“回到......魏延的身边？”
秦烈猛地一怔，满是血污的脸上写满了不解和惊愕。
他刚刚才从那个叛国贼子的阵营里逃出来，主母现在却要他再回去？
秦凌霜看着他，凤眸深邃如夜。
“没错。”
她的声音冰冷而清晰，不带丝毫感情。
“魏延这只老狐狸藏得太深。他背后的余孽，更是无孔不入。苏清颜的情报网已经试过，任何外部的渗透，都会被立刻察觉并无情抹杀。”
她顿了顿，目光变得锐利，直刺秦烈的心脏。
“想要挖出他所有的秘密，想知道他和他背后主子的完整计划，我们只有一个办法。”
“就是让一个他绝对信任，一个他认为是自己人的人，成为我们插在他心口的一把刀。”
“而你，秦烈将军......”秦凌霜的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“就是这把刀最合适的人选。”
秦烈的心脏狂跳起来。
他瞬间明白了秦凌霜的意图。
无间道！
她要让他去当一个双面间谍！
这个任务的凶险程度，远胜过在战场上与千军万马正面搏杀。
一步走错，便是万劫不复！
然而，秦烈心中非但没有丝毫畏惧，反而涌起一股赎罪般的狂热！
这正是他想要的！
只有用这种最危险的方式，才能洗刷他险些犯下的滔天罪孽！才能对得起老将军和主母的信任！
“属下......领命！”
秦烈没有丝毫犹豫，左拳重重锤在胸口，声音铿锵有力，带着粉身碎骨也在所不惜的决绝！
秦凌霜满意地点了点头。
“光有决心还不够。”
她转身，从书桌上拿起一块干净的湿布，亲自为秦烈擦去脸上的血污。
这个突如其来的温柔举动，让秦烈受宠若惊，身体都僵硬了。
“魏延生性多疑，他虽然急需你这样有威望的老将支持，但绝不会轻易相信一个主动投靠的人。”
秦凌霜的声音压得很低。
“所以，你不能是投靠。”
“你必须是走投无路，是被我们逼得不得不投靠。”
“我们需要演一出戏，一出足够逼真，能骗过所有人的苦肉计。”
一个完整而狠辣的计划，在秦凌霜的口中缓缓道出。
秦烈越听，心头越是震撼。
他看着眼前这位年纪不过二十出头的女子，心中第一次生出了面对顾长生时才有的那种敬畏感。
狠！
太狠了！
不仅对敌人狠，对自己人也狠！
这才是真正能做大事的君主！
......
次日，天色微亮。
整个都护府的气氛都透着一股诡异的紧张。
昨天议事厅内，新老两派将领剑拔弩张的消息，早已传遍了军营的每一个角落。
秦烈按照秦凌霜的授意，一大早便来到了元老派将领们常聚的演武场。
他没有操练，只是抱着那条空荡荡的右臂唉声叹气。
很快，几名相熟的老将围了过来。
“秦将军，你这是怎么了？一大早愁眉苦脸的。”
秦烈抬头看了他们一眼，苦笑着摇了摇头。
“还能为什么？”
他故意压低声音，但又确保周围的人都能听见。
“昨天议事厅里的事，我这心里堵得慌啊！”
“我们这些跟着老将军打天下的老人，现在被一群毛都没长齐的小子指着鼻子骂！主母她......她也护着那些新贵！”
“这秦家军，怕是早就不是我们秦家的了！”
这番话，瞬间引起了周围老将们的共鸣。
“谁说不是呢！李敢那小子仗着大都护的宠信，现在眼睛都长到天上去了！”
“新政新政，我看就是要把我们这些老家伙全都换掉的新政！”
“再这么下去，我们迟早要被赶出北境！”
怨言四起。
就在这时，一声雷鸣般的暴喝从演武场入口传来。
“秦烈！你个老匹夫！又在这里妖言惑众！”
众人回头一看，只见李敢带着一队亲兵，气势汹汹地大步走来。
他双目赤红，宿醉未醒的模样中透着怒火。
秦烈心中一凛，知道正戏开始了。
他缓缓站起身，毫不示弱地迎着李敢的目光，冷笑道：“怎么？李将军，我说错了吗？这里是秦家军的演武场，难道还不许我这个姓秦的说两句话了？”
“说？我看你是在动摇军心！”
李敢指着他的鼻子破口大骂，“你这个忘恩负义的老东西！大都护待你不薄，你却处处跟他作对！如今大都护生死未卜，你就想跳出来造反吗？！”
“放肆！”秦烈也勃然大怒，
“李敢！你休要血口喷人！老夫对秦家忠心耿耿，何曾有过半点反意？！倒是你一个外姓人，仗着主君的恩宠，在军中排除异己，结党营私，你安的什么心？！”
“我安的什么心？老子安的是保卫北境的心！是跟着大都护打天下的心！”
李敢怒极反笑，“不像你们这些老顽固，脑子里除了那点可怜的家产和地位，还有什么？你们就是北境的蛀虫！”
“你......你敢骂我？！”
“骂你怎么了？老子今天还要打你！”
两人的争吵瞬间白热化。
周围的士兵全都围了过来，新老两派的人马自动分成了两个阵营，彼此怒目而视，气氛紧张到了极点。
“你敢动我一下试试！”秦烈挺起胸膛，用那只独臂指着李敢。
“试试就试试！”
李敢的“怒火”在这一刻被彻底点燃。
他猛地踏前一步，那砂锅大的拳头，带着呼啸的风声，毫不留情地朝着秦烈的面门狠狠砸了过去！
这一拳是真打！
为了让戏足够逼真，秦凌霜的命令是——必须见血！
秦烈甚至能感受到拳风刮在脸上的刺痛感。
他没有躲。
“砰！”
一声闷响，李敢的拳头结结实实地砸在了秦烈的左脸上。
巨大的力道让秦烈整个人都向后踉跄了几步，一屁股摔倒在地。
他的嘴角瞬间裂开，鲜血顺着流了下来。
半边脸以肉眼可见的速度红肿起来。
“哇”的一声，他更是吐出了一口血沫，里面还夹着一颗被打落的槽牙。
整个演武场瞬间死寂！
所有人都被这突如其来的一幕惊呆了！
谁也没想到，李敢竟然真的敢当众对秦烈这样的元老重将下此毒手！
“将军！”
“秦将军！”
元老派的将领们惊呼着冲上去，扶起秦烈。
而李敢的亲兵也“慌忙”将他拉住，不让他继续“施暴”。
“都给我滚开！”李敢依旧在“疯狂”地咆哮，“今天谁也别拦我！老子要打死这个老匹夫！”
秦烈被两名老将扶着，他捂着高高肿起的脸，看着状若疯虎的李敢，眼中充满了“不敢置信”和“滔天恨意”。
“好......好......李敢......”
他颤抖着手指着对方，声音因愤怒和疼痛而扭曲。
“你......你给我等着......”
很快，主将斗殴的消息就传到了都护府。
秦凌霜“勃然大怒”，当即下令，将李敢关禁闭一个月，罚俸半年。
而对“受害者”秦烈，却只是不痛不痒地派人送了些伤药，连一句安抚的话都没有。
这种明显的偏袒，彻底引爆了元老派将领们心中积压已久的不满。
当天下午，魏延的府邸就挤满了前来探望秦烈，并为他打抱不平的老将。
他们义愤填膺地咒骂着李敢的嚣张和秦凌霜的偏心。
而秦烈则一直躺在床上，用纱布缠着半边脸，一言不发，只是眼神中的“怨毒”和“心灰意冷”，却比任何言语都更有煽动性。
直到夜幕降临，所有人都散去。
“走投无路”的秦烈才在一名心腹的搀扶下，悄悄走出了自己的府邸，直奔魏延的将军府。
书房内，魏延看着鼻青脸肿，满眼屈辱和怨恨的秦烈，先是一愣，随即脸上露出了狂喜之色！
“秦老弟！你这是......”
他连忙上前扶住秦烈，声音里充满了恰到好处的关切与愤怒。
秦烈一把推开他的手，踉跄着对他单膝跪了下去。
“魏大哥！”
他抬起头，那只独眼中满是“决绝”。
“我......想通了！”
“这北境，不能再让那对孤儿寡母和那群外姓人胡搞下去了！”
“从今往后，我秦烈，唯魏大哥马首是瞻！请魏大哥收留！”
魏延见状，心中大喜过望！
秦烈的投靠，意义太重大了！这代表着元老派势力彻底拧成了一股绳！
“好！好兄弟！”
魏延激动地将他扶起，用力拍着他的肩膀，“你放心！有我魏延在，就绝不会让你再受半点委屈！”
他嘴上说着兄弟情深，眼中却闪过一丝精明与审视。
秦烈投靠的时机太巧了。
他虽然高兴，但心中那根多疑的弦却并未完全放松。
他看着秦烈脸上的伤，状似无意地问道：“秦老弟，你这伤......主母那边，就没什么表示？”
秦烈闻言，眼中“恨意”更浓，他冷哼一声：
“表示？她心里只有那个姓顾的和李敢那些新贵！罚了李敢一个月禁闭，就算给我这个老家伙交代了！我秦烈为秦家断了一条胳膊，到头来竟落得如此下场！”
这番话合情合理，充满了被薄待后的怨气。
魏延笑着点了点头，心中信了七分。
但他还需要最后的验证。
他拉着秦烈坐下，亲手为他斟满一杯酒，笑容和煦，眼中却闪烁着毒蛇般的光芒。
“老弟，你能弃暗投明，我心甚慰。”
“只是，如今局势微妙，为了让追随我们的弟兄们安心，也为了让你我兄弟之间再无芥蒂......”
他将酒杯推到秦烈面前，声音压得极低。
“我这里，有一件小事需要老弟你去办。”