回到静心峰那间简陋的小屋，苏璃反手合上门扉，背靠着冰凉木质门板，一直紧绷的神经才稍稍松弛，随之而来的是潮水般涌上的疲惫与后怕。幽谷深处的恐怖景象——那变异猿王暴戾的咆哮、瘴气中若隐若现的庞大黑影、尤其是最后那破土而出、覆盖着诡异晶体与金属的恐怖肢体——如同烙印般深深刻在她的脑海，挥之不去。
她摊开手掌，那枚冰冷的黑色碎片静静躺在掌心，在从窗棂缝隙透入的惨淡月光下，表面那些细微的暗金色纹路泛着某种非自然的、令人不安的微光。此刻它安静得出奇，与之前在幽谷中剧烈震动、传递混乱信息的模样判若两物。
但这份死寂般的平静，反而更像暴风雨前的压抑，令苏璃心头愈发沉重。
【检测到未知奇物：“冰冷的黑色碎片”。当前能量波动已趋于平稳（极低水平）。内部结构无法解析，存在高强度信息加密及多重规则扭曲屏障。建议：高度警惕。】
模拟器的提示依旧冰冷而缺乏关键细节，只是再次强调了这东西的危险性。
苏璃点亮桌上的油灯，昏黄的光晕驱散了一小片黑暗。她将碎片放在光下，再次仔仔细细地审视。它非金非石，触手是一种深入骨髓的冰凉，边缘嶙峋扭曲，像是被某种无法想象的巨力从更大的整体上硬生生撕裂下来的。她尝试着向其注入一丝微弱的青云诀灵力。
灵力如同水滴落入深不见底的海渊，瞬间消失无踪，没有激起丝毫涟漪或反应。她蹙眉，又集中精神，主动激活了【灵犀一点】，将增强的感知聚焦于碎片之上。
反馈回来的不再是在幽谷时那种狂暴混乱的信息流，而是一片更深沉、更令人心悸的……虚无与黑暗。那黑暗并非空无一物，而是带着一种绝对的、拒绝一切探知的屏蔽力场。然而，在这片黑暗的底层，她隐约捕捉到一种极其微弱却无比纯粹的……饥饿感。仿佛这碎片是一个濒死的活物，本能地渴望着能量滋养，却又对修仙者的灵力透着一种根深蒂固的排斥与不兼容。
“错误…坐标…偏离…” “能量…枯竭…修复…失败…” “排斥…反应…加剧…清理…必须…清理…” “回归…链接…断开…”
那些冰冷、机械、却又充斥着绝望与疯狂的断断续续词语，再次不受控制地在她脑海中回响。
这像什么？像一台严重受损、迷失了方向、能源耗尽却仍在固执地执行最后指令的……机器？或者是某种……活体兵器？它在试图修复自身？它所谓的“清理”是什么？像清除幽谷妖猿一样，清除所有被视为“异常”或“障碍”的存在？那么，自己这个绑定了【异常模拟器】的“天外异人”，是否早已被列入了它的“清理名单”？
一个令人毛骨悚然的猜想逐渐清晰：这枚碎片，以及幽谷地下的那个恐怖“母体”，极可能并非苍梧界原生之物！它们来自“外界”，来自那高高在上、将这个世界游戏化的“架构师”的领域？它们是维持“游戏”秩序、清除bUG的冰冷工具？还是……某种意外失控、坠落于此的毁灭性武器？
无论如何，手持此物，无异于怀抱一颗不知何时会爆炸的炸弹。
必须尽快弄清它的来历和用途！靠自己研究显然行不通。
她立刻想到了柳依依。这位师姐性情温和，见识广博，又是宗门老人，或许能认出此物，至少能提供一些调查的方向。而且，她昨日给予药囊和隐晦警告的举动，证明她对幽谷的了解远非常人可比，或许也知晓一些内情。
苏璃毫不犹豫地拿起那枚宗门下发的传讯玉符，向其中注入一丝灵力，尝试联系柳依依。
然而，玉符那头却是一片死寂。
没有任何回应，甚至连通常等待接通时的微弱灵力反馈都没有。仿佛她发出的讯息直接投入了虚无之中。
苏璃心中一沉，一种不祥的预感掠过。她再次尝试，更加专注地催动玉符。
依旧石沉大海。
这不正常。就算柳师姐正处于闭关或执行特殊任务不便回复，传讯玉符通常也会有基础的灵力连接反馈。这种彻底的、绝对的沉寂，更像是……玉符本身的功能被某种力量屏蔽了，或者……对方那边的玉符被摧毁或强行隔绝了。
是她自己切断了联系？还是……有人不让她与外界联系？
戒律堂？玄玑长老？
这两个词如同冰锥刺入苏璃的脑海。玄玑长老本就对她极度不满，幽谷发生如此重大的异变，自己作为亲历者和可疑物品的携带者，必然是其重点关照对象。他会不会已经采取了行动？柳师姐之前的善意提醒，是否为她引来了麻烦？甚至……遭到了某种形式的控制或软禁？
夜色渐深，油灯的光芒在墙壁上投下摇曳不定、张牙舞爪的影子，仿佛有无数隐秘的威胁正在黑暗中窥伺、蠕动。孤立无援的寒意如同藤蔓般缠绕上苏璃的心头。石破天他们远在其他山峰，此刻恐怕也已受到关注和问询。叶知微态度暧昧不明。云衍师尊神龙见首不见尾……
就在她心绪不宁、种种猜测纷至沓来之际——
嗒。
窗外极其轻微地响了一声，像是一颗小石子被人用极其精准的力量弹在了窗棂上。
苏璃全身瞬间绷紧，几乎是条件反射般吹熄了油灯，整个人如同灵猫般悄无声息地滑入最深的阴影里，屏住呼吸，连心跳都仿佛放缓了。
屋外万籁俱寂，只有山风吹过树梢的沙沙声。
短暂的、令人窒息的寂静之后，一个压得极低的、却异常清晰的清冷女声，透过窗缝的细微空隙，精准地传入了苏璃耳中：
“苏师妹，是我，叶知微。开门。”
叶知微？！
她竟然深夜独自潜入静心峰？她想做什么？
苏璃心中惊疑交加，心脏擂鼓般狂跳。犹豫只在刹那，她深知此刻犹豫可能意味着错失良机或是更大的危险。她深吸一口气，尽量无声地拔开窗栓，将窗户推开一道仅容一人通过的缝隙。
一道青影如同没有重量的幽魂，悄无声息地掠入屋内，动作轻盈得甚至没有带起一丝风。淡淡的、如同雪松般的冷冽气息随之弥漫开来。
叶知微依旧是一身青衣，身姿挺拔，面容在朦胧的月光下显得有些模糊不清，唯有一双眸子，亮得惊人，如同暗夜中的寒星。她的目光锐利如电，进屋的瞬间便飞速扫过整个房间的每一个角落，最后精准地定格在桌上那枚即使在一片昏暗中依然隐约可见的黑色碎片上。
“叶师姐？”苏璃压低声音，身体依旧保持着戒备的姿态，语气充满了疑惑和无法掩饰的警惕，“你为何深夜来此？这不合门规……”
“事急从权，顾不得许多了。”叶知微直接打断她，语气是她从未听过的急促与凝重，失去了往日那种仿佛一切尽在掌握的从容，“宗门高层已被彻底惊动，戒律堂玄玑师叔亲自牵头，联合了数位内门长老，即将对幽谷事件进行彻查。所有今日踏入幽谷的弟子，尤其是你和我，都会被重点隔离问询！”
她的目光从碎片上移开，灼灼地看向苏璃，仿佛要看进她的灵魂深处：“你从谷中带出来的那东西，远比你能想象的还要危险得多。它不仅关乎幽谷异变的根源，更可能牵扯到一些……被宗门最高层刻意封印、遗忘的古老禁忌！”
“古老禁忌？”苏璃的心跳漏了一拍。
“我也只是曾在一些极其冷僻、残破不堪的上古典籍中，见过些许似是而非的零星记载，”叶知微语速极快，声音压得更低，仿佛怕被什么无形之物听去，“提及‘天外之骸’，‘不祥之兆’，‘灾厄之始’……描述语焉不详，却皆伴有宗门最高等级的警示封印。玄玑师叔对此物志在必得，他绝不会允许如此危险的不明之物流落在外，尤其……”她顿了顿，目光锐利地看向苏璃，“是在你这样一个‘根骨不明’、‘来历可疑’的弟子手中。他很可能借此机会，不仅强行收回碎片，更会以‘身怀邪物’、‘勾结外道’、‘引发灾祸’之名，将你彻底控制，甚至……先行清除，以绝后患！”
苏璃只觉得一股寒气从脊椎直冲天灵盖，后背瞬间被冷汗浸湿。玄玑长老的敌意她早有察觉，却万万没想到对方的决绝和狠厉会到如此地步！这已不是简单的刁难，而是欲除之而后快的杀局！
“那我该如何？”苏璃的声音带上了一丝自己都未察觉的干涩。
“将此物交给我保管。”叶知微伸出手，手掌白皙修长，在月光下泛着冷玉般的光泽。她的目光坦诚得近乎锐利，直视着苏璃的双眼，“我自有特殊手段可以暂时隔绝它的能量波动，让其难以被追踪。并且，我掌握一些玄玑师叔不知道的隐秘渠道，或许能设法调查其真正来历，弄清其中关联。这是目前看来，最能保护你安危的方式。”
她话锋微转，语气依旧冷静：“当然，选择权在你。你若信不过我，也可现在就冒险尝试将其彻底毁掉，或远远丢弃于某处绝地。但我必须提醒你，我不敢保证玄玑师叔没有其他更隐秘的追踪手段，一旦他发现碎片被毁或丢失，你的处境只会更加危险。”
将碎片交给叶知微？
苏璃看着对方伸出的手，心中掀起了惊涛骇浪，陷入了前所未有的剧烈挣扎。叶知微屡次三番的出现，总是在关键时刻提供信息或帮助，看似没有恶意，但她身上谜团太多，动机成疑，立场模糊。交出碎片，是否等于交出了唯一的筹码和潜在的护身符？是否会将自身置于更大的未知风险之中？
但她的话语逻辑清晰，指出的危险确实存在，提出的方案听起来似乎是目前唯一可行的出路。
信任，还是拒绝？
就在苏璃心神摇曳、难以决断的刹那——
她脑海中那暗铜色的模拟器界面毫无征兆地疯狂闪烁起刺目的红色警告边框！
【警告！警告！检测到高强度、带有明确恶意的灵识扫描正在急速接近！来源：西南方向！强度：金丹期中阶以上！】 【目标锁定：宿主当前位置！扫描模式带有强烈的能量追踪特性，疑似针对“碎片”能量波动而来！】 【预计抵达时间：小于六十息！立刻规避或采取应对措施！】
苏璃脸色骤然煞白，毫无血色！
几乎在同一时间，叶知微显然也察觉到了那毫不掩饰、汹涌而来的强大灵识，她猛地抬头望向西南方向的夜空，脸色瞬间变得无比难看，低声咒骂了一句：“该死！怎么会这么快？！”
她猛地扭回头看向苏璃，眼神决绝而锐利，语速快得如同疾风骤雨：“没时间犹豫了！信我一次！或者，立刻自己做出决定！但后果自负！”
屋外，夜风仿佛都在这一刻彻底凝固了。一种无形的、令人窒息恐怖的灵压如同实质的海啸，从西南方铺天盖地般汹涌而来，带着冰冷彻骨的审视意志和毫不掩饰的掌控欲，将整个静心峰，尤其是苏璃所在的小院，彻底笼罩！
危险！极致的危险正在以惊人的速度降临！