镇魂钟碎裂的烟尘尚未散尽，祭台四周已陷入混乱。
百姓惊叫奔逃，礼部官员面如土色，唯有谢云书在苏晚晴搀扶下缓缓起身，指尖仍勾着断弦轻颤。
他闭目凝神，耳中残响未绝——那钟声虽灭，却留下一道诡异回音，在颅内盘旋不散，像是一缕不肯安息的冤魂，缠绕着他每一寸听觉经络。
冷汗顺着额角滑落，滴在焦黑的琴面上，发出细微的“滋”声。
他呼吸微弱，胸腔如同被巨石压住，可思绪却比任何时候都更清醒。
“不对……”他忽然低语，声音几不可闻，唇边血迹未干，眼神却骤然锐利如刀，“它不是被震毁的……是被人提前动了手脚。”
苏晚晴瞳孔一缩，立刻抬手示意燕归鸿封锁退路。
她太了解谢云书——这个男人从不说无凭之语，尤其在这种生死一线的时刻。
她迅速扫视全场，目光如鹰隼般掠过每一个可能的出口，同时低声传令：“护好残片，谁敢靠近，打断腿也不许放行！”
就在这时，杜元衡拄着一根乌木拐杖踉跄上前，双手颤抖地抚过碎钟断口。
这位曾三朝执掌礼乐重器的老钟官，此刻脸色惨白如纸。
他指尖沿着铜纹细细摩挲，忽然浑身一震，猛地抬头，声音嘶哑如裂帛：“这裂痕……是从内部延展而出！有人在钟壁夹层嵌了‘引震铁’！”
人群死寂了一瞬。
“引震铁”并非寻常金属，而是北疆秘传的一种共振合金，遇特定频率便会剧烈膨胀，最终自毁其体。
此物严禁流入中原，一旦发现，即视为谋逆大罪。
“谁能在铸成之日就埋下杀机？”杜元衡环视众人，眼中燃起悲愤的火光，“除非……铸钟之人本就想让它毁于今日！这不是意外，是预谋！一场用万民性命做祭品的献礼！”
话音未落，数名黑衣人从侧殿疾冲而出，身法迅捷如鬼魅，直扑散落于地的钟体残块。
他们动作整齐划一，显然早有准备，目标明确——毁证、灭迹、杀人灭口！
雷夯一声闷喝，战鼓横挡，鼓面迎击刀锋，竟发出低频轰鸣，震得空气都在扭曲。
那鼓皮乃取自极北雪原的“雷兽”，经秘法鞣制，能承千钧之力而不破。
此刻鼓面一震，音波直透内腑，三名扑前的黑衣人当场耳鼻溢血，倒地抽搐，再也动弹不得。
其余黑衣人脚步一顿，惊疑不定地望向这名沉默寡言的老鼓匠。
“滚。”雷夯只吐出一个字，手中鼓槌重重砸地，鼓音再起，如雷贯耳，逼得众人连连后退。
苏晚晴当机立断，挥手命商队护卫上前：“把所有碎片装箱，一块也不能少！”她亲自监督，每一块残铜都被仔细编号，放入厚木箱中，贴上农信坊独有的朱砂封条——那是她在民间积攒三年才建立起的信任印记，如今成了最硬的护身符。
随后，她转身站上高台残基，面对仍在骚动的人群，声音清冽而坚定：“此物乃逆律害民之证，交由顺天府存档备查！若有胆敢阻拦者，便是与全城百姓为敌！”
她顿了顿，目光扫过一张张惊魂未定的脸，缓缓道：“诸位可还记得三年前北营瘟疫？那时也有钟声彻夜不停，死者皆心脉暴裂，官府说是疫病，可你们家中老人孩童，真是病死的吗？”
人群哗然。
“今日若非我夫君拼死一搏，以琴破钟，明日便轮到你们家中的父母妻儿！他们不会昏过去，他们会七窍流血，会抽搐而亡，会连哭都来不及哭一声！”
她的声音不高，却字字如锤，敲进每个人的骨髓里。
“我们种田的不怕苦，做生意的不怕累，但我们怕无声无息地死！怕连真相都来不及知道就咽下最后一口气！”她举起手中的明黄联名书，朗声道，“三百七十九家商户在此作证，镇魂钟一日不彻查，我农信坊一日不断粮！谁想动手，先问过十万百姓的饭碗！”
人群沸腾了。
有人开始怒吼，有人高举农具，有人撕下孝布扎成白旗，上书“讨命”二字。
愤怒的声浪席卷皇城南门，连守城军都不敢轻举妄动。
而在喧嚣中央，谢云书靠在一根断裂的石柱边喘息，冷汗浸透白衣，指尖仍在微微发抖。
他低头看着自己染血的手，忽然冷笑一声：“好一招金蝉脱壳……毁钟，不过是他们计划的一环。”
他缓缓闭眼，从袖中取出一枚细如毫发的银针，指尖微颤，却无比精准地刺入耳后翳风穴。
一阵尖锐刺痛袭来，他咬牙承受，强行开启“听微之境”——那是谢家祖传的绝学，能捕捉常人无法察觉的声波轨迹。
这一次，他不再只听声音。
谢云书靠在断裂的石柱边，冷汗浸透了单薄的白衣，每一次呼吸都像在吞咽碎玻璃。
他指尖微颤，却仍稳稳捏住那根细如毫发的银针，再度刺入耳后翳风穴。
剧痛如蛇窜上脑髓，眼前一阵发黑，但他咬牙撑住——不能倒，此刻万众瞩目，他是唯一能听见真相的人。
听微之境，开启。
这不是单纯的听觉放大，而是将五感剥离、精神凝聚到极致后的“声息共感”。
风的流向、心跳的频率、衣料摩擦的节奏……一切皆可为音。
他闭目凝神，任由意识沉入一片幽深之海。
忽然，三丈外东侧廊下，一丝异样掠过他的感知——一名身着青袍的“礼部小吏”正悄然后退，脚步虚浮，呼吸急促得不像常人。
更诡异的是，对方袖口每隔七息便会传来极轻微的金属摩擦声，频率稳定如钟摆，绝非玉佩晃动所能产生。
谢云书眸光一敛，不动声色地侧首，唇几乎贴上苏晚晴耳畔，声音低得只有她能听见：“东侧廊下穿青袍者，腰间藏的不是玉佩……是‘墨蝉铃’。”
苏晚晴瞳孔微缩。
她不懂音律，但她信谢云书的判断，如同信自己手中的锄头能翻出粮食。
她不动声色地抬手轻抚发鬓，指尖轻轻扣了两下耳坠——这是他们早年定下的暗号。
燕归鸿立于人群边缘，原本懒散倚着刀柄，此刻眼神骤然一凛。
下一瞬，她身影如烟消散，绕向回廊阴影深处。
那“小吏”似有所觉，正欲抽身离去，脚背忽地一凉！
一枚三寸飞镖贯穿靴底，将他死死钉在青砖之上。
痛呼声撕裂寂静，腰间铜铃滚落，清脆一响——
众人循声望去。
那铃不过拇指大小，通体乌黑，形如蝉翼，铃身阴刻一个“陆”字，笔锋凌厉如刀削，隐泛寒光。
“陆家？”有人低语，“刑狱司那位活阎王？”
苏晚晴冷笑一声，上前拾起铃铛，举过头顶：“诸位都瞧见了，朝廷祭典之上，竟有刑狱司密探混迹其间，意图毁证灭迹！他们怕的不是钟碎，是钟里的秘密被揭开！”
人群哗然四起，怒吼声如潮水般涌来。
而谢云书只是静静看着那枚墨蝉铃，眼中寒芒闪动。
陆氏掌刑狱，素来只听一人调令。
这铃一出，说明幕后之人早已布局长达十年，今日碎钟，不过是他们计划中的一环——甚至，是一场转移视线的弃子。
他缓缓闭眼，脑海中浮现出母亲临终前枯瘦的手，将一枚锈迹斑斑的铜匙缝进襁褓的画面。
那时他不懂，如今终于明白——她留下的不是遗物，是钥匙。
夜幕降临，农信坊密室烛火摇曳。
杜元衡颤抖着双手捧起一块带铭文的钟芯残片，老泪纵横：“癸未年七月初七，莫问监铸……莫问师兄……你还活着？”
谢云书站在阴影里，目光如刃，落在那个名字上良久，才低声道：“他没活下来。但他在死前，把真相铸进了钟心。”
他摊开掌心，那枚铜匙静静躺着，表面锈蚀斑驳，却隐约可见内嵌纹路——与钟芯残片上的铭文走向，竟完全吻合。
窗外，雷声隐隐滚动，仿佛天地屏息。
某一瞬，雨落了下来。