学院第三食堂，人声鼎沸。各种食物的香气混合着年轻学员的喧闹，充满了活力。
叶沧溟几人找了个相对僻静的角落长桌坐下。俞昊岩小心翼翼地坐下，疼得龇牙咧嘴。燃焰已经风风火火地端着一个堆满了烤羊腿、岩浆炖肉和至少五个金黄酥脆熔岩泡芙的巨大餐盘回来了，砰地一声放在桌上。
“开动开动！” 燃焰抓起一条羊腿就啃，油脂顺着他古铜色的下巴滴落，也毫不在意。
默凛只端了一杯冰牛奶和一碟清淡的水果沙拉，修长的手指拿起叉子，动作慢条斯理。
端木鎏煌的餐盘干净得能反光，里面是几片烤得恰到好处的白面包，一小份淋着秘制酱汁的蔬菜沙拉，还有一杯冒着热气的、散发着雪松清香的净化水。他先用一张崭新的雪松香氛湿巾仔细擦拭了餐具，才开始用餐。
俞昊岩的餐盘是医疗机器人帮忙打的流食营养餐，他看着燃焰大快朵颐，又看看自己碗里糊状的东西，牛眼瞪得老大，一脸生无可恋。
叶沧溟端着餐盘坐下，深蓝色的眼眸扫过众人，刚想开口说点什么。
“哟！好热闹啊！吃饭都不叫我？”
一个带着戏谑笑意的清朗声音响起。天翎如同凭空出现般，拉开叶沧溟旁边的椅子，一屁股坐了下来。他青色的短发在食堂明亮的灯光下显得格外精神，青色的眼眸弯弯的，带着惯有的恶作剧般的笑意。他手里端着的餐盘里东西很杂：一份辣味十足的咖喱饭，两块撒着糖霜的松饼，还有一杯颜色诡异的、冒着气泡的绿色饮料。
“天翎？你跑哪去了？刚才下课没见你人。” 叶沧溟问道。
“秘密~” 天翎神秘地眨眨眼，用叉子卷起一大团裹着红油的咖喱饭塞进嘴里，含糊不清地说，“去图书馆查了点…嗯…有趣的小资料。” 他青色的眼眸状似无意地扫过众人，尤其是在叶沧溟脸上停顿了一下。
“咦？” 天翎咽下食物，像是刚发现什么，目光扫过餐桌，语气带着夸张的疑惑，“小木头人呢？平时吃饭就属他最积极，今天怎么没影了？该不会是被哪个漂亮学姐拐跑了吧？” 他笑嘻嘻地用胳膊肘捅了捅旁边的叶沧溟。
叶沧溟深蓝色的眼眸微沉：“不清楚。下课走得很快，叫他也没应。” 他将一块切好的牛排送入口中，动作沉稳。
燃焰啃着羊腿，闻言含糊地嘟囔：“木头？谁知道！说不定又钻哪个花房研究他的藤蔓去了！别管他，赶紧吃！这泡芙真带劲！” 他伸手又抓了一个金黄的泡芙，塞进嘴里，满足地眯起赤红的眼睛。
端木鎏煌优雅地切着蔬菜沙拉，金眸淡淡扫过天翎：“木青岚同学素来稳重，自有安排。倒是你，天翎，图书馆查的什么‘有趣资料’，需要翘课？” 他的语气带着一丝不易察觉的审视。
天翎嘻嘻一笑，端起那杯诡异的绿色饮料喝了一大口：“哎呀呀，端木学长，别这么严肃嘛！真的是‘有趣’资料，关于…嗯…学院地下管道里某种稀有发光苔藓的分布图！我打算下次恶作…咳，下次探险用！” 他巧妙地转移话题，目光扫过俞昊岩面前的营养餐，夸张地做了个鬼脸，“哇！大石头，你就吃这个？看着比渊兽的呕吐物还难以下咽啊！”
俞昊岩牛眼一瞪，瓮声瓮气地低吼：“臭小子！找打是不是！老子这是…医嘱！” 他气得想拍桌子，又牵动了肋骨，疼得倒吸一口冷气。
“噗…” 连一直沉默小口喝着冰牛奶的默凛都忍不住嘴角微微抽动了一下。
“对了，” 天翎像是突然想起什么，青色的眼眸看向叶沧溟，带着一丝恰到好处的好奇，“沧溟哥，柳学姐那边…怎么样了？星晖教官有说她什么时候能醒吗？还有…夜刹那家伙…” 他顿了顿，声音压低了些，“被麒麟门带走后，一点消息都没有吗？”
餐桌上的气氛瞬间凝滞了一瞬。
燃焰咀嚼的动作停了下来，赤红的眼眸中火焰跳动。端木鎏煌擦拭嘴角的动作微微一顿。默凛抬起冰蓝色的眼眸。俞昊岩也停止了抱怨，担忧地看向叶沧溟。
叶沧溟放下刀叉，深蓝色的眼眸如同深海，平静无波：“闻莺还在昏迷，但星晖教官说生命体征稳定。夜刹…” 他停顿了一下，声音低沉，“麒麟门监管，议会暂时无法介入。等消息吧。”
天翎青色的眼眸快速闪烁了一下，似乎对这个答案并不意外，他点点头，岔开话题：“唉，真是多事之秋。话说回来，‘摇篮’那边算是彻底报废了吧？听说烈焱导师还在追那个什么‘锈蚀齿轮’的残党？也不知道追到没有，那些家伙身上的‘零件’…” 他状似随意地用叉子戳着盘子里的松饼，尾音拉长。
“零件？” 俞昊岩粗声问道，“什么零件？”
“哦，就是之前星晖教官抓回来的那几个小喽啰身上，” 天翎耸耸肩，“还有那个替换者残骸里，不都发现了带蜂巢纹路的锈蚀齿轮吗？挺邪门的玩意儿。”
端木鎏煌金眸微眯，放下刀叉，用雪松湿巾仔细擦拭着每一根手指，声音清冷：“蜂巢的标记…看来他们和黑曜教团的合作，比我们想象的更深。那些齿轮，既是技术标识，也可能是某种…定位或触发装置。” 他金色的瞳孔中闪过一丝锐利的光，“学院里，未必干净。”
就在端木鎏煌话音落下的瞬间，天翎握着叉子的手，极其轻微地顿了一下。他青色的眼眸深处，似乎有一丝极其复杂的情绪——警惕？厌恶？还是别的什么——飞快掠过，快得让人无法捕捉。他锁骨下方，那被衣领遮盖的、极其淡薄的六边形蜂巢状印记，似乎隔着布料微微灼热了一下。
“啧，真麻烦。” 天翎撇撇嘴，将那点异样完美地掩饰在玩世不恭的表情下，端起绿色的饮料又灌了一大口，“吃饭吃饭！想那么多干嘛！兵来将挡水来土掩！大不了再炸它几个腐沼！”
午餐在表面还算轻松、实则暗流涌动中继续。而此刻，在旧校舍区那个隐蔽的角落，一场与时间赛跑的绝望“治疗”，仍在继续。
木青岚的额角布满了细密的汗珠，翠绿的生命光晕顽强地笼罩着林森后颈那狰狞蠕动的黑色硬痂。森语者弓上的四叶草原石光芒已经有些黯淡。林森的身体不再剧烈抽搐，却依旧在痛苦中微微颤抖，浑浊的眼眸半睁着，里面是麻木的痛楚和一丝微弱的、对木青岚的依赖。
木青岚翠绿的眼眸深处，充满了疲惫和越来越深的无力感。他能压制，能暂时缓解林森的痛苦，却无法根除那扎根在生命本源深处的污秽。蜂巢的冰冷齿轮，灾厄的腐败病毒…它们如同跗骨之蛆，正一点点啃噬着这个年轻学员的生命和灵魂。
远处学院图书馆的巨大阴影，如同蛰伏的巨兽。而在它寂静的地下书库深处，无人知晓的角落，几片落满灰尘的书页上，正悄然渗出粘稠的、散发着甜腻腐败气息的黑色液滴。液滴落在冰冷的地面，如同拥有生命般，极其缓慢地…伸出了透明的菌丝。