次日午后，河阳城的天空阴沉得仿佛要滴下水来。
一支由三千京城禁军护卫的华贵车队，在一片死寂中缓缓驶入了这座北境雄城。
为首的马车上，新封的康王掀开车帘，看着眼前的一切，嘴角勾起一抹抑制不住的得意。
全城缟素。
每一户人家的门前都挂着白幡，风一吹，那无数的白色布条便如同招魂的鬼手，在灰败的街道上空无力地摇摆。
店铺歇业，街上空无一人，只有巡逻的北境士卒，个个神情肃穆，臂缠黑纱。
整个河阳城，都沉浸在一片巨大的悲恸之中。
“呵呵，看来那顾长生在北境的威望，还真是不低啊。”
康王放下车帘，肥胖的脸上满是幸灾乐祸的笑容。
“死了，才好。”
“死得越是时候，对本王，对朝廷，就越是天大的好事！”
他身旁的首席幕僚，一个面容阴鸷的中年文士，也抚须笑道：“王爷说的是。顾长生一死，这北境群龙无首，便是一块任由王爷拿捏的肥肉。”
“秦家军那些骄兵悍将，失了主心骨，不过是一盘散沙。只要王爷您稍加安抚，许以重利，还怕他们不乖乖归顺？”
“正是此理！”康王大笑，眼中闪烁着贪婪的光芒。
车队抵达都护府门前。
早已等候在此的秦凌霜，一身素白孝服，绝美的脸庞上没有一丝血色，眼眸红肿。
她的身旁，苏清颜和云梦璃同样一身缟素，神情哀戚。
尤其是云梦璃，那张本该不食人间烟火的圣女面容，此刻写满了心碎与绝望，摇摇欲坠，仿佛随时都会昏厥过去。
再往后，李敢、王平、秦烈等一众北境高级将领，个个目露悲愤，神情颓唐。
康王走下马车，看着这幅凄惨景象，心中愈发得意。
他上前几步，装模作样地叹了口气，对着秦凌霜拱手道：“秦将军，节哀顺变。顾都护为国捐躯，乃是我大周的栋梁。陛下听闻噩耗，亦是痛心不已啊！”
秦凌霜强忍着“悲痛”，还了一礼，声音沙哑得几乎听不清楚：“有劳王爷......不远千里，前来吊唁。”
康王摆了摆手，一副悲天悯人的模样：“都是自家人，何须客气。本王此来，不仅是代表陛下，更是代表朝廷，来为顾都护主持公道，安抚北境的。”
他刻意加重了“主持公道”和“安抚”两个词，眼神意有所指地扫过李敢等将领。
当晚，都护府大摆“哀悼”宴席。
整个宴会厅都布置成了灵堂的模样，正中央高悬着一个巨大的“奠”字，哀乐低回，香烛摇曳。
然而在这片悲戚的氛围中，康王及其随从们的言行，却显得格外刺耳。
酒过三巡，康王放下酒杯，醉眼惺忪地看着李敢。
“李将军，本王听说，你麾下的神机营乃是顾都护一手打造的精锐。如今顾都护不幸......这神机营的归属，可有着落了？”
李敢双拳紧握，布满血丝的眼睛死死瞪着康王，青筋暴起，却碍于对方身份，强压着怒火，一言不发。
康王身旁的禁军统领，一个身材魁梧的武将冷笑一声，接口道：
“李将军何必动怒？王爷也是关心北境的安危。主帅新丧，军中不可一日无主。依我看，这神机营不如暂由我禁军代为接管，也免得宵小之辈，趁虚而入嘛。”
“放你娘的屁！”
李敢终于爆发，猛地一拍桌子，酒杯四散，怒吼道：“神机营是我北境的兵！是我大都护的兵！轮得到你们这些京城来的白脸贼插手？！”
“大胆！”禁军统领勃然大怒，拔刀而起。
大厅内的气氛瞬间剑拔弩张！
“都给本王坐下！”康王不悦地呵斥一声。
他端起酒杯，慢悠悠地说道：“李将军忠心可嘉，但也要看清时势。顾都护已经不在了，你们总得为自己的前程考虑考虑吧？”
他的首席幕僚会意，立刻从怀中取出一份礼单，递到李敢面前，笑得阴险狡诈。
“李将军，这是王爷给您的一点心意。黄金三千两，良田百顷。只要将军肯点头，王爷担保，日后这北境副都护的位置就是您的。”
金灿灿的“副都护”三个字，在李敢眼前闪烁。
李敢脸上那股冲天的怒火，竟真的出现了一丝动摇。
他看着那份礼单，呼吸变得粗重，眼中闪过挣扎。
一旁的王平见状，也露出既愤怒又不甘的神色，嫉妒着李敢的机遇。
而元老派的秦烈更是直接起身，对着康王一拜到底，老泪纵横。
“王爷啊！您可要为我们这些老家伙做主啊！”
“自从那顾长生来了北境，我等老将备受排挤，新政之下，更是民怨沸腾！如今大都护遇刺，定是遭了天谴啊！恳请王爷废除新政，重整朝纲，我等愿为王爷效死命！”
一场完美的内讧大戏，就在康王面前上演。
贪婪、愤怒、嫉妒、犹豫、投诚......
北境将领们所有的“真实”反应，都让康王和他的人看得清清楚楚。
康王嘴角的笑意越来越浓。
他心中暗喜，这北境，马上就要姓赵了。
然而，他们谁也不知道。
就在这间挂满白幡的宴会厅一墙之隔的密室之内。
本应“重伤垂危，昏迷不醒”的顾长生，正悠闲地品着香茗。
SS级天赋【明镜亦非台】早已开启。
在他的视界中，整个宴会厅变成了一个由各种情绪光芒交织而成的世界。
秦凌霜、苏清颜、云梦璃以及麾下众将，他们身上都散发着【冷静】的蓝色、【忠诚】的纯金色以及一丝丝代表【演戏】的伪装白光，稳定而纯粹。
而康王那一行人，则完全是另一番景象。
那个肥胖的康王，整个人都被一团油腻、肮脏的粉色光芒所包裹——那是极致的【贪婪】。他不仅想要北境的兵权，还有苏清颜的财富，秦凌霜和云梦璃的美色，甚至要将整个北境化为私人领地。
首席幕僚魏先生，身上盘绕着毒蛇般的黑雾，夹杂着恶心的暗绿——那是【阴狠】与【算计】。他正琢磨着如何用最小的代价，将北境所有不服的将领逐个击破，将新政下分到土地的百姓重新打回奴籍！
而那位叫嚣着要接管神机营的禁军统领，浑身散发着凝如实质的血红光芒——那是纯粹的【杀机】！他带来的三千禁军，根本不是什么仪仗队，而是一支准备在必要时刻，血洗都护府的屠刀！
他们不仅要权，要钱，还要命！
“呵呵......”
顾长生放下茶杯，眼神冰冷。
“一群自以为是的蠢货。”
“既然你们这么喜欢哭丧......”
“那明天我就送你们一份大礼，让你们哭个够。”