整训从最基础的单兵开始。米勒没让急着练冲锋，先练队列。“站直！”米勒的翻译喊着，米勒亲自纠正姿势，见有个兵塌着腰，伸手就把他的腰杆往上顶，“士兵的背，要像枪管一样直！”
然后是射击。以前士兵打枪全凭老人的教导，射击姿态啥的都很随意。米勒让人架起靶子，规定“一天打一百二十发”，每一发都要算着距离、风向。
“不是扣扳机就完了。”机枪士官汉斯拿着Zb-26，给士兵演示，“瞄准镜里的十字，要跟呼吸配合，手指轻扣——看！”枪响，靶心穿了个洞。
有兵犯难，私下嘀咕：“这洋法子太麻烦了。”被宪兵团的人听见，没打没罚，只把米勒的话传过去：“麻烦？战场上，一次不准，死的就是你。”
三周后考核，十发七中及格。王团长也跟着练，打了八中，咧着嘴笑：“娘的，这洋法子真管用，我以前打五发中两发就不错了。”
单兵之后是班排。汉斯教机枪火力组：“机枪不是跟着步兵跑，是要找掩护，压制对方，让步兵能冲——你们两个，负责架枪；你，负责观察；你，负责送弹。各司其职，缺一不可！”
夜里的军营也变了。以前夜间警戒就是几个哨兵蹲墙角抽烟，现在米勒让每班排轮流站哨，规定“三步一哨，五步一岗”，哨兵要背警戒口诀，还要会用手电筒发信号。
有个哨兵偷懒，被米勒带着宪兵团查着了，当场罚站了一夜——第二天全师都知道，这洋顾问的规矩碰不得。
次年九月底，“铁军”的架子渐渐显了形。步兵营的队列走得笔直，机枪连能跟着步兵节奏压火力，迫击炮连的士兵能闭着眼摸出斯托克斯迫击炮的零件。
常敬之站在旁边看操练，见米勒正手把手教炮兵营长算弹道，夕阳把两人的影子拉得很长，忽然觉得，这“铁军”的名字，快能撑起来了。
金城贡院的旧房子早被翻修了，门口挂了块新牌子：“金城陆军速成学堂”。院子里，三百个穿着学员服的年轻人正扯着嗓子喊德语口令：“Attention!（立正！）”“marsch!（前进！）”
这些是从各营挑来的士官和老兵，要在这里学三个月，毕业就当排长。教他们的是四个德国教官，配着两个翻译，还有六个常敬之看好的营长当助教。
课堂上，米勒拿着步兵操典，讲“班进攻战术”：“不是一窝蜂往前冲，要分前锋、侧翼、火力支援……”黑板上画着战术图，有个学员叫李存义，以前是王团长手下的班长，总爱用“猪突冲锋”，此刻正皱着眉记笔记——上次演习，他带的班按老法子冲，被汉斯用空包弹“打”得全军覆没，这会儿听得格外认真。
操场上，炮兵教官正教测绘。“这个角度，要用测角仪算，不是凭眼睛估。”教官指着远处的山，“炮要打准，全靠这一步。”有学员算错了，教官没骂，只让他重算，直到天黑才让走。
学堂旁边，是宪兵团的驻地。八百个宪兵配着鲁格p08，胳膊上戴着白袖章，直属常敬之。平时商铭在管理。
每月一次“军风纪巡查”，米勒亲自带着去。有次查到三营，见个兵正偷老乡的鸡，宪兵当场把人捆了，按军律“扰民吊打”，在营前打了二十军棍。
还有个老兵抽鸦片，被查出来，直接枪决——自此，军营里再没人敢碰鸦片，老乡见了兵，也敢主动打招呼了。
整军的钱，常家老三早筹好了。甘肃能产生现金流的有粮食、皮毛、过境贸易这三样。常培之把这三样做成“官督商办”的现代公司。配合林锡光的政策，形成了垄断利润。
兰州兵工厂还新设了“德式修械所”，德国军械技师霍夫曼带着工人修枪，以前坏了就堆在一旁的mG08\/15，现在修修还能用，省下不少钱。
饷银也改了规矩，每月五号、二十号，军需处拨出，宪兵押送着银车到各营，点名发饷，谁也别想再吃空饷——士兵拿到现银，练得更起劲了。
半年之后，常敬之，被德军顾问团邀请去验收成果。
他们一行人首先考核的是，班进攻、机枪火力组、夜间警戒 、400 米冲锋 6 分钟这几个科目，所有的班组考核成功。
接下来几天考核营团的步炮协同、工兵破障、夜战、 营级演习，表现的很出色。最后考核是师级对抗。教导师长途行军 120 公里 全员到位、无掉队。对照组相当拉胯。
常敬之看着表现良好的教导师，觉得自己的铁军建设希望就在眼前。
等教导师，验收合格后，常敬之把示范师拆成三个轮训团，每个团两千人，往各旧旅驻地去。轮训团到了地方，先教军官，再教士兵，把米勒的法子一点点传开。
有旧旅的军官不服，轮训团就跟他们演习，用步炮协同打了个漂亮的歼灭战，那军官服了，乖乖跟着学。
轮训时又刷下去五千人，都是实在跟不上的，充入地方保安团。留下的，渐渐都有了“铁军”的样子——队列齐，枪法准，知道机枪该在哪架，炮弹该往哪打。
在经过整训将近两年时，又一个金秋。金城城外东较场的练兵场摆开了大场面。常敬之站在观礼台上，身边是米勒，商铭，常三叔，常恒，常大伯，各师的军官以及省政府要员。
台下，是六个经过整训的师(在这期间不断淘汰新招）保有六万多人。“开始吧。”常敬之对米勒点头。
米勒举起望远镜，对身边的参谋说了句德语。参谋传令下去，信号弹升空，演习开始。
先是步炮协同。炮兵的克虏伯野炮先开火，炮弹落在远处的“敌阵”前，烟尘四起。紧接着，步兵冲锋，不是以前的乱冲，而是分梯队——前锋匍匐前进，侧翼迂回，机枪连在后面压着火力，迫击炮连跟着调整角度，一发发炮弹落在“敌阵”里。
然后是夜战演练。天色擦黑，工兵营的通讯连架起电话，电线在地上铺得整整齐齐，5瓦电台里传来清晰的呼号。
步兵摸黑前进，手里的手电筒只敢开弱光，按米勒教的“三点式”警戒，悄无声息地摸到“敌营”外，一声令下，手榴弹扔进去，紧接着冲进去“缴械”——整套动作下来，没乱一点章法。
最后是长途急行军。三个师要走一百五十公里，从金城到靖远，限时三天。常敬之他们都乘车全程跟着，最后到规定的时间，没一个掉队的，都到了靖远，队伍还能整整齐齐地列阵，拥有一战之力。
演习结束米勒，对常敬之竖了竖大拇指：“常司令，他们现在是真正的军队了。”
整个演习结束后常敬之按“精神为主、物质跟进、仪式隆重、导向鲜明”的思路，分四个层次对这支军队全军上下进行了奖励。