“有效！”燃焰精神一振，“这些家伙怕高温！小白！光能抑制效果怎么样？”
白灵努力维持着圣赎伞的光芒，粉眸专注地感知：“…它们内部的污染能量…很微弱…但很顽固…光耀可以暂时抑制其活性…但无法根除…” 他发现自己的光能对这些机械体内的污染效果似乎不如对生物体那么显着，更多的是驱散和压制其活性，无法像净化伤口那样彻底清除。
“抑制就够了！剩下的交给老子！”燃焰大笑，身影如同火焰旋风般冲入机器人群中！ “炎吻·瞬爆！”他避开机器人坚硬的躯干，剑尖精准地点向它们关节处那暗红色的污染痕迹、或是能量核心的外露部分！
砰！砰！砰！ 接连的爆炸声响起！被点中的机器人如同内部被点燃了炸药，瞬间瘫痪，冒着黑烟倒地，零件散落一地！燃焰的火焰控制得极为精妙，既摧毁了污染核心和动力源，又避免了引发大规模爆炸波及巷子。
白灵也没闲着。他操控着圣赎伞，粉白色的光芒时而凝聚成束，如同探照灯般照射那些试图从侧翼靠近的机器人，被光柱照到的机器人动作会明显变得僵硬迟缓；时而光晕扩散，形成一层柔和的光雾，净化着空气中弥漫的污染黑烟和那股令人作呕的气味。
战斗几乎是一面倒。这些被轻度污染的旧型号机器人本身战力低下，在燃焰狂暴而精准的火焰和白灵辅助净化下，很快就被一一清除。
最后只剩下那台最初发出警告的礼仪机器人。它歪着头，暗红色的光学传感器死死盯着燃焰，破损的发声器里发出断断续续的、扭曲的嘶鸣：“…保护…不能…被打扰…咔哒…” 它竟然没有攻击，而是用自己破损的身体，死死挡在它们之前围着的那个东西前面。
燃焰正要一剑结果了它，白灵却忽然出声：“…燃焰！等一下！”
燃焰动作一顿，赤红的眼眸不解地看向白灵。
白灵走上前，粉眸落在礼仪机器人身后。那里放着一个用废弃零件和破布勉强搭成的、小小的“窝”。窝里面，静静地躺着一枚黯淡无光、表面布满裂纹的旧式机器人核心能源块。能源块早已耗尽，没有任何能量反应，却被擦拭得很干净，周围还摆放着几颗闪闪发光的、可能是从垃圾堆里捡来的玻璃珠和小金属片。
就像…某种幼稚却虔诚的祭品。
这些机器人…之前那些无意义的重复动作…围成一圈…难道是在…“守护”这个早已死去同伴的“遗物”？甚至可能是一种被污染扭曲后、基于底层逻辑产生的…诡异“仪式”？
这个发现让白灵感到一阵莫名的酸涩和寒意。污染…连机械最基本的逻辑都能扭曲成这般诡异悲哀的模样吗？
燃焰也看到了那个“窝”和能源块，愣了一下，撇撇嘴：“…搞什么鬼…” 但他手中的剑尖垂低了些。
那台礼仪机器人似乎感知到他们的迟疑，它那暗红色的光学传感器闪烁了一下，僵硬地、极其缓慢地，对着他们…或者说对着那个能源块…再次深深地、鞠了一躬。然后，它眼中的暗红光芒彻底熄灭，身体发出一阵刺耳的金属摩擦声，轰然倒地，彻底不动了。仿佛最后的使命已经完成。
巷底重新恢复了死寂。只剩下满地冒着黑烟和火花的机器人残骸，以及空气中弥漫的焦糊味和淡淡的净化光晕。
燃焰收起「炎吻」，甩了甩剑身上并不存在的粘液，皱眉看着一地狼藉：“啧，一堆废铁也能整出这么多事儿。渊隙这玩意儿真是无孔不入！” 他踢了踢脚边一个还在冒电火线的机器人头颅，“小白，采样。看看这污染到底是个什么路数。”
白灵点点头，小心地避开还在燃烧的残骸，蹲下身，从圣赎伞柄中抽出一根细长的、顶端镶嵌着微小棱镜的探针——这是议会配备的能量残留采样器。他将探针小心地刺入一台机器人关节处那暗红色的苔藓状物质中。
探针顶端的棱镜微微发光，吸取了一丝极其微弱的、暗红色的能量样本。
“样本获取完成。”白灵收起探针，站起身，粉眸中依旧带着残留的困惑和一丝沉重。他看了看那个被机器人拼死守护的、一无是处的旧能源块，又看了看满地疮痍。
“任务完成。收队。”燃焰招呼道，转身准备离开这条令人不舒服的巷子。
“燃焰哥…”白灵却忽然叫住他，声音很轻，“…它们…之前好像…只是在守着那个…没有想伤害任何人…”
燃焰脚步停住，回过头，赤红的眼眸看着白灵那张带着怜悯和困惑的小脸，挠了挠头：“小白，你心肠软老子知道。但这些东西被污染了，今天只是围着块破电池，谁知道明天会干嘛？说不定下次就围着一个活人了！对付污染，就不能手软，哪怕它以前只是个扫地机器人。” 他的语气难得地没有往常的跳脱，带着一种在深渊前线磨砺出的冷酷现实。
“…我知道。”白灵低下头，看着手中采样器里那丝微弱的暗红能量，“只是…觉得…有点难过。” 为这些身不由己的造物，也为这无孔不入、扭曲一切的黑暗。
“行了行了，别多想了。”燃焰走过来，大手习惯性地想揉揉白灵的脑袋，但在看到对方柔软的白发和低落的神情时，动作顿了一下，转而有些别扭地拍了拍他的肩膀，“任务完成就行！走！回去交差！然后老子请你吃双份熔岩泡芙！甜食治百病！”
提到泡芙，白灵的眼睛稍微亮了一点点，他轻轻“嗯”了一声，最后看了一眼那片死寂的残骸和那个孤独的“祭坛”，转身跟着燃焰向外走去。
走出昏暗的巷子，重新回到霓虹闪烁、人流如织的主街，温暖的阳光和喧嚣的人声瞬间将身后的冰冷和死寂隔绝开来，仿佛两个世界。
燃焰大大咧咧地伸了个懒腰，仿佛要将巷子里的晦气都抖落：“啊！还是外面舒服！刚才憋死老子了！”
白灵默默跟在他身边，粉眸望着周围熙熙攘攘、对刚才那条巷子里发生的战斗一无所知的人群。他们笑着，走着，享受着科技的便利与繁华。那些被淘汰的、锈蚀的、最终被污染走向毁灭的机器人，似乎与这个光鲜亮丽的世界毫无关系。
但它们存在过。它们被制造，被使用，被抛弃，最终连废墟般的残躯都被黑暗侵蚀，变成了无法理解的、悲哀的威胁。
机器人…人类创造的产物…也会被污染，从而伤害人类。 那…人类自己呢？ 光棱文明…真的能永远隔绝深渊吗？
这些问题沉甸甸地压在白灵心头，连燃焰承诺的双份泡芙，似乎都暂时失去了往日的吸引力。
他下意识地摸了摸口袋里的那枚漆黑金属碎片，指尖传来夜刹那冰冷而熟悉的力量波动，才让他心中那一片冰冷的茫然，稍稍有了一丝依靠。
“走了小白！发什么呆呢！”燃焰在前方喊道。 “…来了。”白灵收回思绪，小跑着跟上。
阳光将他们的影子拉得很长，一个跳脱如火，一个沉静如光，一同汇入都市汹涌的人潮之中，仿佛水滴融入大海。而那条阴暗巷子里发生的短暂战斗与无声的毁灭，则如同投入海中的一颗微小石子，沉入光怪陆离的都市表象之下，等待着下一次暗流的涌动。