许久，那狂热的声浪，才渐渐平息。
男人们重新坐下，脸上依旧带着那抹未曾褪去的潮红。
那个第一个讲述故事的汉子，将碗里剩下的酒一饮而尽，他看着依旧有些失神的朱慈烺，脸上露出了几分自得的笑意。
“怎么样，明国来的贵客？”
“我们闯王爷，厉害吧？”
朱慈烺的嘴唇动了动，他想说些什么，却发现自己的喉咙有些干涩。
他最终只是，缓缓地点了点头。
“确实……闻所未闻。”
他的声音很轻，几乎被周围的嘈杂所淹没。
他稳了稳心神，看着那个汉子，问出了自己比较关心的问题。
“这位……闯王爷，他如今，还在治理这片土地吗？”
那汉子听到这个问题，愣了一下，随即爆发出了一阵更加响亮的，粗豪的大笑。
“哈哈哈哈！治理？”
“贵客，你这话可就问错了！”
“我们闯王爷才不干那种，守着一片地，数着人头收税的婆婆妈妈的活儿！”
他身旁另一桌的一个男人，也转过头，接过了话茬，他的脸上，带着一种与有荣焉的神情。
“就是！闯王爷是天上的雄鹰，怎么可能在一个地方筑巢？”
“他把那些王公贵族的脑袋砍了，把地和牛羊分给我们，给我们变出来丰饶的牧场和粮食，教会我们自己管自己，就走了！”
朱慈烺的心，猛地向下一沉。
他追问道。
“那……他现在，人在何处？”
那汉子没有说话，只是抬起他那粗壮的手臂，用大拇指随意地朝西北方指了指。
“往西边去了。”
“一直往西。”
“西边？”
朱慈烺的眉头，皱得更紧了。
他脑海中，瞬间浮现出自己曾在《坤舆万国全图》上看到的，那片广袤的，黄色的，代表着未知与死亡的区域。
“据我所知，再往西，便是寸草不生的戈壁与沙漠，是自古以来的不毛之地。闯王爷他……去那里做什么，那里还有人吗？”
邻桌的男人，再次大笑起来，那笑声里，充满了对朱慈烺“无知”的，善意的嘲讽。
“谁说那边没人？那边，叫欧罗巴！地方大着呢！”
第一个说话的汉子，又灌了一大口酒，打了个响亮的酒嗝，抢过话头。
“可不是嘛！那边的王公贵族，比沙漠里的沙子还多！我听往来的商队说，他们住的房子都是石头盖的，高得能戳到天，天天用牛奶洗澡！”
“至于你说的什么戈壁沙漠，”那汉子不屑地摆了摆手。
“那算个屁！闯王爷的本事你没见过吧！他老人家随便挥挥手，就能给我们变出这满地的粮食和丰饶的牧场。什么样的烂地到了他手里，都能变成聚宝盆！怕什么！”
欧罗巴。
这三个字，像一柄无形的重锤，狠狠地砸在了朱慈烺的心上。
他彻底，说不出话了。
一个在他认知里，根本不存在的地理名词。
他第一次知道，原来在他过去所知的‘天下’之外，竟还有一个他闻所未闻的、更加广阔巨大的世界。
一股前所未有的庆幸涌上心头，庆幸自己能走出那四方宫墙，亲眼见识这片远超他所有想象的无垠天地，而非困于宫中，做一辈子坐井观天的君主。云茹站起身。
酒馆里所有喧闹的声音，在她起身的瞬间，诡异地平息了下去。
所有人的目光，都下意识地，聚焦在了她的身上。
那目光里，不再是单纯的好奇。
而是一种，更加混杂着好奇与探究的情绪。
云茹没有看他们。
她只是从袖中取出了一枚晶莹剔透，还带着珠露的、翠绿色的叶子。
她将那枚叶子，轻轻地放在了粗糙的木桌上。
然后，她带着朱慈烺转身走出了酒馆。
两人穿过那混乱的街道。
穿过那宽阔的聚落豁口。
最终，他们的身影，化作一道青虹缓缓飞起，最终消失在了西方的天际。
酒馆老板在云茹走后，伸出手将那枚散发着柔和辉光的绿叶，拈了起来。
叶子入手的瞬间，一股难以言喻的，温暖的，充满生命力的气息，顺着他的指尖，涌入了他的身体。
一种前所未有的轻松与舒畅传遍了他的全身。
他感觉自己瞬间年轻了二十岁。
“又一个神仙……？”
他喃喃自语。
……
天空中，朱慈烺沉默着。
他的目光看着下方那片，被无数河流切割的，绿色的，广袤大地。
他的脑海中依旧回荡着酒馆里那些男人们狂热的嘶吼。
许久。
他缓缓地转过头，看向身旁那个从始至终都云淡风轻的身影。
“仙师……”
他的声音，带着一丝连他自己都未曾察切的犹豫。
“说。”
云茹没有看他，视线依旧投向遥远的西方。
朱慈烺，艰难地组织着自己的语言。
“李自成……他，将旧有的王公贵族，尽数屠戮，将其财产分予奴隶，彻底颠覆了一切……”
“如此行径，与暴君，又有何异？”
“虽解了一时之困，却以血腥立基，恐非长久之计。”
“百姓得了不义之财，日后必生惰性与贪念，秩序崩坏，只会陷入新的，更大的混乱。”
“这……这样做，真的对吗？”
他终于将自己心中最大的困惑问了出来。
云茹缓缓地转过头。
她看着他，那双平静的眼眸里没有任何情绪。
“你觉得我在大明所行之事，与他有何不同？”
朱慈烺被问得一愣。
他下意识地想要反驳。
“仙师……仙师您，是惩恶扬善，诛杀的是，贪官污吏，是罪大恶极之辈。”
“您……您并未要，推翻我父皇，并未要颠覆我朱家天下……”
他的声音，越来越小。
因为他突然发现这两者之间，似乎又有着某种说不清道不明的联系。
云茹摇了摇头。
“你只看到了表象。”
“李自成所行之事，不过是最极端的一种罢了。”
朱慈烺的身体微微一震。
“在大明，病在枝叶，虽有烂根，但主干尚存。”
“我只需剪除枯枝，剜去烂肉，再施以甘霖，便可使其重焕生机。”
“我杀的是‘恶’，而非整个阶级。”
云茹的声音很平静，却像一根根最细的针扎进了朱慈烺的认知深处。
“我惩处你皇叔，是因为他为恶，我并未将所有朱家子弟，都化为飞灰。”
“我清算贪官污吏，是因为他们鱼肉乡里，但我并未将天下所有官吏都赶尽杀绝。”
“我是在‘改良’。”
“是在现有的骨架上重塑血肉。”
“而李自成他面对的，是一个从根到梢都已彻底腐烂的体系。”
“在这片草原上，奴隶与奴隶主之间没有调和的余地。”
“他便用了最直接的法子——”
“将整个旧的骨架，彻底砸碎。”
朱慈烺呆住了。
他的大脑一片空白。
云茹看着他，那双平静的眼眸里，泛起了一丝波澜。
“你要记住。”
“法门万千，存乎一心。”