唐天烈站在她身侧，虽未言语，但眼神中也带着询问，他先是低声对唐小焰道：
“小焰，注意场合……”但语气里没多少责备，更多是担心她的安危，还有习惯性的护着她。
“注意什么场合！”唐小焰正在气头上，根本不听，“他先让我们在外面等了这么久，还用剑雨招呼我们，我还跟他讲场合？！”
“二哥你别拦我！”
所有人的目光，此刻都聚焦在天子身上，也有些疑惑，等待着他的回答。
凤椅之上，唐玄曜缓缓抬眼，声音自带帝王威严：
“炽羽，多年不见，你还是这般莽撞冲动，不成体统。”
说罢，他的目光突然锐利，直刺向唐小焰。
“现在，都敢在朕的殿前大呼小叫了？”
“论罪，当诛。”
“诛”字一出，整个大殿顿时安静得可怕。
所有人都被这个字惊住了。两旁的文武官员立刻低下头，不敢出声。
各宗弟子们也纷纷变色，没想到这位皇帝说话如此狠绝。
一股威压直接冲向唐小焰而去，逼得她身形一晃，几乎站立不稳。
可她非但不惧，反而猛地向前一步，倔强地扬起下巴，硬生生扛住那骇人的气势：
“呵！好啊，有本事你就来杀了我！看看我的命，够不够填你这破殿前的规矩！”
话音未落，那道帝王威压瞬间加重！如无形山岳直贯而下——
“陛下！不可！”
唐天烈看着眼前情况不对，身影一闪已完全挡在唐小焰身前，毫不犹豫单膝跪地，抱拳急迫道：
“陛下息怒！小焰她在宗门久居，性子直率惯了，一时冲动冒犯了陛下，这全是臣弟管教不严的过错。所有罪责，臣弟愿一力承担，求陛下开恩！”
唐玄曜注视着她，但眼中并未真有怒意，只将目光转向唐天烈：
“罢了，朕岂会真与她计较。”
威压散去，唐小焰顿觉周身一轻，却仍不服气地把脸扭向一旁，小声嘟囔：
“切，我就知道，他也就只会说说罢了。”
“小焰！”唐天烈立刻低声喝止，暗暗拽了她一下，示意她不可再言。
凤椅之上，唐玄曜仿佛没有听见那声嘟囔，或者说，他根本不在意。目光终于从这对兄妹身上移开，缓缓扫过下方每一个宗门弟子。
“至于方才的等待，与那场剑雨……不过是一个小小的测试罢了。”
“测的是心性，验的是实力。”
“若连这等程度的突然袭击都无法应对，甚至因此受伤……那朕奉劝诸位，还是尽早返回宗门为好。”
“因为接下来要面对的，远比这区区剑雨凶险百倍。”
“死在这里，总比不明不白地死在未知的敌人手中要强。”
这番解释众人听着合情合理，虽然手段激烈，让人心头不快，但其中蕴含的冷酷逻辑，却让在场之人都沉默下来。
顾长风作为净云宗领队，率先打破沉默，他抱拳一礼，语气恢复了平时的从容，但眼神锐利：
“陛下的手段，顾某领教了。净云宗此行是为除魔卫道，而非陛下手中的棋子，望陛下知悉。”
步惊云抱剑而立，目光看向唐玄曜，没有丝毫畏惧，开口道：
“实力不济，死了也是活该。陛下此法，直接干脆，正合我意。这世间，本就是弱肉强食，剑下见真章。能站在这里的，才有资格谈后续。”
慧明禅师双手合十，低宣佛号：“阿弥陀佛，陛下思虑周全，贫僧受教。”
唐小焰听完，双手抱胸，用力哼了一声，虽然没再大声反驳，但嘴里还用不大不小的声音嘟囔着：
“哼，就你道理多！伤到我的人，跟你没完！”
唐玄曜似乎对妹妹的态度早已习惯，并没搭理她，转而面向众人道：
“既如此，诸位便请入座吧，我们该谈谈正事了。”
随着唐玄曜的话音落下，殿内两侧早有内侍搬来座椅，按照宗门地位依次摆放。
众人虽心中各有思量，但既已至此，便也依序落座。
只是经历了方才的剑雨和威慑，气氛远不似初入宫时那般轻松，空气中弥漫着一种无形的压抑。
林渊、姜晚和陈大石跟随顾长风，在属于净云宗的位置坐下。
林渊的目光偶尔看向凤椅上的天子，又扫过两侧的文武大臣，最后回到身旁的同伴身上。
姜晚似乎还未从刚才的冲突中完全平复，双手在膝上微微握紧。
陈大石则挺直了腰板，努力做出严肃的样子，但眼中仍残留着对皇宫奢华和天子威势的惊叹。
唐小焰被唐天烈半拉着坐在了离御座最近的位置，她依旧气鼓鼓的，故意不看上面的皇兄。
待众人坐定，唐玄曜居高临下，再次开口：
“诸位皆是各宗翘楚，能通过朕的测试，证明尔等确有参与此事的资格。”
“想必尔等也已从各自渠道，或多或少听闻了一些风声。”
“朕今日便告知诸位，我翼国，乃至整个修真界，正面临一场潜在的巨大危机。”
“近日皇城之内......”
凤鸣殿内的议事持续了约半个时辰后。
林渊坐在下方，听着天子唐玄曜的讲述，眉头不自觉地微微蹙起。
天子的话听起来条理清晰，将皇城近日的混乱与邪祟活动的猖獗描述得十分严重，也再次强调了需要四宗弟子隐秘行动，避免打草惊蛇。
“不对劲……”林渊心中疑窦渐生，“他将形势说得如此岌岌可危，言语间却像是在刻意绕开真正的核心线索。”
“这更像是在……吸引我们的注意力？”
他抬眼看向殿内其他人，顾长风的脸上也带着相似的凝重，显然也察觉到了这份叙述中的异常。
就在这时，唐玄曜的话音恰好告一段落。
他略显疲惫般轻轻抬手，揉了揉眉心，随即示意了一下身旁侍立的内侍。
早已侍立一旁的宫廷侍女们立刻会意，手捧精致的玉盘，脚步轻盈地为在座的每一位“仙师”奉上了一杯氤氲着淡淡灵气和清香的茶水。
“诸位远道而来，又听朕絮叨良久，想必也乏了。”
唐玄曜的声音再次响起，但声音恢复了几分平和：
“此乃我天风皇朝特产的‘凤栖灵茶’，以千年火梧叶辅以数种珍稀灵草焙制，有清心凝神、略微恢复灵力之效，请诸位品尝，稍作歇息。”
众人见状，但大多并未立刻饮用。
经历了之前的等待与剑雨，这份突如其来的“款待”反而让人心生警惕。
林渊本也以为这只是寻常的宫廷礼仪，但当他端起那温热的茶杯——
习惯性地细细一闻，一股几乎被茶香完全掩盖的异样气息，猛地触动了他敏锐的神识！
“不对！这茶……”