建安十二年（公元207年）春末，潼关大捷的余威尚未散尽，林羽的目光已锁定在一条至关重要的“漏网之鱼”——夏侯渊身上。此人乃曹操宗室大将，勇猛善战，更兼对曹操忠心不二，若让其逃回曹魏腹地，无异于纵虎归山，后患无穷。林羽决意布下天罗地网，绝其归路。
一、 四面合围，天罗地网
洛阳州牧府内，巨大的司隶地图铺展于案。林羽手指潼关至洛阳间的广袤区域，对麾下诸将下达了不容置疑的命令：
“夏侯妙才（夏侯渊字）乃曹贼臂膀，骁勇异常，今潼关失守，其必率残部遁走，意图北渡黄河或东归洛阳。绝不可令其得逞！魏延听令！”
“末将在！”魏延踏步出列。
“命你率轻骑五千，自潼关向东，沿黄河南岸严密搜索，切断其东归之路！”
“张飞听令！”
“俺在！”张飞声若洪钟。
“命你率精锐步骑八千，自洛阳向西，扫荡崤山以北、黄河以南区域，严防其北窜！”
“关羽听令！”
“关某领命。”关羽凤目微睁。
“云长率本部兵马，自洛阳与潼关之间，由北向南梳理，查探各处山谷隘口，勿使隐匿！”
“马岱听令！”
“末将在！”马岱拱手。
“伯瞻熟悉弘农地理，率西凉铁骑三千，由弘农向北，沿黄河西岸搜寻，堵截其可能渡河之处！”
林羽环视四将，语气森然：“半月之内，生要见人，死要见尸！四路大军，互为犄角，信息互通，务必将此僚绞杀于司隶境内！不得有误！”
“谨遵主公将令！”四将轰然应诺，即刻点兵出发。一张由四支精锐部队构成的巨大搜捕网，迅速在司隶西部撒开。骑兵斥候往来奔驰，烽燧信号昼夜传递，搜山检海，誓要擒拿夏侯渊。
二、 穷途末路，渊落绝境
夏侯渊自潼关败退后，仅率千余亲信骑兵，避开关隘大道，专走山僻小径，意图绕道北渡黄河，逃往并州。然而，荆州军反应之速、搜捕之严，远超其预料。魏延的轻骑如影随形，张飞的大军封堵要道，关羽的部队清剿藏身之所，马岱的铁骑巡弋河岸。夏侯渊部连日奔逃，人困马乏，粮草断绝，不断有小股部队被歼灭或逃散。
半月期限将至，夏侯渊残部被压缩至渑池以北、黄河沿岸的一片荒芜山地中。四面楚歌，退路已绝。是夜，魏延侦得其确切位置，联合张飞、马岱三部，趁夜色发动总攻。夏侯渊虽奋力抵抗，终因寡不敌众，身被数创，力竭坠马。张飞麾下士卒一拥而上，将其生擒。主帅被俘，余众或降或死。一代名将，就此黯然落马。捷报以八百里加急，飞传洛阳。
三、 襄阳春深，糜氏牵线
就在前方战事紧张进行之际，襄阳州牧府后院，却是另一番旖旎春光。糜竺自投效林羽以来，因其精通商事、善于理财，被委以重任，掌管荆州部分军需贸易，地位日益稳固。然而，他深知自己乃刘备旧臣，虽得重用，终究根基不深。为长远计，他想起自己那位因刘备兵败而一同寄居荆州、如今寡居的妹妹——糜贞（即刘备的糜夫人）。
这一日，糜竺寻得机会，委婉向林羽进言：“主公日理万机，身心劳顿。舍妹糜贞，虽蒲柳之姿，然性情温良，知书达理，如今……孑然一身。若蒙主公不弃，愿奉箕帚，侍奉左右，亦可使寒家倍感荣宠，更效死力。” 言辞恳切，既为妹妹寻个依靠，也为家族寻个稳固的保障。
林羽对糜贞素有耳闻，知其贤惠，且糜竺掌管钱粮，若能结此姻亲，对安抚刘备旧部、巩固内部亦有裨益。他并未立即应允，只温言道：“子仲（糜竺字）之心，羽已知之。糜夫人贤名，亦有所闻。此事关乎名节，需从长计议，亦需问过夫人本人意愿。” 虽未明言，但态度已然松动。糜竺心领神会，拜谢而去。此后，糜竺之妻常借故携糜贞入府，与周芷、貂蝉等交往。糜贞虽经历变故，容颜略显清减，但举止端庄，谈吐不俗，其温婉气质，悄然间也引起了林羽的注意。一缕情丝，于无声处悄然萌发。
四、 恩威并施，招降虎将
洛阳天牢深处，张辽、徐晃二人虽为阶下囚，却昂首挺立，不失大将风范。林羽在诸葛亮、庞统陪同下，亲临囚室。他并未以胜利者姿态居高临下，而是命人解开镣铐，赐座奉茶。
林羽叹道：“文远、公明，皆世之虎将，奈何屈身事曹？曹孟德挟天子以令诸侯，名为汉臣，实为汉贼。羽虽不才，然志在匡扶汉室，扫清寰宇。二位将军若肯弃暗投明，羽必以重任相托，共图大业！”
张辽默然不语，徐晃则冷声道：“败军之将，唯求一死！何必多言！”
庞统在一旁笑道：“公明差矣！良禽择木而栖，贤臣择主而事。曹孟德猜忌刻薄，荀彧、崔琰等功臣下场如何？将军岂不闻？我主林将军，宽仁大度，待关、张、赵等玄德旧部如手足，天下皆知。将军一身本事，何必为篡逆之贼殉葬？”
诸葛亮亦道：“二位将军家小，我主已派人妥善安置，必不使有失。望将军三思。”
林羽起身，郑重道：“羽不强求。二位可在此静思数日。若愿归顺，羽扫榻以待；若执意北归，羽亦赠金放行，绝不为难。然，望将军思之，何为忠？何为义？” 言罢，率众人离去。
此后数日，林羽命人好生款待，并让关羽、张飞（与张辽有旧）前去探望，叙旧劝解。张辽、徐晃见林羽确实礼贤下士，且曹操势力接连受挫，内心渐渐动摇。加之家人安危系于人手，最终，二人长叹一声，表示愿降。林羽大喜，当即拜张辽为荡寇将军，徐晃为平寇将军，各赐府邸、部曲，委以训练新军之重任。荆州再添两员顶尖大将，军势更盛！
半月之期至，夏侯渊被擒的捷报与张辽、徐晃归降的好消息一同传来，林羽志得意满。然，他深知，擒一将、降二将，虽可喜，然真正的霸业之路，仍漫长而艰险。下一步，是继续东进，剑指许都、邺城？还是南下益州，巩固后方？新的抉择，已迫在眉睫。而襄阳城内，那悄然萌发的春情，也为这铁血乱世，平添了一抹柔色。