医疗区厚重的合金大门无声滑开一条缝隙。
木青岚脚步有些虚浮地走了出来。深绿色的短发显得有些凌乱，平日里总是带着阳光般活力笑容的脸上，此刻笼罩着一层浓重的阴霾和挥之不去的不安。翠绿色的眼眸失去了往日的清澈，如同蒙尘的翡翠，里面是深深的疲惫和忧虑。
他刚刚探望了隔壁重伤的俞昊岩。看着那个如同山岳般可靠的伙伴躺在维生力场中，全身插满管线，靠星辉能量勉强维系着破碎的内脏，木青岚的心就像被藤蔓紧紧缠绕，几乎喘不过气。默凛在低温舱内沉睡，柳闻莺昏迷不醒，夜刹被带走，白灵本源枯竭…短短时间，原本并肩作战的十人小队，竟已支离破碎到如此境地！
恐惧如同冰冷的藤蔓，顺着脊椎悄然爬上心头。下一个会是谁？下个受伤甚至…牺牲的，会不会就是自己？或者身边的朋友？蜂巢的渗透，国安局内部的倾轧，渊隙的威胁…这一切都像一张巨大的、无形的网，勒得他几乎窒息。他需要透口气，哪怕只是医疗区外冰冷的走廊空气。
就在他心神恍惚，低着头快步走向走廊尽头的休息区时——
砰！
一个同样心不在焉、脚步踉跄的身影从旁边的岔路口猛地撞了上来！
“唔！” 木青岚被撞得一个趔趄，差点摔倒，幸好扶住了冰冷的金属墙壁。
“对…对不起！非常抱歉！我没看路！” 一个带着明显慌乱和惊恐的年轻声音响起，连连道歉。
木青岚皱着眉抬头看去。
撞到他的是一个穿着深蓝色学员制服的男生，身材中等，看起来文文弱弱。一头栗色的短发有些汗湿地贴在额角，脸色异常苍白，甚至透着一种不健康的灰败感。他的呼吸急促，胸口剧烈起伏，深蓝色的制服领口被他下意识地拉得很高，几乎遮住了小半个脖颈。最让木青岚心头一跳的是对方那双眼睛——原本应该是温和的翠绿色眼眸，此刻却布满了惊恐的血丝，瞳孔微微放大，眼神涣散而躲闪，像一只受惊过度的小鹿，完全不敢与木青岚对视。
“林森？” 木青岚认出了对方。指挥系b班的学员，和自己一样是木系亲和，性格温和，人缘不错。之前还在训练场交流过森语者弓的藤蔓操控技巧。他记得林森，是因为对方对植物有种天然的亲近感，和他很聊得来，算是进入学院后新认识的朋友。但眼前这个人…状态明显不对！
“是…是我。木同学，真对不起，我…我有点不舒服，急着去…去医疗室拿点药。” 林森的声音沙哑，语速飞快，带着浓重的鼻音。他一边道歉，一边下意识地用手紧紧捂住后颈的位置，眼神慌乱地瞟向医疗区大门的方向，又飞快地垂下，仿佛生怕木青岚注意到什么。
木青岚翠绿的眼眸微微眯起。木系元素亲和力赋予了他远超常人的、对生命气息的敏锐感知。此刻，他从林森身上感受到的气息，绝不仅仅是“不舒服”那么简单！那是一种混乱、衰败、带着某种令人极其不适的甜腻腐败气息的阴冷感！仿佛一株正在从内部腐烂的植物！这感觉…竟隐隐让他联想到腐沼里那些被污染扭曲的菌毯！
“你脸色很差，” 木青岚上前一步，语气带着关切，目光却锐利地扫过林森紧捂后颈的手和那异常拉高的领口，“后颈怎么了？受伤了？医疗室就在里面，我带你去看看？” 他指了指身后的医疗区大门。
“不！不用！” 林森的反应激烈得超乎寻常，几乎是尖叫着后退了一步，眼神里的惊恐瞬间放大，如同被踩到尾巴的猫！“我…我自己去！只是…只是被虫子咬了一下，有点过敏！小问题！真的！” 他语无伦次地解释着，身体因为紧张而微微发抖，捂在后颈的手捂得更紧了。
“虫子？” 木青岚的眉头皱得更深了。学院医疗区配置顶级，什么虫子咬伤需要学员自己跑出来拿药？而且林森这状态…根本不像过敏！那股萦绕不散的腐败气息越来越明显了！
就在木青岚还想追问时，林森的目光无意间扫过医疗区大门内——透过尚未完全关闭的门缝，他看到了躺在修复舱内、被荧绿液体包裹的白灵，看到了守在旁边、肩缠绷带、紫眸含煞的冥震！
那一瞬间，林森如同被无形的闪电击中！瞳孔骤缩！身体猛地一僵！仿佛看到了什么极其恐怖的事物！他喉咙里发出一声压抑的、如同呜咽般的抽气声，猛地低下头，几乎是连滚带爬地绕过木青岚，头也不回地朝着走廊另一端狂奔而去，脚步踉跄虚浮，深蓝色的背影很快消失在拐角。
“林森！” 木青岚喊了一声，对方却充耳不闻。
走廊里恢复了安静。但木青岚的心却沉了下去。他站在原地，翠绿的眼眸中充满了惊疑和凝重。林森那惊恐到极点的眼神，那遮掩的后颈，那混乱衰败的气息…还有最后看到白灵和冥震时那如同见鬼般的反应…这一切都太反常了！
他下意识地低头，看向刚才林森站立的地方。
冰冷的金属地板上，似乎…残留着几滴极其微小的、近乎透明的湿痕？不！木青岚蹲下身，翠绿的瞳孔瞬间收缩！
那不是水痕！
那是几滴极其微小、散发着微弱甜腥腐败气味的、粘稠的、近乎无色的液体！它们落在光洁的金属地板上，边缘正极其缓慢地、如同活物般伸出肉眼几乎难以察觉的、比发丝还细的透明菌丝！这些菌丝正以一种缓慢却顽固的速度，试图吸附、扎根在金属表面！
虽然极其微弱，但这形态…这气息…木青岚的脑海中瞬间闪过腐沼战场上那疯狂蔓延的紫黑色菌毯！一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶！
他猛地站起身，翠绿的眼眸死死盯着林森消失的走廊尽头，又回头看向医疗区紧闭的大门。不安如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏。学院里…有什么东西…已经在悄然蔓延了？林森…他到底怎么了？
木青岚深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，快步走向医疗区大门。他需要立刻告诉叶沧溟或者星晖教官！林森的状态，绝不仅仅是“被虫子咬了一下”那么简单！那无声无息在地板上试图扎根的菌丝…像一根冰冷的毒刺，狠狠扎进了圣劳伦斯学院看似平静的表象之下。
而在医疗区深处，修复舱内的白灵，在冥震笨拙却坚定的安抚下，情绪似乎稍微平复了一些，疲惫地闭上了眼睛。荧绿的修复液包裹着他，缓慢地滋养着枯竭的光。冥震守在旁边，紫眸低垂，看似在闭目养神，指尖却无意识地敲击着座椅扶手，焦灼地等待着来自阴影深处的回音。
没有人注意到，医疗区通风管道极其隐蔽的阴影角落，一个指甲盖大小、边缘带着细微锈蚀痕迹和六边形蚀刻纹路的金属齿轮，如同死去的昆虫，静静地吸附在那里，其内部一个微弱的红点，正以恒定的频率，微微闪烁着。