渡过裂水鳄盘踞的湍急河流，楚轩与苏轻烟沿着河岸向紫心崖方向前行。
空气中的雾气比枯木林稀薄了些，阳光透过崖壁缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。
崖壁上攀爬的紫心草泛着淡紫色光晕，远远望去，像给陡峭的山崖裹上了一层薄纱。
“紫心崖是万兽谷核心区域的天然屏障，崖壁陡峭，只有中段那处山洞能藏人。” 苏轻烟指着崖壁中段一处被藤蔓掩盖的洞口。
“根据暗阁探子的记录，玄尘之前每次来万兽谷，都会在那处山洞休整，他突围后，大概率会躲回这里。”
楚轩顺着苏轻烟指的方向望去，那处山洞被茂密的青藤覆盖，若不仔细观察，根本看不出洞口痕迹。
他释放灵魂力，缓缓向山洞蔓延 —— 当灵魂力触碰到洞口时，果然感知到一道微弱却熟悉的灵力波动，虽紊乱不堪，却带着玄尘独有的阵法气息。
“是玄尘前辈的气息！” 楚轩心中一喜，刚想出声呼唤，却被苏轻烟拉住。
“别着急，先确认周围有没有埋伏。” 苏轻烟压低声音，指尖凝聚起一缕紫色灵力，化作一只小雀，朝着紫心崖四周飞去。
“李天彬的搜捕小队说不定在附近设了眼线，贸然出声，会把玄尘和我们都暴露。”
小雀在紫心崖周围盘旋一圈，没有传回任何异常信号。
苏轻烟收回灵力，对楚轩点头：“暂时安全，我们上去吧。”
两人施展身法，沿着崖壁向上攀爬。
紫心崖的岩石光滑陡峭，布满青苔，稍不留意就会滑落。
楚轩借助《随风步》的轻盈，指尖扣住岩石缝隙，稳步向上；苏轻烟则踩着凝聚出的紫色灵纹，如履平地，很快便来到山洞下方。
洞口的青藤被岁月侵蚀得异常坚韧，楚轩抽出腰间的短刀，小心翼翼地割开藤蔓 —— 随着藤蔓被拉开，一股浓郁的药草味混杂着血腥气从山洞中飘出，还夹杂着微弱的咳嗽声。
“玄尘前辈？” 楚轩朝着山洞内轻声喊道，声音放得极柔，生怕惊扰到里面的人。
山洞内沉默了片刻，随后传来一阵缓慢的脚步声，玄尘拄着一根断裂的石杖，缓缓从黑暗中走了出来。
他的灰色长袍沾满了暗红色的血迹，丹田处有一个醒目的黑色掌印，正是李天彬 “裂元掌” 留下的痕迹，脸色苍白得像一张薄纸，连站立都需要石杖支撑，原本炯炯有神的眼睛，此刻也只剩下疲惫与警惕。
当玄尘看到楚轩身边的苏轻烟时，眼神骤然变得锐利，右手下意识地摸向腰间 —— 那里空空如也，只有一道新鲜的刀痕，显然是之前被李天彬的人搜捕时留下的。
他握紧手中的石杖，声音沙哑得像砂纸摩擦：“楚轩，你这么快找到了这里？”
“但你的战王鼎碎片被李天彬夺走了。”玄尘说道。
“前辈，当初你夺我碎片时我就说对你起不到作用，而加入楚家才是对你最好的选择。”
”你身边这位…… 是暗阁的人吧？”玄尘没有回答，而是反问道。
他的目光落在苏轻烟身上，带着明显的敌意 —— 暗阁在青州城的名声并不算好，虽不随意杀戮，却总与各种阴谋牵扯在一起，玄尘刚被李天彬围攻，对任何势力的人都充满戒备。
“玄尘前辈放心，我只是暂时与楚少主同行。” 苏轻烟主动开口，语气平和，“暗阁与李天彬没有任何勾结，这次来万兽谷，也是看好楚轩的能力才进来的。”
“也为了去会一会三皇子，并非针对您。”
“三皇子？” 玄尘的脸色瞬间变得难看，他盯着楚轩，声音带着颤抖，“你们…… 已经知道李天彬是三皇子的人了？”
楚轩点头，将之前苏轻烟告知的信息简要说明：“李天彬抢您的战王鼎碎片，是为了献给三皇子，换取进入葬龙地的机会。”
“葬龙地是上古真龙埋骨之地，藏有龙元果与真龙鳞甲，开启需要特定钥匙与时机，三皇子想借此提升实力，巩固地位。”
玄尘听完，踉跄着后退一步，靠在洞壁上，眼中满是绝望：“我果然没猜错…… 李天彬围攻我时，就说过‘碎片要献给殿下’，我还以为他只是随口编造的名号，没想到真的是三皇子。”
“那碎片上的灵纹需要特定灵力才能激活，李天彬不懂灵纹之术，可三皇子身边肯定有高人。”
“前辈，您先别着急。” 楚轩上前一步，从怀中取出一个精致的玉盒，打开后，一枚通体雪白的丹药躺在里面，散发着浓郁的药香，“这是特级固本丹，能暂时稳定您的丹田伤势，缓解裂元掌的阴寒之力。”
“楚家有冰心草与聚灵阵，只要您愿意加入楚家，我保证三个月内让您恢复修为，一年内助您突破凝神境后期。”
玄尘看着玉盒中的特级固本丹，眼中闪过一丝动容 —— 特级丹药极为稀有。”
可他很快又摇了摇头，语气自嘲：“我现在就是个废人，丹田受损，灵力紊乱，连最基础的阵法都布不了，加入楚家，只会给你们惹麻烦。”
“而且李天彬不会放过我，他要是知道我在楚家，说不定会对楚家动手。”
“楚家现在缺的，就是您这样的战力。” 楚轩语气坚定，丝毫没有退缩，“您只需要在楚家有难时出手相助，其他时间无需参与任何事务，三年后若想离开，楚家绝不挽留。至于李天彬，楚家早晚会与他对上，多您一位凝神境修士，我们便多一分胜算。”
苏轻烟在一旁补充道：“玄尘前辈，您可得想清楚了。”
“楚少主年纪轻轻，就能炼制特级丹药、绘制灵纹杀阵，连陈老那样的丹师都愿意拜他为师，楚家的潜力不可限量。”
“现在加入楚家，您能得到最好的疗伤资源；”
“等楚家壮大，再过三年，恐怕想进楚家做供奉，都要挤破头了。”
玄尘沉默了，他看着楚轩真诚的眼神，又摸了摸丹田处的黑色掌印 —— 那是李天彬留下的耻辱，也是他实力大跌的证明。
他曾以为自己会在这山洞中孤独死去，或是被搜捕小队找到，可楚轩的出现，再次给了他一线生机。
上次楚轩就叫他做楚家的供奉，他不同意。
“好，我答应你。” 玄尘深吸一口气，眼中重新燃起光芒，“我玄尘以道起誓，只要楚家能帮我恢复修为，三年内，楚家若有难，我必倾力相助！”
楚轩心中大喜，连忙将特级固本丹递给玄尘：“前辈快服下丹药，先稳定伤势。楚家的信物我带在身上，您拿着它，沿着河岸向西走，出了万兽谷后，会有楚家的人接应您，陈老已经在楚家准备好疗伤的聚灵阵了。”
玄尘接过丹药与信物，信物是一枚刻着 “楚” 字的墨玉，入手温润，散发着淡淡的灵力波动。
他服下特级固本丹，丹药入腹后，一股暖流瞬间涌向丹田，之前紊乱的灵力渐渐变得平稳，黑色掌印带来的阴寒感也缓解了不少。
“多谢楚少主。” 玄尘对着楚轩拱手，眼中满是感激，“等我伤势恢复，定当为楚家效力。”
“前辈不必多礼，这是我们的约定。” 楚轩笑着点头，“您现在伤势未愈，不宜久留，还是尽快离开万兽谷吧。我与苏姑娘还要在万兽谷探查李天彬的踪迹，就不送您了。”
玄尘点头，拄着石杖，小心翼翼地从山洞走出，沿着崖壁向下攀爬。看着玄尘的身影消失在河岸的灌木丛中，苏轻烟突然开口：“楚少主，你就这么放心让他一个人走？万一他遇到搜捕小队，或者反悔了怎么办？”
“他既然答应了，就不会反悔。” 楚轩语气笃定，“而且他刚服下特级固本丹，灵力虽未完全恢复，但避开外围的搜捕小队还是没问题的。”
苏轻烟笑了笑，眼中闪过一丝赞赏：“楚少主倒是信任他。不过说真的，玄尘确实是个难得的人才，他的阵法之道在青州城能排进前三，有他在楚家，楚家的防御至少能提升三成。”
楚轩没有接话，而是走到山洞深处，仔细观察着周围的环境 —— 山洞不大，只有一丈见方，地面上散落着几株干枯的紫心草，显然是玄尘之前采摘的，墙角还有一个用石头搭建的简易阵法，虽已破损，却能看出玄尘对阵法的精妙掌控。
“李天彬的搜捕小队会不会知道玄尘藏在这里？” 楚轩突然问道。
苏轻烟走到洞口，向外望了望：“应该不会。暗阁的探子没发现搜捕小队靠近紫心崖的踪迹，而且玄尘在洞口布置了‘隐匿阵’，虽然简陋，但能掩盖他的灵力波动，除非有人特意搜查，否则很难发现这个山洞。”
就在这时，远处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着修士的呼喊声：“仔细搜！玄尘肯定就在这附近！找到他，赏五十颗聚气丹！”
楚轩与苏轻烟对视一眼，眼中同时闪过一丝警惕 —— 是李天彬的搜捕小队！
“他们怎么会找到这里？” 苏轻烟皱起眉头，“我的探子明明说搜捕小队还在枯木林附近巡查，怎么会突然来到紫心崖？”
“可能是玄尘离开时，留下了灵力痕迹。” 楚轩压低声音，拉着苏轻烟躲到山洞深处的阴影里，“别出声，先看看情况。”
脚步声越来越近，很快便来到紫心崖下。楚轩透过洞口的藤蔓缝隙向外望去，只见十余名修士围在崖下，为首者是一名身着黑色劲装的修士，修为达到了丹元境一重，腰间挂着刻有 “李” 字的令牌，正是李天彬搜捕小队的队长。
“队长，紫心崖上有灵力波动，好像是有人刚刚离开！” 一名搜捕小队成员喊道，指着玄尘离开的方向。
队长抬头看向紫心崖，眼中闪过一丝厉色：“肯定是玄尘！他肯定藏在上面的山洞里！所有人听令，给我上去搜！就算把紫心崖翻过来，也要把玄尘找出来！”
十余名修士立刻施展身法，沿着崖壁向上攀爬。
楚轩与苏轻烟躲在山洞阴影里，屏住呼吸 —— 山洞空间狭小，一旦被搜捕小队发现，两人虽然能应对，但难免会打草惊蛇，让李天彬知道玄尘已经离开万兽谷。
“怎么办？要动手吗？” 苏轻烟低声问道，手中的银色发簪已经泛起紫色灵光。
楚轩没有回答。
直接走出洞，几个身影，内名搜捕小队就被杀了。
丢出一个灵纹，搜捕小队队长被绞得连骨头没有留下。
“全杀了，你不怕他们听到声音都找过来吗？”苏轻烟说道。
“全部都找过来了，玄尘才好出去，不是吗？”楚轩反问道。