厉寒疲惫地坐倒在地，几乎虚脱，但眼中却闪烁着极度兴奋的光芒。然而他知道，最艰难的一步还在后面。
第二步，“凝核”。需要在骸骨丹田处，以自身分离出的一缕神识碎片，混合更多的精血及精纯阴煞之气，凝聚一个能量中枢——“尸核”。这是炼尸的核心，也是控制炼尸的关键。此步凶险万分，对神识强度和控制力要求极高，稍有差池便会前功尽弃，甚至可能导致自身神魂受损，变成白痴！
他休息了整整一天，将状态调整到最佳，然后再次坐到骸骨面前。这一次，他双手按在骸骨冰冷的骨盆处，全力运转《血煞炼魔经》，疯狂引动地下和洞穴中的阴气，如同灌顶般强行注入骸骨之内！
同时，他紧守心神，忍受着如同刀割般的痛苦，小心翼翼地从自身神识中，分离出比发丝还要纤细的一缕！这一过程带来的痛苦远超肉体伤害，仿佛灵魂被撕裂了一块。
他引导着这缕脆弱的神识，混合着再次逼出的宝贵心头精血，缓缓沉入骸骨那空荡荡的丹田位置。
过程凶险万分！外来的、狂暴的阴煞之气疯狂冲击着他那缕脆弱的神识，试图将其同化、湮灭。无数混乱的、充满杀戮和绝望的战场残念也顺着阴气涌入，干扰着他的心神。厉寒紧咬牙关，嘴角溢出血丝，凭借一股对力量的极致渴望和复仇的执念，死死守住那一点清明，强行压制、融合着各种力量，在骸骨丹田处构建一个稳定的能量核心。
他的身体微微颤抖，汗水浸透衣衫，又在阴冷环境下迅速变得冰凉。时间仿佛变得无比漫长。
就在他感觉神识即将耗尽，快要支撑不住的时候，骸骨丹田处，那混乱的能量中心，猛地亮起一点微弱的、如同风中残烛般的幽光！
幽光闪烁了几下，最终顽强地稳定下来，形成一个缓慢旋转的、汲取着周围阴气的微小气旋！
成功了！尸核成了！
厉寒猛地松开手，向后瘫倒，大口大口地喘息，胸口剧烈起伏，脸色白得吓人，头痛欲裂，仿佛有无数钢针在颅内穿刺。但他顾不上这些，眼睛死死盯着那具骸骨，充满了难以言喻的成就感和期待。
他忍着神魂的虚弱和剧痛，尝试通过那缕与尸核相连的神识，发出一个最简单、最原始的指令。
“起…来。”他的声音干涩沙哑。
洞穴内一片死寂。
几个呼吸后。
“咔…咔咔……”
一阵令人牙酸的、骨骼摩擦的脆响声打破了寂静。那具高大的黑铁骸骨，关节开始极其僵硬地、缓慢地移动起来。它先是手臂动了动，然后是腿骨，最后，整个身躯在一阵密集的“咔嚓”声中，晃晃悠悠地、极其艰难地……站了起来！
它眼窝深处，两点微弱的、如同红宝石般的幽光缓缓亮起，空洞地“望”向前方，映照着厉寒苍白却兴奋的面容。
虽然动作僵硬迟钝得如同提线木偶，周身散发出的能量波动大约只有炼气一二层的实力，但这确确实实是一具受他控制的、拥有行动能力的炼尸！
看着这具由自己亲手从无尽尸骸中选出、历经无数次失败、耗费大量精血神识才炼制成功的炼尸，一股难以言喻的、冰冷而炽热的成就感涌上厉寒心头。这不是依靠任何系统或金手指，而是完全凭借自身的摸索、毅力、狠劲以及对力量的渴望换来的、完全属于他自己的力量！
他挣扎着站起身，走到炼尸面前，伸出冰冷的手指，触摸着那坚硬冰冷的黑铁骨骼。
“从今天起，你就叫——‘黑骨’。”
拥有“黑骨”之后，厉寒在这片死寂的古战场中，终于不再是完全孤身一人。那具高大沉默、听从简单指令的骸骨护卫，给了他一种难以言喻的踏实感和底气。他命令“铁骨”在洞穴附近巡逻，驱赶一些偶尔被阴气吸引过来的弱小妖兽和游魂，自己则能更安心地修炼。
然而，他很快发现两个现实的问题。首先，维持“黑骨”的存在和行动，需要持续消耗他的神识进行微控，并间接分享周围环境的阴煞之气。虽然消耗不大，但若长期维持或多具炼尸，负担会急剧增加。其次，“铁骨”目前的实力仅相当于炼气三四层，动作僵硬迟缓，对付零星妖兽尚可，若遇强敌，作用极其有限。
他需要更多、更强的炼尸，但炼制“黑骨”已耗费巨大，短期内难以重复。更重要的是，他需要提升自身的神魂力量，以支撑未来操控更多尸鬼。《血煞炼魔经》残篇中，除了炼尸，还有关于“御鬼”的只言片语。与炼尸需要实体材料不同，御鬼更侧重于“捕捉”、“束缚”和“驱使”虚无缥缈的魂体，这对神识的锻炼要求更高。
山谷之中，除了无尽的尸骸，最不缺的就是各种游魂。这些是当年战死者残存的魂念碎片，混合了滔天的怨气、煞气以及古战场特有的法则碎片，形成的低级鬼物。它们没有清醒的神智，只有本能地徘徊在陨落之地，吞噬阴气，偶尔也会被生人气血吸引。
厉寒开始尝试捕捉它们。他运转《血煞炼魔经》，将阴煞灵力缓缓凝聚于双眼。霎时间，他视野中的世界变得更加灰暗和“拥挤”。空气中飘荡着无数模糊、扭曲、半透明的灰白色影子，它们发出无声的嘶嚎，相互碰撞、撕扯，或漫无目的地飘荡。这就是游魂，数量之多，远超他想象。
最初，他试图直接用灵力大手去抓取。但游魂无形无质，灵力大手往往直接从其身体中穿过，或者稍一用力，便将本就脆弱的游魂震得溃散，只留下一丝精纯的阴气，很快又被其他游魂吞噬。
失败几次后，厉寒停了下来，沉思片刻。他回想起与那陌生魔修战斗时，对方魂幡中厉鬼扑入自己体内，却被《血煞炼魔经》炼化的过程。“束缚……需要与之同源的力量，并以神识为网。”
他再次尝试。这次，他不再用纯粹的灵力，而是调动体内那阴寒的血煞灵力，并小心翼翼地分离出一丝自身神识，与之融合，在体外编织成一张无形无质、却散发着微弱吸力的暗红色能量细网。
他选中一只离得较近、相对凝实些的游魂，缓缓将网撒了过去。
那游魂似乎察觉到了危险，本能地想要飘走，但那能量网上的血煞气息与它同源，并未引起剧烈排斥，反而有一种淡淡的吸引力。就在它迟疑的瞬间，能量网猛地收缩，将其包裹！