曹贵人将自己如何用淳贵人和朝瑰公主的事去刺激年妃，又如何提点她“示弱”的话，捡着要紧的说了。
“我走的时候，她嘴上是应了，可那股劲儿，瞧着就不对。”曹贵人撇了撇嘴，将手缩进袖中，“这会儿，指不定在翊坤宫里怎么骂我呢。”
孙妙青忽然停下脚步，转头看她，脸上没什么表情。
“能骂人，就对了。”
曹贵人一愣。
孙妙青的语气很平淡：“曹姐姐，你以为年妃是寻常宫嫔，三言两语就能劝得回头？”
“她那个人，骨子里是烧着火的。你越是拿旁人的得意去戳她的心窝子，她那火就烧得越旺，越想把场子找回来。”
“你教她示弱，她嘴上不屑，心里却必定会把这当成最后一根救命稻草。”
孙妙青看着曹贵人紧锁的眉头，继续道：“不出三日，她必定会想方设法，让皇上看到她的‘委屈’。这后宫，马上就要热闹起来了。”
曹贵人还是不信：“只是皇上如今见了她都绕着走，她还能有什么本事让皇帝瞧见？”
孙妙青嘴角扯了一下，那弧度淡得几乎看不见。
“曹姐姐，你忘了，皇上为什么独宠她这么多年？”
她不紧不慢地往前走，声音被风吹得有些飘忽，却字字钻进曹贵人的耳朵里。
“不只是因为她那张脸，也不只是因为她会撒娇。”
“你忘了，她哥哥是年羹尧。”
“莞嫔是解语花，我是安乐窝，可年妃……”孙妙青顿了顿，“她是皇上心里，那根拔不掉的刺。刺得他疼，也让他时时刻刻记着。”
“如今她失了势，那份陈情表，皇上嘴上不说，心里难道就没有半分愧疚？你昨天那番话，不是劝她，是给了皇上一个心疼她的台阶。”
孙妙青再次看向她，眼神锐利。
“年妃这把刀，可不是比莞嫔那把软刀子好用多了？”
“她要是重新得势，第一个要对付的是谁？”
曹贵人当然知道年妃恨毒了甄嬛。她去翊坤宫挑拨，不就是为了让年妃复起，好让翊坤宫和碎玉轩斗个你死我活吗？到那时，两虎相争，谁还顾得上她这个小小的贵人，和她那尚在襁褓的温宜？
孙妙青看她不说话，便又往前走了一步，声音压得更低。
“我们都是一条船上的人，姐姐何必蒙我。菀嫔拿朝瑰公主刺激姐姐，她毕竟没有孩子，不懂那种感觉。我有孩子，我懂。”
“若是有人敢拿塔斯哈的将来这么算计我，我必定比姐姐狠得多。”
曹贵人的声音有些发干：“你……你早就想到了？”
孙妙青没直接回答，只是看着前方白茫茫的宫道，笑了。
“曹姐姐，这宫里，敌人是杀不完的。有时候，给敌人找个更强的敌人，比自己动手，要省力得多。”
她停在自己的轿辇前，转过身，又补了一句。
“还有。”
“温宜如今越发玉雪可爱，最能讨皇上喜欢。可公主，总是要长大的。”
孙妙青的目光落在曹贵人瞬间煞白的脸上，语气轻得像一片雪花，却重重砸在曹贵人心上。
“朝瑰公主的眼泪，能换来边境十年太平。”
“可十年之后呢？”
“温宜到那时，也该到议亲的年纪了。”
她的声音压得更低，带着一种不容置疑的笃定。
“姐姐，你难道想让她也去那苦寒之地，换下一个十年太平吗？”
“我这个做姨母的，定会在皇上面前提点，说温宜活泼可爱，说塔斯哈离不了这个姐姐，力保温宜嫁在京城，以慰姐姐的爱女之心。”
“但是光我出力，总及不上亲生母亲的。”
说完，孙妙青便不再看曹贵人的脸色，提步上了自己的轿辇。
厚重的帘子落下，隔绝了外头所有的风雪和人心。
曹贵人一个人站在原地。
她死死攥着袖中的暖炉，那点子温度，却怎么也暖不透她冰凉的指尖。
她看着那顶暖轿平稳地远去，只觉得那轿子碾过的不是雪，是她的心。
孙妙青的话，像一根冰锥，狠狠扎进了她的脑子里。
和亲。
温宜。
孙妙青这是在告诉她，要么，就眼睁睁看着女儿将来步上朝瑰公主的后尘；要么，就乖乖和她一个阵营，一起把年妃这把最锋利的刀，递到甄嬛的面前！
轿辇内，孙妙青靠着软垫，听着外面渐行渐远的脚步声，嘴角噙着一抹冷笑。
年妃那样的女人，只要还有一口气在，就不会真的认命。
绝境里生出的算计，比顺境时的骄横，要锋利得多。
她要的，就是年妃这把被逼到绝路的刀。
越锋利，越好。
过两日的景仁宫请安，殿内烧着上好的银霜炭，暖意融融，与外头的天寒地冻判若两个世界。
甄嬛病愈复起，气色已大为好转，正坐在皇后下首，与皇后说着话。
皇后脸上挂着万年不变的慈和笑意：“莞嫔身子大好了，能重新侍奉皇上，本宫心里也跟着安慰。”
甄嬛起身福了一福：“多谢皇后娘娘挂怀。”
后座的淳贵人满面春风，头上的赤金衔珠步摇随着她的动作轻轻晃动，映得她一张小脸愈发娇俏。她笑着凑趣：“莞姐姐好了，咱们姐妹又能凑在一起说话，可不是天大的好事。”
殿内气氛正好，苏培盛却躬着身子快步从外头进来，脸上带着几分难色。
“启禀皇上，年妃娘娘在外头求见，说……希望能向皇上请安。”
殿内一静。
皇帝正端着茶，闻言眉头便是一皱，连茶都懒得喝了，直接搁下：“外头天寒地冻的，让她回去，不必来了。”
那股子不耐烦，谁都听得出来。
苏培盛的腰弯得更低了，声音也小了下去：“回皇上的话，年妃娘娘说，知道皇上不愿见她，所以只求在殿外，远远地向皇上叩个头请安，尽一尽心意。”
这话一出，连淳贵人都收了笑，悄悄拿眼去看皇帝的脸色。
这可不像年妃的做派。
皇后放下手中的暖炉，适时地开了口，语气还是一贯的温和宽厚：“皇上，既然来了，就让她进来磕个头吧。快到年下了，让她来这一趟，也算了了心愿，新年里也好安心静养。”
皇帝沉吟片刻，目光扫过殿内众人，最终还是点了点头。年家在朝中的根基还没彻底拔除，面子上总要过得去。
“传。”
很快，一个穿着浅紫色素面宫装的身影，缓缓走了进来。
殿内所有人都愣住了。
进来的女人身形单薄，满头珠翠卸了个干净，只松松挽着一个发髻，脸上未施脂粉，一张脸素白得近乎透明，瞧着竟有几分病中的憔悴。
这还是那个烈火烹油、骄横跋扈的年妃吗？
她走到殿中，看也未看旁人，径直朝着皇帝的方向，端端正正地跪了下去，磕了一个结结实实的头。
“臣妾久未面圣，特来向皇上请安。”
她的声音不高，还带着一丝沙哑，听不出从前的半分气焰。
皇帝看着跪在地上那个瘦削的背影，心里说不清是什么滋味。他挥了挥手：“起来吧。”
“谢皇上。”年妃站起身，从袖中取出一叠用黄绫包着的经文，双手奉上，“臣妾不敢求皇上宽待，独居宫中无事，抄录了数十卷经书。今日已着人送去宝华殿，请大师们诵读，只盼能为皇上、为大清祈福。”
皇帝的目光落在她那双微红的手上，北风天里抄书，想来是冻得不轻。他沉默了一瞬，才开口：“你的心意，朕知道了。回去吧。”
“是。”年妃应了一声，目光一转，落在了甄嬛身上，她扯了扯嘴角，那笑意淡得像一缕青烟，“莞嫔也出来了，真是热闹。臣妾……先告退了。”
那语气里，听不出嫉妒，反而带着一股子说不出的落寞和自嘲，仿佛只是在陈述一个与自己再无干系的事实。
就在她转身欲走时，皇帝却鬼使神差地多说了一句。
“天寒手冷，等开春了，再抄经书吧。”
年妃的脚步顿了一下，回过头，眼睛里瞬间亮起一点水光，惊喜地看着皇帝。
皇帝被她看得有些不自在，又补了一句：“朕看你穿这身紫色也素净，回头让内务府再给你做几身。”
年妃用力点头，福了福身子，这才头也不回地走了出去。
殿内重新恢复了安静，却比方才更多了几分诡异的沉默。
孙妙青垂着眼，端起茶盏。
一个会哭会示弱的年妃，远比那个只会张牙舞爪的华贵妃，要难对付得多。
这后宫，可真是越来越有趣了。
年妃一走，殿里的气氛松快了些，皇帝的心情却未见好转，只是有一搭没一搭地问着甄嬛的病况。
问完了莞嫔，他目光一转，落在了孙妙青身上。
“塔斯哈近来如何？可又长高了？”
孙妙青放下茶盏，起身回话，脸上是恰到好处的温柔笑意：“回皇上的话，六阿哥能吃能睡，壮实得很。就是太淘气了，前儿奴才们给他新做了个老虎布偶，他抓着老虎尾巴，愣是把里头的棉花都给拽了出来。”
一番话家常又有趣，皇帝脸上总算见了笑模样。
殿内众人都跟着笑了起来。
一直闷不吭声的齐妃，眼睛却蓦地亮了。
她看着皇帝脸上难得的笑意，像是抓住了什么机会，猛地站了起来。
“皇上！”她这一声喊得又急又响，把皇帝都吓了一跳。
皇帝的笑意僵在脸上，看向她：“什么事？”
齐妃嘴唇动了动，像是才反应过来自己太唐突，声音小了下去，却依旧执着：“皇上，您一说六阿…六阿哥，臣妾就想咱们三阿哥了。他……他在上书房也住了好些时候了，马上就要过年了，臣妾想……求皇上开恩，让三阿哥回长春宫住些日子，陪陪臣妾。”
说完，她就那么眼巴巴地看着皇帝，眼神里全是期盼，全然忘了规矩礼数。
皇后眉头微不可见地一蹙，刚要开口圆场。
孙妙青却先一步站了出来，对着皇帝福了一福，声音柔和。
“皇上，齐妃姐姐也是思子心切。臣妾抱着塔斯哈的时候，也时常想，等他长大了，若是长久见不着，心里该有多难受。母子连心，人之常情，何况快过年了，阖家团圆，也是人之常伦。”
她这番话，既解了齐妃的围，又把自己摆在了纯粹的母亲位置上，显得格外真诚。
曹贵人看了一眼孙妙青，立刻也跟着起身，柔声附和：“慧嫔娘娘说的是。前儿温宜还念叨着三阿哥，说许久没见哥哥了。孩子们在一处也热闹些，对三阿哥的性子也好。”
皇帝本就因年妃的事心里有些不是滋味，此刻听着她们你一言我一语地讲着孩子，说着团圆，心里的那点烦躁竟被冲淡了不少。
他看着底下三个为孩子求情的母亲，再看看一脸急切的齐妃，终于松了口。
“罢了，就依你们。让三阿哥回去住到上元节后吧。”
“谢皇上！谢皇上！”齐妃大喜过望，激动得差点就要当场跪下，还是旁边的宫女眼疾手快地扶住了她。
她又转头对着孙妙青和曹贵人连连作揖：“多谢慧嫔妹妹，多谢曹妹妹！”
那副憨直的样子，惹得皇帝都忍不住笑了。
孙妙青含笑受了她的礼，心里却是一片清明。
齐妃这人，脑子不灵光，但胜在够蠢，也够听话。
用一句无关痛痒的话，换一个言听计从的盟友，这买卖，划算。
她抬眼，恰好对上曹贵人投来的目光，两人心照不宣地错开视线。
这后宫的风，看来是要换个方向吹了。
请安散了，众人一出暖融融的景仁宫，一股夹着雪籽的冷风便扑面而来，激得人精神一振。
积雪初停，天光乍亮，将满地碎玉映得晃眼。
淳贵人像只刚从笼子里放出来的雀儿，小跑着追上甄嬛，亲亲热热地挽住她的胳膊。
她头上的赤金衔珠步摇，随着动作叮当作响，清脆得有些扎眼。
“莞姐姐，你身子大好了，可让淳儿好生担心呢！”
甄嬛回握住她，脸上是真切的笑意。
“妹妹言重了，你若真是担心，常去我那儿坐坐便是。”
话音刚落，旁边飘来一声不高不低的轻嗤。
富察贵人拢着手炉，慢悠悠地踱了过来，眼风扫过淳贵人那身鲜亮的衣裳，笑意却未达眼底。
“可不是么。”她阴阳怪气地开口，“莞嫔抱病那会儿，淳贵人可是宫里的大红人，圣眷正浓，日日陪着皇上下棋听曲儿，哪里抽得出空去看望旧日的姐姐呢。”
这话里的酸味，几乎要凝成冰碴。
淳贵人年纪小，脸皮薄，一张脸瞬间涨得通红，嘴唇嚅嚅着，一个字也说不出来。
甄嬛脸上的笑意淡了下去。
她没看富察贵人，只是轻轻拍了拍淳贵人的手背，声音依旧是温和的。
“富察贵人说笑了。”
“妹妹们能得皇上垂爱，是我们这些做姐姐的福气。我瞧着淳妹妹天真烂漫，心里也替她欢喜。”
她顿了顿，话锋一转。
“不像有些人，心里腌臜久了，看什么都带着一股子馊味儿。”
一句话，又轻又软，却比耳光还响。
富察贵人的脸色由红转白，又从白转青，精彩纷呈。她嘴唇都在发抖，想骂又不敢，只能恨恨地一甩袖子，几乎是落荒而逃。
淳贵人得了撑腰，胆气立刻壮了，脚下都轻快了。路过愉贵人身边时，还特意将腕上新得的赤金手镯晃了晃，那镯子上的小金铃铛发出一串细碎的响声。
“眉姐姐，菀姐姐，我额娘前儿托人捎了些南边的点心，回头给你们送去尝尝！”
说罢，便带着一阵香风走了，那背影里都透着藏不住的得意。
愉贵人沈眉庄看着她的背影，直到人影拐过角去，才收回目光，眼底的笑意彻底淡了。
她转向甄嬛，轻声道：“看今日这情形，皇上虽未宽宥年妃，却也未曾重罚。翊坤宫里，怕是很快又要热闹起来了。”
甄嬛拢了拢领口的风毛，触手生温，心却静如寒潭。
“孩子没了之后，我便想明白了。”
她看着远处宫墙上未化的残雪，声音平静得没有一丝波澜。
“只要年羹尧一日手握重兵，年氏一族不倒，她年世兰在宫里就是捅破了天，皇上也不会，或者说，不敢要她的命。”
君王之爱，终究敌不过江山之重。
这道理，是她用一个未出世的孩子换来的。
沈眉庄听她语气平淡，心中却是一疼，岔开了话头：“不说这个了。倒是你和陵容……我怎么瞧着，你们俩生分了许多？方才在殿里，她眼风都没往你这边扫一下。”
“生分与否，原也不在往来多少。”
甄嬛的目光落在自己被风毛簇拥的指尖上，那上面仿佛还残留着昨夜绣绷上金线的触感。
“道不同罢了。”
“况且，慧嫔如今圣眷正浓，又抚养着六阿哥，陵容跟着她，倒比跟着我强。”
“为了皇上，值得吗？”沈眉庄蹙起了眉，“我瞧着她今日那样子，倒像是故意做给谁看。咱们三人一同进宫，能安安稳稳走到今天，多不容易。她若有什么不是，咱们能担待的，就多担待些。”
甄嬛闻言，终于抬眼看向沈眉-庄，那双清澈的眸子里漾开一丝暖意，驱散了眉间的清冷。
“幸好，我还有姐姐。”
千言万语，抵不过这一句。
沈眉庄拍了拍她的手：“天冷，仔细冻着。我还要去给太后请安，你早些回去吧。”
“姐姐路上小心。”
孙妙青的轿辇不紧不慢地跟在后头，帘子掀开一角，正好将这一幕尽收眼底。
好个甄嬛。
果然不是什么省油的灯。
她放下帘子，隔绝了外头的风雪与唇枪舌剑。
回到春熙殿，刚喝了口热茶暖了身子，小卓子就从外头进来通报。
苏培盛来了。
苏培盛一进殿，便满脸堆笑地打了个千儿：“给慧嫔娘娘请安。皇上惦记着六阿哥，让奴才来问问，小主子今儿个胃口如何，睡得可安稳？”
孙妙青让青珊给他看座上茶，笑道：“有劳苏总管跑这一趟。塔斯哈好着呢，方才还喝了一大碗牛乳，这会儿睡得正香。”
苏培盛喝了口茶，又笑道：“那就好，那就好。”
他身子微微前倾，声音压低了些，带着几分传达信息的意味。
“皇上还吩咐了，说今儿在景仁宫，听娘娘您和齐妃娘娘都替三阿哥求了情，皇上心里熨帖。”
“这不，刚才莞嫔娘娘也提了一句温宜公主，说小孩子家家的，还是有个伴儿热闹。皇上心里也惦记，这会儿已经摆驾去看公主了。”
他顿了顿，像是说笑一般，补了最后一句。
“皇上还夸呢，说莞嫔娘娘大度，有主位之风。”
孙妙青端着茶盏的手，稳稳地停在半空。
主位之风？
她送走苏培盛，独自坐在暖阁里，指尖轻轻敲击着温热的茶盏。
窗外雪花纷扬，她的思绪却比这冰雪还要清晰。
甄嬛这一手，玩得漂亮。
看似是替曹贵人说话，彰显自己的贤德大度，实际上，每一个字都是扎在皇后心窝上的刺。
后宫之中，最容不得的，就是另一个“贤德大度”的女人。
尤其是一个，长得像纯元的女人。
甄嬛这是在公然宣告，她不仅能得宠，更能“辅佐”君王，体恤六宫。
她要的，不只是宠妃之位，更是觊觎那一人之下的权柄。
这盘棋，越下越大了。
孙妙青的唇角，逸出一声极轻的，带着冷意的笑。
也好。
她正愁年妃这把刀不够快，甄嬛自己，倒先递上了磨刀石。
甄嬛越是表现出“主位之风”，皇后就越会感到威胁。一个被威胁的皇后，才会更迫切地需要一把刀，去对付另一个威胁。
而年妃，就是那把最好用的刀。
孙妙青端起茶，浅啜一口。
甄嬛想当贤妃，皇后想保后位，年妃想复宠报仇……
这后宫，马上就要比唱大戏还热闹了。
她看向窗外，雪下得更大了。
皇后娘娘，这块磨刀石，您可得接稳了。
夜里，敬事房的牌子送到了春熙殿。
孙妙青的牌子被翻了出来。
小卓子一路小跑着进来报信，脸上喜气洋洋，声音都扬着调儿：“娘娘，皇上起驾了！正往咱们这儿来呢！”
春熙殿上下立刻活了过来。宫灯一盏盏被点亮，驱散了角落的阴影，将殿内照得暖意融融，连空气都仿佛甜了几分。
皇帝踏进殿门时，带来一身未散的寒气。他解下明黄色的龙袍大氅，只着一身玄色常服，眉宇间的倦色怎么也藏不住，整个人像是被朝堂上的事抽干了精气神。
“皇上万安。”孙妙青领着宫人屈膝行礼，声音温软。
“都起来吧。”皇帝摆了摆手，看都没看旁人，径直往里走，一屁股陷进了软榻里，长长地出了口气。
孙妙青给青珊使了个眼色，打发了旁人，亲自端了盏新烹的六安瓜片递过去。看他接了，便极有眼色地绕到他身后，伸出纤纤玉手，不轻不重地按在他的太阳穴上。
“皇上的眉头都拧成一个疙瘩了，”她的声音放得很轻，像羽毛拂过心尖，“可是朝堂上的事不顺心？”
皇帝闭着眼，喉咙里发出一声疲惫的“嗯”，没有多言。
孙妙青的指腹温热，力道也恰到好处，皇帝紧绷的神经一点点松弛下来。
殿内很静，只听得见角落里银霜炭偶尔发出的轻微毕剥声。
“方才听苏总管提了一嘴，皇上去看了温宜公主？”孙妙青一边揉着，一边闲话家常般开口。
“嗯，莞嫔提了一句，朕便去瞧了瞧。”
“莞嫔姐姐心善，皇上也疼爱孩子。”孙妙青笑了笑，手上的动作没停，话锋却轻轻一转，“臣妾今日在景仁宫，瞧着齐妃姐姐求皇上让三阿哥回宫，那眼巴巴的样子，心里也跟着酸酸的。这母子连心，真是半点不由人。”
她停顿了一下，语气里添了几分幽幽的惦记。
“说起孩子，臣妾倒想起一人。皇上，朝瑰公主嫁去准格尔也有日子了，也不知她在那边过得惯不惯？臣妾虽没福气送公主出嫁，可到底也算是皇上的家人，心里总惦记着。”
她提起“家人”二字，皇帝紧闭的眼睫微不可见地颤动了一下。
他猛地睁开眼，眼底是一片深不见底的疲惫与烦躁。
“她……”皇帝的声音有些沙哑，像是从喉咙深处碾出来的，顿了顿，才吐出几个字，“不怎么好。”
孙妙青手上的动作一停。
“英格可汗，死了。”
孙妙青只觉得指尖都凉了。
“怎么会？！”她失声道，声音里是恰到好处的震惊，“大婚才不过半月吗？”
皇帝没回答，只是将手里的茶盏重重搁在案上，发出一声刺耳的闷响。
那张脸上，是压抑不住的怒火和一种无力回天的颓然。
一场精心谋划的政治联姻，换来的所谓和平，竟如此不堪一击。
孙妙青很快镇定下来，她绕到皇帝面前，重新给他续上热茶，声音里带着一丝颤抖，却是在为另一个人担忧：“那……那公主呢？夫君暴毙，她一个弱女子在异国他乡，要如何自处？”
皇帝看着她，那眼神复杂难言，半晌，才从牙缝里挤出一句话。
“按准格尔的习俗，她要再嫁给继位的新可汗。”
孙妙青的脑子里“嗡”的一声。
曹贵人那张煞白的脸，瞬间浮现在她眼前。
她对曹贵人说的话，那些关于温宜未来的，最恶毒的揣测和威胁，一字不差地，在朝瑰公主身上应验了。
从尊贵的王妃，沦为新汗的妾室。
这哪里是联姻，这分明是祭品。
孙妙青垂下眼，掩去眸中一闪而过的精光。
她缓缓跪坐在皇帝脚边的软垫上，拿起他那只冰凉的手，拢在自己温热的掌心，用自己的体温一点点去焐。
“皇上，您别气坏了身子。”
她的声音放得又轻又软，像殿里熏香的余韵，不扰人，却能安抚心神。
皇帝没说话，只是喉结滚动了一下，胸口那股被羞辱的火气依旧烧得他五内俱焚。
孙妙青也不再多言，只是安静地，用指腹轻轻摩挲着他手背上因用力而凸起的青筋。国事她不懂，也不需要懂。她只要知道，此刻他需要的是一个温暖的、不问缘由的港湾。
“臣妾只知道，皇上是这大清的天。您要是累了，就在春熙殿歇一歇。臣妾和塔斯哈，都盼着您好好的。”
她的话很朴实，没有半句引经据典，只提了自己和儿子。
皇帝紧绷的肩膀，终于塌下来一丝。他反手握住她的手，力道很重，像是要抓住什么。
“妙青，幸好有你。”
孙妙青顺势靠得更近了些，将头轻轻抵在他的膝上，姿态是全然的信赖与依恋。
“臣妾听皇上说起公主的事，心里也跟着难受。只是臣妾在想，我大清的公主，金枝玉叶，守了寡，难道还要遵从那蛮夷的习俗，任由他们摆布吗？”
她抬起眼，眸子里是纯粹的困惑与不平。
“凭什么？夫君死了，我大清的女儿，就不是人了？就得被当成个物件似的，再送给下一个男人？那成何体统！传出去，外头的人怎么看咱们大清，怎么看皇上您？”
这番话，不似后宫女子的柔声劝慰，倒像带着几分寻常百姓家的骨气和护短。
皇帝一怔，眼中的怒火竟真的被这句话浇熄了些许，转而化为深沉的思索。
是啊，接回来！
让她在京中做个荣养的寡妇公主，也比在那苦寒之地，从正妻沦为新汗的妾室要强！这不仅是给朝瑰留了体面，更是给他这个皇帝，给整个大清挣回了脸面！
他心头那块因无力而结成的坚冰，仿佛被这句话凿开了一道缝隙。
他看着膝边的女子，她没提什么朝堂大局，也没说什么君王隐忍，她只是站在一个“家人”的立场，护着自家的女儿。
这份纯粹的体贴，比任何解语花都来得熨帖。
皇帝紧锁的眉头终于彻底松开，他长长吐出一口气，伸手将她揽进怀里。
“你说得对。”
孙妙青在他怀中，唇角无声地弯起。
是啊，幸好有我。
也幸好，曹琴默，你是个聪明人，应该听懂了我的话。
朝瑰公主的今日，就是温宜公主的明日。这把递向甄嬛的刀，你现在怕是哭着喊着也要给我磨得更锋利些了。
你女儿的命，从今往后，得更牢地攥在我手里才行。
……
同时的碎玉轩外，雪落无声。
槿汐为甄嬛仔细系好白狐毛滚边的斗篷，轻声问：“小主，咱们这是去哪儿？”
甄嬛的目光越过庭院里的一片洁白，望向御花园的方向，嘴角噙着一抹笑，那笑意却不达眼底：“去赏雪。这么好的景致，一个人看，多可惜。”
御花园的假山后，果然传来富察贵人和曹贵人的说笑声。
甄嬛缓步走近，像是偶遇，声音清脆：“两位姐姐好兴致，我正想着这冰雪琉璃世界，若一人独赏未免辜负，不如请两位姐姐作伴，可好？”
富察贵人脸上的笑意顿时僵住，连忙起身：“嫔妾约了齐妃娘娘去看戏，怕是有些不得空。”
“不得空是一回事。”甄嬛的笑容不变，眼神却冷了三分，“若是叫人以为姐姐做了什么亏心事，连和我一起赏雪都不肯，那就不好了。”
富察贵人被她看得心里发毛，腿肚子一软，只得讪讪地坐了回去。曹贵人则始终带着得体的微笑，仿佛没听出话里的机锋，伸手为甄嬛拂去石凳上的薄雪：“菀嫔妹妹说的是，姐妹们是该多聚聚。”
甄嬛落了座，捧着手炉，悠悠开口：“这天寒地冻的，倒叫我想起一个故事来。”
曹贵人顺势接话：“娘娘博学，嫔妾愿闻其详。”
“谈不上博学，不过是些野史罢了。”甄嬛的目光扫过富察贵人，轻描淡写地说，“汉高祖时，戚夫人最是得宠，恃宠而骄，处处与吕后作对。后来高祖驾崩，吕后成了太后，便将戚夫人的手脚尽数砍断，挖去双眼，用药熏聋了耳朵，又灌下哑药，最后扔在厕中，取名为‘人彘’。”
她顿了顿，看着富察贵人瞬间煞白的脸，故作惊讶：“哎呀，瞧我，说这些血腥事做什么。只是可惜了，那戚夫人也是一代美人，竟落得那般下场。”
曹贵人端着茶盏，轻轻吹着热气：“吕后手段是狠了些，可戚夫人妄图凭一时之宠，羞辱中宫皇后，落得如此下场，也是咎由自取。”
“姐姐说的是。”甄嬛点点头，话锋一转，声音里透着一股幽幽的凉意，“不过，我听说这‘人彘’还不算最厉害的。到了唐朝，有位妒妇，将夫君的爱妾做成‘人彘’后，还嫌不够，竟将她整个人浸在酒缸里，称之为‘骨醉’。姐姐们说，这法子是不是狠毒了些？但凡事有因才有果，想来也是那爱妾自己不知收敛，才招来这无妄之灾。”
“哐当”一声，富察贵人手中的茶盏脱手，砸在雪地里，碎成几片。她浑身抖得像筛糠，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
甄嬛关切地看着她：“富察姐姐这是怎么了？可是嫌我这故事讲得不好？”
“不……不是……”富察贵人像是被抽走了所有力气，猛地从凳子上滑了下来，跪倒在雪地里，哭着喊道：“菀嫔娘娘恕罪！嫔妾知错了！是……是齐妃娘娘指使嫔妾的！嫔妾再也不敢了！”
甄嬛居高临下地看着她，眼神里没有半点波澜：“我以为姐姐多大的胆子，原来不过是个色厉内荏的草包。”
她对槿汐使了个眼色：“富察贵人身子不适，叫人抬她回去。找个太医去瞧瞧。”
宫人手忙脚乱地将富察贵人抬走，原地只剩下甄嬛和曹贵人。
雪，似乎下得更大了。
曹贵人慢条斯理地站起身，拍了拍衣袖上并不存在的雪花，淡淡开口：“杀鸡儆猴，如今鸡杀完了。不知菀嫔娘娘，要对臣妾这只‘猴儿’说些什么呢？”
甄嬛轻笑出声：“跟曹姐姐这样聪明的人说话，就是省力。”
“娘娘如今圣眷正浓，实在不必在臣妾这等失势之人身上费周折。”曹贵人直视着她，“娘娘能给的，比年妃能给的，又能多些什么呢？”
这话问得直接，也问得坦荡。
甄嬛也不绕弯子，开门见山：“姐姐的聪慧不在年妃之下，屈居人下，不过是想寻个依靠。可年妃跋扈，性子又急，姐姐在她手下，日子也不好过吧？”
她凑近一步，声音压得极低：“当日木薯粉一事，姐姐明知我是冤枉的，也知道是谁拿温宜公主当筏子。身为母亲，眼睁睁看着自己的孩子被人当成争宠的玩意儿，那心，怕是比刀子剜了还疼。”
曹贵人的手猛地攥紧，指甲掐进掌心，脸上却依旧平静：“若无年妃，嫔妾连生下公主的命都没有。”
“知恩图报是应当。可她后来又是如何待你们母女的？”甄嬛步步紧逼，“姐姐为她出谋划策，劳心劳力，到头来，连一个无知轻狂、没有子嗣的丽嫔都比不上。姐姐甘心吗？”
曹贵人沉默不语。
甄嬛知道，防线已经松动了。她抛出第一个问题：“妹妹敢问一句，当日眉姐姐在千鲤池，究竟为何失足落水？”
曹贵人抬眼看了她许久，终是开了口：“年妃嫉妒愉贵人得宠，又与娘娘交好，便想先剪了娘娘的羽翼。”她仿佛下定了某种决心，继续说道，“不止如此。年妃用钱如流水，手头紧时，便会将想买官之人的名录，托人带出宫去，交由年大将军处置。那个新上任的两淮盐运使赵之元，便是花了三十万两银子，才得了这个肥差。”
这消息，无疑是一记重磅。
甄嬛心中微震，面上却不动声色，只叹了口气：“姐姐受委屈了。”
她话锋一转，声音里带上了一丝怜悯：“说来，我刚听闻一个消息，真是让人心惊。朝瑰公主出嫁才不过半月，那位英格可汗，就暴毙了。”
曹贵人脸色骤变，脱口而出：“什么？！”她先是一惊，随即眼中闪过一丝喜色，“那公主守寡，岂非很快就能回朝？”