元正佳节的热闹喧嚣如同退潮般逐渐平息，长安城恢复了往日的秩序与节奏。
然而，一连数日，乃至整个正月上半月，曾经活跃的“暗朝”及其关联势力仿佛被一只无形的手抹去，再未有任何动作。
途中遇袭的硝烟、当街刺杀的紧张，在这种过分的、死寂的平静对比下，反而像一块沉重的巨石压在知情者心头，令人呼吸不畅，更加不安。这平静，并非真正的风平浪浪静，更像是深海巨兽潜匿后，水面下那令人窒息的暗流。
澄心阁内，炭火暖融，茶香袅袅，却驱不散众人眉宇间的凝重。周景昭召集了核心幕僚——沉稳睿智的陆望秋、足智多谋的谢长歌、精通天文地理的玄玑，他的师傅，见识广博的青崖子也罕见地列席其中。
周景昭眉头微蹙，手指无意识地、有节奏地轻叩着桌面，发出笃笃的轻响，打破了室内的寂静。
“自元正以来，风平浪静，未免太过反常。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫与警惕，“暗朝此番受挫，按常理，即便暂避锋芒，也总该有些试探、反扑，或至少是掩饰踪迹的动作。
如此彻底的沉寂，倒像是暴风雨来临前极致的压抑，或是…正在暗处酝酿着更大、更致命的阴谋。我等若一味被动等待，恐失先机，甚至被其拖入更不利的境地。”
他缓缓分析自身处境：“蜂窝煤一事，虽暂赢些许民望，工坊一战亦挫其锋芒，然我根基尚浅，实力未丰，朝中助力有限。更兼敌暗我明，其势力盘根错节，若直接硬碰硬，或大张旗鼓追查，非但难以竟全功，反而极易遭其反噬，陷入被动。再者，朝堂平衡微妙，父皇…亦未必愿见到局面失控，掀起大狱。”
“然则，总不能因彼不动，我便束手无策，坐视其从容布置。”周景昭目光如炬，扫过在场每一位心腹，“需有一法，如春雨潜夜，润物无声。既能敲山震虎，探其虚实反应，又能潜移默化，揭露其阴私勾当，乱其心志，挫其锐气，却又要不露行迹，不授人以柄，令其抓不住发作的由头。诸位先生，可有良策？”
谢长歌眼中闪过一丝锐利的光芒，率先开口：“主公，臣想起昔日殿下借童谣之力，于坊间巧妙流传‘司马氏复辟’之事（指之前某个情节中周景昭用类似手段间接影响局势），虽看似微小，却能四两拨千斤，借刀杀人。此次，或可故技重施？只是需做得更为精巧，源头更隐蔽，更不易被追踪溯源。”
玄玑手捻拂尘，沉吟道：“鸣远先生所言流言之法，虽疾如风火，然其利亦在速，其弊在易散。若无根之木，无源之水，恐易被对方识破乃人为操纵，难以持久传播，亦难真正触及要害，动摇其核心。”
青崖子抚须缓声道：“或可从其财源、粮秣、人员往来等根基处着手探查？断其粮道，绝其财源，或能逼其现身？”
陆望秋静听片刻，眸中光华流转，缓声道：“公子，鸣远先生所言‘四两拨千斤’之法，妾身以为极是。然玄玭玑先生所虑亦有理。流言易散，或可效仿《三国演义》之旧例，以话本小说为载体？话本内容详实，故事性强，人物鲜活，更易于口口相传，亦能深入街巷陋巷、茶楼酒肆，乃至闺阁书房，其力远非只言片语之流言可比。
寓言于史，于嬉笑怒骂间传递讯息，方是上策。且作者署名可为‘风铎书君’，此名号雅致，正可扬殿下文名，示天下以文华，而非权谋，这对于日后收服南方士子之心、铺垫春闱声望乃至…（她略顿，意指更长远的名声积累）皆大有裨益。”
周景昭闻言，眸光大盛，如暗夜中划过闪电：“望秋此言，真乃拨云见日，深得我心！以史为镜，可知兴替，更可照见古今妖孽之行径！暗朝自诩承袭古制，尊周室正统，却行鬼蜮之举…有了！”
他抚掌而定，声音带着一丝压抑的兴奋，“便着《东周列国志》！ 专述那段礼崩乐坏、诸侯纷争、霸权迭起、阴谋诡计层出不穷之岁月！其间多少倾轧背叛、纵横捭阖、尔虞我诈，正可为我所用！借古人之酒杯，浇今人之块垒！”
他越说思路越清晰，仿佛已然成竹在胸：“作者便署‘风铎书君’！ 既合我‘风铎楼主’之号，亦显隐士狂生之文骨风范，而非冷冰冰的王府官印，如此更便于在市井文人间传播，亦能助长清流声名，一举多得！”
谢长歌击节赞道：“主公此计大妙！以东周旧事影射今朝，指桑骂槐，纵他暗朝心中鬼胎躁动，疑神疑鬼，亦无处申辩，无从发作！只能哑巴吃黄连！”
计议已定，周景昭当即凭借超越此世的记忆与见识，口述开篇大意与核心思想。他尤其点出要着重刻画那些利用童谣谶语、鬼神迷信、阴谋诡计、贿赂离间等手段搅动风云、倾覆国家的势力与人物，务求细节生动，发人深省。
陆望秋虽不擅诗词韵文，却长于宏大的叙事构架、缜密的政务策论与深刻的人物行为分析，由她根据周景昭提供的核心思想、关键情节与人物设定，主笔起草纲目、细化情节和撰写初稿，再交由周景昭最终润色审定，确保文笔既风流蕴藉、雅俗共赏，又字字珠玑，暗藏机锋。
谢长歌则负责调动资源，安排雕版刊印、以及通过诸多隐秘渠道确保话本能迅速铺满长安大小书坊、茶楼的说书人案头；玄玑则从旁协助，考据史实细节，确保故事框架于史有据，不至被人轻易指为虚妄。
不过数日，第一回书稿已然成型。周景昭于澄心阁内，将墨香未散的书稿示于众人。只见素雅封面之上，《东周列国志》五个隶书大字苍劲有力，旁书“风铎书君 撰”。
展开扉页，卷首便是一阕磅礡却又带着几分苍凉意蕴的词：
道德三皇五帝，功名夏后商周；
英雄五霸闹春秋，顷刻兴亡过手！
青史几行名姓，北邙无数荒丘；
前人田地后人收，说甚龙争虎斗。
此词一出，便定下了全书慨叹兴亡更迭、冷眼旁观诸侯纷争的宏大历史基调，又隐含几分对所谓“龙争虎斗”背后虚伪与残酷的淡漠审视与深刻批判，格调极高。
接着，便是第一回目：《周宣王闻谣轻杀 杜大夫化厉鸣冤》
内容正是详细讲述周宣王中兴后期，因听到市井流传“月将升，日将没；檿弧箕箙，几亡周国”的诡异童谣，心生极大恐惧，竟不辨真伪，不经详查，便直接下令捕杀所有制作山木弓（檿弧）、箕草箭袋（箕箙）的百姓，一时间冤狱四起，人心惶惶。
而后，忠臣杜伯挺身而出，直言谏诤，指出童谣虚无缥缈，君王岂可因莫须有之言轻杀无罪之人，以免失德于天下？周宣王非但不听，反而恼羞成怒，竟将杜伯诛杀。
最终，杜伯冤魂不散，化为厉鬼，于狩猎之时，白马素车，红衣红冠，手持朱弓赤箭，于光天化日之下向宣王鸣冤索命，宣王受惊，归国后不久便薨逝的故事。
周景昭特意在文中强化了“童谣惑众”、“君王昏聩轻信”、“忠良蒙冤”、“天理昭彰、鬼神示警”等元素，文笔生动，描绘冤狱之惨烈、杜伯之刚直、厉鬼出现之骇人，极具感染力。
借古喻今，警示“谣言可亡国、冤狱失民心”的意图，昭然若揭，却又巧妙地包裹在精彩的历史故事之中。
众人览毕，皆抚掌称善，面露激赏之色。
“好一个‘闻谣轻杀’！开篇便如匕首投枪，直指要害！看那幕后操纵流言者，读此能不安否？” “杜伯化厉鸣冤…殿下，此中深意，堪比《春秋》笔法！忠良蒙冤，天地同悲，鬼神共愤！怕是能让许多心中有鬼之人，寝食难安啊！” “此章一出，必引人深思所谓‘天命’、‘预言’背后，究竟有多少是人心鬼蜮在推波助澜！殿下此举，乃是以文载道，诛心为上！”
周景昭颔首，眼中闪过一丝冷冽的光芒：“便如此刊印。长歌，立时安排下去，让长安的说书人，先好好讲讲这第一章！我要在最短时间内，让这‘周宣王的故事’，传遍京畿每一个角落！”
“是！属下必办得妥帖！”谢长歌领命，眼中充满干劲。
很快，“风铎书君”新作《东周列国志》第一回便如同悄然生长的藤蔓，迅速在长安城的市井间流传开来。
大小书坊悄然上架，茶楼酒肆中，最有名的说书先生惊堂木一拍，清清嗓子，便将那“周宣王闻谣轻杀，杜大夫化厉鸣冤”的故事说得跌宕起伏、绘声绘色。
说到冤狱骤起，百姓无辜遭难时，听众愤慨扼腕；说到杜伯直谏遭诛时，众人叹息不止；说到厉鬼白日现形索命时，又不禁感到一股寒意自脊背升起，唏嘘不已。
无人知晓，这看似只是一部文笔上乘、故事精彩的历史演义新篇，实则是一柄经由千锤百炼、悄然出鞘、直指阴影深处心脏的文心之剑。
周景昭坐镇澄心阁，目光似乎穿透重重楼阁，望向那熙攘繁华的帝都街市，静待着这看似微小的波澜，能否惊动那深藏水底的巨鳄，又会激起怎样的惊涛骇浪？