教官烈焱到了。
他并非从通道走来，而是直接从隔离墙上方如同陨石般轰然砸落在平台最前方！脚下的合金平台发出一声不堪重负的呻吟，留下两个微微发红、边缘熔融的脚印。
二十六岁的教官赤红短发根根竖立如燃烧的火焰，古铜色的皮肤上，那道从左额角撕裂眉骨、直没入紧身黑色战术背心领口的狰狞暗红伤疤，在硫磺雾气的映衬下如同活了过来。虬结的双臂赤裸着，小臂缠着防火绷带，手中那把还在滴落暗红熔渣的巨型双手锻锤“轰”地顿在地上，锤头烙印的咆哮火焰图腾仿佛要破锤而出。他赤红的眼眸如同熔炉，扫过下方噤若寒蝉的学生们，声音如同两块烧红的铁块摩擦，带着滚烫的砂砾感：
“菜鸟们！欢迎来到‘摇篮’！这里是你们这群温室花朵见识真正地狱的前台！”他声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响，“我是烈焱，作战A班的教官，也是这次‘摇篮’生存拉练的总教官！我旁边的这位…”他侧了侧身。
一道柔和的、如同月华般的光晕无声地洒落。副官星晖不知何时已悄然立于烈焱身侧，纯白的长袍式导师服在灰暗的硫磺雾谷边缘纤尘不染，袍角绣着的流动银星符文散发着宁静的光辉。及腰的银发流淌着月华般的光泽，面容宁静圣洁，一双淡金色的眼眸纯净得如同倒映着星河，不含一丝杂质。她手中悬浮的那团柔和的、不断变幻形态的乳白色光球，如同一个小小的星云核心。她的声音空灵悦耳，如同清泉滴落玉石，与烈焱的粗犷形成鲜明对比：
“我是星晖，指挥A班导师，本次拉练副官。我们将共同负责诸位在‘摇篮’中的基础引导与安全评估。”她的淡金色眼眸平静地扫过众人，目光在白灵、夜刹以及柳闻莺等几个关键人物身上略微停顿了一瞬，“本次训练目标：从‘硫磺雾谷’出发点，于四十八小时内，抵达‘腐沼’报到点。途中需穿越三个主要地貌区域，遭遇模拟实战环境及c-b级渊兽群落。生存，是首要准则；合作，是唯一路径。”
随着她的话音，一道道半透明的光屏在每位学生手腕上的战术手环上弹出。一张复杂且充满危险标记的立体地图浮现出来，标注着出发点、报到点以及中间大片的、被灰雾和扭曲符号覆盖的未知区域。
“规则很简单！”烈焱接过话头，巨锤指向身后翻涌的灰雾，“十人一队，自由组合！作战系和指挥系都给老子搅和在一起！别想着搞小团体！在‘摇篮’里，只有活人和死人，没有系别之分！地图给你们了，路自己选！怎么打自己定！老子只看结果！”他咧开嘴，露出一口白牙，笑容却带着一股血腥气，“每个队伍会随机分配一名‘观察员’——都是老子手下最精锐的老鸟或者国安局的戍犬精英！别指望他们当保姆！他们只会在你们快咽气的时候，确认一下你们的遗书是不是写好了，再考虑要不要捞你们一把！明白了吗？！”
“明白！”数百名学生齐声回应，声音在峡谷中回荡，带着紧张与决绝。
“很好！”烈焱满意地点点头，目光扫过人群，重点在十位化身和柳闻莺带领的那支纪律严明的国安小队上停留了一下，“现在，给你们三十分钟！找好队友，选好队长！然后——滚进去！”
平台瞬间炸开了锅。学生们如同受惊的鱼群，开始快速寻找相熟或认为可靠的队友。吆喝声、争论声、紧张的商议声此起彼伏。
十位化身自然聚拢在一起。周围有不少目光投向他们，带着敬畏、好奇或审视，但没有人贸然上前邀请——这十位有点特殊背景，不是普通学生能轻易承受的。
“十人队…正好。”俞昊岩沉稳地开口，巨盾“不动岳”被他单手提起，轻若无物，“我们不需要外人。”
“同意。”默凛言简意赅，手按在永寂霜痕的刀柄上，寒气更盛。
“队长呢？”燃焰大大咧咧地问，顺手拍了拍他心爱的泡芙炉，“谁来当？老子可不想管事儿，老子要专心烤泡芙！”
众人的目光下意识地看向叶沧溟。他冷静的分析、精准的判断和关键时刻的决断力，在之前的母巢之战和日常中早已得到认可。尤其是他对元素反应的理解和战场局势的把控，非常适合指挥角色。
“沧溟哥最合适！”木青岚立刻表态，抱着弓用力点头。
“我没意见。”端木鎏煌矜持地整理了一下袖口的金线，目光扫过叶沧溟，“至少比某些脑子里只有肌肉和糖分的家伙靠谱。” 他意有所指地瞥了燃焰一眼。
冥震抱着双臂，紫电竖瞳依旧警惕地扫视着周围混乱的人群，没说话，算是默认。夜刹沉默如影，目光始终落在白灵身上。白灵轻轻点了点头，粉眸里带着信任。天翎无所谓地耸耸肩，扇子转得更快了。
叶沧溟的目光平静地扫过每一位同伴，鸳鸯色的眼眸深处是深海的沉静。“承蒙信任。”他没有推辞，声音清晰而稳定，“那么，由我暂代队长之职。首要任务：安全抵达腐沼报到点。途中以规避强敌、保存实力为主，避免无谓消耗。作战系负责正面接敌与防护，指挥系负责侦查、分析、支援与环境利用。燃焰，你的泡芙炉…”他顿了顿，在燃焰瞬间紧张起来的目光中继续道，“…必要时，可以作为高热源陷阱或诱饵。”
燃焰眼睛一亮：“这个好！水煮鱼…啊不，队长英明！”
“出发前，检查装备。”叶沧溟看向众人，“作战系：武器充能、抗冲击服状态、体能药剂随身。指挥系：精神增幅器、感知插件、渊能分析仪校准。遗书…”他的目光在白灵、夜刹身上停留了一瞬，“…自愿原则。”
白灵下意识地摸了摸背后“圣赎”伞柄的枪管，微微摇头。夜刹的血色瞳孔毫无波澜。冥震冷哼一声，手臂上的雷光闪烁了一下，表达着对“遗书”这个词的不屑。
与此同时，不远处，柳闻莺的队伍也已快速成型。她身姿挺拔，穿着深蓝色的国安局制式作战服，勾勒出利落的线条。海蓝色的齐耳短发，英气逼人。手中那柄三叉戟形态的“秩序之水”长柄武器，戟尖流动着冰冷的秩序符文。
她身后整齐地站着九名同样穿着国安制服、神情冷峻的学员，如同一个模子刻出来的纪律部队。她的目光锐利如刀，穿透人群，精准地落在叶沧溟身上，带着毫不掩饰的审视与一丝冰冷的战意。
叶沧溟平静地回望过去，鸳鸯回旋刃在他身侧无声旋转，刃面水纹流转，仿佛在无声地解析着对方的气势。空气中，无形的暗流在两支注定成为对手的队伍间悄然碰撞。
三十分钟转瞬即逝。
“时间到！”烈焱的吼声如同惊雷炸响，他手中的巨锤猛地指向峡谷入口，“第一队！进！”
翻涌的硫磺灰雾如同巨兽张开的喉咙。十位化身在叶沧溟冷静的带领下，燃焰扛着他那格外扎眼的泡芙炉，端木鎏煌皱着眉尽量远离硫磺尘埃，木青岚紧张地抓着俞昊岩的盾缘，默凛周身寒气弥漫，白灵被冥震和夜刹一左一右护卫在中间，天翎摇着扇子走在最后，义无反顾地踏入了那片被称为“摇篮”的、弥漫着硫磺气息的未知深渊。柳闻莺的队伍紧随其后，如同投入雾海的第二支利箭。
灰雾翻卷，瞬间吞噬了他们的身影。
硫磺的刺鼻气味、隐约传来的渊兽嘶吼、以及脚下崎岖湿滑的黑色岩石，共同构成了“摇篮”给予新人们的第一份残酷问候。
真正的试炼，开始了。