阿瑞斯星的恒星“裁决之光”尚未完全跃出地平线，只是将东方的天空染成一片冰冷的铁灰色，荣耀之冠城市却早已苏醒。不，它几乎一夜未眠。星环“裁决之环”在黎明前的微光中呈现出一种冷硬的金属质感，仿佛巨兽收敛了鳞片，等待着嗜血的时刻。
通往阿瑞斯竞技场的各条空中航道，已然被密密麻麻的悬浮车流所堵塞，如同涌向心脏的钢铁血液。地面上，无数民众聚集在竞技场外围广场的巨大全息投影下，翘首以盼。空气中弥漫着一种混合了急切、兴奋与紧张的电离气息，比昨日的开幕式更多了几分实质性的灼热。
“星火之间”选手村，清晨的宁静被一种无形的压力取代。没有集合的号令，但三十二位选手几乎都在同一时间离开了自己的房间。走廊里相遇，彼此点头示意，眼神交汇间再无昨日的试探，只剩下清晰的战意与评估。
他们再次乘坐悬浮载具，驶向那座巨大的角斗场。这一次，车内更加沉默。有人闭目养神，有人反复检查着并不存在的武器，有人只是静静地看着窗外飞速倒退的街景。
竞技场内部，与昨日的恢弘庆典氛围不同，灯光聚焦于中央那巨大的、由特殊合金铸造、刻有防滑符文和能量导流槽的八角形擂台。观众席早已爆满，二十万人的低语汇聚成一片压抑的海洋轰鸣。贵宾观赛台上，皮尔王与路法总长已然就座，他们的身影出现在环绕擂台四周的巨大光屏上，面容平静，目光深邃。
悬浮平台升起，那位银灰色礼服的发言人再次出现，他的声音通过扩音系统，清晰地压过了现场的喧嚣：
“阿瑞斯的子民们！银河的友们！历经漫长的等待，命运星轨的铺陈，‘钢铁试炼’格斗大赛，正赛第一日，此刻，正式开启！”
“今日，我们将见证四场巅峰对决！每一场，都关乎荣耀，关乎梦想，关乎通往强者之路的基石！”
“现在，让我们迎来今日的首场战斗！这将是力量与勇气的碰撞，是赤焰与意志的交锋！”
他的声音陡然拔高，充满激情：
“首先登场的是——来自赤焰铁壁，拥有‘怒炎之脊’称号，赤冥分队的队长——库！忿！斯！”
“吼——！”
如同点燃了炸药桶，竞技场内瞬间被震耳欲聋的咆哮和欢呼淹没。库忿斯那庞大的身影从选手通道的阴影中大步走出。他今日并未穿着那身黑红相间的厚重铠甲，取而代之的是一套紧身的、暗红色的格斗服，完美勾勒出他岩石般块垒层叠的肌肉轮廓。他那对红白相间的螺旋巨角在灯光下闪烁着金属和骨质混合的光泽，脸上带着毫不掩饰的、狂放而自信的笑容，朝着四面看台用力挥舞着那双足以捏碎合金的巨拳。每一步踏在通往擂台的合金阶梯上，都发出沉闷的巨响，仿佛战鼓擂动。他周身自然散发出的灼热气息，甚至让靠近擂台的观众感到脸颊发烫。
“而他的对手——”发言人声音再次响起，带着一丝渲染悲剧色彩的凝重，“——是来自意志回响，以音律驾驭灵魂，灰冥分队的勇者——沙！鲁！克！”
相比之下，沙鲁克的登场要安静许多。他依旧穿着那身带有白色复杂纹路的灰冥分队服饰，头顶红黑相间的双角，胸前和手臂上的白色能量结晶纹路在灯光下微微发亮。他的表情严肃，黄色瞳孔中燃烧着坚定的火焰，步伐沉稳，并没有被库忿斯那滔天的气势所压倒。他走上擂台，站在库忿斯的对面，两者体型差距悬殊，宛如巨岩与孤松的对峙。
观众席上响起了给沙鲁克的掌声，更多的是鼓励与对勇气的赞赏，但音量远不及给库忿斯的山呼海啸。
选手区内，其他选手们早已在特设的观赛席就座。安迷修目光平静，但放在膝盖上的手微微握紧。乔奢费优雅地交叠着双腿，眼神专注。马库斯身板挺直，如同在观摩一场教科书式的攻坚战。赤冥分队的成员们大声呼喊着为队长助威，而灰冥分队则沉默着，沙宾的战术目镜牢牢锁定擂台，分析着每一个细节。
路法总长端坐在观礼台上，面无表情，但眼神深处闪过一丝对库忿斯这员爱将的认可，以及对沙鲁克这份敢于挑战强者勇气的审视。皮尔王则带着一丝居高临下的欣赏笑容，仿佛在观看一场精心编排的戏剧。
擂台四周升起了半透明的能量护盾，既保护观众，也防止选手掉出擂台。裁判是一名身穿黑色劲装、气息精悍的中年军官，他简洁地重申了规则：“禁止意能、魔法、铠甲召唤、能量武器！仅限认证冷兵器与肉体格斗！投降、倒地十秒、出界或失去意识即判负！清楚了吗？”
库忿斯咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“清楚！”声如洪钟。
沙鲁克深吸一口气，重重顿首：“清楚！”
裁判手臂猛地挥下：“比赛——开始！”
第一回合：撼山与碎音
几乎在裁判手臂落下的瞬间，库忿斯动了！他庞大的身躯并未显得笨拙，反而爆发出与其体型不符的迅猛速度！他没有使用任何花哨的步法，就是最简单、最直接的直线冲锋！右脚猛蹬地面，合金擂台发出不堪重负的嗡鸣，整个人如同脱膛的炮弹，带着一股灼热的气浪，直扑沙鲁克！他那双红色的利爪握成巨拳，肌肉贲张，一拳直捣，目标是沙鲁克的胸膛！最简单的招式，却蕴含着最纯粹、最狂暴的力量！拳风挤压空气，发出刺耳的爆鸣！
观众席上响起一片惊呼！许多人都下意识地闭上了眼睛，仿佛已经看到沙鲁克被这一拳轰飞的下场。
沙鲁克瞳孔骤缩！他深知自己的力量远不及库忿斯，硬碰硬只有死路一条！就在库忿斯拳头即将临体的刹那，他动了！他没有后退，反而迎着拳风微微侧身，头顶那对红黑巨角仿佛捕捉到了某种无形的波动，他胸前和手臂的白色纹路骤然亮起！同时，他张开了嘴——
“嗡——锵——！”
一声极其尖锐、扭曲、仿佛无数金属片刮擦、又混合了某种高频振荡的音波，以他为中心，猛地爆发出来！这不是通过喉咙发出的声音，而是他天生共鸣腔与能量纹路共同作用产生的——碎脑魔音！虽然不是意能魔法，但这是他种族与生俱来的生理能力！
无形的音波如同实质的冲击，率先撞上了库忿斯！
库忿斯前冲的势头猛地一滞！那狂暴的拳风仿佛打入了粘稠的胶水中，速度肉眼可见地慢了一丝！更可怕的是，那尖锐的音波直接穿透耳膜，钻入大脑！库忿斯感觉自己的脑袋像是被一柄无形的音波锤狠狠砸中，一阵剧烈的眩晕和恶心感袭来，眼前甚至出现了瞬间的重影！他的动作不可避免地出现了变形！
“有效！”灰冥分队观赛区，沙宾低喝一声。
“队长！”赤冥分队这边，库拉等人则捏了一把汗。
利用这宝贵的、库忿斯受音波干扰的瞬间，沙鲁克动了！他如同游鱼般从库忿斯拳风的边缘滑开，身体低伏，避开那致命的直拳。同时，他的双手不知何时已经握住了一对造型奇特的武器——灭绝灵环刀！金黄色的刀身，弯曲的弧线，靠近刀柄处如同花朵般的橙色装饰，以及刀环上系着的白色布条！
他没有直接用刀刃攻击，而是手腕猛地一抖！
“叮铃——嗡——！”
两把灵环刀上的刀环剧烈碰撞，发出的不再是之前那种纯粹的尖锐噪音，而是一种更加诡异、仿佛能直接搅乱脑髓的混合频率！这声音与沙鲁克自身发出的魔音叠加，产生了奇异的共鸣，威力倍增！
库忿斯发出一声痛苦的闷哼，巨大的身躯摇晃了一下，不得不伸出左臂支撑了一下地面才稳住身形。他甩了甩头，试图驱散脑中的轰鸣和眩晕，那双红色的眼睛瞬间布满了血丝，怒火在其中熊熊燃烧！
“音波……小把戏！”库忿斯低吼一声，声音因为音波干扰而有些沙哑失真。他不再盲目前冲，而是站稳了脚跟，腹腔部位那特殊的器官开始隐隐发亮，隔着紧身格斗服也能看到一团暗红色的光芒在凝聚！那是他天生的火焰控制器官在调动，虽然不能喷火，但那炽热的本源力量似乎赋予了他对能量冲击（包括音波）更强的抗性！
他猛地吸了一口气，胸膛如同风箱般鼓起，然后发出一声震耳欲聋的咆哮！
“吼——！！！”
这咆哮并非音波攻击，而是纯粹凭借强横的肺活量和意志发出的战吼！声音如同平地惊雷，竟然短暂地压过了沙鲁克的魔音和刀环声！咆哮声中蕴含的狂暴意志和力量感，如同狂风般席卷擂台，甚至让靠近的能量护盾都泛起了涟漪！
沙鲁克的脸色微微一白，他感受到自己的魔音领域被这纯粹的暴力吼声撕开了一道口子！他不敢怠慢，立刻改变策略，身体如同鬼魅般绕着库忿斯快速移动，双刀不再碰撞，而是划出一道道金色的轨迹，时而斩向库忿斯的关节要害，时而试图用刀环上的尖刺进行骚扰攻击！他的动作敏捷，刀法刁钻，充分利用了自己速度和控制距离的优势。
库忿斯则如同暴风眼中的山岳，虽然暂时被音波所困，动作略显迟缓，但每一步都沉稳如山。他不再试图捕捉沙鲁克快速移动的身影，而是凭借野兽般的直觉和丰富的战斗经验，用那双覆盖着红色鳞质皮肤的利爪进行格挡、拍击！
“铛！嗤——！”
沙鲁克的灵环刀斩在库忿斯的手臂或格挡的利爪上，发出金属交击的刺耳声响，甚至带起一溜火星！却只能在库忿斯那坚韧无比的皮肤上留下浅浅的白痕，根本无法造成有效的切割伤害！库忿斯的力量太强了，每一次拍击都让沙鲁克感到手臂发麻，不得不迅速变招，避免武器被直接震飞。
战斗陷入了短暂的僵持。沙鲁克如同灵巧的蜂鸟，不断用音波和快速的斩击骚扰巨熊，而库忿斯则凭借绝对的力量和防御，耐心地等待着致命一击的机会。擂台上，金色的刀光缭绕，暗红色的身影稳如磐石，尖锐的音波与低沉的咆哮交替响起，构成一幅力量与技巧极致对抗的画卷。
观众席上的呼声此起彼伏，都被这精彩而激烈的攻防所吸引。
“沙鲁克好样的！撑住！”
“库忿斯队长！撕碎他！”
“这音波太讨厌了！库队快想办法！”
选手区内，乔奢费微微颔首：“沙鲁克将自身优势发挥得很好，可惜，绝对的力量差距，并非技巧可以完全弥补。”
安迷修眼中闪过一丝担忧，沙鲁克已经做得足够好，但库忿斯的防御和耐力太惊人了。
马库斯沉声道：“库忿斯在适应，他在寻找音波的规律和沙鲁克移动的节奏。”
贵宾台上，路法总长的嘴角几不可察地动了一下，似乎对库忿斯的表现还算满意。皮尔王则饶有兴致地点评道：“以弱搏强，勇气可嘉，但终究是蜉蝣撼树。”
第二回合：怒炎爆发，一锤定音
僵持并没有持续太久。库忿斯的耐心在沙鲁克又一次试图用刀环撞击发出强效魔音时，耗尽了。
就在沙鲁克双腕交叠，准备再次发动最强魔音干扰的瞬间，库忿斯那双一直半眯着的、布满血丝的眼睛猛地睁开！里面再无之前的烦躁和眩晕，只剩下冰冷彻骨的杀意和洞悉一切的锐利！
他捕捉到了！沙鲁克在发动最强魔音前，有一个极其短暂的能量汇聚和身体微僵的瞬间！这就是破绽！
“找到你了！虫子！”
库忿斯发出一声惊天动地的怒吼，这一次，他腹腔那团暗红光芒骤然炽亮！他并没有喷出火焰，但那瞬间爆发的、源自生命本源的炽热能量，仿佛在他体外形成了一圈无形的灼热气浪！这气浪并非攻击，却强行干扰了沙鲁克能量纹路的稳定和共鸣腔的运作！
沙鲁克那即将发出的最强魔音，如同被掐住了喉咙，猛地一滞，变得扭曲而无力！
就是现在！
库忿斯动了！他放弃了所有防御，巨大的身躯以前所未有的速度暴起！不再是直线冲锋，而是一个精妙到极致的、与他体型完全不符的侧身滑步，险之又险地避开了沙鲁克下意识斩出的双刀！同时，他那一直蓄势待发的右拳，如同怒龙出洞，不再是直拳，而是一记毫无花哨、凝聚了全身力量的上勾拳！目标——沙鲁克的下颌！
这一拳，快！准！狠！
拳头上蕴含的力量，挤压空气，甚至形成了一圈肉眼可见的白色激波！
沙鲁克根本来不及反应！他所有的注意力都在维持音波和应对库忿斯可能的正面冲击上，完全没料到对方能在如此近的距离，用出如此精妙的步伐和角度如此刁钻的攻击！
“砰！！！”
一声沉闷到极致、令人牙酸的撞击声，通过擂台四周的收声设备，清晰地传遍了整个竞技场！
时间仿佛在这一刻凝固。
沙鲁克的双刀还停留在半空中，他脸上的表情凝固在惊愕与难以置信之中。然后，他整个人被那股无可抗拒的巨力打得双脚离地，身体如同断了线的风筝般向后抛飞！口中喷出的鲜血在空中划出一道凄厉的弧线！
“轰！”
沙鲁克的身体重重地撞在后方升起的能量护盾上，发出一声巨响，然后软软地滑落在擂台边缘，一动不动。他头顶的红黑双角都似乎黯淡了下去，手中的灭绝灵环刀“哐当”一声掉落在合金地面上。
裁判立刻冲上前，蹲下检查，随即站起身，高举手臂，面向库忿斯的方向，大声宣布：
“沙鲁克选手失去意识！获胜者——库忿斯！”
“吼——！！！！！”
竞技场瞬间化作了沸腾的海洋！赤冥分队的观赛区爆发出疯狂的欢呼和咆哮！库拉面具下的红唇勾起一抹满意的弧度。其他赤冥队员更是激动地捶打着座椅。
观众席上，支持库忿斯的人们疯狂地呼喊着他的名字。
而灰冥分队这边，一片沉寂。安迷修闭上了眼睛，轻轻叹了口气。沙宾快速记录着数据，面无表情。其他灰冥队员面露不忍和凝重。
库忿斯站在擂台中央，缓缓收回了拳头，他胸膛剧烈起伏着，鼻腔中喷出灼热的白气。他看了一眼昏迷不醒的沙鲁克，眼中闪过一丝对对手勇气的认可，但更多的依旧是胜利者的狂放。他举起双拳，再次向着观众席发出震天的咆哮，享受着属于胜利者的荣耀！
医疗机器人迅速入场，将沙鲁克小心翼翼地放在悬浮担架上，快速运离了擂台。
路法总长微微颔首，对身边的皮尔王低声道：“库忿斯，不愧是我赤冥之魂。”
皮尔王笑道：“摧枯拉朽，这才是阿瑞斯力量应有的体现。”
选手区内，乔奢费轻声道：“结束了。沙鲁克虽败犹荣。”
马库斯目光深邃：“库忿斯的力量和控制力，比情报显示的更强。巴库鲁，你看到了吗？”
坐在他身后的巴库鲁，猫科脸上的轻松早已消失，取而代之的是前所未有的凝重，他咽了口唾沫，重重地点了点头。
伊凡瞪大了眼睛，喃喃道：“哇……一拳就……好厉害……”
塔洛斯握紧了拳头，感受到了巨大的压力。
赫克斯收起笑容，严肃地对马库斯说：“队长，你的对手，也不简单啊。”
首场比赛，以库忿斯绝对力量的碾压性胜利告终。它像一记重锤，敲响了“钢铁试炼”残酷的钟声，也让所有人再次清晰地认识到，在这片摒弃了外力的擂台上，最原始、最纯粹的力量，依旧拥有着无可争议的统治地位。
炽热的战意，混合着血腥味，在阿瑞斯竞技场内弥漫开来。接下来的比赛，注定会更加激烈。