晨雾如纱，笼罩着杏花村口的黄土道。
蹄声破空而来，铁甲铿锵，马蹄踏碎薄雾，卷起一阵尘烟。
一队禁军骑兵列阵疾驰，玄色战袍上绣着金线云纹，刀不出鞘，却已杀气凛然。
为首的校尉勒马停步，战马长嘶一声，前蹄高扬，他翻身下马，双手捧出一道黄绸诏书，声如洪钟：
“奉天承运，皇帝诏曰：召‘信义酱’主理人苏氏即刻入京述职，由禁军护送，沿途州县供奉勿怠！不得延误——”
话音未落，村中百姓纷纷跪倒，瑟瑟发抖。
柳掌柜膝盖一软，直接磕在泥地上；老陶三爷拄着拐杖的手微微发颤。
谁见过这等阵仗？
八百里加急、朱批直下、禁军亲迎……这不是召见，是押解！
可就在这万籁俱寂之际，祠堂石阶之上，一道身影稳稳立着。
苏晚晴披着蓑衣，头戴斗笠，肩头还挂着沾满泥点的布袋。
她手中捧着一只青陶罐，泥封刚盖上，酒漆描金未干。
那是最后一坛“根酱”——她亲手封存，沉于温泉池底后又取出，象征着一切开始的地方。
她缓步走下台阶，脚步不疾不徐，仿佛不是面对圣旨，而是赶集归来的寻常午后。
“民妇苏晚晴，接旨。”她跪地叩首，动作规整，却不卑不亢。
校尉略一打量，眉头微皱。
眼前这女子不过二十出头，粗布麻衣，指节粗粝，指甲缝里还嵌着泥土，哪有半分能上御膳桌的气派？
可那双眼睛，清亮如寒潭映月，沉静得不像凡俗之人。
交接文书时，她指尖一滑，一枚细长竹牌悄然塞入裴御史袖中。
裴御史不动声色，只垂眸扫了一眼——竹牌上刻着一个“工”字，背面隐约可见墨迹编号。
这是晚晴工坊记账用的副牌，每一笔收支、每一份原料来源都登记在册。
她没说什么，但意思明白：账目可查，民心可证。
我非妖言惑众之徒，亦非无根浮萍。
我在杏花村种下的，不止是庄稼，还有人心。
车队启程，两辆大车缓缓驶出村口。
谢云书换了一身粗布短打，肩挑两只硕大酱缸，低眉顺眼地走在车旁，像极了随行帮工。
他身形瘦削，脸色仍显苍白，可步伐稳健，呼吸绵长，再不见昔日咳喘之态。
夜里宿于驿站，四面围墙高耸，禁军巡逻不断，火把通明如昼。
子时刚过，一道黑影悄至车厢外。
裴御史独自前来，风帽遮脸，声音压得极低：“殿下若想活命，便莫再以‘夫婿’自居。此去京城，步步杀机，你身份一日未正，便是死局。”
车帘倏然掀开。
月光倾泻而入，照亮一张全然陌生的脸。
谢云书站在那里，不再佝偻，不再柔弱。
眉峰如刃，眸光似冰，唇角抿成一条冷硬的线。
他望着裴御史，淡淡开口：“大人可知，当年护送幼帝出宫的，正是你父亲麾下亲兵？第七营，飞骑尉裴昭，死于乱箭之下——因有人泄露路线。”
裴御史瞳孔骤缩，手本能按上剑柄，指节发白。
他知道这个名字。那是家族禁忌，三代闭口不谈的耻辱与悲痛。
“……属下不知。”他终是退了一步，拱手低头，声音沙哑。
车内，苏晚晴静静听着，眼皮都没抬一下。
她正用炭笔在纸上记录今日途经之地的土质颜色、水源流向，仿佛方才那一场惊心动魄的对峙，不过是夜风掠窗。
次日午时，车队行至一片盐碱荒地，寸草不生，土地龟裂如蛛网。
苏晚晴忽然下令停车。
她跳下车辕，从行囊中取出一把银光闪闪的嫁接剪刀，又捧出几株嫩绿穗苗——根系缠裹湿布，叶片厚实泛蓝，正是她在杏花村培育三年的耐旱麦薯杂交种。
围观百姓渐聚，连禁军也忍不住驻足。
她蹲在官道旁，亲手翻土、插苗、覆膜，一边讲解：“此法名‘麦薯轮植’，春种麦，夏收后栽薯，双季轮作，保水固氮。三年试种，亩产翻倍不止。”
她说完，将一叠誊抄好的种植手册递给身旁农人：“技法无偿献予农司备案，只愿天下再无饥年。”
人群沸腾。
“真能多打粮？”
“她说能，那就一定能！杏花村原先饿死人的地，如今吃都吃不完！”
“善人啊！这才是真正的济世之道！”
几名禁军士兵互相对视，眼神中多了几分敬意。
他们奉命押送，原以为是个靠奇技淫巧博宠的商妇，谁知竟是真有惠民实举的实干之人？
苏晚晴站起身，拍净双手泥土，望向远方起伏的地平线。
而她的对手，从来不是贫瘠的土地，而是那些宁可饿死百姓也要保住权位的庙堂豺狼。
夜深，车队扎营于山道隘口。
风穿林梢，篝火摇曳。
秋蝉默默巡视车驾，忽觉左轮轴心触感异样——指尖拂过一圈细粉，淡香幽微，遇潮则显，分明是内廷追踪用的“雁影香”。
阿兰接过粉末嗅了嗅，眸光一凛，随即低头看向车上那几口密封严实的酱缸……
月光冷冷照在车顶，映出一道细微裂痕，像是被人精心修补过的痕迹。
夜色如墨，山风穿林而过，篝火噼啪炸响，映得人影摇曳不定。
秋蝉指尖沾着那抹淡香细粉，眼神骤冷。
她无声地将粉末捻开，在月光下轻吹——刹那间，银白微光浮现，竟是遇潮则显的“雁影香”。
此香唯有内廷密探所用，专为追踪要犯行踪，一旦沾染，百里不散。
有人在车上动了手脚。
阿兰蹲下身，指尖顺着车轴缝隙一寸寸摩挲，最终停在酱缸底座与木板接合处。
她取出随身小刀，轻轻撬开一道隐蔽卡槽，从夹层中抽出一卷油布包裹的薄册。
展开时，火光映照出斑驳血渍与残缺字迹——
《北境边军名录·九曲渠残卷》。
苏晚晴接过名册，呼吸微微一顿。
纸页泛黄，边缘焦黑，像是从火场抢出的遗物。
上面列着三百七十二名将士籍贯、兵种、军功记录，可多处被刻意刮毁，只剩断续编号。
她的目光落在三处空白格上，瞳孔微缩。
前世作为非遗传承人，她曾参与古籍修复项目，接触过大量明代卫所兵制档案。
而眼前这编码体系，竟与失传已久的“永宁军牒”高度吻合——那是先帝年间边军调令专用的暗码，以天干地支配五行方位，外人根本无法破译。
她沉默良久，提笔蘸墨，手腕沉稳落下。
“甲子·戌位·火行”补入第一空；
“癸亥·寅三·水应”填进第二栏；
最后一处残缺最重，仅剩半枚印章印痕。
她凝视片刻，忽然想起谢云书曾在病中呓语提及“左骁骑营第七队”，心中豁然贯通，落笔如刀：“丙午·辰极·金枢”。
三处补全，整份名册瞬间活了过来——原来这不仅是牺牲名单，更是一份未上报朝廷的战功封赏录。
那些本该受封的将士，却因一道密令被弃于风雪之中，活活冻毙于归途。
苏晚晴缓缓合上名册，指尖抚过封面血痕，声音低得几乎听不见：“这些人……不是战死的，是被人下令‘不必救’。”
身后帐篷帘幕轻动，谢云书缓步而出。
他不再掩饰身形气度，月光洒落肩头，宛如寒刃出鞘。
他望着她手中名册，眸底翻涌着压抑多年的恨意与痛楚。
“你早就知道我会查出来？”苏晚晴抬头，目光如炬。
他点头，嗓音沙哑：“我不能带大军入京，只能让真相自己走回去。”
她冷笑一声，将名册递还：“你以为这是你一个人的债？杏花村的孩子能吃饱饭，是因为你姐当年冒死送出的种子；我酿的第一坛根酱，埋的就是你们飞骑营的旗布。现在你要去讨命，可以——但这一趟，不是你一个人讨债。”
话音落下，远处传来禁军换岗的铁甲碰撞声。
谢云书凝视她良久，终是伸手接过名册，重新封入酱缸夹层。
那一瞬，他的指节泛白，仿佛握住了千斤冤魂的呐喊。
翌日清晨，京城巍峨轮廓终于出现在地平线上。
城墙高耸，宫阙森严，朱红大门紧闭，城楼上悬挂着褪色白幡，似为谁戴孝。
忽闻马蹄疾响，一队素衣宦官迎出十里长亭。
为首者面白无须，尖声宣旨：“陛下有旨！信义酱主理人苏氏，由西华门入，不得经正阳！”
众人哗然。
正阳门乃百官朝觐之所，西华门却是杂役贡品出入之地，此举分明是贬为贱役。
苏晚晴立于车辕之上，扶稳那坛封漆未干的“根酱”，唇角扬起一抹冷笑。
“好啊。”她声音清亮，穿透晨风，“那我就让西华门的狗，也尝尝什么叫‘信义’滋味。”
车轮碾过青石古道，沙尘滚滚，仿佛整个杏花村的怒意都在为她送行。