀州的农户家里大多有藏粮，去年秋收后，不少农户怕叛军抢粮，都把粮食藏在了地窖里。咱们可以用河西的旧法，以合理的价钱向农户兑换粮食，既能补充粮草，又能让农户放心 —— 他们知道咱们不会像叛军那样强抢。” 他说着，看向崔九娘，“九娘，你在粮务点跟农户熟，这事就拜托你了。”
崔九娘立刻点头：“我这就去！老周还在粮务点，让他帮忙登记，孙小五细心，让他跟着我去筛沙验米，别再收到掺沙粮。” 她刚要往外走，王石头突然走了进来，他刚带着流民军去张家庄安排农户转移，听说粮道被烧，立刻主动请缨：“崔姑娘，我也去！流民军的弟兄们都有力气，能帮着搬运粮袋，还能帮你跟农户解释，让他们放心卖粮。”
崔九娘感激地看着王石头：“那就多谢你了！咱们现在就去东门粮务点，争取今天多兑换些粮食。” 三人快步往东门走，雪地里的脚印很快就被新雪覆盖，却透着一股齐心协力的坚定。
东门粮务点的院子里，老周正带着几个伙计整理昨天收来的粮食，见崔九娘、李倓和王石头过来，连忙迎上去：“崔姑娘，听说粮道被烧了，这可怎么办啊？” 崔九娘没时间解释太多，直接说道：“老周，你赶紧写告示，就说义军向农户兑换粮食，一斗粟米十五文钱，比粮商给的还多两文，让伙计们去附近的村子张贴，越多农户知道越好。”
老周连忙点头，拿起毛笔在纸上写起来，孙小五已经找来了竹筛和瓷碗，准备帮着验米。不一会儿，就有农户听到消息赶来，第一个来的是张婶子，她刚从张家庄转移出来，手里提着个布口袋，里面装着五斗粟米：“崔姑娘，俺听说你们要兑换粮食，俺这米是去年秋收的，没掺一点沙，你看看行不行？”
崔九娘接过布口袋，倒出一点粟米放在竹筛里，孙小五轻轻一摇，竹筛里没有一点沙子，粟米颗粒饱满，泛着金黄的光泽。“张婶子，您这米是好米，一斗十五文，这是七十五文钱，您数数。” 崔九娘递过铜钱，张婶子接过，手指有些颤抖 —— 她没想到义军给的价钱这么高，比粮商还公道。
王石头帮着把张婶子的粟米倒进粮袋，扛着粮袋往粮务点的里屋走，他的盾靠在墙角，上面的破洞在灯光下显得格外明显，却没人在意 —— 现在大家心里想的，都是怎么多兑换些粮食，帮义军渡过难关。
越来越多的农户赶来，有王大爷、李大哥，还有不少从附近村子来的农户，他们有的提着布口袋，有的推着小推车，里面装着粟米、麦子，甚至还有些豆子。孙小五一直忙着筛米验米，指尖冻得裂开了口子，渗出血来，他却只是用嘴哈了哈气，继续筛米，生怕漏过掺沙的粮食。
崔九娘看在眼里，心里有些心疼，从怀里掏出块布巾递给孙小五：“小五，把手指裹上，别冻坏了，以后还要靠你验米呢。” 孙小五接过布巾，不好意思地笑了笑，快速把布巾缠在手指上，又拿起竹筛开始验米，动作比之前更认真了。
李倓站在院子里，看着农户们积极兑换粮食的场景，心里暖暖的。一个老农走过来，手里提着个小布口袋，里面装着三斗麦子，他颤巍巍地递给李倓：“将军，俺这麦子不多，却都是好麦子，你们别嫌弃，能帮上你们就好。” 李倓接过布口袋，双手递过铜钱：“大爷，谢谢您，您这麦子我们很需要，您放心，等平定了叛军，我们一定让大家过上好日子。”
老农用袖子擦了擦眼角的泪水，转身慢慢走了，风雪还在吹，却吹不散院子里的暖意。王石头已经扛了十几袋粮食，额头上渗出了汗水，却仍在不停地搬运；崔九娘忙着给农户付钱、登记，声音都有些沙哑；孙小五的竹筛一直没停，验过的粟米堆成了小山；老周忙着写告示，毛笔都换了三支。
夜幕降临，粮务点的灯还亮着，烛火透过窗户，在雪地上映出温暖的光晕。崔九娘算了算，今天一共兑换了两百多斗粮食，虽然还不够大军吃一个月，却解了燃眉之急。李倓看着堆在里屋的粮袋，心里踏实了不少，他对崔九娘、王石头和孙小五说：“辛苦大家了，今天多亏了你们，还有这些农户，咱们才能兑换这么多粮食。明天咱们继续，争取多兑换些，让大军有足够的粮草攻打邺城。”
崔九娘点点头，揉了揉有些发酸的胳膊：“明天我让老周多找些竹筛，再让伙计们去更远的村子张贴告示，应该能多兑换些粮食。” 王石头也说道：“我让流民军的弟兄们都来帮忙，搬运粮食、跟农户解释，人多力量大。” 孙小五握紧了手里的竹筛，眼神坚定：“将军，明天我还来验米，保证不让掺沙的粮食混进来！”
李倓看着他们，心里充满了感激。帐外的风雪还在继续，可中军帐内、粮务点里，却涌动着一股暖流。粮道被烧带来的危机，似乎在农户们的支持和大家的努力下，渐渐化解了。只是李倓心里清楚，这只是暂时的，崔乾佑还没被解决，邺城的叛军还在虎视眈眈，接下来的仗，只会更难打。
郭子仪这时走了进来，手里拿着一份军报，是阿依古丽从粮道送来的：“阿依古丽在粮道两侧设了暗哨，还缴获了叛军的几车粮草，虽然不多，却也能补充些。” 老将军的目光扫过堆在里屋的粮袋，脸上露出了欣慰的笑容，“不错，咱们军民一心，总能渡过难关。” 他顿了顿，语气变得严肃起来，“明天一早，我让程千里带朔方军去崔家粮栈，把崔乾佑抓起来，彻底断了叛军的内应，再攻打邺城就没后顾之忧了。”
众人都点了点头，眼神里充满了期待。窗外的风雪似乎小了些，月光透过云层洒下来，照在粮务点的院子里，也照在每个人的心上。粮务点的灯一直亮到深夜，烛火摇曳，映着每个人忙碌的身影，也映着他们对平定叛军、恢复太平的渴望。而在冀州城外的黑暗中，崔乾佑的府邸里，却还亮着灯，崔乾佑正对着一张地图发呆，不知道他又在策划着什么阴谋，等待着义军的，又将是一场新的挑战。