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第六十章：沙海古城现裂隙
西域，无尽沙海。
狂风卷起亿万颗沙砾，如同金色的怒涛，铺天盖地地砸来。天色昏黄黯淡，日月无光，仿佛整个世界都被这狂暴的自然之力所吞噬。
赵镖头死死攥着缰绳，身体低伏在骆驼背上，声嘶力竭地大吼，声音却瞬间被风沙撕碎：“稳住！拉住骆驼！聚在一起！背风！”
这支隶属于风行商行的勘探队，此刻正陷入一场突如其来的灭顶之灾。他们原本的任务是寻找一种名为“沙棘兰”的稀有植物，其纤维是制作高级符纸的上佳材料。队伍配备精良，有经验丰富的向导，有擅长地质水文的老先生，更有赵镖头这位先天三重的好手和十余名身手不俗的护卫。骆驼背上驮着充足的清水、食物，以及应对沙漠恶劣环境的帐篷、药物，甚至还有两件李之源特意赐下的、能激发简易护罩的低阶法器。
可在大自然的绝对伟力面前，这一切准备都显得如此脆弱。黑沙暴来得毫无征兆，且猛烈程度远超预料。黄沙蔽日，能见度不足数尺，凛冽的狂风仿佛要将人的骨头都吹散架。骆驼惊恐地嘶鸣，不住后退。
“镖头！法…法器撑不住了！”一名护卫顶着风沙，指着那两件已布满裂纹、光芒急剧闪烁的玉符喊道。
赵镖头脸色铁青，咬牙道：“弃骆驼！所有人，手挽手，趴下！用身体压住给养！”他知道，一旦被沙暴卷走，在这茫茫沙海绝无生还可能。
队员们依言照做，死死趴在地上，互相挽紧手臂，将最重要的水囊和部分干粮压在身下。沙砾无情地击打着他们的后背，很快，半截身子就被流动的沙丘掩埋。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，风势终于渐渐减弱。
当天地重新恢复清明，勘探队的众人几乎被彻底埋在了沙下。他们挣扎着从厚厚的沙层中爬出来，个个灰头土脸，狼狈不堪，剧烈地咳嗽着，吐出嘴里的沙子。
清点损失：三峰骆驼失踪，部分物资被卷走或掩埋，所幸人员大多只是擦伤和惊吓过度。
“老周！确定一下方位！”赵镖头抹了把脸，沙子和汗水混成了泥浆。
负责勘测的老周急忙从怀里掏出一个青铜罗盘样的仪器，摆弄了半天，脸色越来越难看：“镖头…磁针乱转…此地地磁异常剧烈！而且…我们被沙暴带离原路线太远了，根本不知道现在在哪儿！”
一股绝望的气氛开始蔓延。在沙漠中迷失方向，无异于被判了死刑。
赵镖头强自镇定：“慌什么！天无绝人之路！节省饮水，以太阳和星辰辨向，慢慢找路！”他嘴上这么说，心里却也沉甸甸的。
就在这时，一个年轻护卫指着不远处一片沙丘，惊疑道：“镖头，你看那！那沙丘的形状…下面好像有东西！”
众人循声望去，只见那片沙丘因为刚才的风暴，表层沙粒被卷走大半，露出了下面一些明显非自然形成的、巨大而规整的石块边缘。
赵镖头心中一动，带着人深一脚浅一脚地奔过去。用手扒开浮沙，下面竟是连绵的、由巨大黄褐色石块垒砌而成的墙体！虽然风蚀严重，布满岁月痕迹，但那人工雕琢的痕迹毋庸置疑。
“一座城！沙底下埋着一座城！”老周激动起来，扑到墙边，仔细摩挲着石料，“这石料…这种垒砌方式…从未见过！古老！非常古老！”
希望重新在队员们心中燃起。有遗迹，就可能找到水源，或者至少能确定方位，甚至找到古人留下的线索。
接下来的几天，勘探队暂时忘记了迷路的忧虑，全力对这处遗迹进行初步发掘。随着清理范围扩大，一座被黄沙吞噬了不知多少岁月的古城轮廓，逐渐呈现在他们面前。古城规模不大，建筑低矮粗犷，大多已坍塌，唯有中心区域几座以巨大石柱支撑的神殿模样的建筑，还顽强地屹立着。
在一座保存相对最完好的神殿内，墙壁上覆盖着大面积的壁画。色彩因年代久远而斑驳脱落，但主要内容仍依稀可辨。壁画描绘着先民祭祀、狩猎、与巨大沙兽搏斗的场景，风格古朴而神秘。
“你们看这个！”老周指着神殿最深处的一面墙壁，声音因激动而有些颤抖。
那面墙上，绘制着一个巨大的、占据整个墙壁中心的图案——那是一个极其复杂的、仿佛由流沙组成的巨大漩涡，漩涡中心深邃无比，宛如一只凝视着众生的眼睛。周围刻满了各种跪拜、祈祷的小人，表情敬畏而虔诚。旁边还有一些扭曲古老的文字。
“这…这是什么？”赵镖头感到一股莫名的压抑感。
老周仔细辨认着那些古老文字，艰难地解读着：“沙…海…之…眼…吞噬…恩赐…禁忌…勿近…”他越读脸色越白，“这壁画记载的是‘沙海之眼’的传说！它似乎是这片沙漠的力量源泉，能带来恩赐，但更是禁忌，靠近它会带来毁灭！”
就在这时，负责监测环境的一名队员捧着一个不断发出微弱“嘀嘀”声的罗盘状法器跑了进来，脸色惊惶：“镖头！老周！这里的能量波动异常强烈！比我们之前在任何地方检测到的都强！源头…好像就在这神殿地下深处！”
赵镖头接过那探测器，只见指针疯狂摇摆，最终指向壁画上那只巨大的“沙海之眼”图案的正下方。他深吸一口气，意识到事情绝不简单。这绝非普通的古城遗迹。
他立刻做出了决定：“此事非同小可，已超出我等探查范围。立刻通过‘子母传讯镜’，向长安总部汇报此地情况，请求指示！将壁画拓印下来，一并传回！”
长安，唐王府，书房。
李之源正在听程度唾沫横飞地讲述万界拍卖会后，长安各大书画坊如何疯狂模仿他的《王府夜宴图》，却又如何不得其神韵的趣事。
“…之源兄，你是没看见，那些仿作，形似而神非，把我画得要么像个呆子，要么像个纵欲过度的酒鬼！气得我差点想去砸了他们的铺子！”程度愤愤不平地咬了一口手中的灵果。
李之源懒洋洋地靠在躺椅上，笑道：“谁让你程大公子画技通神，一画难求呢？让他们仿去，正好给你扬名。”
正说笑间，书房一角，一个放置在紫檀木架上的铜镜忽然泛起淡淡水波般的白光，并发出轻微的蜂鸣。
李之源神色一凝，坐直了身体。程度也识趣地闭上了嘴。
这“子母传讯镜”造价高昂，且每次启动都消耗巨大，非紧急重大情况，各地负责人绝不会动用。
李之源走到镜前，指尖凝聚一丝真元，点在水镜中心。镜面波纹荡漾，渐渐浮现出赵镖头那张布满风沙疲惫却又带着激动紧张的脸庞，背景似乎是某个昏暗的石室。
“王爷！卑职赵乾，西域勘探队！”赵镖头的声音断断续续，夹杂着细微的干扰杂音，显然距离极远，信号不稳定。
“赵镖头？何事动用传讯镜？”李之源沉声问。
“王爷，我等遭遇沙暴迷失方位，意外发现一座极古老的沙下古城…”赵镖头语速极快，将发现古城、壁画，尤其是“沙海之眼”的传说和地下异常强烈的空间能量波动等情况简明扼要地汇报了一遍，并示意手下将拓印的壁画碎片影像传输过来。
水镜上闪过那些古朴而神秘的壁画图案，尤其是那只巨大的“沙海之眼”。
程度凑过来看了一眼，咋舌道：“好家伙，这画得够邪门的…”
李之源的目光却死死盯在那“沙海之眼”上，眉头紧锁。他猛地想起玄素老道赠予的那本《九州寰宇异闻录》！他立刻转身，从书架一个玉盒中取出那本看似不起眼的古籍，飞速翻阅到记载西域传闻的部分。
“…其西有沙海，浩瀚无垠，中有古国，崇沙眼，谓之力之源，亦为死之门，后举国湮于尘沙，疑通异域…”书上的记载虽简略，却与赵镖头汇报的情况、壁画的描述高度吻合！
李之源心中巨震！这玄素老道究竟是什么人？他所记载的异闻，竟一次又一次地被证实！冰川界、熔火界…如今这沙海之眼下的异域，恐怕就是另一个小千世界——“沙界”！
“王爷？王爷？”水镜里，赵镖头见李之源久久不语，担心信号中断，焦急地呼唤。
李之源回过神，压下心中惊涛，立刻下令：“赵镖头，做得很好！立刻停止一切深入探查，所有人退出神殿，在遗迹外围安全处建立临时营地，日夜监视那能量波动点，但没有我的命令，绝不允许任何人靠近！等待后续指令！所需给养，我会立刻安排最近的补给点以最高优先级给你们送去！”
“是！王爷！”赵镖头领命，影像随即消失，传讯镜恢复平静。
书房内安静下来。程度看着李之源凝重的表情，也知道事情重大，收起了嬉皮笑脸：“之源兄，又一个…新世界？”
“十有八九。”李之源走到巨大的天下舆图前，目光落在西域那片广袤的黄色区域，“沙界…听起来就不是什么善地。但风险往往与机遇并存。”
他沉吟片刻，开始下达一连串命令：
“来人！速请秦先生来见我！”
“通知王府库房，立刻调拨一批高阶防护符箓、清水净化法器、耐储存口粮，组织一支精锐驼队，由三名先天武者带队，以最快速度送往赵镖头提供的坐标区域！”
“传讯冰原堡，令王强将军结束休假，即刻返回冰原堡坐镇，冰川界通道不容有失！”
“传讯各地产业，近期提高警戒级别，尤其是西域方向的商路。”
一道道指令有条不紊地发出，整个唐王府乃至风行体系的高效机器立刻运转起来。
不久，秦玉龙快步走入书房，他已从手下那里得知了大概。
“王爷，西域之事…”
李之源将情况和他对“沙界”的猜测说了一遍，并将那本《九州寰宇异闻录》指给他看。
秦玉龙仔细听着，翻看了古籍，面色沉静：“沙界…若真如古籍和壁画所言，环境必然极端恶劣，且可能存在未知危险。但既然存在空间裂隙，就意味着新的资源、新的可能。王爷是想派人先行探索？”
“不错。”李之源点头，“此次探索，危险性可能比熔火界和冰川界更高。需要一个经验丰富、沉稳可靠、且实力足够的人带队。”
他和秦玉龙对视一眼，几乎同时想到了一个人选。
“铁柱。”李之源开口道。上次探索熔火界，铁柱主动请缨，表现出的勇猛、坚韧和对命令的执行力给他留下了深刻印象。经过这些年的历练和资源倾斜，铁柱的修为也已稳步提升至先天六重，在这高武世界已算得上一号高手，足以独当一面。
“铁柱确是最佳人选。”秦玉龙表示同意，“他心思质朴，关键时刻却毫不含糊，且对王爷忠心耿耿。属下这就去拟订探索方略和物资清单，并召铁柱前来。”
一个时辰后，身材愈发魁梧雄壮、肤色黝黑、眼神沉稳的铁柱来到了书房。他刚刚从城外训练场回来，身上还带着尘土气息。
“王爷！您找我？”铁柱声如洪钟，抱拳行礼。
“铁柱，有个艰巨任务要交给你。”李之源将沙海古城和疑似沙界裂隙的事情告诉了他，“…环境未知，危险莫测，你可能需要再次带队，为我先行探路。”
铁柱听完，脸上没有丝毫畏惧，反而眼中燃起兴奋与坚定的火焰。上次熔火界之行虽然艰苦，却让他感受到了前所未有的挑战和成就感。
他猛地一捶胸膛，甲胄发出沉闷声响：“王爷放心！铁柱愿往！定把那个沙界的情况摸清楚，给您带回来！”
“好！”李之源拍拍他的肩膀，“详细计划秦先生会跟你交代。记住，此次探索，以建立前哨、侦查环境、评估风险为首要目标，非必要不进行冲突。安全第一！”
“是！铁柱明白！”
铁柱领命而去，随着他的离开，一股紧张而充满期待的气氛开始弥漫。一个新的世界，即将在众人面前揭开它神秘而危险的面纱。
而李之源则再次拿起那本《九州寰宇异闻录》，手指摩挲着书页上“疑通异域”那几个字，目光深邃。
玄素老道……
铁柱领命离开书房后，王府内的紧张气氛并未消散，反而如同拉满的弓弦，蓄势待发。李之源负手立于窗前，望着庭院中开始忙碌调动的护卫和仆役，眼神深邃。程度难得地安静下来，坐在一旁，手指无意识地敲着桌面，不知在琢磨什么。
“玉龙，”李之源忽然开口，“此次沙界探索，变数极大。铁柱勇猛有余，但应对极端未知环境，尤其是可能存在的空间裂隙风险，还需更多保障。”
秦玉龙立刻领会：“王爷是担心裂隙稳定性？或沙界环境过于酷烈，超出预期？”
“都有。”李之源转身，“你拟定的探索方略中，加入一条：令随队匠师携带最新改装的‘定脉桩’。此物以坤剑地载剑意为灵感，融合了部分冰川界寒铁和熔火界地火精金，或能临时稳固脆弱的空间通道。另外，清水和防沙法器必须配备最高规格，宁多勿少。”
“是！属下立刻去办，并将沙界可能存在的‘流沙陷阱’、‘沙暴规律’等风险预警等级提到最高。”秦玉龙记下，匆匆离去，他需要调整的方案还有很多。
程度凑过来，好奇道：“源哥儿，那定脉桩又是什么新玩意？听起来很厉害的样子。”
“小玩意罢了，尝试将阵法之力与实物结合，希望能有点用。”李之源轻描淡写。这定脉桩是他近段时间研究阵法与炼器结合的小成果之一，尚未经过实战检验，此次沙界探索正好是个试金石。
冰原堡，信道驿站。
王强正穿着厚重的裘皮袄子，和几个手下在堡内热气腾腾的汤池边吃着涮羊肉，享受着难得的休憩。冰原堡经过数年经营，早已不是最初那个简陋的前哨，而是一座设施齐全、防御森严的冰雪要塞。与当地部落的贸易也已规范化，日子过得还算安稳。
突然，一名亲卫快步走来，递上一封烙有风行紧急印信的传书。
王强接过，撕开火漆，快速浏览一遍，浓眉顿时拧紧。
“妈的，老子羊肉还没吃几口…”他嘟囔一句，却毫不犹豫地站起身，“传令！亲卫队集合！备马！老子要立刻回冰原堡主堡！”
“将军，出什么事了？”副将忙问。
“王爷有令，西域发现新情况，让我立刻回来坐镇，确保冰川界这边万无一失。”王强抓起酒囊灌了一大口，抹抹嘴，“这鬼地方，一刻都离不了人。希望铁柱那小子这次别又撞上什么难啃的骨头。”
半个时辰后，王强已披挂整齐，带着一队精锐骑兵，顶着凛冽寒风，冲出驿站，向着冰原堡主堡方向疾驰而去。他虽然嘴上抱怨，但行动却毫不含糊，深知李之源将他调回，意味着西域的新发现极其重要，且可能伴随风险，后方绝不能乱。
长安城外，风行秘密训练基地。
铁柱站在一座模拟沙地的训练场上，面前是精心挑选出的五十名探索队员。这些队员最低也是后天七重的好手，其中十名小队长更是达到了先天境界。他们个个面色肃穆，看着面前堆积如山的崭新装备：特制的防沙护目镜、能过滤沙尘的面罩、内置清水净化符文的水囊、耐磨的沙地作战服、以及专门为应对可能存在的沙系生物而打造的重型破甲武器。
“兄弟们！”铁柱的声音如同闷雷，在沙场上回荡，“王爷有令！西域发现新洞口，后面可能是个全新的地界，叫沙界！咱们，就是第一批进去摸情况的先锋！”
他目光扫过众人：“王爷说了，这次活儿，不比上次熔火界轻松，可能更凶险！沙子底下藏着啥，谁也不知道！怕死的，现在可以退出，绝不追究！”
队伍鸦雀无声，无一人后退。能被选入风行直属探索队的，无不是胆大心细、忠诚可靠且渴望建功立业之辈。
“好！都是好样的！”铁柱满意地点头，“记住三条：第一，一切行动听指挥！第二，保住小命最重要，发现不对立刻撤！第三，把看到、听到的，都给老子记清楚了，带回来给王爷！”
“是！队长！”五十人齐声怒吼，声震四野。
接下来的几天，这支队伍进行了高强度的适应性训练和装备熟悉。秦玉龙制定的详细探索手册发放到每个人手中，里面包含了沙漠生存技巧、简易信号传递方式、遭遇不同险情的应急预案，甚至还包括了几种可能存在的沙界生物的猜想图及应对策略（基于壁画和李之源的推测）。
长安外，小壶天内。
李之源并未亲自去训练场，而是留在小壶天中。他悬浮于半空，身前悬浮着那柄厚重古朴的坤剑·地载。剑身散发出淡淡的黄褐色光晕，与下方大地的气息相连。
他闭目凝神，神识却与坤剑融为一体，细细感悟着大地脉动的韵律，尝试推演在极端沙海环境中，如何更有效地定住流沙，稳固地脉。一丝丝明悟在他心间流淌，关于土行之力的运用，有了更深的理解。
“沙界…若真是一片无垠沙海，坤剑之力或许能起到意想不到的作用…”他喃喃自语。同时，他也分出一缕心神，关注着那枚代表赵镖头队伍的子母传讯镜副镜，确保能第一时间收到前方的任何消息。
西域，沙海古城遗迹。
赵镖头带领勘探队，遵照李之源的命令，在遗迹外围建立了临时营地。他们日夜监视着神殿深处的能量波动，那“嘀嘀”声时而急促，时而平稳，牵动着每个人的神经。
期间，他们遭遇了几次小规模的沙狼群袭击，都被顺利击退。老周则带着人，在不触及核心区域的前提下，尽可能多地拓印了神殿内外的壁画和文字，这些都是极其珍贵的一手资料。
这天傍晚，天际线处传来驼铃声。由三名先天武者带队，满载着清水、食物、药品和特制装备的支援驼队终于抵达！带队武者还带来了李之源的亲笔信和一枚更高级的、能与长安直接通讯的小型传讯法阵。
赵镖头大喜过望，立刻将最新情况通过新法阵汇报：能量波动点近日趋于稳定，但偶尔会出现极短暂的、剧烈的能量峰值，仿佛裂隙另一端有什么东西在试图冲击。
长安，王府书房。
收到赵镖头的最新汇报，李之源、秦玉龙和刚刚被叫来的程度（王强已离京）再次聚首。
“能量峰值？”程度摸着下巴，“对面不会是…活的吧？在撞门？”
秦玉龙面色凝重：“不排除这个可能。王爷，看来沙界并非无主之地，至少存在某种强大的本土生物。铁柱他们此行，风险等级需再次上调。”
李之源手指敲着桌面，沉吟片刻，果断道：“通知铁柱，计划不变，但加强戒备。抵达后，先在外围建立坚固前进基地，架设重型弩炮和防护阵法。探索队以小队形式轮番进入裂隙侦查，每次进入时间不得超过一炷香，无论有无发现，必须撤回报告。另，将新研制的‘震波雷’给他带上二十枚，以备不时之需。”
“震波雷？”程度眼睛一亮，“就是那个一炸开来，声音和震动能传老远，专门对付地底或者听力敏锐玩意儿的那个？”
“嗯。”李之源点头，“希望用不上。”
命令迅速下达。铁柱的队伍已完成最后准备，翌日黎明，便可开拔，奔赴西域。
数日后，西域沙海。
铁柱带领的探索队与赵镖头的勘探队顺利会师。看着那深不见底、散发着不稳定能量波动的垂直通道，以及通道底部那扭曲闪烁的裂隙，即便是身经百战的铁柱，也感到一阵心悸。
“赵镖头，辛苦你们了。”铁柱拍了拍赵镖头的肩膀，“接下来交给我们。你们负责外围警戒和支援。”
“铁柱队长放心！一切小心！”赵镖头郑重道。
没有过多寒暄，铁柱立刻指挥手下，在距离通道口百丈之外的安全距离，开始构建前进基地。一根根特制的金属桩被砸入沙地，连接起来，构成简易防御墙。重型弩炮被架设起来，弩箭箭头闪烁着破甲符文的光芒。阵法师开始刻画基础的防护和预警阵法。
与此同时，铁柱亲自挑选了第一支侦查小队，算上他自己，共五人。每个人都穿戴整齐最新装备，检查了武器和信号法器。
“记住王爷的命令！”铁柱看着四名同样紧张却充满斗志的队员，“一炷香时间，无论看到什么，立刻撤回！走！”
他深吸一口气，率先沿着李之源以乾剑开辟出的石阶，向下走去。越靠近底部，那股荒芜、死寂却又暗藏狂暴的气息越发浓郁。空间裂隙如同一个不断蠕动收缩的伤口，散发着令人不安的黄芒。
五人小队在裂隙前停下，互相看了一眼，点了点头。铁柱率先激活了身上所有的防护符箓，一层淡淡的光晕笼罩全身，然后他咬牙，一步迈入了那扭曲的光幕之中！
短暂的天旋地转和强烈的窒息感传来，仿佛穿过了一条粘稠的隧道。
下一刻，脚下一实，一股难以形容的酷热和干燥瞬间包裹了他们！
铁柱猛地睁开眼睛，眼前的景象让他和身后的队员瞬间屏住了呼吸，瞳孔骤缩！
眼前，是一片无边无际、色彩单调到令人绝望的昏黄世界！
天空是浑浊的黄色，看不到日月星辰，只有永恒不变的、令人压抑的昏黄光晕。大地是干裂的、起伏不定的沙丘，一直延伸到视野尽头。热浪扭曲着空气，让远处的景象如同海市蜃楼般晃动。
空气中弥漫着细密的、无孔不入的沙尘，呼吸间都带着磨砂感。脚下的沙地滚烫，即使隔着特制的靴子，也能感受到那惊人的热量。这里没有风，却有一种死寂的闷热，仿佛置身于一个巨大的、正在缓慢加热的熔炉之中。
“这…这就是沙界？”一名队员艰难地咽了口唾沫，声音因干渴而沙哑。他们带的水囊虽然充足，但在这环境下，水分似乎在快速蒸发。
铁柱强迫自己冷静下来，迅速观察四周。他们出现的位置似乎是一个巨大的沙谷，四周都是高高的沙壁。
“快！记录环境！温度、沙质、空气成分！”他低声命令。
一名队员立刻拿出测量法器，很快得到粗略数据：“队长！地表温度极高！空气极度干燥，氧气含量略低于主世界，含有未知粉尘颗粒！”
另一名队员则紧张地注视着周围沙丘：“队长，太安静了…安静得有点吓人。”
确实，这里除了他们粗重的呼吸声，几乎听不到任何声音，没有虫鸣，没有鸟叫，只有死一般的寂静。
铁柱蹲下身，抓了一把沙子。沙子细腻无比，却异乎寻常的沉重，并且带着一种微弱的…吸力？他心中警铃大作。
“时间不多，分散侦查，不要超出视线范围！”铁柱下令。
四名队员立刻呈扇形散开，小心地探查着附近沙地。
突然，一名队员脚下的沙地猛地向下塌陷！
“不好！流沙！”那队员惊呼一声，身体迅速下沉！
铁柱反应极快，猛地甩出腰间携带的钩索，精准地扣住了那名队员的腰带，大喝一声：“拉！”
另外两名队员也立刻扑过来帮忙。三人合力，艰难地将那名队员从迅速扩大的流沙坑中拖了出来。那队员惊魂未定，瘫坐在地，半个身子都沾满了沉重粘腻的流沙。
“此地不宜久留！”铁柱看了一眼那不断吞噬沙子的流沙坑，心有余悸。
就在这时，另一名负责警戒的队员突然指着侧前方一座沙丘顶部，声音颤抖：“队…队长！那…那是什么东西？！”
众人猛地抬头望去。
只见那座沙丘顶端，不知何时，出现了几只怪物！
那怪物体型如同壮牛，通体由暗黄色的、仿佛凝结在一起的沙粒构成，身体表面不断有沙粒滑落又补充。它们没有明显的眼睛和嘴巴，只有两个空洞的黑窟窿和一张不断开合、吞噬着沙尘的裂口。四肢粗壮，末端是巨大的、适合在沙地行走的蹼状爪。一条由沙粒组成的尾巴在身后缓缓摆动。
它们就那样静静地站在沙丘上，“注视”着下方这群不速之客，散发出冰冷而饥饿的气息。
“沙…沙兽！”一名队员失声叫道，想起了壁画上的描绘！
铁柱头皮发麻，这些怪物的模样和气息，都透着诡异和危险！
“慢慢后退！不要激怒它们！”铁柱压低声音，缓缓拔出背后的巨斧。斧刃上寒光流转，显然不是凡品。
然而，他们的后退似乎刺激了那些沙兽。为首的一只沙兽仰起头（如果那算是头的话），发出一阵低沉而诡异的、仿佛无数沙粒摩擦般的嘶鸣！
嘶鸣声在死寂的沙谷中回荡。
下一刻，众人周围的沙地开始剧烈地翻涌起来！一只又一只的沙兽从沙地下钻出，眨眼间，就将他们五人团团围住！数量足有二三十只之多！
它们那空洞的眼窟窿齐刷刷地“盯”着被围在中间的五人，裂口中流出粘稠的、由沙粒和某种黑暗液体混合而成的涎液，滴落在沙地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“结阵！防御！”铁柱怒吼一声，巨斧横在身前。其他四名队员也背靠背围成一圈，刀剑出鞘，紧张地面对着越来越多的沙兽。
第一只沙兽猛地发动了攻击！它并非扑上来，而是身体猛地一缩，然后如同炮弹般激射出一股密集的、高速旋转的沙砾流，如同高压水枪般射向铁柱！
铁柱怒吼，巨斧劈出，厚重的真气斩裂空气，与那沙砾流撞在一起！
“砰！”一声闷响，沙砾流被劈散，但铁柱也感到手臂一阵发麻！这沙兽的攻击力，竟堪比先天初期的武者！
与此同时，其他沙兽也纷纷发动攻击！有的喷射沙砾流，有的则潜入沙下，从意想不到的角度钻出发动偷袭！更有甚者，直接撞击探索队员的防御阵型！
探索小队瞬间陷入苦战！刀剑砍在沙兽身上，往往只能劈飞一些沙粒，难以造成致命伤害。而这些沙兽似乎不知疼痛，悍不畏死，而且力量极大！
“队长！它们的核心在腹部偏下！”一名眼尖的队员大喊，他发现每次攻击那个位置，沙兽的动作都会明显一滞！
铁柱闻言，精神一振：“攻击腹部！用重武器！”
他暴喝一声，全身真气鼓荡，巨斧抡圆，一记势大力沉的劈砍，直接将一只扑上来的沙兽从中劈开！沙粒飞溅，一颗拳头大小、闪烁着浑浊黄光的核心暴露出来，随即被他一脚踩碎！
那沙兽瞬间崩塌，化为一堆毫无生息的普通沙粒。
找到了弱点！队员们士气大振，纷纷瞄准沙兽的腹部核心攻击。
然而，沙兽的数量实在太多，而且似乎杀之不尽！周围的沙地还在不断翻涌，有新的沙兽正在凝聚成形！
“不行！数量太多了！撤！撤回通道！”铁柱当机立断，一边挥舞巨斧抵挡攻击，一边指挥队伍向通道口的方向艰难移动。
每后退一步，都要付出极大的代价。一名队员稍有不慎，被沙下钻出的沙兽拖倒了小腿，惨叫一声，瞬间就被拖入沙下，没了声息！
“小五！”铁柱目眦欲裂，却无力救援。
又一枚震波雷被扔出，巨大的声响和震动暂时延缓了沙兽的围攻。趁着这个机会，铁柱带着剩下的三名伤痕累累的队员，连滚带爬地冲回了那扭曲的裂隙光幕！
天旋地转的感觉再次传来。
当他们狼狈不堪地从通道口的裂隙中跌出来时，留守的队员立刻上前接应。
“快！拉起防御！封锁通道口！”铁柱喘着粗气，嘶声大吼，他的铠甲上布满划痕和腐蚀的痕迹，嘴角溢出一丝鲜血。
留守的队员看到他们如此惨状，无不骇然，立刻执行命令，重型弩炮对准了通道口，阵法全力运转。
铁柱回头望向那依旧在不断扭曲的裂隙，心有余悸。沙界的第一课，就用鲜血和生命告诉他们，这个世界，远比想象中更加危险和恐怖。
他必须立刻将这里的情况，详细汇报给长安。
沙界，前进基地。
临时搭建的防御墙内外，弥漫着一种劫后余生的压抑气氛。受伤队员的呻吟声、器械修复的敲打声、以及远处永恒不变的死寂风沙声交织在一起。铁柱脸色铁青，正指挥着人手清理战场，救治伤员，加固被沙兽破坏的防御设施。第一次探索便损失一名好手，这对士气的打击是巨大的。
通道口的裂隙依旧在不稳定地闪烁，如同一个嘲笑的大口。
就在这时，裂隙光芒一阵剧烈波动，一股远比之前任何一次都更加强大、更加深邃的气息从中透出！留守队员立刻紧张起来，弩炮再次对准通道口。
然而，下一刻，一道青衫身影缓步而出，身姿挺拔，面容平静，正是李之源。
“王爷！”铁柱惊喜交加，连忙迎上前，单膝跪地，“卑职无能，初探失利，折损弟兄，请王爷责罚！”
李之源目光扫过狼藉的营地和不远处那座新垒起的小小坟茔，眼神微黯，抬手虚扶：“起来吧。沙界凶险，超出预估，非你之过。详细情况，我已通过传讯知晓。”
他走到那名牺牲队员的坟前，静立片刻，轻声道：“兄弟走好，你的家人，王府会好生照料。”身后众人无不感怀。
直起身，李之源的眼神已恢复锐利：“此界并非绝地，必有生机与资源。铁柱，挑选十名最精锐的好手，随我深入侦查。其余人等，固守基地，没有我的命令，绝不可再轻易进入裂隙。”
“王爷！您要亲自进去？太危险了！”铁柱急道。
“无妨。”李之源语气平静，却带着不容置疑的决断，“有些风险，必须亲自评估。有些局面，需要足够的力量才能应对。执行命令。”
“是！”铁柱不再多言，立刻去挑选人手。
片刻后，一支算上李之源和铁柱在内，共十二人的精锐小队集结完毕。每个人都换上了最高规格的防护装备，携带了足量的清水、丹药和应对特殊情况的法器，包括那二十枚震波雷。
李之源看了一眼那扭曲的裂隙，率先迈入。熟悉的眩晕感过后，那令人窒息的酷热和昏黄再次包裹而来。
再次踏上沙界的土地，李之源没有急于行动。他闭上双眼，神识如同水银泻地般缓缓铺开，仔细感知着这个陌生世界的天地法则。
荒芜、干燥、死寂…但却并非毫无生机。大地深处，隐约流淌着一种沉重而狂野的力量。空气中的玄气稀薄到几乎可以忽略不计，反而充斥着一种沉滞的、偏向土行的异种能量（可理解为浓郁的黄气变种）。这对于主世界的武者而言极不友好，但对于李之源而言，他的《玉清一气功》对清气利用效率极高，且更重感悟与内在修炼，影响相对较小，只是恢复速度会变慢。
“跟我来。”李之源睁开眼，选定一个方向，身形飘然而起，并非高速飞行，而是离地数尺，御风滑行，以减少真元消耗。铁柱等人连忙运起轻功，紧随其后。
小队向着沙海深处行进。放眼望去，天地间仿佛只剩下一种颜色——昏黄。沙丘连绵起伏，如同凝固的波涛，看不到尽头。热浪扭曲着视线，让人产生种种幻觉。
李之源偶尔会升高一些，极目远眺。他的目力远超常人，能看到极远处地平线上，有一些模糊的巨大轮廓。
“王爷，您看那边！”铁柱指着东方，声音带着震撼。
只见东方天地相接之处，隐约可见一片巍峨无比的巨大山影！那些山体并非主世界常见的青翠或灰白，而是一种压抑的、仿佛凝固血液般的暗红色，山势陡峭奇诡，高耸入云，直接刺入那昏黄的天幕之中，规模之宏大，远超众人的想象。仿佛那是支撑着整个沙界天空的古老脊梁。
而更令人瞩目的，是一条自那暗红群山方向奔流而出的巨大河流！河水浑浊不堪，裹挟着大量泥沙，呈现出土黄色，如同一条咆哮的巨龙，以无可阻挡的气势，横贯茫茫沙海，向着西方奔涌而去，不知其源头，亦不知其终点。在这死寂的沙漠中，这条汹涌的大河带来了一种矛盾的生命力与压迫感。
甚至在更遥远的西北方向，李之源隐约感觉到一片无比广阔、死气沉沉的暗色水域，水汽难以抵达此处，但那种浩瀚与死寂的感觉却跨越空间传来。
“此界…比我们想象的更为复杂和广阔。”李之源落下身形，语气凝重。
小队继续沿着大河下游方向前进。河岸两侧，沙地逐渐变得相对坚实，偶尔能看到一些耐旱的、形态怪异的荆棘类植物。
数日后，在一处河湾附近，他们发现了一片规模不小的绿洲。绿洲依靠一条从大河分出的支流灌溉，生长着一种高大的、叶片肥厚布满尖刺的树木和一些低矮的浆果丛。
“有动静！”一名负责警戒的队员低声道。
只见绿洲边缘，十几个人影正手持简陋的骨矛石斧，警惕地望着他们这边。那些人皮肤被风沙磨砺得粗糙黝黑，身上穿着缝补多次的兽皮和粗糙的麻布，眼神如同受惊的野兽，充满了警惕、恐惧，但深处却藏着一股顽强的求生意志。
他们看到李之源等人衣着光鲜（尽管沾满沙尘）、装备精良，明显不是同类，立刻发出呜噜呜噜的、充满警告意味的呼喝声，并迅速散开，结成了一个看似简单却隐含玄妙的防御阵型，彼此气息隐隐相连。
“不要动手！”李之源下令，让队员们收起兵刃。他敏锐地感觉到，这些人的个体实力很弱，大多在后天三四重徘徊，但那个简单的阵型，却让他们散发出的整体气势攀升到了后天巅峰甚至触摸先天的边缘。
他示意铁柱等人留在原地，自己独自缓缓上前几步，从袖中取出一个小布袋，拿出几块用油纸包着的冰糖、一小袋雪白的精盐，又拿出几颗主世界常见的苹果和梨子，放在一块相对干净的岩石上，然后后退，摊开双手，表示没有恶意。
那些部落战士显然从未见过如此晶莹剔透的糖块、雪白细腻的盐粒，以及那饱满鲜艳、散发着诱人果香的水果。他们的眼睛瞬间瞪大了，喉咙不自觉地滚动着，脸上写满了难以置信和极度渴望。警惕依旧存在，但敌意明显减弱了。
经过一番艰难的手势比划和简单的物品交换（李之源送出糖盐水果，对方犹豫地回赠了几块风干的肉条和一种苦涩的根茎），紧张气氛终于缓和。一名战士飞快地跑回绿洲深处报信。
不久，一位须发皆白、脸上布满皱纹和风霜痕迹的老者，在几名强壮战士的护卫下，走了出来。他应该是部落的族长。看到岩石上的礼物，尤其是那几颗水果时，他的呼吸也变得急促起来，浑浊的眼中爆发出惊人的光彩。他小心翼翼地拿起一颗苹果，如同捧着绝世珍宝，轻轻嗅了嗅，甚至伸出舌头舔了一下，然后激动地对身后的族人说了些什么，那些族人立刻发出惊叹的嗡嗡声。
老族长对着李之源，做出一个“请”的手势，态度恭敬了许多。
李之源带着铁柱和两名队员，跟随老者进入绿洲。绿洲内部比外面看到的要大一些，依靠着水源，开垦出了一些土地，种植着一种类似薯类的、表皮粗糙的块茎作物。居住的房屋是用沙土混合某种植物茎秆垒成的低矮棚屋，简陋不堪。部落里的男女老少都围拢过来，看着这些外来者，眼神中充满了好奇、恐惧，以及对他们身上衣物、装备的茫然。
那些糖和盐被老者郑重地收了起来，而那几颗水果，则被切成极小的小块，分给部落里的老人和孩子品尝。每个人吃到那一点点果肉时，都露出无比幸福和震撼的表情，仿佛尝到了传说中的仙酿甘露。这一幕，让李之源和铁柱等人心中都有些不是滋味。在主世界最普通的东西，在这里竟是如此珍贵。
通过更加复杂的手势、在地上画图、以及展示物品，李之源艰难地与老族长进行着交流。
他逐渐了解到，这里的土着自称“遗忘之民”。沙界环境极端恶劣，资源匮乏到极致。可怕的沙兽（他们称之为“沙傀”或“沙魔”）遍布各地，种类繁多，强大而嗜杀，以绿洲生物和人类为食。人类只能依靠有限的绿洲和水源艰难求生。
为了对抗沙兽，各个部落形成了极其团结的社群，并且世代钻研出一种合击战阵之术。这种战阵能够将多个人的力量、气血甚至意志短暂连接融合，爆发出远超个体相加的力量，是他们能在沙兽威胁下延续文明火种的最大依仗。
应李之源的请求，老族长让部落里的战士们演示了一番。
只见十名修为仅在后天三四重的战士，迅速站定特定方位，呼吸节奏变得一致，气血隐隐共鸣。随着为首者一声低喝，十人同时刺出手中的骨矛！嗡！一股凝练的、堪比先天初期武者全力一击的气劲破空而出，将远处一个用于练习的草靶瞬间炸得粉碎！
李之源眼中精光一闪。这合击战阵虽然粗糙，但其理念却暗合阵法之道，甚至触及了一丝法则联动的皮毛，是在极端生存压力下诞生的智慧结晶，不容小觑。
演示完毕后，老族长的脸色却变得更加忧虑和恐惧。他指着西方沙海深处，脸上露出极度惊恐的表情，双手剧烈比划着，反复强调一个发音古怪的词汇：“斯卡拉加！斯卡拉加！”
通过连蒙带猜和对方模仿的动作（巨大的蝎子形状，恐怖的毒尾），李之源明白了——老族长在警告他们，这片沙海真正的统治者，是一头被称为“沙蝎之王”的恐怖存在！它是所有沙兽的王，强大到令人绝望，能够轻易摧毁整个绿洲部落！它的每次出现，都意味着灾难和死亡！
就在老族长竭力描述沙蝎之王的可怕时——
轰隆隆隆！！！
大地毫无征兆地剧烈震动起来！仿佛有什么庞然大物正在地底深处翻身！绿洲边缘的棚屋开始簌簌掉落沙土。
“呜——呜——呜——”部落中负责警戒的战士吹响了用巨大兽骨制成的、凄厉无比的号角！
老族长瞬间面无血色，浑身颤抖，绝望地嘶喊：“斯卡拉加！是斯卡拉加！它来了！它感觉到外来者了！”
李之源脸色一变，瞬间冲出棚屋。
只见绿洲外围，距离前进基地和部落都不远的沙地，如同沸腾般翻滚起来！紧接着，一声撕裂耳膜的尖锐嘶鸣响起，沙地猛然炸开！
一头庞大到令人窒息的恐怖巨兽，从沙海之中人立而起！
它形似巨蝎，体型却堪比一座小山！通体覆盖着暗金色、布满玄奥纹路的厚重甲壳，在昏黄的光线下闪烁着金属般的冰冷光泽。一双巨大无比的螯钳，如同两柄无坚不摧的巨锤，随意一挥，便将前进基地外围刚刚加固的防御墙如同纸糊般撕碎！更加骇人的是那高高扬起的尾巴，节节分明，末端是一根闪烁着幽蓝色毒芒、巨大无比的倒钩，仅仅是散发出的腥臭气息，就让人头晕目眩，真元运转滞涩！
沙蝎之王！其实力威压，赫然达到了迷惘境的巅峰！远比李之源之前遭遇过的任何对手都要强大！
它那对复眼冰冷无情地锁定了绿洲和前进基地，尤其是感受到了李之源这群“外来者”身上迥异的气息，发出一声更加暴戾的嘶鸣，猛地冲了过来！大地在其脚下轰鸣颤抖！
“结阵！最高防御！”铁柱目眦欲裂，狂吼着命令基地内的队员启动所有防御措施。弩炮轰鸣，特制的破甲弩箭射在沙蝎之王的甲壳上，却只能溅起一溜火星，留下浅浅白痕！
部落战士们也在一片恐慌中，拼命地试图集结成合击战阵，但在这滔天凶威面前，他们的阵型显得如此渺小和脆弱。
“孽畜！休得猖狂！”
李之源一声清喝，再无保留！体内八大气脉瞬间贯通，磅礴浩瀚的玉清真气奔涌而出！
“艮剑·山峙！”
一柄古朴厚重、散发出巍峨山岳虚影的巨剑虚影凭空出现，化为一道坚实的屏障，堪堪挡在了沙蝎之王冲撞的路线上，护住了身后大部分绿洲和基地核心区域。轰！沙蝎之王庞大的身躯撞在山峙剑意上，发出震耳欲聋的巨响，屏障剧烈晃动，裂纹蔓延，但终究是挡下了这狂暴一击！
“坤剑·地载！”
第二柄飞剑散发出浑厚的大地之力，如同无形的泥沼，瞬间笼罩沙蝎之王下方的沙地，试图将其困住，减缓其行动。沙蝎之王发出不耐烦的嘶鸣，移动速度明显下降，螯钳挥舞也略显迟滞。
“兑剑·泽悦！”
无形无质的精神波动扩散开来，如同滑腻的泥潭，干扰着沙蝎之王简单却暴戾的心神，使其攻击带上了一丝烦躁和混乱。
与此同时，其余五剑齐出！
乾剑·天行化作一道璀璨流光，直刺其复眼！
震剑·雷动引动风雷之势，轰击其关节薄弱处！
离剑·火明燃起熊熊烈焰，灼烧其甲壳！
坎剑·水渊释放出极寒气息，试图冻结其动作！
巽剑·风隐则穿梭不定，寻找机会攻击其腹部可能存在的弱点！
八剑纵横交错，初步构成的八剑阵图将沙蝎之王暂时困住，剑气与甲壳碰撞，发出令人牙酸的金铁交鸣之声，火花四溅！
然而，沙蝎之王的强大超乎想象！其甲壳坚硬程度匪夷所思，八剑攻击大多只能留下较深的划痕，难以真正破防。其力量更是恐怖绝伦，螯钳每一次砸落，都让艮剑山峙的屏障剧烈摇晃，李之源体内气血翻腾。那根毒尾更是神出鬼没，速度快得惊人，每一次刺击都带着蚀骨销魂的剧毒和穿透力，让李之源不得不分出大量心神操控巽剑和坤剑进行格挡闪避。
战斗余波已然惊天动地。沙地被恐怖的力量犁开深坑，绿洲边缘的树木被轻易摧毁。前进基地的防御设施被破坏大半，十余名躲闪不及的队员和部落战士被震波扫中，非死即伤！惨叫声不绝于耳。
李之源眉头紧锁，心知久战不下，己方伤亡只会更大。这沙蝎之王不仅防御攻击恐怖，其沙遁之能更是棘手，随时可能潜入沙下发动致命一击。
沙蝎之王退去后的战场，一片狼藉，弥漫着血腥、沙尘与劫后余生的压抑气氛。
绿洲边缘，原本简陋的棚屋倒塌了近半。部落的战士们顾不上悲伤，在族长的指挥下，迅速救治伤员，扑灭因战斗余波引燃的零星火焰，眼神中残留着未散的恐惧，但更多的是一种习以为常的坚韧与麻木。对于“遗忘之民”而言，灾难与死亡，本就是生活的一部分。
前进基地更是损失惨重。防御设施损毁严重，多名队员重伤，还有两人在最初的袭击中不幸罹难。铁柱脸色铁青，咬着牙指挥人手抢救伤员，修复工事，看向沙蝎之王消失方向的眼神充满了仇恨与后怕。
李之源缓缓调息，压下体内翻腾的气血。刚才与沙蝎之王的短暂交锋，虽借助八剑阵图和阵法之力勉强将其击退，但也消耗巨大，更是真切体会到了这沙海霸主的恐怖实力。迷惘境巅峰，名不虚传，尤其在这适合其发挥的主场，更是难缠至极。
他目光扫过满目疮痍的绿洲和悲恸的部落民，又看了看自己这边伤亡的队员，心中沉重。他走到那名牺牲队员的遗体旁，沉默片刻，亲手为其合上未瞑的双眼。
“王爷…”铁柱声音沙哑地走过来。
“好好收敛，记录功勋，抚恤加倍。”李之源的声音平静，却带着不容置疑的决断，“受伤的兄弟，用最好的药，务必保住性命。”
“是！”铁柱重重点头。
这时，那位老族长在两名战士的搀扶下，颤巍巍地走了过来。他脸上惊惧未消，但看向李之源的眼神却充满了前所未有的敬畏和…一丝微弱的希望。
他来到李之源面前，忽然推开搀扶他的人，深深地弯下腰，行了一个部落中最崇高的礼节，嘴里说着拗口而急促的土语，情绪激动。
旁边一位稍微年轻些、似乎见过些世面的战士，努力用生硬且混杂着手势的通用语解释道：“族长…说…感谢…天神使者…打跑了…斯卡拉加…救了…部落…”
李之源伸手虚扶起老族长，摇了摇头，指了指伤亡的部落战士和自己这边的队员，语气沉痛：“不必谢我。若非我们到来，或许不会惊动那巨兽。我们都有伤亡，这是共同的损失。”
老族长似乎听懂了李之源语气中的歉意和沉痛，浑浊的老眼中闪过一丝复杂，他比划着，再次通过那名年轻战士结结巴巴地转述：“族长说…斯卡拉加…迟早会来…掠夺…水源…和…血食…你们…很强…能…伤到它…是…希望…”
李之源心中一动。看来这沙蝎之王的袭击并非完全因他们而起，而是周期性掠食的一部分。他们的出现，反而让部落第一次看到了击伤甚至可能击退沙蝎之王的希望。
“族长，我们需要谈谈。”李之源神色郑重，指了指临时清理出来的一片空地。
老族长似乎明白了李之源的意图，连忙点头。
很快，在绿洲中心一棵最大的怪树下，一场极其艰难却意义重大的会谈开始了。
李之源这边只有他和铁柱，以及那名略通沙界语的队员充当临时翻译。部落这边则是老族长和几位最年长、最有威望的老人。
沟通依旧主要依靠手势、画图、实物展示和那个半吊子翻译连猜带蒙。
李之源首先让铁柱取来了一批物资：更大包的雪盐、成块的冰糖、各种主世界常见的干果蜜饯、一些质地相对柔软的棉布、以及一小坛低度的果酒。
当这些东西被一一展示出来时，部落长老们的呼吸再次变得粗重起来，眼睛瞪得如同铜铃，发出抑制不住的惊叹声。他们小心翼翼地触摸着棉布的光滑，舔舐着盐块的咸味，含着糖块感受那纯粹的甘甜，甚至有人尝了一小口果酒后，激动得手舞足蹈，仿佛饮下了琼浆玉液。
老族长捧着那一小坛果酒，双手都在颤抖，老泪纵横，对着其他长老激动地说着什么。通过翻译艰难的转述，李之源大概明白，老族长在说，这些只存在于古老传说中、被称为“太阳恩赐”和“甘泉之精”的东西，竟然真的存在！
李之源趁机，用树枝在沙地上画了两个简单的图形：一个代表沙界，一个代表主世界，然后在两个图形之间画了一条线，表示通道。
他指着主世界的图形，又指了指那些礼物，然后指了指沙界，最后指向部落和他们需要的——水、食物、以及安全。
意思很明显：我们来自另一个世界，我们可以提供这些你们急需的物资，我们需要了解这里，并寻求合作，共同应对像沙蝎之王这样的威胁。
这个过程反复多次，极其考验耐心。但物资带来的震撼是实实在在的。部落长老们围在一起，激烈地讨论了很久，期间不时看向李之源和他带来的那些“神赐之物”。
最终，老族长似乎下定了决心。他站起身，对着李之源重重地点了点头，然后做了一个“请跟随”的手势。
老族长带着李之源和铁柱，来到了绿洲深处一处被严密看守的地方。那里有一个用巨石垒砌的祭坛般的建筑，上面供奉着的，并非神像，而是一块残缺不全、布满裂纹的黑色石碑。
石碑上刻着极其古老的图案和文字，大部分已模糊不清，但依稀能辨认出星辰、河流、以及…一些类似空间通道的图案！甚至有一处图案，与李之源开辟出的那个通道裂隙有几分神似！
老族长恭敬地跪在石碑前叩拜，然后起身，激动地指着石碑，又指向李之源来的方向，反复说着一个词。通过翻译和手势，李之源震惊地理解到，老族长的意思是：这块“先祖之石”上记载着古老的预言，当“天外之客”带着“甘霖与光辉”降临，穿过“流动的沙之眼”时，将是“遗忘之民”命运转折之时！
难道说，沙界人类先祖，早已知道其他世界的存在？甚至可能本身就来自其他世界，因故流落于此，逐渐遗忘过去，成为了“遗忘之民”？
这个发现让李之源对沙界人类的来历产生了极大的兴趣。这块石碑，价值无量！
接着，老族长又展示了他们的合击战阵。这次不再是演示，而是详细解释了其原理——虽然依旧是通过画图和动作比划。
这种战阵的核心在于“气血共鸣”和“意志统一”。通过特定的站位、呼吸节奏以及一种奇特的、带有微弱精神引导作用的战吼，将数人、数十人甚至数百人的气血之力和战斗意志短暂连接，汇聚于一点爆发。修为越高、默契越深、人数越多，爆发出的力量就越强。
部落中最精锐的战士，可以由百名后天武者结阵，短暂爆发出堪比宗师初期的恐怖一击！这也是他们能在这恶劣环境中延续至今的最大依仗。
李之源仔细观察，发现这战阵虽然粗糙，却蕴含着一丝极其古老的、近乎本源的合力法门，与他的阵法之道、甚至八剑阵图都有某种奇妙的暗合之处。若能加以改进，并用主世界的资源提升这些战士的个人实力，其威力将不可估量！
作为回报和展示诚意，李之源也做了几件事：
第一，他让随队的医师（精通药理和外科）为部落的重伤员进行治疗。当看到医师用干净的手术刀处理伤口，敷上高效的止血生肌散，甚至进行简单缝合后，部落的巫医（原本只用草药和祈祷）看得目瞪口呆，继而无比狂热地围着医师打转。
第二，他亲自出手，以坤剑·地载之力，配合简单的聚水阵法，在绿洲边缘又开辟出了一口更深、出水量更大的水井！当清澈的、略带甘甜的井水涌出时，整个部落都沸腾了！水源，是沙界最宝贵的财富！这一幕，比任何礼物都更具冲击力，彻底巩固了李之源“天神使者”的地位。
第三，他赠予了部落五柄精钢打造的横刀和十面包铁木盾。当部落最强大的战士拿起那寒光闪闪、吹毛断发的横刀，轻易劈断之前视若珍宝的骨矛石斧时，他们的眼神彻底变了，那是一种看到了力量、看到了生存希望的灼热光芒！
信任，在这种实实在在的、关乎生存的帮助与赠予中，迅速建立。
通过更深入的艰难交流，李之源了解到，这片沙海广袤无垠，像他们这样的部落散布在各处绿洲，规模大小不一，彼此间偶尔通过流浪的“沙行者”进行极其危险的联系。他们都面临着沙兽的威胁，而沙蝎之王，则是所有部落共同的噩梦。除了沙蝎之王，沙海中还存在其他强大的沙兽领主，各自占据着地盘。
部落的主要食物来源是那种耐旱的块茎（被称为“沙薯”）、狩猎一些小型沙兽、以及捕捞河中一种耐污浊的盲眼肥鱼。资源极其匮乏。
李之源也大致说明了自己的来意：探索这个世界，寻找资源，建立贸易，并愿意帮助沙界人类改善生存环境，共同对抗沙兽的威胁。
当听到“贸易”和“改善生存环境”时，老族长和长老们的呼吸都急促起来。他们或许不完全理解贸易的全部含义，但他们清楚地知道，那些盐、糖、布匹、武器和药品意味着什么。
夜幕降临，沙界的夜空没有星辰，只有一轮巨大的、散发着昏黄光晕的“沙月”，给人一种压抑而神秘的感觉。
绿洲中央点燃了巨大的篝火。部落举行了简陋却热烈的仪式，欢迎尊贵的“天外使者”。人们拿出了最好的食物——烤沙薯、风干的肉条、苦涩的根茎酒，虽然简陋，却充满了诚意。
李之源让铁柱从基地取来了更多食物：米饼、肉脯、甚至还有一些不易腐烂的水果。当这些食物分发给部落众人时，尤其是孩子们，脸上绽放出了前所未有的、属于孩童的真正笑容。
围着篝火，看着那些虽然贫穷却无比坚韧、此刻因为一点点馈赠而无比满足的沙界遗民，李之源心中感慨万千。
这个世界的人类，在如此绝境中挣扎求存，他们所展现出的顽强、团结和智慧，令人动容。而他们所掌握的那种古老合击阵法和那块记载着秘密的石碑，也蕴含着巨大的价值。
与他们的合作，不仅仅是为了资源，更是一种责任，或许也是一场机遇。
他看了一眼那轮昏黄的沙月，又望向沙蝎之王消失的黑暗沙海。
前路依旧充满艰难险阻，但至少，在这片被遗忘的土地上，他播下了一颗名为“希望”的种子。
而下一步，就是要让这颗种子生根发芽，并设法应对那头随时可能回来报复的沙海霸主。
沙界的白昼再次降临，昏黄的光线洒满沙海，昨夜的篝火余烬尚存，空气中却已弥漫开新的忙碌气息。
李之源并未急于立刻组织大规模勘探。与沙蝎之王的遭遇战让他深知，在此界行动，安全是第一要务，尤其是那头霸主很可能因受伤而变得更加狂暴和记仇。
他做的第一件事，是命令铁柱带领技术工匠，在绿洲与前进基地外围，依托那口新开辟的水井和原有支流，构建更坚固、更具系统性的防御体系。不仅加高加厚了防御墙，更是将从主世界带来的、经过冰川界寒铁和熔火界地火精金强化过的“定脉桩”深深打入地下关键节点，初步布置了一个简化版的“坤元镇煞阵”。此阵虽远不如李之源亲手布置的威力，但也能在一定程度上稳定地脉，干扰沙遁，并对沙兽产生持续的压制力，为绿洲和基地提供更强的防护。
与此同时，李之源亲自与老族长（名为“磐石”）进行了数次长谈。沟通依旧困难，但在物资、善意和那块“先祖之石”的共同作用下，双方的理解日益加深。
李之源表达了希望派遣小队，在部落战士的引导下，对绿洲周边区域进行更详细勘探的意愿，并承诺所有发现将与部落共享。磐石族长在与其他长老商议后，欣然同意。对于“遗忘之民”来说，任何能增强部落生存能力的机会都无比珍贵。
勘探小队由铁柱带队，成员包括两名精通矿物辨识的匠师、三名先天境好手，以及磐石族长派出的四名最熟悉周边地形与沙兽习性的部落勇士作为向导。
临行前，李之源特意将铁柱叫到一边，递给他一个特制的罗盘和几枚玉符。
“这罗盘经过我重新炼制，对此界那种特殊的土行能量波动更为敏感。这些玉符内含我一丝神识，若发现异常珍贵的矿脉，或者遭遇不可抗拒的危险，立刻捏碎，我便能感知大致方位。”李之源叮嘱道，“记住，安全第一，切勿贪功冒进。我们的目的是熟悉环境，建立信任，而非掠夺。”
“王爷放心，铁柱明白！”铁柱重重点头，将罗盘和玉符小心收好。
勘探小队出发了，消失在茫茫沙丘之中。
李之源则留在绿洲，他做的另一件事，便是虚心请教部落的合击战阵。
他并没有直接索要阵图——那无疑是每个部落最核心的机密。而是以交流切磋的名义，让几名王府护卫与部落的战士小队进行对抗演练。
演练中，李之源仔细观察，神识细细感知着战阵运转时那独特的气血共鸣与意志流转的韵律。他发现，这种战阵的核心，在于一种近乎本能的信任与牺牲精神，以及一种独特的、通过呼吸和战吼调动的生命潜能，看似粗糙，却直指力量本质，与主世界许多精妙却繁复的阵法大相径庭，更侧重于“人”本身而非外物。
演练间隙，他还会拿出主世界的肉干、果脯与部落战士们分享，席地而坐，通过翻译和比划，请教他们战阵中的一些细节，比如如何更快地统一节奏，如何在移动中保持阵型不散。
他的态度真诚而谦逊，丝毫没有“天外使者”的架子。部落战士们最初有些拘谨，但很快就被美食和李之源的平和所打动，再加上他们本性淳朴，见李之源真心求教，便也七嘴八舌地、连说带比划地解释起来，甚至亲自示范。
一位名叫“巨石”的年轻勇士，是部落里公认的战阵好手，他拍着结实的胸膛，又指了指周围的同伴，然后做出一个环抱凝聚的动作，大声道：“心…要一样！力…往一处！不怕…死！”
翻译艰难地解释着：“巨石说，要心意相通，力量往一个地方使，而且每个人都不能怕死，要相信身边的兄弟会挡住危险，自己只管向前攻击。”
李之源闻言，若有所思。主世界的军队也讲究令行禁止和配合，但更多依靠严格的纪律和训练。而这种将个体意志、气血乃至勇气都融为一体的战阵，确实有其独到之处，尤其是在绝境中爆发出的力量，堪称可怕。
他尝试着让几名王府护卫模仿那种呼吸节奏和站位，虽然只得其形，未得其神，但隐约间也能感觉到彼此气息的微弱联系。这让他更加确定，这种合击之术若能融入主世界的修炼体系和指挥体系，必将极大提升玄唐军队的整体战斗力。
几天后，铁柱带领的勘探小队风尘仆仆地返回了，人人脸上都带着疲惫，却更多的是兴奋与震撼。
“王爷！王爷！”铁柱甚至来不及喝口水，就激动地跑到李之源面前，从贴身行囊里小心翼翼地取出几样东西。
一块拳头大小、呈现出一种虚幻的、不断微微扭曲的深紫色晶石，内部仿佛有星光流转。
几块沉甸甸的、闪烁着暗金色泽的金属矿石。
还有一些零散的、蕴含着精纯土行能量的奇异骨骼和晶体。
“王爷！您看这个！”铁柱首先捧起那块深紫色晶石，“按照您给的罗盘指引，我们在一处极其隐蔽的干涸河床地下深处发现了这种晶矿！当地部落向导说他们称之为‘虚夜之泪’，极其罕见，据说只有在‘沙月’光芒最暗淡的夜晚才会偶尔在特定地点析出。这石头周围的空间都感觉有点扭曲！匠师说，它蕴含的力量似乎…似乎和空间有关！”
“虚空之石？！”李之源瞳孔一缩，接过那块晶石。指尖触碰的瞬间，他能清晰地感受到其中蕴含的、微弱却纯粹的空间法则之力！这正是炼制高阶空间法器、甚至稳固和扩大空间通道的绝佳材料！其价值，无可估量！
“还有这个！”铁柱又拿起那些暗金色矿石，“向导说叫‘蝎金’，通常只有在非常强大的沙兽巢穴附近才能找到，极其坚硬，耐腐蚀。我们试着用精钢刀劈砍，几乎不留痕迹！匠师初步判断，其品质远超主世界已知的任何一种天然金属矿！”
李之源拿起一块“蝎金”，入手沉重无比，指尖真气微吐，竟只能在其表面留下极浅的白印！果然坚硬无比！若是用于锻造铠甲兵器，足以让玄唐军队的装备提升数个档次！
那些奇异骨骼和晶体，也都被检测出蕴含着丰富的土行或某种变异能量，是炼丹、制符或者辅助修炼的特殊材料。
更大的惊喜是，根据勘探队初步测绘和部落向导的讲述，这片区域，乃至更广阔的沙海之下，似乎蕴藏着一条极其丰富的“蝎金”矿脉，而“虚夜之泪”虽然稀少，但也并非孤例！
这是一个巨大的宝库！一个足以让主世界任何势力疯狂的资源宝地！
然而，兴奋之余，铁柱也带来了坏消息：“我们发现‘蝎金’矿的地方，有大量沙蝎活动的痕迹，甚至…有沙蝎之王留下的气息和刮痕。部落向导死都不肯靠近那片区域，说那是‘斯卡拉加的圣域’，闯入者必死无疑。”
果然，最大的阻碍，依旧是那头沙蝎之王。不解决它，不仅开采这些珍贵资源无从谈起，连现有的绿洲基地都时刻处于威胁之中。
李之源摩挲着手中的虚空之石和蝎金矿，目光锐利起来。宰了沙蝎之王，已从“需要”变成了“必须”！
但如何宰？那头霸主甲壳之硬，毒尾之厉，沙遁之诡，他都亲身领教过。硬拼，即便他八剑齐出，胜算也不足四成，且必然伤亡惨重。
必须智取，必须准备万全。
他将目光投向正在不远处空地上、与王府护卫一起演练合击战阵的部落战士们。一个想法逐渐在他脑中成型。
当晚，李之源再次与磐石族长及几位大部落的长老（通过流浪的“沙行者”，消息已初步传开，附近两个友好部落的长老也带着好奇与警惕赶来了）进行会谈。
这次，他带来了更详细的计划。
他首先将勘探的成果——主要是那块虚空之石和蝎金矿——展示给各位长老，并坦诚地说明了它们的价值和可能带来的危险（沙蝎之王的守护）。
然后，他提出了一个合作方案：
第一，由他提供主世界的先进工具、武器、防护装备和粮食药品，帮助各部落提升生存能力和战斗力。
第二，他愿意派出最好的匠师，指导部落民如何更安全、更高效地开采和初步冶炼“蝎金”矿（避开沙蝎之王核心区域），所得矿石，双方按比例分配。
第三，也是最核心的，他提议组建一支“联合猎杀队”，由他提供战略、特殊法器（如更强的定脉桩、针对性的解毒丹、以及正在研发的、能干扰甚至伤害沙蝎之王感官的大型声波法器——基于震波雷改进），并由各部落派出最精锐、最熟悉沙蝎之王习性的战士，运用他们的合击战阵作为主攻力量之一，共同围剿沙蝎之王！
“杀死斯卡拉加，不仅是为了我们的安全，更是为了夺回被它霸占的土地和资源。”李之源语气诚恳，“那些‘蝎金’，可以打造成更坚固的铠甲和更锋利的武器，让你们的战士更能保护家园。那些‘虚夜之泪’，或许能帮助我们找到更多通往富饶世界的道路，甚至…找到你们先祖曾经来自的地方。”
这个提议让所有长老都震惊了。猎杀沙蝎之王？这是他们祖祖辈辈想都不敢想的事情！
但李之源展示的力量、提供的物资、以及那块仿佛印证着预言的“先祖之石”，又让他们看到了前所未有的希望。
三位长老激烈地争论着，权衡着风险与收益。
最终，磐石族长站了起来，苍老的眼睛里闪烁着决绝的光芒：“斯卡拉加…吃我们的族人…抢我们的水源…是最大的恶魔！天神使者带来了希望和力量！如果注定要死，我宁愿带着战士的战魂死去，也不愿再眼睁睁看着孩子被拖走！干了！”
另外两位长老沉默片刻，也重重地点了点头。沙界人的淳朴，体现在他们对生存最直接的渴望和对承诺的看重上。一旦认定了朋友和希望，他们愿意押上一切。
李之源看着这些虽然衣衫褴褛、却眼神坚定的老人，心中那份一直存在的、属于商人的算计和腹黑，竟第一次感到有些惭愧。这些“遗忘之民”的信任，沉重而纯粹。
他深吸一口气，郑重承诺：“好！我李之源，以我的世界和荣誉起誓，必将竭尽全力，与诸位并肩作战，除掉沙蝎之王！此后，沙界的资源，我们将公平共享；沙界的未来，由我们共同开创！”
协议达成。
接下来的日子，整个绿洲联盟都高速运转起来。
主世界运来的物资源源不断通过裂隙送来：成捆的精钢刀剑、包铁的盾牌、结实的帐篷、大量的粮食和药品…部落民们如同过节一般，却又在李之源派出的管事指导下，有条不紊地登记、分配、储存。
铁柱带着匠师和部落向导，开始在外围区域尝试小规模开采蝎金矿，并寻找可能存在的其他矿脉。
李之源则一边改进针对沙蝎之王的法器，一边更加深入地与部落战士们泡在一起，研究、学习、甚至尝试改进他们的合击战阵。他将一些主世界简单的锻体法门和气血运行技巧，毫无保留地传授给部落战士，帮助他们强化个体，从而提升战阵威力。他甚至尝试将一丝兑剑·泽悦的调和之力融入战吼中，增强其精神共鸣的效果。
看到部落战士们因为一点点提升而欢呼雀跃，因为他们真诚的感激和毫无保留的信任，李之源心中那份不忍愈发清晰。这些淳朴的人，不应该被欺骗和利用。
他做出了一个决定。
在一次与三位族长的会议上，他提出了一个让所有人都意想不到的建议。
“三位族长，”李之源语气真诚，“我们既是盟友，当彼此了解。我诚挚地邀请你们，派出你们信任的代表，随我前往我的世界——玄唐王朝去看一看。看看那里的城池，那里的人民，那里的生活。看看我们合作，能够为沙界的族人带来怎样的未来。”
这个提议，再次让三位族长愣住了。去…天外使者的世界？
震惊、好奇、恐惧、向往…种种情绪在他们眼中交织。
最终，依旧是磐石族长率先开口，他声音有些颤抖，却带着无比的郑重：“好！天神使者…不，李首领如此信任我们，我们岂能胆怯！我去！我这把老骨头，就算死在外面，也要亲眼看看，先祖预言中的‘光辉之地’，到底是什么样子！”
另外两位族长也表示，会派出部落中最有智慧的祭司同行。
李之源笑了，那是发自内心的、毫无算计的笑容。他知道，这才是真正合作的开始。
他吩咐下去，立刻准备此次特殊的“考察”之行。他要让这些沙界的领袖亲眼看到，合作带来的，将是共赢的未来，而并非掠夺与欺骗。
沙蝎之王的威胁如同悬在头顶的利剑，联合猎杀计划迅速提上日程。李之源深知，单凭自己目前的力量，即便加上沙界部落的合击战阵，想要斩杀那头霸主依旧风险极高，伤亡难以预料。此战关乎沙界未来的开发权乃至合作主导权，必须确保万无一失。
“摇人！”李之源毫不犹疑地做出了决定。这次，他需要真正的、能一锤定音的顶级战力。
他首先通过秘密渠道，向皇宫深处送去了一份极其详细的报告，不仅描述了沙界的巨大价值（重点突出了虚空之石和蝎金矿的战略意义），更着重强调了沙蝎之王堪比迷惘境巅峰的恐怖实力及其对后续开发的致命威胁。报告的末尾，他“诚恳”地请求皇帝陛下，为了玄唐的未来利益，请务必请动一位皇室底蕴——迷惘境的老祖宗出手相助，报酬嘛，好商量，可以从未来沙界收益中分成。
消息传回长安，皇帝李琰看着报告中描述的“虚空之石”、“蝎金矿脉”、“迷惘境巅峰沙兽”，呼吸都变得灼热起来。他立刻意识到这其中蕴含的庞大利益和战略意义。几乎没有太多犹豫，他亲自前往皇室禁地。
数日后，一道强悍无匹、却又深沉内敛的气息通过裂隙，降临沙界前进基地。
来者是一位身着玄色龙纹便袍、面容清癯、眼神看似浑浊却偶尔开阖间精光四射的老者。他看起来平平无奇，仿佛只是个普通老人，但当他踏上沙界土地的瞬间，周围躁动的沙粒似乎都安静了片刻，连那昏黄的光线都仿佛被无形之力抚平。
正是皇室一位常年闭关的迷惘境老祖——李镇岳，论辈分，是当今皇帝的叔祖。
“小子李之源，恭迎镇岳老祖！”李之源连忙上前，恭敬行礼。这位老祖宗可是玄唐的定海神针之一，轻易不会出动。
李镇岳微微颔首，目光扫过周围的环境，眉头微不可查地皱了一下：“此界法则，果然滞涩压抑。那沙蝎，当真有你所说之力？”
“回老祖，绝无虚言。”李之源神色凝重，“其甲壳之坚，恐不下于地阶上品防御法宝，力量恐怖，毒尾诡异，更擅长沙遁之术，极难捕捉斩杀。晚辈全力施为，也只能勉强将其击伤逼退。”
“嗯。”李镇岳不置可否，目光却投向远方沙海，仿佛能穿透无尽黄沙，看到那头潜伏的霸主，“带路，先去瞧瞧那‘虚空之石’与‘蝎金’。”
李之源立刻亲自引路，带着老祖前往勘探队发现的矿点查看。当看到那蕴含空间之力的虚空之石和坚硬无比的蝎金原矿时，李镇岳古井无波的脸上终于露出一丝动容。
“好东西…难怪你小子如此上心。”他掂量着一块蝎金原矿，指尖微微一用力，原矿发出令人牙酸的嘎吱声，却并未立刻碎裂，“此物，足以让边军战力提升一个档次。那虚空之石，更是事关重大。这沙蝎，确实该杀。”
有了老祖这句话，李之源心下大定。
接下来几天，李镇岳并未急于出手，而是让李之源详细介绍了沙蝎之王的攻击方式、习性以及上次交战的所有细节。这位老祖宗经验老辣无比，丝毫没有被迷惘境巅峰的修为冲昏头脑，反而极其谨慎。
同时，李之源也与磐石族长等部落领袖确定了最终行动计划。部落将派出由三百名最精锐战士组成的战阵队伍，由“巨石”等勇士率领，负责在外围牵制、干扰，并应对可能被沙蝎之王召唤来的其他沙兽。而主攻任务，则由李镇岳老祖担当，李之源从旁辅助，并伺机给予致命一击。铁柱则率领王府精锐，携带大量改进后的“震波雷”和“地脉紊乱器”，负责封锁战场，最大限度限制沙蝎之王的沙遁能力。
一张围猎沙海霸主的巨网，悄然撒开。
行动之日。
选在了沙界一个相对“平静”的时段，但空气中的压抑感却比任何时候都要沉重。
联合队伍悄无声息地来到了之前发现蝎金矿脉的核心区域附近。这里的地面沙砾中，已经能看到越来越多巨大的、属于沙蝎之王的爪印和刮痕，空气中弥漫着一股淡淡的、令人作呕的腥臭和压迫感。
“布阵！”铁柱低声下令。
王府工匠和修炼土系功法的队员立刻行动，将数十根特制的“定脉桩”按照特定方位狠狠打入地下深处，同时激活了多个大型“地脉紊乱器”。一股无形的力场迅速扩散开来，使得方圆数里内的沙地变得更加“凝实”，沙遁的难度急剧增加。
三百部落战士则在外围迅速结成了三个巨大的、气血相连的战阵。他们面色肃穆，紧握着新获得的钢刀铁盾，口中低吟着古老的战歌，气势汇聚，如同三块巨大的、坚不可摧的磐石，散发出惊人的肃杀之气。
李镇岳老祖负手立于一处沙丘之上，衣袍无风自动，看似随意，却已将自身状态调整至巅峰。李之源站在他身侧稍后的位置，体内八大气脉缓缓运转，八柄气息各异的本命飞剑虚影在身后若隐若现，神识高度集中。
“开始吧。”李镇岳淡淡开口。
李之源点头，深吸一口气，并指如剑，向前一挥！
“兑剑·泽悦！”
一股无形却磅礴温和的精神波动，如同水银泻地般，向着沙蝎之王可能潜伏的区域扩散而去。此剑并非强攻，而是蕴含着强大的“挑衅”与“引导”之意，如同在平静的湖水中投入巨石，要将那潜伏的巨兽彻底激怒，引出来！
效果立竿见影！
“嘶吼——！！！”
一声暴怒到极点的尖锐嘶鸣，猛然从地下深处炸响！仿佛被这陌生的精神挑衅彻底激怒，众人脚下的沙地如同海啸般剧烈翻腾起来！
轰！！！
漫天沙浪冲天而起！那头庞大如山丘的恐怖身影，再次破沙而出！
沙蝎之王！它那冰冷的复眼瞬间就锁定了沙丘上的李之源和李镇岳！尤其是李之源，它记得这个伤到它的渺小生物！仇人见面，分外眼红！
它发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的螯钳狠狠砸向地面，激起数十丈高的沙浪，庞大的身躯以与其体型不符的恐怖速度，直接朝着两人冲撞而来！气势汹汹，仿佛要碾碎一切！
“哼，畜生就是畜生。”李镇岳冷哼一声，不见他如何动作，身影已然从沙丘上消失。
下一刻，他出现在沙蝎之王冲锋路径的正前方，右手看似轻飘飘地一掌拍出！
“镇岳印！”
一方古朴厚重、仿佛由山岳精华凝聚而成的巨大掌印凭空出现，带着无可抗拒的镇压之力，狠狠地拍在了沙蝎之王的头胸连接处！
轰！！！
如同陨石撞击大地！恐怖的冲击波呈环形骤然扩散，将周围的沙丘瞬间夷为平地！
沙蝎之王前冲的势头竟被这一掌硬生生拍得戛然而止！甚至那坚硬无比的头胸甲壳上，都出现了一个清晰的、微微凹陷的掌印裂纹！
沙蝎之王发出一声混合着痛苦和惊怒的嘶鸣，它显然没料到这个看似不起眼的老头竟然拥有如此恐怖的力量！
“艮剑·山峙！坤剑·地载！”李之源也瞬间出手！双重镇压之力叠加而下，如同给沙蝎之王身上压上了两座大山，使其动作再次迟滞！
“吼！”沙蝎之王彻底疯狂，巨大的毒尾化作一道幽蓝色的闪电，撕裂空气，带着刺耳的尖啸和浓郁的死亡气息，直刺李镇岳！
李镇岳眼神一凝，不敢小觑这毒尾之威。身形不退反进，如同鬼魅般侧身闪过毒尾的直刺，同时并指如刀，一记手刀带着凝练到极致的真元，精准地斩在了毒尾之前被李之源雷法劈出的裂缝处！
嗤啦！
幽蓝色的毒血再次喷洒而出！伤口更深了！
沙蝎之王痛得浑身剧颤，毒尾疯狂甩动！
“就是现在！战阵！绞杀！”外围，“巨石”怒吼一声！
三个百人战阵同时发动！气血狼烟冲天而起，凝聚成三柄巨大的、血色缭绕的能量战矛，带着三百战士不屈的意志和决死的杀意，从三个不同的方向，狠狠地轰击在沙蝎之王的侧腹和关节处！
砰！砰！砰！
虽然未能破开最坚硬的背甲，但那凝聚的力量依旧打得沙蝎之王身躯晃动，甲壳发出不堪重负的呻吟，关节处的薄弱点更是出现了裂纹！这种攻击，让它烦躁无比！
“乾剑·天行！震剑·雷动！”李之源抓住机会，乾剑主速，雷剑主攻，化为一道紫电缭绕的流光，专门攻击那些出现裂纹的关节和甲壳缝隙！
沙蝎之王腹背受敌，暴怒异常。它猛地抬起前螯，狠狠砸向地面！
“沙暴送葬！”
轰隆隆！以它为中心，恐怖的地刺和沙浪如同海啸般向四周疯狂席卷！企图将周围所有的蝼蚁全部吞噬！
“坤元镇煞！起！”铁柱大吼！所有定脉桩和地脉紊乱器功率全开，强行稳定地脉，削弱沙暴威力！
李镇岳则身影一闪，出现在沙暴最前方，双掌推出，一面巨大的真气壁障凭空出现，硬生生挡住了最凶猛的沙浪冲击！
但仍有部分沙浪冲向了部落战阵！
“御！”战士们齐声怒吼，战阵光芒大盛，硬生生抗住了冲击，但也有数十人口喷鲜血，阵型晃动。
战斗瞬间进入白热化！
沙蝎之王不愧是迷惘境巅峰的霸主，即便被压制、被围攻，依旧凶悍无匹。螯钳狂舞，毒尾神出鬼没，沙系法术不断，每一次攻击都蕴含着毁灭性的力量。
李镇岳老祖主攻，他的攻击看似朴实无华，却蕴含着对力量极致的掌控，每一击都精准地落在沙蝎之王的弱点或旧伤上，打得它甲壳崩裂，汁液横流。但他也需要时刻警惕那致命的毒尾，不敢有丝毫大意。
李之源则如同最灵活的刺客，八剑齐出，时而以艮、坤双剑镇压干扰，时而以兑剑扰其心神，时而以乾、震、离、坎四剑合力猛攻一点。他将八剑阵图的变幻莫测发挥得淋漓尽致，成为了牵制沙蝎之王的重要力量。他也在实战中不断验证着自己的实力极限——面对迷惘境巅峰的霸主，他虽无法正面硬撼，但凭借八剑之神妙，已足以成为影响战局的关键棋子！
部落战阵则如同坚韧的藤蔓，不断缠绕、骚扰，虽然无法造成决定性伤害，却极大地限制了沙蝎之王的行动，分散其注意力，并为李镇岳和李之源创造攻击机会。
铁柱率领的队伍则全力维持着封锁阵法，并不断投掷震波雷，巨响和震动进一步干扰着沙蝎之王的感官。
这是一场惨烈的消耗战。沙地上遍布深坑，黄沙被毒血和鲜血染成诡异的颜色。不断有部落战士被震飞、被沙刺击中，伤亡开始出现，但战阵依旧顽强地维持着。
沙蝎之王身上的伤口越来越多，行动也越来越迟缓，嘶鸣声中充满了暴戾和一丝…惊惧？它试图再次潜入沙地，但被强化后的地脉紊乱法阵和李镇岳的镇岳印死死锁住，沙遁屡次失败！
“它的力量在减弱！攻击它的口器和复眼！”李镇岳敏锐地捕捉到战机，一声长啸，身形拔地而起，避过横扫的毒尾，双掌合十，一道凝练到极致的玄黄色光柱从天而降，狠狠轰向沙蝎之王的头部！
沙蝎之王猛地抬头，螯钳交叉格挡！
轰！光柱炸开，螯钳上甲壳碎裂大片！
就在它头部空门打开的瞬间！
“就是现在！离剑·火明！坎剑·水渊！水火相济！爆！”
李之源眼中精光爆射，离火之剑与坎水之剑猛然交击在一起！并非简单的碰撞，而是引动了水火相克相生的极致力量，产生出一股极不稳定的、足以湮灭一切的狂暴能量球，如同陨星般射向沙蝎之王大张的、布满獠牙的口器！
同时，李镇岳也再次发力，一指点出，一道细微却无比锋锐的指风后发先至，精准地刺入了沙蝎之王一只复眼的缝隙！
“嘶嗷！！！”
双重打击！沙蝎之王发出了开战以来最凄厉的惨叫！口器内部相对脆弱，被水火湮灭能量疯狂破坏，复眼受创更是让它瞬间失去了部分视野，陷入了彻底的疯狂和剧痛！
它庞大的身躯剧烈地翻滚起来，毒尾毫无章法地疯狂乱刺！
“好机会！”李镇岳岂会放过这等良机？他深吸一口气，周身气息猛然暴涨，仿佛与整个沙界的大地之力产生了共鸣！玄色龙袍无风自动，猎猎作响！
“皇极惊世！龙镇八荒！”
一条巨大的、由精纯真元和皇道龙气凝聚而成的玄黄巨龙虚影，自他身后冲天而起，发出一声震慑寰宇的龙吟！随即，巨龙俯冲而下，带着镇压四海八荒的无上威严，狠狠地撞向了因为剧痛而暴露出的、沙蝎之王头胸甲壳连接处那道最深的、被李镇岳多次打击的裂纹处！
这是李镇岳的全力一击！蕴含着迷惘境巅峰的恐怖力量和对法则的领悟！
咔嚓——轰！！！
如同天崩地裂般的巨响传来！
在所有人震撼的目光中，沙蝎之王那坚硬无比、连番大战都未能彻底破开的头胸甲壳，终于在那玄黄巨龙的撞击下，彻底崩碎开来！露出了里面脆弱的本体和一颗剧烈跳动的、散发着浑浊黄光的巨大心脏！
“就是现在！！”李之源等的就是这个时刻！他早已蓄势待发！
“八剑归一！玉清辟邪！”
他体内八大气脉疯狂运转，玉清一气功催动到极致！身后八柄本命飞剑虚影骤然合一，化为一柄古朴无华、却蕴含着斩破虚妄、涤荡妖邪道韵的青色巨剑！这是他初步修成八剑阵图后，领悟出的最强一击，融合了八剑特性与玉清道韵！
青色巨剑后发先至，沿着李镇岳破开的巨大伤口，如同热刀切牛油般，瞬间刺入了沙蝎之王的本体，精准无比地命中了那颗剧烈跳动的心脏！
时间仿佛在这一刻静止。
沙蝎之王所有的动作猛然僵住，那疯狂的嘶鸣戛然而止。它那冰冷的复眼中，光芒急速黯淡，充满了难以置信和不甘。
下一秒！
轰隆隆隆！！！
庞大的身躯如同山崩般彻底崩塌下来，重重地砸在沙地之上，溅起漫天沙尘！那恐怖的威压如如同潮水般迅速退去。
不可一世的沙海霸主，沙蝎之王，卒！
战场上一片死寂。
所有人都愣住了，仿佛不敢相信眼前的一切。
片刻之后，劫后余生的狂喜和巨大的疲惫感同时涌上心头。
“赢了！！我们赢了！！！”
“斯卡拉加死了！！”
幸存的部落战士们发出了震耳欲聋的、夹杂着哭腔的欢呼声！许多人脱力地瘫倒在地，却又挣扎着爬起来，向着李之源和李镇岳的方向，发出了由衷的、雷鸣般的呐喊和赞美！
铁柱等人也松了一口气，脸上露出了胜利的笑容。
李之源脸色苍白，身体微微晃动了一下，刚才那一击几乎抽空了他大半真元和精神力。但他看着那崩塌的巨兽尸体，眼中充满了兴奋和成就感。这是他第一次，真正参与到斩杀迷惘境巅峰存在的战斗中，并发挥了至关重要的作用！
李镇岳缓缓从空中落下，气息依旧平稳，但眼神中也露出一丝满意之色。他看了一眼李之源：“小子，不错。这一剑，有点意思。”
“全赖老祖神通盖世，重创此獠，晚辈方能侥幸得手。”李之源连忙恭敬道。该有的姿态必须有。
李镇岳点点头，不再多言，目光投向沙蝎之王的尸体，尤其是那破碎甲壳下的心脏部位：“此兽一身是宝，这甲壳、毒尾、尤其是那颗心脏，蕴含的能量惊人，好生处理。”
“晚辈明白！”李之源心中火热，沙蝎之王的材料，绝对是炼制法宝和丹药的顶级材料！
很快，战场被打扫起来。阵亡的战士被郑重收敛，伤员得到紧急救治。沙蝎之王的尸体被小心地分割，珍贵的材料被一一取下。
当磐石族长和其他部落长老，颤抖着抚摸着那些坚不可摧的甲壳碎片和那根令人恐惧的毒尾时，老泪纵横。祖祖辈辈的噩梦，今日终于被彻底终结！
他们看向李之源和李镇岳的眼神，充满了无尽的感激和敬畏。
经此一战，李之源不仅获得了沙界最珍贵的资源，更真正赢得了沙界“遗忘之民”毫无保留的信任与忠诚。一条连接玄唐与沙界的、坚固而有利的纽带，就此牢牢系紧。
而李之源也通过此战，彻底验证了自身实力——八剑阵图初成，他已具备与迷惘境强者周旋甚至参与斩杀的资格！未来的修仙日常，似乎更加值得期待了。