厉寒心中一动，面上不动声色：“哦？鼋家？可是那个有元婴老祖坐镇的金丹家族？”
“正是！”李玄青点头，“听说他们探索某处上古遗迹时出了岔子，损失不小，似乎还有几个不开眼的散修趁机捣乱，盗走了什么重要宝物。如今鼋家正在大力悬赏缉拿呢！赏格高得吓人，连我们这等偏远之地都隐约听到了风声。”
厉寒与红衣、紫玉交换了一个心照不宣的眼神。果然，鼋家没有声张阵法血祭之事，而是将他们污蔑为盗宝的宵小，这样既保全了颜面，又能发动更大范围的力量进行搜捕。
“原来如此，多谢李道友告知，看来近期还是要小心些，莫要无故靠近内海，免得被殃及池鱼。”厉寒顺着他的话说道。
“厉寒道友所言极是！”李玄青深以为然。
宴席在看似融洽的气氛中持续了许久。李玄青极力示好，甚至隐晦地提出了希望厉寒三人能在岛上多住些时日，李家愿意提供最好的洞府和资源，只求能与三位筑基修士结个善缘。
厉寒自然是含糊应下，既未答应长住，也未立刻拒绝，给李家留了个念想。
宴席散去，李玄青亲自将厉寒三人引至山庄后山一处灵气相对最为浓郁、环境也最为清幽的独立小院安置。小院设有简单的禁制，一应生活用具俱全。
待李玄青等人离去，小院的禁制缓缓闭合。
厉寒脸上那丝客套的笑容瞬间消失，取而代之的是深沉的凝重。
“公子，这李家……”红衣轻声开口。
“暂时安全。”厉寒打断她，走到窗前，望着窗外青笠岛朦胧的夜色，“李家实力弱小，急于结交外力，暂时不会对我们构成威胁。他们听到的关于鼋家的消息，也印证了我们的猜测。”
他转过身，目光锐利：“但我们不能在此久留。李家资源有限，无法支撑我们恢复。而且，鼋家的悬赏如同悬在头顶的剑，随时可能落下。我们必须尽快利用李家提供的这点便利，稳住伤势，然后……”
他的目光投向远方，仿佛穿透了重重夜色，落在了那片更加广阔、也更加危险的海域。
“我们需要一个更快恢复，甚至突破的方法。以及，一个能让我们彻底摆脱鼋家阴影的身份。”
夜色渐深，青笠岛一片宁静。但这份宁静之下，暗流已然开始涌动。
三日时光，倏忽而过。
青笠岛李家对厉寒三人的招待，可谓殷勤备至，无微不至。每日皆是灵膳宴席，虽不及第一日那般动用珍藏，却也顿顿不重样，显然是耗费了不少心思和资源。李玄青更是每日亲自作陪，言语间愈发恭敬，结交拉拢之意几乎不加掩饰。
厉寒三人乐得清静，借着李家提供的这处灵气尚可的小院和资源，抓紧时间稳固伤势，恢复灵力。厉寒的道基之伤非寻常丹药能愈，但连日调息，加上那壶二阶灵酒残余药力的滋养，总算将修为勉强稳固在了练气大圆满，不再有跌落之虞，脸色也红润了些许。红衣与紫玉的伤势恢复得更快一些，灵力已恢复了六七成。
然而，这种看似平静的休养，在第三日夜晚被打破了。
晚宴过后，李玄青并未像往常一样寒暄片刻便告辞，而是面带一丝难以启齿又隐含期待的笑容，对厉寒拱手道：“厉寒道友，这三日招待简陋，若有不同之处，还望海涵。老朽观道友身边虽有两位仙子相伴，但修行路漫漫，难免寂寥。我李家有一后辈女子，名唤李清荷，姿容尚可，性情温婉，略通琴棋书画，若道友不弃，便让她留在身边，端茶递水，侍奉起居，也可为道友解闷。”
说罢，他不等厉寒回应，便轻轻击掌。
厅外环佩轻响，一名身着淡青色衣裙的少女低着头，莲步轻移，缓缓走了进来。
烛光下，但见此女约莫二八年华，云鬓如墨，肌肤胜雪，五官精致得如同画中之人，身段窈窕，凹凸有致，确实当得起“姿容尚可”的谦辞，甚至堪称绝色。她走到近前，对着厉寒盈盈一拜，声音如同出谷黄莺，清脆悦耳：“清荷……拜见厉前辈。”
举止得体，仪态万千，显然是经过精心调教的。
红衣与紫玉见状，眉头微不可察地蹙起，但并未出声，只是将目光投向厉寒。
厉寒面色平静，目光落在李清荷身上，看似欣赏地打量着她。此女容貌身段确属上乘，即便是见惯了红衣、紫玉这等绝色的他，也不得不承认李家的“诚意”。
然而，就在李清荷低头敛目的瞬间，厉寒敏锐地捕捉到了她眉宇间那一闪而逝的、被极力隐藏的情绪——并非羞涩，也不是对筑基修士的敬畏，而是一种深入骨髓的嫌弃与厌恶！虽然她掩饰得极好，几乎与那抹恰到好处的羞怯融为一体，但又怎能瞒过厉寒这等历经生死、洞察人心的高手？
这就有意思了。
李玄青献上自家如此出色的后辈，显然是下了极大的本钱，意在牢牢绑住他这位“筑基修士”。但这李清荷本人，却似乎极度不愿。是单纯不愿委身于人，还是……另有隐情？
厉寒心中念头飞转。李家如此急切地讨好，甚至不惜献上族中优秀女子，除了结交之外，是否也遇到了什么难以解决的麻烦，急需外力相助？而这李清荷的厌恶，是否与此有关？
他脸上缓缓露出一丝看似颇为意动的笑容，对李玄青道：“李道友真是……太客气了。清荷姑娘兰心蕙质，姿容绝世，厉某岂有嫌弃之理？”
李玄青闻言，脸上顿时绽放出灿烂的笑容，仿佛心中的一块大石落地，连忙道：“道友喜欢就好，喜欢就好！那清荷就留下，好好侍奉厉道友！老朽就不打扰道友休息了，告退，告退！”说罢，生怕厉寒反悔似的，带着满意的笑容，迅速离开了小院。
厅内，只剩下厉寒、红衣、紫玉，以及那位低垂着头，身体微不可察有些僵硬的李清荷。
气氛一时间有些微妙。
红衣冷哼一声，别过脸去。紫玉则是若有所思地看着李清荷，又看了看厉寒。
厉寒挥了挥手，对红衣紫玉道：“你们先回房休息吧。”
二女看了李清荷一眼，虽有些不情愿，但还是依言退下了。她们知道，公子留下此女，绝非贪图美色那么简单。