破晓时分的旧港笼罩在厚重的海雾中，十步之外难辨人影。启明号的船身在灰白色的雾气中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。陆子铭站在船头，指尖划过柚木栏杆上凝结的露水，一夜未眠让他的眼中布满血丝，但眼神却格外锐利。
这片珊瑚礁区，老船头李的独眼在晨雾中闪着精光，粗糙的手指在海图上划过一道蜿蜒的线路，暗礁密布，水道狭窄，大船难行。但若是熟悉水道，倒是设伏的好地方。
陆子铭凝视着海图上密密麻麻的礁石标记，这些天他早已将这片水域的每一处暗礁都牢记在心。昨日收到的那张用飞镖钉在门上的威胁纸条，让他意识到展会虽然成功，却也引来了真正的豺狼。
东家！孙猴子像只灵猴般从主桅杆上滑下，声音带着急促，港外发现三艘西班牙大帆船！正在排成战斗队形！
就在这时，海面上的浓雾开始渐渐散去。阳光穿透雾霭，将三艘装备着数十门火炮的西班牙战舰照得清清楚楚。为首的圣马丁号船首像在朝阳下闪着刺眼的金光，侧舷炮窗已经全部打开，黑洞洞的炮口如同死神的眼睛。
全员就位！准备战斗！王大锤的吼声如惊雷般响彻甲板。
水手们迅速各就各位，脚步声在甲板上汇成急促的鼓点。宋应星快步走向炮舱，他改进的火炮采用了新的闭气装置和膛线设计，射程比普通火炮远了近三成。若昂则带着葡萄牙船员操作着新式的转向舵轮，这套由齿轮组传动的系统让启明号的机动性远超传统福船。
挂满帆！向珊瑚礁区撤退！陆子铭的声音冷静得让人心安。
启明号率先转向，巨大的船身在海上划出一道优美的弧线。另外两艘货船紧随其后，船尾在碧蓝的海面上犁出三道雪白的浪痕。西班牙战舰显然没料到明国商船敢应战，迟疑片刻后立即加速追来。
让他们尝尝咱们的厉害！王大锤摩拳擦掌，将一柄特制的长柄斧扛在肩上。
进入珊瑚礁区后，海水颜色骤然变浅，隐约可见水下嶙峋的礁石。海战在这一刻正式打响。西班牙战舰凭借火力优势，率先开火。炮弹呼啸着掠过船帆，在周围海面炸起冲天水柱，咸涩的海水如暴雨般洒在甲板上。
左满舵！避开那片暗礁！老李稳稳把着舵轮，布满老茧的双手青筋暴起。启明号灵巧地避开一波齐射，船身与一块露出水面的礁石擦肩而过。
宋应星在炮舱内眯着眼睛，透过观测孔紧盯着敌舰的动向。目标敌舰主桅，放！他猛地挥下手旗。
改进过的火炮发出沉闷的轰鸣，炮身在后坐力下向后滑行，特制的减震装置有效吸收了大部分冲击力。炮弹划破长空，精准地命中圣马丁号的主桅。木屑纷飞中，西班牙旗舰的速度明显慢了下来，一面船帆缓缓坠落。
漂亮！水手们爆发出一阵欢呼。
但西班牙人很快调整战术，两艘战舰左右包抄，试图将启明号困在中间。炮弹如雨点般落下，有一发擦着启明号的船舷掠过，在船板上留下一道焦黑的痕迹。
用烟幕弹！陆子铭果断下令。
特制的烟幕弹在海面炸开，浓密的白色烟雾很快笼罩了整个战场。借着烟雾掩护，启明号凭借优越的机动性，在暗礁间穿梭自如。老李对这片水域了如指掌，每一次转向都恰到好处。
这些明国人怎么会如此熟悉这片水域？圣马丁号上，唐·迭戈指挥官扶着船舷，又惊又怒。他精心修剪的胡须因愤怒而微微颤抖。
更让西班牙人吃惊的是，明国船只的火炮射程远超他们的预估。在西班牙火炮还够不着的时候，启明号的炮弹已经能准确命中目标。这是宋应星改进的火药配方和膛线技术带来的优势。
激战持续了一个时辰，海面上弥漫着硝烟的气息。突然，一艘西班牙战舰在追击时不慎触礁，船体开始倾斜，水手们惊慌失措地试图堵住破口。另一艘见势不妙，升起信号旗要求撤退。
想跑？王大锤咧嘴一笑，露出森白的牙齿，弟兄们，准备接舷战！
启明号巧妙绕过暗礁，迅速靠近受损的西班牙战舰。接舷钩抛出，铁爪牢牢扣住敌船船舷，两船紧紧相连。
跟我上！王大锤一马当先，挥舞着特制的长柄斧跃上敌船。他身后的水手们如狼似虎般跟上，喊杀声震天动地。
甲板上顿时陷入混战。王大锤如入无人之境，长柄斧每次挥出都带起一片血光。他很快杀到指挥舱，一脚踹开舱门。一个西班牙军官正要销毁文件，被王大锤一斧劈倒。
东家，找到个好东西！王大锤举着一本皮质封面的日志喊道，封面上还沾着点点血迹。
撤退的号角响起，西班牙战舰带着伤痕累累的船体仓皇逃离。万商会这边除了船帆有些破损，几乎完好无损。水手们开始清理甲板，修补受损的部位，医护兵忙着救治伤员。
回到安全水域后，众人迫不及待地围拢过来，查看那本缴获的日志。日志的皮质封面已经磨损，边角处露出里面的纸板，显然经常被翻阅。
这是圣马丁号的航海日志，若昂小心翼翼地翻开书页，开始翻译上面的西班牙文，记录了他们在远东的活动...哦，这里提到了与倭寇的接触...
当翻到某一页时，若昂突然停住了，脸色变得十分古怪。他的手指微微颤抖，几乎拿不住那本日志。
怎么了？陆子铭察觉到他的异常。
若昂指着一段记录，声音干涩：这里提到与大明亲王的交易...用黄金换取火炮和技术。具体数量是...二十门最新式火炮，换取五千两黄金。
沈墨璃接过日志，仔细查看后面的内容。当看到壬午年大买卖这几个字时，她的手指开始不受控制地颤抖，纸张在她指尖沙沙作响。
壬午年...她的声音轻得像是在耳语，那就是父亲遇害的那年。这不会是巧合。
更让人震惊的是日志最后几页的记录。西班牙人不仅与大明亲王合作，还在寻找所谓的沈船长的宝藏。日志中提到，这个宝藏不仅包括巨额财富，还有能够颠覆朝局的重要证据。
据可靠消息，若昂继续翻译，额头上渗出细密的汗珠，沈船长在遇害前，将最重要的证据藏在某个海岛...位置只有他的直系亲属才知道。
日志到此戛然而至，最后一页被粗暴地撕掉了，只留下参差不齐的纸边。
看来，陆子铭沉思道，手指无意识地敲击着桌面，西班牙人知道的比我们想象的还要多。而且，他们似乎也在寻找沈先生留下的东西。
夕阳西下，海面重归平静，只有细微的波浪轻轻拍打着船身。启明号带着战利品返回旧港，船身上的伤痕记录着这场激战。每个人心中都明白，这场海战只是开始，真正的谜团才刚刚揭开一角。在平静的海面下，暗流正在涌动，更大的风暴即将来临。
夜幕降临，陆子铭独自站在船尾，望着远方西班牙船只消失的方向。他知道，这场争夺才刚刚开始，而他们手中的线索，正在将一个个谜团串联起来。