乾元元年腊月二十一的太阳，总算舍得把暖光洒在邺城头上。中军帐里的炭盆烧得正旺，火星子 “噼啪” 蹦到铜盆边，把案上堆着的叛军卷宗都烘得带了点温度。李倓刚坐下，就看见阿依古丽抱着个陶碗凑过来，碗里是刚煮好的奶粥，还飘着两颗红枣 —— 是崔九娘早上送来的，说给 “指挥有功的公主补补”。
“殿下，你闻闻，这奶粥比草原的马奶酒还香！” 阿依古丽用木勺搅着粥，热气熏得她眼睛眯成缝，狼毛披风随手搭在椅背上，露出里面绣着狼头的棉甲，“等审完那些叛军，我分你一半，孙小五说红枣是他从农户家换的，甜得很。”
李倓刚点头，帐帘就被掀开，周虎裹着一身寒气冲进来，手里攥着个麻绳捆着的木牌，上面刻着 “叛军粮道统领” 五个字，边角还沾着点焦黑 —— 显然是从烧粮道的叛军身上搜出来的。“殿下，叛军余党都押到帐外了！带头的三个，就是烧粮道的主谋，嘴硬得很，刚才还跟守卫吵，说‘要杀要剐给个痛快’！”
“痛快？哪有那么容易。” 阿依古丽放下陶碗，摸出腰间的套马索，铜环在手里转了个圈，“草原上处置偷马贼，还得先让他看着马群哭半天呢，这些烧百姓粮的，得让他们先听听农户的骂声。” 正说着，孙小五抱着账本跑进来，差点被帐帘绊倒，账本散了一地，他蹲在地上捡，嘴里还念叨：“崔九娘姑娘让我记清楚，哪些叛军是被强征的，哪些是主动作恶的，别判错了……”
李倓笑着帮他捡了本账本，递过去：“别急，审的时候一个个来，你在旁边记，凡是主动参与烧粮道、杀百姓的，都标红；被强征的，标蓝，按‘只追首恶’的规矩来。” 孙小五用力点头，把账本抱在怀里，跟在李倓身后，活像只护着谷子的小麻雀。
帐外突然传来一阵吵嚷，程千里的声音混在里面，带着点不耐烦：“都老实点！再吵把你们的马镫卸了，让你们走着回营！” 阿依古丽挑了挑眉，对周虎说：“你看，程将军这脾气，比草原的冬风还冲，不过…… 比之前骂回纥骑不懂战阵的时候，倒是顺眼多了。”
第一个被押进来的叛军将领，是个满脸横肉的汉子，叫张老三（跟之前牺牲的玄甲队老兵重名，周虎特意跟他确认过，不是一个人），他被两个士兵架着，还梗着脖子喊：“我是奉史朝义的命令烧粮道！要杀就杀，别磨磨蹭蹭！”
李倓坐在案后，手指敲了敲案上的卷宗，声音平静：“史朝义跑了，你却留在这儿烧粮道，可知你烧的粮里，有张家庄三百户农户的过冬粮？王大娘的儿子，就是因为去粮道护粮，被你们砍伤了腿，现在还躺在床上。”
张老三眼神闪了闪，却还是嘴硬：“打仗哪有不烧粮的？唐军不也烧过叛军的粮吗？” 这话刚落，阿依古丽就从怀里摸出个烤红薯（是早上揣的，还没吃完），掰了块扔过去，正好砸在他脑门上，红薯泥沾了一脸。
“你还好意思说！” 阿依古丽叉着腰，嗓门比刚才亮了三分，“唐军烧叛军的粮，是因为叛军抢了百姓的粮！你们烧的是百姓自己的粮！草原上的狼都知道，冬天不抢牧民的存粮，你连狼都不如！” 张老三被砸得懵了，抹了把脸上的红薯泥，还想反驳，却被周虎瞪了一眼，吓得把话咽了回去。
李倓拿起一支红笔，在卷宗上画了个叉：“张老三，参与烧粮道，杀害护粮百姓三人，按律当斩。你还有什么要说的？” 张老三脸色瞬间白了，刚才的嚣张劲儿全没了，“扑通” 一声跪下，哭着喊：“殿下饶命！我是被史朝义逼的！我要是不烧粮道，他就杀我全家！”
“你烧粮道的时候，怎么没想过百姓的全家？” 孙小五在旁边小声嘀咕，却被张老三听见了，他抬头瞪着孙小五，却被周虎一脚踹在膝盖上：“老实点！孙兄弟说的没错，你烧粮的时候，怎么不心疼百姓？现在知道怕了？晚了！”
李倓挥了挥手，让士兵把张老三押下去，又让人带第二个叛军将领进来。这个将领叫李二狗，比张老三瘦，进来就吓得腿软，跪在地上直磕头：“殿下，我没主动烧粮！是张老三逼我的！我就帮着搬了个火把，别的啥也没干！”
阿依古丽凑到案前，眯眼瞅着他：“你没主动烧粮？那你腰间的刀上，怎么有百姓的血？我昨天让巴特查过，你砍伤了两个护粮的流民军，还抢了王小子的棉袄，是不是？” 李二狗的脸瞬间红了，支支吾吾说不出话，最后只能承认：“是…… 是我一时糊涂，殿下饶命！”
李倓翻了翻卷宗，发现李二狗确实是被张老三胁迫的，只是中途抢了百姓的东西，便对他说：“你虽未主动烧粮，却伤人抢物，按律贬为庶民，发配到关中屯田，五年内不得返回家乡。” 李二狗赶紧磕头谢恩，被士兵押下去的时候，还不忘回头对孙小五说：“多谢小先生记着我是被胁迫的！我以后一定好好屯田，再也不打仗了！”
第三个叛军将领叫王虎，是烧粮道的主谋之一，进来的时候还想反抗，被士兵按在地上，他却还是喊：“我不服！你们唐军凭什么判我？史朝义还会回来的！到时候你们都得死！” 程千里正好从帐外进来，听见这话，一脚踩在他背上，声音冷得像冰：“史朝义跑的时候，连你的家眷都没带，你还在这儿替他卖命？我看你是脑子被烧粮的火熏坏了！”
王虎被踩得喘不过气，却还是嘴硬：“我就是不服！” 阿依古丽从案上拿起一张纸，扔在他面前 —— 是张家庄农户联名写的状纸，上面按满了红手印，“你自己看，这是百姓告你的状纸，你烧了他们的粮，还杀了李大爷的孙子，他们都盼着你伏法。你不服也没用，按律，斩！” 王虎看着状纸上的红手印，终于没了力气，瘫在地上，再也不说话了。
三个首恶审完，帐外传来崔乾佑的声音，带着点紧张：“殿下，臣…… 臣带犬子崔明来领罪。” 李倓让士兵把他们带进来，看见崔明低着头，手里攥着个布巾，布巾上绣着崔家的族徽，却已经被揉得皱巴巴的。
崔乾佑刚跪下，就对李倓说：“殿下，犬子年少无知，一时糊涂参与了烧粮道，臣愿代他受罚！之前臣戴罪立功，打开东门，都是犬子帮着说服家丁的，求殿下饶他一命！” 崔明也跟着跪下，声音带着哭腔：“殿下，是我不对，我不该听叛军的话烧粮道，我以后再也不敢了，求您别杀我爹！”
阿依古丽坐在旁边，啃着剩下的烤红薯，插嘴道：“崔老爷，你也别太着急，殿下说了‘只追首恶’，你儿子虽然参与了烧粮道，却没杀人，也帮着开东门，罪不至死。不过…… 也不能轻饶，得让他受点教训，知道烧百姓的粮是错的。”
李倓点了点头，对崔明说：“崔明，你参与烧粮道，按律当判流放，念你有戴罪立功之举，就贬为庶民，流放西北，去安西都护府屯田。那里有回纥商队往来，你要是好好屯田，以后还能跟着商队回河北看看。” 崔明愣了愣，随即磕头谢恩：“谢殿下！我一定好好屯田，再也不犯错了！”
阿依古丽突然想起什么，笑着说：“对了，西北有个姓秦的姑娘，叫秦玉微，是当地的大族，管着屯田和流放犯的事，她可厉害着呢，骑术比男人还强，你要是敢偷懒，她能用套马索把你吊在树上晒半天！” 崔明吓得一哆嗦，赶紧说：“我一定好好干活，绝不偷懒！” 崔乾佑也松了口气，对李倓说：“多谢殿下开恩！臣以后一定好好帮着发放粮种，绝不辜负殿下的信任！”
孙小五在旁边记完账，抬头对崔乾佑说：“崔老爷，崔明流放西北，路上的粮草我已经帮他准备好了，还有两件棉袄，是农户送的，说让他路上穿暖点。” 崔乾佑感激地看着孙小五：“多谢孙小先生！臣以后一定多帮着农户修水渠，报答他们的恩情。”
李倓让士兵把崔明带下去准备流放的东西，对崔乾佑说：“你回去后，继续管理崔家粮栈，把粮栈里的粮食都拿出来，分给邺城的百姓，尤其是张家庄的农户，他们的粮被烧了，得让他们先度过这个冬天。” 崔乾佑点头应下，躬身退了出去，脚步比进来时轻快了不少。
崔家父子走后，程千里还站在帐里，手里攥着个东西，犹豫着要不要上前。阿依古丽看见他，笑着说：“程将军，你手里拿的是什么？是给我的马镫零件吗？上次我的马镫松了，你还说回纥的马镫不结实呢。”
程千里的脸微微一红，走上前，把手里的马镫零件递给阿依古丽 —— 是个玄铁做的马镫环，上面刻着朔方军的花纹，边缘还磨得很光滑，显然是用了很久的。“这个…… 是朔方军的马镫加固环，套在马镫上，不容易松动。上次你说回纥骑兵训练多，马镫容易坏，下次训练，我教你们朔方军的马镫加固法，比你们草原的方法结实。”
阿依古丽接过马镫环，放在手里掂了掂，笑着说：“多谢程将军！我就知道你不是真的讨厌回纥骑，之前你说我们不懂中原战阵，是因为没看见我们在范阳的表现吧？” 程千里的脸更红了，摸了摸鼻子：“之前是我不对，不该小瞧回纥骑兵，你们的套马索在战场上很有用，尤其是对付叛军的骑兵。”
周虎在旁边凑趣：“程将军，你这是要跟公主学套马索吗？我跟你说，公主的套马索可厉害了，上次在粮道，她一索子就套住了叛军的小头目，比我的弯刀还快！” 程千里瞪了周虎一眼，却还是小声说：“套马索…… 在西北可能用得上，安西都护府多草原，要是遇到马贼，套马索比刀管用。”
阿依古丽眼睛一亮，从腰间解下一根备用的套马索，递给程千里：“这根套马索送给你！是用草原的牛筋做的，比中原的麻绳结实，下次我教你怎么甩，能套住奔跑的马。你教我们马镫加固法，我教你套马索，咱们互相学习，以后在西北打仗，也能配合得更好。”
程千里接过套马索，手指摸了摸牛筋，感受着上面的粗糙纹理，突然笑了：“好，互相学习。之前在冀州，是我太固执，以后不会了。回纥骑兵和朔方军，都是大唐的军队，该一起对付叛军和吐蕃。” 阿依古丽拍了拍他的肩膀：“这才对嘛！草原和中原，本来就是一家人，互相帮忙是应该的。”
帐外传来巴特的声音，喊着：“公主，该给投降的叛军分粮了！农户们都把粮运来了，说要给他们留点过冬的粮！” 阿依古丽站起身，对程千里说：“走，一起去分粮！让你看看回纥骑怎么跟农户打交道，以后你去西北，也能跟当地的牧民好好相处。” 程千里点了点头，跟着阿依古丽往外走，手里的套马索和马镫环，在阳光下闪着光，活像两个和解的信物。
中军帐外的空地上，农户们正忙着把粮袋卸下来，崔九娘带着老周和几个伙计，给投降的叛军分粮，每人两斗粟米、一件棉袄。阿依古丽走过去，看见王大娘正给一个叛军递馒头，笑着说：“王大娘，您还给他馒头啊？他之前可是帮着叛军烧粮道的。”
王大娘笑着摇头：“姑娘，他也是被强征的，家里还有老娘等着他呢。给他个馒头，让他路上吃，别饿坏了。咱们河北人，不记仇，只要他以后好好过日子，就是好百姓。” 那个叛军接过馒头，感动得哭了，对王大娘说：“大娘，谢谢您！我以后一定好好种地，再也不打仗了！”
程千里站在旁边，看着这场景，心里暖暖的。他之前总觉得回纥骑兵和农户合不来，现在才发现，只要真心对百姓好，不管是草原人还是中原人，都能好好相处。阿依古丽递给他一个馒头，笑着说：“程将军，尝尝王大娘做的馒头，比军营里的杂面馒头好吃多了！” 程千里接过馒头，咬了一口，确实很香甜，比他之前吃过的任何馒头都好吃。
周虎和王石头带着流民军的弟兄们，帮着农户搬运粮袋，孙小五则在旁边记账，偶尔还跟叛军聊几句，问他们家里的情况，要不要给家里带封信。崔明也过来帮忙，他已经换了身粗布棉袄，手里抱着个粮袋，虽然累得满头大汗，却笑得很开心：“孙小先生，我帮着分完粮再走，也算是为邺城的百姓做点事。”
李倓站在远处，看着眼前的热闹场景，心里踏实下来。邺城收复了，首恶伏法了，百姓们开始恢复生活，河北的乱局，终于慢慢平息了。他想起之前在范阳的日子，想起香积寺之战牺牲的弟兄们，现在看来，他们的血没有白流，大唐的中兴，终于有了希望。
夕阳西下，把中军帐的影子拉得很长。阿依古丽和程千里坐在粮袋上，一个教他甩套马索，一个教她马镫加固法，周虎在旁边起哄，说要跟他们比谁的技术好。孙小五抱着账本，坐在他们旁边，偶尔帮他们递个东西，王大娘则端来一锅热粥，让大家趁热喝。
崔明分完粮，背着行李准备出发去西北，他回头对众人说：“各位放心，我一定好好屯田，等我回来，给大家带西北的葡萄干！” 阿依古丽笑着挥手：“别忘了，西北有秦姑娘看着你，要是偷懒，我让她用套马索吊你！” 崔明笑着点头，转身消失在夕阳里，脚步坚定，没有一丝犹豫。
帐外的炭盆还在烧着，火星子蹦得很高，把每个人的脸都照得暖暖的。程千里甩了甩套马索，虽然还不熟练，却已经能套住远处的粮袋，阿依古丽笑着鼓掌：“程将军，进步很快嘛！以后去西北，你就能帮着回纥商队对付马贼了！” 程千里也笑了，这是他第一次在河北的军营里，笑得这么轻松，这么开心。