我跟着二爷一路同行。
宝玉捧着枝红梅进来，满身还带着寒气。众丫鬟忙接过梅枝插入瓶中，那胭脂色的花瓣在暖阁里愈发娇艳。
“可算回来了。”探春递过一盅暖酒，“快驱驱寒。”
我上前替他解下蓑笠，悄声道：“二爷这趟去得可久。”
他抿了口酒，眼角还带着些微红晕：“为这枝梅花，费了好些工夫呢。”
这时各房丫鬟都送来了厚衣裳，我也将备好的狐腋褂递过去。
李纨命人端来蒸芋头并各色果品，特意吩咐：“给平儿姑娘也送一份去。”
湘云早等不及了，拉着宝玉说诗题。宝玉求饶道：“好妹妹，别限韵了，让我自在些作罢。”
众人正赏梅时，岫烟、李纹、宝琴三人的诗都已写成。大家传看称赞，都说宝琴那首最佳。宝玉见她年纪虽小却才思敏捷，不禁多看了两眼。
宝钗笑道：“三首各有千秋。只是云儿和颦儿，你们平日捉弄我也罢了，如今又盯上琴儿了？”
李纨问宝玉：“你的诗可有了？”
宝玉正凝神望着那枝红梅出神，闻言忙道：“方才有了灵感，被这三首好诗一惊，又忘了。”
湘云便取过火箸击打手炉：“我击鼓催诗，若鼓声停了还作不出，可要罚酒。”
黛玉早已铺开笺纸，提笔道：“你念，我写。”
宝玉缓缓踱步，目光仍不离那枝红梅，沉吟道：
“酒未开樽句未裁，”
黛玉写下，微微摇头：“起得平常。”
湘云急急击鼓，宝玉不慌不忙续道：
“寻春问腊到蓬莱。”
黛玉笔尖一顿，与湘云对视一眼，皆露出讶色。
“不求大士瓶中露，为乞嫦娥槛外梅。”
黛玉边写边轻声道：“这两句倒别致。”
我站在一旁，却见宝玉念到“嫦娥”二字时，指尖轻轻摩挲着袖口，那神情不似平常。
湘云催得更急，宝玉深吸一口气，声音忽然低沉：
“入世冷挑红雪去，离尘香割紫云来。
槎枒谁惜诗肩瘦，衣上犹沾佛院苔。”
最后一句出口时，宝玉下意识抚了抚衣襟。我分明看见他袖口沾着些许青苔，正是栊翠庵院墙下特有的那种。
黛玉写完最后一个字，湘云正要评论，外头忽然一阵喧闹。小丫鬟飞奔来报：“老太太来了！”
众人忙迎出去，只见贾母坐着小竹轿，被丫鬟们簇拥着而来。李纨早命人铺好狼皮褥子，贾母坐下后，第一眼就瞧见了那枝红梅：
“好俊的梅花！你们倒会享乐。”她细细端详着梅枝，忽然笑道，“这枝形貌殊异，倒像是栊翠庵那株老梅上的？”
宝玉垂首不语，只悄悄将沾了青苔的袖口往里收了收。我站在他身后，嗅到他衣襟间若有似无的冷梅香，与往常的香气大不相同。
都别拘礼，贾母笑着摆手，我原是睡不成午觉，抹牌腻了，特特来凑个热闹。
探春忙另取了一副杯箸，斟了暖酒奉上。贾母接过来抿了一口，目光落在食案上：那碟子里是什么？
是糟鹌鹑。我忙捧上前。
撕些腿子来。贾母吩咐着，又对众人道，你们照旧说笑，只当我不在才好。
李纨净了手，仔细撕着鹌鹑腿。我见她特意挑了最嫩的部位，用小碟盛了呈上。
方才在做什么呢？贾母问。
宝钗笑回：在咏红梅。
作诗虽雅，不如预备些灯谜。贾母拈起一块鹌鹑，正月里大家顽笑才热闹。
众人都应下了。说笑间，贾母忽道：这地方潮湿，仔细坐着受寒。又想起什么，去四丫头屋里瞧瞧画儿，不是说年下就能得么？
探春笑道：老祖宗也太心急了，只怕要到明年端阳呢。
这还了得！贾母佯嗔，倒比盖园子还费工夫了。
说着仍坐上竹轿，众人簇拥着往惜春处去。经过藕香榭时，我留意到宝玉落在最后，不时回头望向栊翠庵的方向。他的袖口上，那点青苔痕迹在雪光映照下格外分明。
穿过夹道时，东西门楼上的石匾引起贾母注意：这‘穿云’‘度月’倒是好对子。
宝玉这时才快走几步，轻声接话：是父亲当年请人题的。
我见他说话时，手指无意识地抚过袖口，那神情像是忽然想起了什么。
这时一阵风过，几片红梅花瓣从他衣襟里飘落，想来是先前在栊翠庵时落进去的。