陆少枫看了看天色，阳光已经有点晒了：“差不多了，咱们下山吧，再晚太阳就太晒了，小雅该中暑了。”
到了山脚下，陆少枫对耗子说：“你跟晓露先回家，把采的蘑菇、野果放好，
顺便把蛇处理一下 —— 开膛的时候小心点，别弄破蛇胆。
中午来我家一起吃饭，炖鸡汤、焖蛇肉，再从酒库拿点酒，解解腻。”
惦记着家里的酒库，
那些自制药酒，现在越来越喜欢喝，
昨天喝完虎骨酒，跟英子折腾了几个小时，还精神抖擞……。
耗子立马点头：“知道了，枫哥！”
秦晓露也笑着说：“英子姐，我回家把蓝莓洗干净，一会儿给你们送过去。”
“好，路上小心。”
英子点点头，看着两人往秦家屯方向走，耗子还时不时回头挥挥手。
陆少枫带着英子和小雅往家走，大青跟在后面，尾巴扫着路边的草叶。
小雅走在中间，一手拉着哥哥，一手拉着嫂子，嘴里还哼着不成调的儿歌；
英子偶尔跟陆少枫说两句话，都是家常琐事；
陆少枫则走得稳，眼神扫过四周。
三人一狗说说笑笑地往家走，
刚到四合院门口，就见王桂兰站在院坝里张望，手里还攥着块擦碗布。
看到陆少枫一行人，立马迎上来，目光先落在背篓上，眼睛瞬间亮了：
“哎哟！”
“采了这么多鲜货！”
“儿子，你们还采着猴头菇！这玩意炖鸡汤，鲜得很！” 伸手接过英子的背篓，
看着背篓里的木耳，又赶紧往厨房引，
“英子快进屋，我这就烧灶，中午给你们做顿好的！”
英子笑着应下，跟着王桂兰往厨房走，还回头跟陆少枫叮嘱：“枫哥，你把猴头菇拿出来。”
陆少枫将背篓放在堂屋门口，
把七簇猴头菇取出来 ：“媳妇，用清水洗两遍就行，别搓太狠，免得把绒毛搓掉了”
猴头菇表面的白色绒毛蓬松柔软，
沾着点山林的潮气，
凑近闻还能闻到淡淡的菌香，顺手把木耳也倒出来，
黑亮亮的木耳堆在瓷盆里，满满一盆。
小雅早蹦到狗舍边，蹲在地上往里面瞅，
手里攥着两颗蓝莓，小声喊：“小花，我给你带好吃的啦！”
刚要伸手递进去，就见白龙从窝里起身，用鼻子轻轻把最靠边的幼崽拢到怀里，
又抬眼看向小雅，喉咙里发出低低的 “呼噜” 声 ——
小雅识趣地把蓝莓放在狗舍门口的石台上，
醉仙蜷在酒库门口的竹筐里，见陆少枫过来，立马跳起来，用前爪扒了扒他的裤腿。
陆少枫弯腰摸了摸它的头：“这是给人吃的，等会儿给你留块鸡肉。”
醉仙立马乖了，盯着厨房的方向。
陆少枫刚把陨刀放回仓库，就见院门口传来脚步声 ——
“爸，屯里情况咋样？” 陆少枫迎上去，帮着把马拴在木桩上。
陆勇蹲在院角的石凳上，
摸出火点了烟，猛吸一口，
烟圈缓缓散开才开口：“老周头的灵棚搭在屯西头老槐树下了，他儿子一开始闹着要抬回屯，”
“直接被村里的寡妇揍了一顿，军子跟他掰扯了半宿老规矩 —— 横死的人沾着戾气，”
“回屯对大伙不吉利，最后总算劝住了。”
手指在烟袋锅子上敲了敲，烟灰落在地上，
“民兵也去卧龙坡看过，地上除了血迹，还有些脚印，跟狼印像，但窄不少，趾头印更尖，都说没见过这路数。”
抬头看陆少枫时，眼神里带着点凝重，
“爸，会不会是红狗子？”
陆少枫皱了皱眉，
脑子里闪过巴图鲁的话 —— 上辈子在鄂伦春部落，
巴图鲁曾指着豺皮跟他说 “这东西群居，动作比狼快，咬合力能碎骨头，饿极了连半大的野猪都敢围”。
“红狗子？” 陆勇烟袋锅子停在嘴边，愣了愣，
“我只听你爷爷说过，几十年前屯里闹过红狗子，后来被当时的炮手打跑了，怎么又回来了？”
捏了捏烟袋杆，“这东西要是真在附近，咱们马场和鹿场可得当心 —— 夜里没人守着，”
“万一闯进去伤了马和鹿，损失就大了。”
王桂兰正好从厨房出来，
手里拿着块抹布擦手，听到这话嗓门一下子提起来：
“啥？红狗子？那不得一天到晚守着？你跟少枫他老丈人、二叔轮班，白天黑夜倒着来，别让畜生钻了空子！”
走到陆勇身边，又看向陆少枫，“你上次不是给你爸、老丈人、二叔各买了把新 56 半？”
“让他们带着枪守，再把大青派去，多道保障。”
“妈说得对。” 陆少枫点头，“爸，你等会儿吃完饭去趟老丈人家和二叔家，跟他们说轮班守场子，枪都带上，子弹也多备点 —— 大青这几天就在马场，夜里有动静能先预警。”
陆勇应下：“行，我吃完饭就去。”
小雅蹦过来，拉着陆少枫的衣角：“哥，红狗子有多凶吗？它会不会来咱们家？”
陆少枫蹲下来，摸了摸她的头：“比大青凶点，但咱们家有大青和白龙，还有枪，红狗子不敢来。”
正说着，院门口传来脚步声 —— 秦晓露和耗子来了。
秦晓露手里端着个木盆，里面装着洗干净的蓝莓，满满一盆，紫黑色的果子裹着层白霜；
耗子肩上扛着个布包，里面是处理好的蛇肉，
用麻绳捆着，蛇胆单独装在个小瓷碗里。
“婶子，英子姐，我们来搭把手。” 秦晓露笑着走进来，把木盆递给英子，
“蓝莓洗干净了，中午拌点白糖当凉菜，解腻。”
耗子把布包递给王桂兰，语气平稳：“婶子，蛇肉我处理好了，皮剥干净，肉切成段，我妈说用料酒腌了半个时辰，一会儿直接下锅焖就行。”
王桂兰接过布包，笑着点头：“耗子，你这手艺越来越稳了，比你叔年轻时强。”
转身进厨房忙活，
没一会儿就传出切菜的 “咚咚” 声 —— 她要做八个菜，全是量大管饱的东北硬菜，得够陆少枫吃。
英子在旁边帮忙，把猴头菇用清水洗了两遍，撕成大块；
又把木耳泡在清水里；秦晓露则帮忙剥蒜，准备做凉拌糖蒜。
没一会儿，厨房飘出香味 ……