阿瑞斯星，幽冥军团总部，第七训练甲板。
这里的空气与泽塔星的沼泽截然不同，没有湿腐的泥土气息和动植物腐烂的甜腥，只有金属被高频能量擦拭后留下的臭氧味，以及某种难以言喻的、属于强大能量核心稳定运行的低沉嗡鸣。库伦克站在宽阔得望不见边际的训练场边缘，他那覆盖着红黑相间坚硬皮肤的双脚，第一次踩在冰冷、光滑如镜的合成金属地面上，脚底传来的并非熟悉的泥泞软陷，而是坚硬且略带吸附感的反馈，让他有些不自在地动了动粗壮的脚趾。他下颌那枚格外粗长的獠牙无意识地摩擦了下唇，额头上那枚用泽塔巨鳄鲜血绘就、如今已永久烙印的圆形符号，在训练场顶棚投下的模拟日光下，泛着暗沉的光泽。
他被一名沉默的、身着标准阿瑞斯星制式轻甲的事务官引领至此。事务官的面孔隐藏在头盔下，声音通过扩音器传出，平板无波：“库伦克新兵，在此等候赤冥分队库忿斯队长。你的基础生物信息已录入军团系统，铠甲召唤权限即将激活。” 说完，事务官便像一道幽灵般悄无声息地退至阴影中，留下库伦克一人。
库伦克环顾四周。训练场内并非空无一人，远处有几个模糊的身影在进行着高强度对抗，能量撞击爆发出短暂而刺目的光芒，伴随着沉闷的巨响和器械撕裂空气的尖啸。但这些声音和光影，都被某种高效的隔音力场约束在特定区域，并未扩散开来，使得库伦克所处的这片预备区显得异常安静，静得能听到自己胸腔内那颗强健心脏缓慢而有力的搏动声。他体内属于猎杀者的本能在这陌生而充满压迫感的环境中被悄然激活，肌肉纤维在不自觉间微微绷紧，如同泽塔巨鳄潜伏在泥水下，仅露出双眼和鼻孔，感知着水中最细微的波动。
他没有等待太久。
一股灼热而磅礴的气息自身后袭来，并非攻击性的，却带着不容忽视的存在感，仿佛一座移动的熔炉正在靠近。库伦克猛地转身，他那双在沼泽昏暗光线下锻炼出的锐利眼睛，对上了另一双眼睛。
来者身形极为魁梧，甚至比库伦克还要高出半头，覆盖着黑红相间的厚重铠甲，铠甲边缘闪烁着冰冷的金属光泽，胸前那枚以红色为核心、周围环绕黑红齿轮状结构的圆形机械装置正缓缓运转，发出极其低微的、如同岩石摩擦般的声响。最引人注目的是他头部那对红白相间的螺旋状巨角，角身带有金属质感的装饰，散发着无形的力量威压。他的面容大部分被银红色的头盔遮挡，但露出的部分皮肤布满坚毅的纹路，一双眼睛如同两颗在熔岩中淬炼过的黑曜石，沉静，深邃，却蕴含着仿佛能随时爆发出焚尽一切怒火的力量。
“库伦克。” 来者的声音低沉，浑厚，如同地壳深处传来的震动，每一个音节都带着实实在在的重量，敲打在库伦克的鼓膜上。“我是库忿斯，赤冥分队队长。”
库伦克感到一股源自血脉深处的战栗，不是恐惧，而是一种遇到同等级掠食者、或者说更强大存在的本能反应。他下意识地挺直了脊背，那根粗长的獠牙微微上扬，这是一个在泽塔星表示面对强敌亦不退缩的姿态。“队长。” 他的声音有些沙哑，是久未顺畅沟通的干涩，也是面对这股压迫感时不自觉的紧绷。
库忿斯的目光在库伦克身上停留了片刻，从他那布满尖刺与棘状凸起的头部，到肌肉夸张隆起、布满深浅不一伤痕的红黑身躯，最后落在他额头那枚符号和下颌那根獠牙上。那目光并非审视，更像是评估一件兵器的材质与潜力，带着工匠般的专注与冷静。
“路法总长向我提过你。泽塔星的‘困兽之斗’。” 库忿斯向前迈了一步，他并未刻意散发气势，但那庞大的阴影已然将库伦克笼罩。“他说你体内沉睡着连你自己都未曾完全认知的力量。告诉我，库伦克，你为何而战？”
库伦克愣了一下。在泽塔星，战斗是为了生存，为了猎食，为了不被猎食。在阿瑞斯星的“文明牢笼”里，战斗是为了不被那些穿着光鲜盔甲的“文明人”羞辱和摧毁。为何而战？他从未深思过这个问题。他张了张嘴，獠牙在空气中划出微小的弧度，最终干巴巴地回答：“为了……活下去。为了不被打倒。”
库忿斯闻言，那双黑曜石般的眼睛里似乎掠过一丝极淡的了然，没有嘲讽，也没有失望，仿佛早已预料到这个答案。“活下去，是本能。不被打倒，是尊严。” 他抬起一只覆盖着黑红银三色铠甲的手臂，那只手是红色的利爪，指甲尖锐，充满了爆炸性的力量感。他指向训练场的中心，“但在赤冥，这还不够。”
就在这时，一个略带尖锐，又夹杂着一丝甜腻与讥诮的女声插了进来：“哦？这就是总长亲自从‘泥坑’里捞上来的那个‘宝贝’？看起来……倒是挺符合我们赤冥的‘美学’，就是不知道是不是和看起来一样……耐用？”
库伦克循声望去，看到一个身材高挑矫健的身影款款走来。她穿着蓝红相间的皮革质感战甲，勾勒出充满力量感的曲线，手臂处有红黑条纹的肌肉纹理设计。最引人注目的是她的头部，戴着一副雕刻复杂红色卷草纹路的红金相间面具，眼部是白色的空洞，口鼻处则是带多个孔洞的红色面罩，覆盖在蓝金色的兜帽之下，兜帽边缘有金色装饰，右侧还插着一根与她周身煞气格格不入的、洁白的羽毛。她垂落至胸前的红黑相间编织长发随着她的步伐微微晃动。
“库拉，副队长。” 库忿斯的声音依旧平稳，但库伦克敏锐地捕捉到其中一丝几不可察的无奈。“注意你的言辞。”
库拉走到库忿斯身侧，面具后的目光仿佛实质般在库伦克身上扫过，带着毫不掩饰的评估与一丝挑剔。“我只是在担心，队长。我们赤冥可不是收容野生动物的动物园。万一这头‘小鳄鱼’控制不住自己的……嗯，野性，在任务中伤了自己人，或者坏了将军的大事，那可就不好玩了。” 她的声音带着某种故作娇憨的恶意，像涂了蜜糖的细针。
库伦克的喉咙里发出一声低沉的、类似野兽被挑衅时的咕噜声。他额头的烙印微微发热，腹腔深处，那属于赤冥分队成员共有的、能够喷吐和控制火焰的器官，第一次因为愤怒而产生了细微的灼热感。他认得这种眼神，这种语气，和在阿瑞斯星那些歧视他、排挤他的“文明人”如出一辙。
“库拉。” 库忿斯的声音沉了下去，如同闷雷前的低气压。“赤冥是一个整体。”
“当然，队长，我亲爱的队长。” 库拉轻笑一声，摊了摊手，那戴着黑色金属爪套的手指灵活地动了动，“我只是在帮他提前适应……团队的‘温暖’。” 她特意加重了“温暖”两个字，带着讽刺。
库忿斯不再理会她，重新看向库伦克，目光凝重：“库伦克，记住，赤冥的力量，从来不是为了破坏和宣泄野性。它是武器，是最锋利的獠牙，但这獠牙挥向的方向，必须是为了守护。守护你身后的军团，守护你身边的战友，撕碎那些真正威胁到这一切的敌人。” 他伸出那只利爪手，指向库伦克的心脏位置，“你的力量，不是用来破坏的野兽之牙，而是守护军团、撕碎敌人的赤冥之牙。明白吗？”
库伦克怔怔地看着库忿斯。这番话，与他过去所认知的一切截然不同。力量，不是为了自己活下去，而是为了……守护？他看向库忿斯那双沉静而坚定的眼睛，又瞥了一眼旁边姿态慵懒却眼神锐利的库拉，最后目光扫过远处那些仍在刻苦训练、隐约能感受到同样灼热气息的模糊身影。一种陌生的、混杂着困惑、悸动和一丝微弱渴望的情绪，在他那颗习惯于简单猎杀与反抗的心脏中滋生。
“我……不太明白。” 他老实地说，獠牙无意识地刮蹭着下唇皮肤，“但……你是队长。你说，我听着。”
库忿斯似乎对这个回答并不意外，反而微微颔首：“很好。行动比言语更能让你理解。现在，感受一下，何为赤冥之铠。”
他话音落下，也不见有何巨大动作，只是胸前的圆形机械装置骤然亮起，红色的核心如同心脏般强劲搏动了一下。下一刻，磅礴的能量自他体内涌出，如同无形的风暴席卷四周，训练场的地面都似乎微微震颤。炽热的光芒将他包裹，一套厚重、坚固、充满了无与伦比力量感的铠甲瞬间覆盖了他的全身——那正是金刚铠甲！铠甲的线条刚硬如山岳，通体呈现出暗沉的金属色泽，却流动着仿佛熔岩般的光晕，头盔造型威猛，与库忿斯本身的气质完美融合，散发出一种“天地不动，我自岿然”的磅礴气势。
仅仅是站在召唤了金刚铠甲的库忿斯面前，库伦克就感到呼吸一窒，体内的血液仿佛受到了某种召唤，开始加速流动，那股腹腔深处的灼热感也愈发明显。
“感受到共鸣了吗？” 库忿斯的声音透过铠甲面罩传出，带着金属的共振，更显威严，“你体内的力量，在渴望它真正的容器。现在，集中你的意志，感受你与生俱来的力量，呼唤它，引导它，与它融为一体！”
库伦克深吸了一口气，努力忽略掉旁边库拉那带着玩味和审视的目光。他闭上眼，回想在泽塔星沼泽中与巨鳄搏杀时的力量爆发，回想在阿瑞斯星训练场上被逼入绝境时的愤怒反抗。他将所有杂念摒弃，只剩下对力量的纯粹渴望与掌控。他额头的符号开始发热，腹腔的火焰器官如同被点燃的炭火，一股灼热的洪流开始在他四肢百骸中奔涌。
“喝——！” 他低吼一声，遵循着本能，将那股灼热洪流导向全身。
轰！
远比库忿斯召唤时更为爆裂、更具野性的能量光柱从库伦克体内冲天而起，赤红色的光芒甚至带着一丝泽塔沼泽的腥气与蛮荒。光芒中，一套同样厚重却似乎更显狰狞的金刚铠甲迅速覆盖了他的身体。当光芒散去，库伦克低头看着自己覆盖着铠甲的双臂和身躯，一种前所未有的感觉充斥着他的感官。
这铠甲……仿佛是他皮肤的延伸，是他肌肉的强化，是他骨骼的钢铁外衣。每一个关节的转动，每一块肌肉的发力，都清晰无比地反馈到他的意识中。铠甲内部流淌着的能量，与他体内那股狂暴的力量水乳交融，不仅没有束缚感，反而让他感到一种前所未有的自由和……完整。他试着握了握拳，铠甲包裹的拳头发出金属摩擦的铿锵声，力量感澎湃得几乎要溢出来。他感觉，现在就算面前是一座山，他也能一拳轰穿！
“不错。” 库忿斯的声音带着一丝赞许，“很强烈的力量共鸣。金刚铠甲，正是为你这样的战士而生。”
“哼，蛮力倒是不小。” 库拉抱着双臂，语气依旧不咸不淡，“就是不知道操控起来，是不是也像头横冲直撞的野牛。”
库忿斯没有理会她的风凉话，对库伦克道：“解除召唤，适应一下感觉。然后，我带你去见见其他队员。”
库伦克心念一动，铠甲化为流光收回体内。解除召唤的瞬间，他感到一阵轻微的虚弱感，仿佛刚才那澎湃的力量被突然抽走，但身体深处，与铠甲建立的联系却隐隐存在着。
跟着库忿斯和姿态摇曳的库拉，库伦克走进了赤冥分队专属的休息与整备区。这里的风格与外面冰冷的训练场不同，空气中弥漫着更浓郁的金属、能量液和……某种类似硫磺与汗水混合的气息。几个身影或坐或站，在各自的位置上进行着维护装备、调整状态或是简单的格斗演练。
一个头部右脸覆盖墨绿色面具、生有一根弯曲红色巨角的队员（库彼修），正仔细地用一块能量布擦拭着他那柄造型狰狞、刃部带有红色渐变纹理的魔血镰，动作专注而沉稳。
另一个头部丛生四根对称红黑螺旋尖角、肌肉异常发达的队员（库罗耶），则在一旁大口啜饮着某种高能量营养液，他的目光偶尔扫过库伦克，带着纯粹的对新来者的好奇，以及一丝……仿佛评估食物般的原始打量。
靠近角落，一个头部以红黑为主、顶部分布黑色棘状凸起、面部只有左眼且只有眼白的队员（库索吉斯），正沉默地调试着臂甲上的某个装置，指尖偶尔闪过一丝不易察觉的幽绿光芒。他感受到库伦克的目光，仅有的那只眼白转动了一下，没有任何情绪流露，又很快低下头去。
还有一个头部酷似龙头、丛生多根被金属箍束缚的尖角、双眼散发绿光的队员（库列斯克），正以一种极其标准的军姿站立在墙边，仿佛一尊雕塑，只有微微起伏的胸膛证明他是活物。他的存在感极低，若非库忿斯特意指向他，库伦克几乎要忽略过去。
最后一个头部顶部竖着黄黑相间螺旋尖角、周围布满红色肉瘤、只有右眼的队员（库克），正坐在数据终端前，快速浏览着屏幕上的信息，仅存的右眼闪烁着冷静而理性的光芒。
“都过来。” 库忿斯的声音不高，却让整个区域瞬间安静下来。
队员们立刻停下手中的事情，迅速而有序地聚集到库忿斯面前，连一直姿态慵懒的库拉也稍微站正了些。库彼修放下魔血镰，库罗耶咽下最后一口营养液，库索吉斯悄无声息地移动过来，库列斯克如同鬼魅般出现在队列中，库克也关闭了终端，走了过来。他们的目光，齐刷刷地落在了库伦克身上。
“这位是库伦克，来自泽塔星。从今天起，他就是我们赤冥分队的新成员，第五把手。” 库忿斯言简意赅地介绍，“他的力量，你们刚才应该都感受到了。”
库彼修率先点了点头，他那带着面具的脸看不出表情，但声音还算平和：“欢迎，库伦克。我是库彼修，擅长用火和这把镰刀。” 他扬了扬手中的魔血镰。
库罗耶咧嘴笑了笑，露出森白的牙齿，配合他嘴部尖锐的齿状结构，显得有些骇人，但语气却带着直率的热情：“嘿！新来的！力气不小嘛！我是库罗耶，最喜欢把敌人的能量吸干！以后一起打架！”
库索吉斯只是微微颔首，算是打过了招呼，没有说话。
库列斯克则是以标准到刻板的军人姿态，向库伦克行了一个阿瑞斯军礼，动作干净利落，没有丝毫多余。
库克推了推并不存在的眼镜（一个习惯性动作），用他那带着冷静分析意味的声音说：“库克，负责战术分析与部分特殊装备支持。期待你在实战中的数据表现，库伦克。”
没有预想中的排斥和嘲讽（除了库拉之前的言语），这些队员的目光虽然各异——有关切，有好奇，有审视，有纯粹的战斗欲望——但唯独没有他在阿瑞斯星常见的那种居高临下的歧视和厌恶。他们看着他，就像在看一个……新的武器，或者一个新的战友，一个即将融入这个名为“赤冥”的整体的一部分。
库伦克那颗习惯于紧绷和防御的心，似乎被什么东西轻轻触动了一下。他有些笨拙地学着库列斯克的样子，回了一个并不标准的军礼，喉咙有些发干：“我……库伦克。我会……战斗。”
库忿斯看着这一幕，沉声道：“赤冥，就是一个整体，一个家族。在这里，我们不问过去，只论现在和未来。你的后背，可以交给身边的任何一个人。同样，他们的后背，也需要你来守护。” 他目光扫过所有队员，“库伦克初来，很多规矩不懂，力量掌控也需打磨。库彼修，你带他进行基础适应性训练。库罗耶，你的能量对抗练习可以加上他。库克，记录他的身体数据和战斗模式。库拉……” 他顿了顿，“协调好分队资源，确保新人尽快形成战斗力。”
“是，队长！” 众人齐声应道，连库拉也懒洋洋地应了一声。
库忿斯最后看向库伦克，那双黑曜石般的眼睛仿佛能看穿他内心的波澜：“记住我的话，库伦克。你的獠牙，从此名为‘赤冥’。你的力量，从此有了归属。”
训练开始了。库彼修教导他如何更精细地控制金刚铠甲的力量输出，如何在爆发的同时保持重心的稳定，如何将沼泽中习得的扑击、撕扯本能，融入到更有效率的铠甲格斗术中。库罗耶则用他那种充满野性的、吞噬能量式的攻击方式，逼迫库伦克不断适应高强度的正面冲击，学会在狂暴对攻中寻找敌人的破绽。库克在一旁记录着各项数据，偶尔会提出冷静的建议，比如能量分配效率、抗击打薄弱点等。
过程中，库伦克不可避免地因为野性难驯而犯错，有时用力过猛砸坏了训练器械，有时在对抗中控制不住势头差点伤到库彼修，但库彼修只是沉稳地纠正，库罗耶则哈哈大笑，说着“没事！下次注意就行！”，然后更加凶猛地扑上来。库索吉斯会默默地递过来一瓶能量补充剂，库列斯克则会在他因为疲惫而动作变形时，以一种近乎苛刻的标准演示最有效、最节省体力的发力方式。
甚至连库拉，虽然依旧会说些风凉话，比如“哎呀，又坏了一个训练桩，今年的维修预算看来要超标了呢”，但她确实按照库忿斯的命令，将最好的能量补给和装备维护资源调配给了库伦克。
一天的高强度训练结束，库伦克精疲力尽地坐在休息区的金属长凳上，铠甲解除后，汗水如同溪流般从他红黑色的皮肤上淌下，肌肉因为过度使用而微微颤抖。他喘着粗气，看着周围各自忙碌或休息的队员们。
库彼修还在擦拭他的魔血镰，动作一丝不苟。
库罗耶正在和库索吉斯比划着什么，似乎在讨论某种合击技巧。
库列斯克如同标枪般站立在门口，担任着警戒。
库克在终端前快速输入着今天的训练数据分析。
库拉则坐在远处，用一块软布小心地清理着她兜帽上那根洁白的羽毛，眼神晦暗不明。
一种奇异的感受在库伦克心中蔓延。这里，没有泽塔星沼泽你死我活的残酷，也没有阿瑞斯星文明牢笼的压抑和歧视。这里有严格的纪律，有艰苦的训练，有强大的同伴，也有……一种难以言喻的，仿佛熔炉般炽热，却又带着金属般坚实可靠的“温度”。
他伸手，触摸了一下额头那枚猎杀巨鳄的荣耀印记，又摸了摸下颌那根粗长的獠牙。在过去，这是他在野蛮世界中生存的证明。而现在，在这名为“赤冥”的熔炉中，它们似乎被赋予了新的意义。
路法总长将他从文明的牢笼中解放。
库忿斯队长，为他这头困兽指明了力量的方向。
而这些未来的战友……他们接纳了他这头来自泽塔沼泽的“野兽”。
他缓缓握紧了拳头，感受着肌肉恢复时传来的酸痛与力量重新凝聚的感觉。腹腔深处的火焰器官，不再只是因为愤怒而灼热，此刻，它仿佛与这整个赤冥分队的氛围共鸣着，平稳地燃烧，如同熔炉中等待锻造的炽热金属。
他抬起头，望向训练场顶棚模拟出的、阿瑞斯星永不熄灭的星空，那双习惯了警惕和凶戾的眼睛里，第一次映入了属于“赤冥”的光芒。
他的利爪，他的獠牙，他全身每一寸为战斗而生的肌体，似乎都在无声地低语：
这里，就是新的猎场。
这里，就是新的……巢穴。
赤冥之牙，于此熔铸，于此寻得归属。